侯爺對於廉將軍留下李垚在廚房幫忙的決定沒有出聲, 意思不言而喻，顯然是默認了。

雖然這是看似個不起眼的活計, 但是卻可以接觸到飯菜, 事關於侯爺和將軍的安全, 必須是信任之人來做。

此刻卻交給了由鹽京來的犯人, 可足見侯爺對李垚愛才之心, 範意致不由替李垚感到高興, 即使想到接下來會被廉將軍責罵, 也覺得這是值得的。

李垚退下去之後, 鎮南候又夾了幾筷子菜進嘴，細細咀嚼，樣子看起來與平常一般無異，不過只是吃著平時家常便菜，並沒有特別的讚賞。

但是下筷子夾菜的動作卻是沒有間斷, 間隔的時間似乎越來越短, 但是還是保留著矜持。

鎮南候見廉將軍沒下筷子, 客氣地說：“元龍你不吃麽？”

畢竟廉將軍跟了鎮南候多年，多少熟悉鎮南候的秉性, 鎮南候性格剛烈, 愛惜人才，從不輕易說出讚賞的話語，除非是此人的長處實在過人, 讓鎮南候忍不住讚嘆。

廉將軍也不由好奇起來，這個李垚做菜到底有多美味, 才會得到鎮南候的誇獎。

“我也來嘗嘗，想必肯定是美味至極。”說著，廉將軍拿起筷子，就近夾了一筷子，放進了嘴裏，咀嚼了幾下。

於是也沈默了。

鎮南候見他的反應似曾相識，不由揶揄地笑說：“如何？是不是值得留下？”

廉將軍恍然驚醒，驚訝地看著眼前這桌菜，好一會才想起回答鎮南候的問題，自知自己失禮了，他黑銅色的臉不由得有些黑裏通紅，好在皮膚黑，倒是不明顯。

他咳了一聲，緩解尷尬，放下筷子，點頭，附和道：“確實，此子的手藝比翼州城的裏廚子都要好。”

鎮南候嚴肅地補充：“不止，以我這些年也吃過不少名廚的菜，甚至是宮裏的禦廚也不及他的十分之一！”

此話讚譽甚高，讓廉將軍不由詫異，看來鎮南候的確欣賞李垚。

鎮南候看著他的目光，仿佛知道了他在想什麽，搖頭，有些恨鐵不成鋼，說：“元龍，你是勇猛有餘缺少智謀啊！”

廉將軍恭敬地說：“元龍愚鈍，還請侯爺指點。”

鎮南候卻不語，垂下眼。

廉將軍立即意識到，語氣稍冷，對一側的範意致說：“範校尉你先在門外等候。”

這兩人是對他有戒心了，範意致心裏不由一陣苦澀，但還是十分順從地應下：“是，將軍。”

範意致出門外，並關上了門。

鎮南候緩緩放下筷子，目光沈穩，又回到了當年指揮千軍萬馬的氣勢，道：“聽你剛剛所言，再結合那人所說，無非他就是幾年前被發配的犯人，以我所知，那大都是富貴人家，怎會如此好的廚藝？再者，剛剛我與他對視，他絲毫不退縮，穩如磐石，周身氣質可比將士！”繼而又話音一轉，“可他之前不過是個公子哥。”

言下之意再明顯不過，那無非是恐怕有詐。廉將軍也懂了鎮南候的意思，將李垚放在身邊看著，如若他真的沒有問題，那必會重用，若是他起了什麽心思，那也好斬草除根！

廉將軍敬佩地望向鎮南候，道：“侯爺說的是，是廉將軍愚鈍了。”

“你也不必如此防著，雖然我曾說過恐裏面的人有細作，但若是這裏面確實有可用之人，也不妨化為己用。”

廉將軍想起自己之前故意忽略李垚的才能，不由有些慚愧，說：“元龍受教了。”

鎮南候神情自若，點點頭，繼而便起身，說：“所有的事情稍後再議，也不差這一會了。”

廉將軍會意：“我已喚人備好了熱湯，侯爺可立即沐浴休息。”便喚來管事下人等來帶路。

鎮南候出門之前，瞥見依然站在門口的範意致，微轉過臉朝向廉將軍，輕描淡寫：“範校尉也是個有能耐的，這事是錯了，但別太過了。”

畢竟現今能用之人太少了，這一路範意致護送鎮南候而來，老鎮南候將他的表現看在眼裏，表面不顯，但是心裏頗為欣賞他的為人處事。怕廉將軍罰得太重，這才忍不住添一句。

廉將軍詫異地飛快看了一眼範意致，依然恭敬地回：“是。”

但是鎮南候還沒走，廉將軍以為還有什麽事情吩咐，疑惑地看著鎮南候，正要問出口，鎮南候沈穩的聲音依舊，恍若下著軍令一般，說：“菜不要倒，搬到我的房間。”

廉將軍楞神間，鎮南候已經出門了。

廉將軍不由回頭看了那一桌色香味俱全的菜肴，想到剛剛的味道，強忍住食欲，囑咐人給鎮南候送到房間去。

“將軍恕罪！”範意致立即認錯。

廉將軍瞥他一眼，冷笑：“你倒是會做主了。”

範意致頭顱低下，恭敬道：“卑職不敢。”

想到剛剛鎮南候的囑咐，範意致的態度還算誠懇，廉將軍的臉色稍霽，但該罰的還是要罰，道：“這個李垚確實有些本事，侯爺也賞識他，雖是如此，但還是要罰你。就罰你去洗馬十日。”

這已經是很輕的處罰了，範意致立即領罰：“謝將軍大諒。”

老鎮南候戎馬半生，平生除了打仗沒啥愛好，老了偏偏卻中了口腹之欲。

他已經開始琢磨如果李垚沒問題，是不是可以帶回青州給他天天做菜了。

自從吃了一頓李垚所做的菜後，像是被激發了潛在的食欲，不僅飯菜，一旦空閑下來時，手邊沒有菜肴，他便開始吃果子，比以往吃得要多得很。廉將軍也發現了鎮南候的房間果子每天都清空了，於是每天讓人送各種果子到鎮南候房裏，還暗暗地派話給管事，讓李垚多做些鎮南候愛吃的菜上來。

李垚一下從後廚裏的打雜工晉升為掌勺的主廚了！整個後廚裏的人任他差遣，全部給他打下手。

甚至……

“三土哥，我家有個孩子，才十三歲，正是個最快學東西的時候，他進來給你打下手，你就隨便教他兩手怎麽樣？”

李垚依然面無表情地炒著菜，還沒開口，一旁給他掰蒜的人卻急了。

“誒！這得講個先來後到啊！你怎麽就塞你的孩子進來，我還給三土哥打下手呢！怎麽著三土哥也得先收我！”隨即立即諂媚地轉向李垚，想要給他捏肩，李垚看了他一眼，那手便顫抖了兩下，訕然地不再敢靠近，繼續討好：“三土哥，你收我為徒唄。”

“憑什麽？”

“就是啊，論資歷你也不夠！”

“你不久掰個蒜，誰不會！”

……

一群人七嘴八舌地說起來，在一片吵鬧中，李垚穩穩地倒菜入碟，拿起紅蘿蔔兩秒雕了朵繁雜的花朵，擺上了菜碟。

“都在吵什麽？！”管事大吼一聲，及時地阻止了這場沒完沒了的爭執。

眾人一見是管事，瞬間不敢吭聲，埋頭回去幹自己的活計。

“都不用幹活了？！看看人家李垚，一個人頂你們全部，做得又快又好！有空就學一下，別都在這閑聊！”

眾人沈默，心想他們也想偷學一兩招啊，李垚大大方方地在廚房裏做菜，從來不遮掩，他們也在旁邊偷師。問題是……

動作太快了！

而且放材料都精準地控制好量，火候永遠控制得最好，根本偷不了！

“行了，今晚有你們忙的了。於守丞前來拜見侯爺，將軍命我等要準備一桌豐盛的晚宴招待，切莫失禮於人。”說著，管事又帶出旁邊的幾人，說：“這些人都是火頭軍那給我們幫忙的人。”

眾人聽了之後，廚房瞬間忙了起來，所有人一起出動，他們畢竟都是有手藝的廚夫，在此做過長時間，彼此配合默契，開始熱火朝天地準備著晚宴。

管事交代了幾句後便離開，來幫忙的幾人進了廚房幹活。

“三土？”一人走近李垚，小聲地喚著他，“我是火頭軍的啊，之前還跟你睡一屋的！還記得我嗎？”

李垚看向他，眼神毫無波動，那人面對李垚的眼神依然倍感壓迫，但還是強迫著擠出笑容親切地打著招呼。

“記得。”

他的記憶力很好，更何況是這個殺手同黨。他沒可能會忘記了。

怪不得最近夜裏精神力檢測到那十幾黑衣殺手，原來他們選擇在今晚下手。

聽到李垚說記得，那人輕松地呼了口氣，繼續笑著說：“聽說你現在專門給侯爺做菜？”

李垚點頭：“對。”

那人眼裏閃過一絲光芒，臉上的笑意更大，說：“那我來幫你打下手吧。”

李垚轉頭望了他一眼，那人差點以為自己露出了馬腳，卻見李垚只說了個：“好。”

那人虛汗一場，再看向李垚，已經開始做菜了，側臉依舊如當初一樣溫順，似乎並沒有改變。

可能是今晚要進行刺殺了，他太過緊張罷了。那人如此想著，便暫時放下心在一旁給李垚拿食材打下手。

“拜見鎮南候！”於守丞一進來便向鎮南候行禮。

“於守丞不用如此大禮！”

於守丞笑吟吟地揮手讓兩側的侍從放好禮品，說：“一點心意，還望鎮南候不要嫌棄。”

鎮南候說：“怎麽會，那我就不客氣地收下了。”

廉將軍喚人將東西拿下去。

於守丞大腹便便，喝了口茶，裝作無意地問道：“不知侯爺來翼州有何要事呢？”

鎮南候就知道他是為了此事而來。

於守丞是文官，向來見風使舵，是站新帝的那一派人，奈何被派來了翼州城這個油水不多的地方，他被派來也有監視著廉將軍和鎮南候的意思，所以一收到消息後，他便立馬趕來。

若是能知道鎮南候的一些不可告人之事稟告給皇上，他說不定還能立功被調回鹽京，再也不用在過著沒有油水的日子了。

聽說，豐安國的六皇子要來了，到時候說不定他能從中招待時，抽點油水。

鎮南候說：“不過是青州待久了，是時候來翼州檢閱翼州軍的情況。”

廉將軍也附和道：“是的，侯爺一向都有隔段時間來翼州檢閱士兵的訓練如何。再加上最近塞漠似乎有些異動，侯爺前來視察情況如何。”

於守丞驚訝道：“塞漠又有動靜了？”

廉將軍以為他是擔心，安撫著他：“無妨，只要有翼州軍在，斷不會讓他們有機可乘。”

於守丞才不關心這個，他皺著眉，喃喃著：“那最近豐安國的六皇子來鹽京豈不是要變數？”

聽此，鎮南候和廉將軍的臉色不甚好，倒又不能發作。

倒沒想到他不關心眼前的翼州倒擔憂起要來的豐安國皇子。

於守丞自知說錯了話，見兩人臉色不對，連忙轉移話題：“不說這些了，我今日還帶了一樣好玩的玩意，晚宴怎可沒有伴舞助興呢？”說著，便拍手，一眾鶯鶯燕燕身著薄紗，搖著苗條的身姿上來。

一眾齊聲道：“參見侯爺，參見將軍。”

鎮南候面色不愉，不發一言。

廉將軍臉色微青，但還是說：“侯爺不喜這些，撤了吧。”

“別呀，”於守丞看著這一群窈窕身姿，心都要蕩出來了，覺得這兩人就是在假清高，等到喝了酒，看著這些舞女，肯定忍不住的，說：“她們會跳一種很獨特的舞，保管二位喜歡。現在晚宴也快好了，那不如入座吧？”

若不是此人是朝廷派來，鎮南候的獨子還在鹽京，兩人當場就將此人掃地出門。

飯菜全部上桌後，後廚裏的眾人暫時可以休息一下，松了一口氣，但是他們也不能輕易離開，畢竟中途可能還有哪個人想吃點什麽，他們還得馬上做出來。

有人見李垚依然直挺挺地站在那，想到他做了最多菜，於是便勸他放松一些休息一下。

李垚照舊說：“不用。”

那些人知道他能耐，於是也不勸了。

李垚：這個人的肌肉還在緊繃，是在緊張？

戀愛智腦：“是的，你判斷沒錯！你對情感的判斷力進步了！猜測此人應該是對今晚將要進行的任務產生了緊張，尤其是剛剛將一包不明的粉狀物要倒進菜裏的時候，更是出現了血壓升高，肌肉緊繃，腎上腺素上升，心跳加速等情況。”

李垚：情感真是一件累贅，連執行任務都受到影響。

他當初去搶奪能量站時，給對方的車空間站控制室裝炸.彈時，連敵人在旁邊，都能毫無波動地在對方引起騷動時扼斷他的脖子。

那人滿頭冷汗，顫巍巍地開口：“三……三土，怎麽了？”

黝黑的眼睛一眨不眨地盯著他，說：“沒。”

那人緊張得話都要說不全了：“可可可……可是你為為為什麽盯著我？”

那眼神太過嚇人，害得他一直很緊張。

李垚淡定地轉過頭：“那不看了。”

戀愛智腦：“你不能如此片面，你的觀念需要改變，不然將會影響你的任務進展。”

順便還催一下：“你的主要任務仍是毫無進展！請你繼續努力！”

那人突然說：“我……我肚子痛……我去如廁！”說著便捂著肚子急忙忙地跑出廚房，引得身後一眾人嘲笑。

有人回頭時，發現了還少了一個人。

“咦？三土哥呢？”

李垚在那人出去的後面不久，轉頭就跟上了。

他的精神力檢測到了異樣，大廳內正在喧鬧！

他渾身正在蠢蠢欲動，怎麽可能放過這個機會！

此時大廳之內，正有數名黑衣人包圍其中，侍衛士兵與黑衣人廝殺打鬥，剛剛的窈窕的舞女跳著舞時，冷光一現，直直刺向了鎮南候！

隨即其他的舞女頓時向餘下之人刺去，此時屋檐之上落下數名黑衣人！

廉將軍拔刀護住鎮南候，於守丞被砍了一刀鮮血直流，一直慘叫不斷，滾落在地。

鎮南候冷笑，他也不是舉不起刀的文官，即使年事已高，但仍能與之一戰。不料，他感到腹下一痛，似是腸子般在攪動，裏面翻江倒海，疼痛不已，他額頭冷汗直飈，臉色蒼白，連刀都無法舉起來了。

廉將軍見此，不由大驚，來不及細想，連忙抵擋住砍來的刀鋒，但是腹背受敵，他的背上被刺了一劍，他砍倒眼前的黑衣人，無比敏捷地抽身一刀砍倒了舞女。

門外的侍衛士兵連忙沖入，與敵人纏鬥。

但是府內侍衛士兵尚且不多，範意致被罰去洗馬，黑衣人更是魁梧雄壯武力高強，士兵尚未趕來，於是眾人漸顯頹勢。

鎮南候腹中絞痛越來越烈，絲毫沒有緩解，他挺直的背，已經漸漸有些彎了，牙關緊咬，眼睛滿是血絲，硬是撐著沒倒下。

而廉將軍背部受傷，導致行動略微受制，兩人被黑衣人包圍在其中，危在旦夕。

鎮南候心中不由湧上一絲悲涼，想他戎馬半生，多少場兇險的戰沒打過，每一次都是死裏逃生，他從來不怕死亡，但是他從未想過會被人逼至如此！

難道天真的要在此亡他鎮南軍？

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