李錦瑜是真的急了, 也不顧洛萬水就在外面聽著, 她飛快的跑到了凈室之中, 好歹沒有出現更尷尬的事情。

然後……李家的小姑娘後知後覺的反應了過來方才洛萬水說的是什麽。那人目光灼灼，悍然擁她入懷，悍然的說著喜歡。一時之間李錦瑜有些懵, 而後才是後知後覺般的不可置信——畢竟, 一個一直欺負你的人忽然說喜歡你, 正常人總是會懷疑這是某種新的惡作劇的。

而那一點零星的羞澀，也在這種懷疑之中被湮滅的徹底。

氣勢洶洶的走出了凈室, 李錦瑜看著一臉緊張的洛萬水，心道這人還裝得挺像。冷哼了一聲，李錦瑜揚起了小下巴, 對洛萬水說道：“我再也不會上你當了, 你……你休想捉弄我。”

洛萬水：搬起石頭砸自己的腳，想把之前熊孩子的自己掐死。

一旁的小丫鬟看自家小姐久不歸來, 已然不顧自己扭傷的腳，踉踉蹌蹌的尋了過來。李錦瑜狠狠地瞪了一眼洛萬水，洛萬水摸了摸鼻子, 低聲道：“好好好, 你別生氣, 之後我再去找你。”而後一個閃身，洛萬水仿若憑空消失了一般。

會輕功了不起啊，還不是要喜歡我噠。

李錦瑜氣哼哼的看了一眼洛萬水消失的方向，這會兒才終於在面頰之上湧起了一絲羞惱。

自己造的虐還是得自己還, 洛萬水要走的路實在還有很長很長。

眾人的目光被這幾個是十幾歲的少年少女占據，成帝喝了一口酒，微瞇著眼睛看著眾人。他的目光落在一個坐在中間偏後的人身上，那人穿著一身四品官服，在錦城之中官位已經不算很低，但是在這種勳貴雲集的場合就有些不夠看的了。

成帝細細端詳著他。

這人是他十年前的榜樣，來自江南一帶，素有才子之名的沈自橫。這個人才能不差，甚至並不輸於與他同期的狀元張彥岳。然而十年過去，當年與他一道打馬游街狀元和探花已經在朝中身居高位，而沈自橫卻被放在四品的官位上整整十年。

這十年之中，不是沒有人為沈自橫打抱不平，李家老爺子更是因為欣賞沈自橫而特地為他走動了關系，只是所有的舉薦到了成帝那裏都恍若不存在了一樣，四品官位說高不高，說低也不低，成帝做的滴水不漏，讓沈自橫就連抱怨的資格都沒有。

成帝將沈自橫擱置了，可是他卻一直在看著他。

他看到沈自橫從一開始的志得意滿到沮喪，又看到沈自橫從沮喪到慢慢平和。他的政績很好，每一年都能在大安百官的前列，沈自橫也開始花更多的心思在百姓身上，那些懷才不遇，那些憤憤不平，他恍若都忘記了一般。

沈家當年在江南便為他造勢，之後送他進京趕考，奪得榜眼，為的是借助沈自橫將沈家重新帶回盛京，之前的幾年沈自橫的官途還算通暢，沈家在他身上投註了諸多的期望。只是後來沈自橫一直官居四品，沈自橫的祖父嘆息一聲，只囑咐他踏實做官，盡自己所能的匡扶社稷，至若其他，便不要再多想了。

這其實是沈家的幸運，也是沈自橫的幸運，他有一位足夠豁達又足夠有智慧的祖父，因此在這十年之中，他的人生雖然有些黯淡，卻並不至於抵制痛苦。沈自橫心態的轉變、行為的轉變，都是和他的祖父息息相關的。

成帝之所以一直不起用沈自橫，是因為他覺得此人心術不正——當年偏殿之中那些舉子的一言一行，早就有人稟告給了明軒。沈自橫之言行雖然不算是構陷，但是到底用心叵測。

心術不正在帝王心中並不是致命的缺點，因為帝王心術，選拔的是真正“可用”之人，而並非是德行之上完美無缺的聖人。因此，明軒其實是對沈自橫並無惡感，但是卻覺得此人尚且需要磨練。

作為朝臣，可以有心計有手腕，但是心機和手腕沒有足夠的智慧支撐，最終被人識破，那便是自不量力的蠢鈍了。

而成帝也並不在乎他的官員有野心有目的，像是沈自橫這樣一開始就明晃晃的將自己的目的擺出來的，對於明軒來說反倒是好事。可是這種目的顯露的太早，難免就會留下破綻和弱點，日後有人以此相脅，沈自橫做出有損大安之事，這是成帝不願意看到的。

成帝將沈自橫擱置十年，一直到他看著這個人眼中的波瀾已平，學會了收斂自己的野心，手腕和心機也越發圓滑深沈。看到沈自橫褪去了舊日的生澀，磨平了銳利的棱角，被時光打磨成了一個心機深沈卻又心態豁達的合格官宦的時候，成帝知道，是時候了。

不過在起用沈自橫之前，成帝還有對沈自橫的最後一道考驗。

那場篝火晚宴散去，諸人都回到了自己的帳子，成帝身邊的雲海公公卻親自跑了一趟，將沈自橫喚到了成帝面前。

成帝已經換上了寢衣，因為他要召見大臣，是以皇後只能去兒子帳子裏稍微坐一會兒。

“我們長話短說。”成帝打了一個呵欠，直接對沈自橫道：“朕的中書舍人告丁憂還鄉了，你給朕舉薦一個人。”

在大安，中書舍人是為皇帝撰寫旨意的文臣，一般由官員舉薦各地的才子，作為儲備力量重點培養。中書舍人可以不參加科考，直接便是七品官員。因為是天子近臣，所以中書舍人十分容易被提升，也算是大安為了選賢舉能，為那些一直科考運道奇差的才子們留下的一條入朝為官的道路。

這“才子”之名是需要經過皇帝親自考驗的，若是欺世盜名之輩，就連舉薦他的人也會一並責罰，所以雖然“中書舍人”是一塊大肥肉，但是卻也不是人人都能咬上一口的。

舉薦之人非但不能落下什麽現實好處，而且還要承擔風險，因此這“舉薦”的活計，當真不是那樣好幹的。

成帝特地如此為之，想要看的便是沈自橫會舉薦誰。

沈自橫對成帝這樣做的目的已經明晰，他嘆了一口氣——十年空待，沈自橫以為自己會興奮的，然而真的到了這一刻，沈自橫除卻有一種“終於”的感覺之外，心頭已無太多的心緒翻湧。

“快些，皇後習慣早眠，別耽誤皇後休息。”成帝沒有給沈自橫太多感嘆的時機，如此催促道。

“不知聖上想要北地才子，還是想要江南才子？”朝中江南和北地的官員需要保持一種微妙的平衡，大安並無鄉黨之爭，但是北地和江南的才子在面對同鄉的時候，感情還是有些和旁人不同的。

所以，在舉薦人才之前，這些事情需要問清楚。

“江南。”成帝用手指叩了叩桌子，別有深意的說道。

沈自橫心下一沈，卻揚起一抹有如當年的笑意。他輕聲卻又堅定的道：“江南？江南自臣之後，焉有才子？”

成帝都快被沈自橫氣笑了，卻聽見沈自橫繼續道：“臣弟沈梧州今一十又七，自幼乃是臣親自教導筆墨，後又在宿儒手下躬行學習，如今雖不敢稱一聲才子，不過中書舍人之位，梧州才能足矣。”

成帝的笑意凝固在嘴角，他撥弄了一下手邊的流蘇，忽然厲聲道：“沈自橫！國家選賢舉能，如何能夠兒戲？自古舉賢避親，你讀了這麽多年聖賢書，卻就連這樣的道理都不懂？自你之後無才子，你這是在諷刺朕昏庸，不懂的知人善任？”

成帝一怒，無不讓朝臣膽戰心驚，然而沈自橫面上卻並沒有太過驚慌的神色，他淡淡一笑，繼而擡起頭來面向成帝。

這一刻，沈自橫的身上仿若驟然抹去了這十年官海沈浮的痕跡，他的聲音已經變得低沈，不覆當年蟾宮折桂之時的鋒銳，然而他的語調卻更加不疾不徐，帶著無比的淡然和從容。沈自橫後退幾步，一撩衣擺沖著成帝下拜。

“十年之前，臣小人行徑，陛下十年不用自橫，乃是磨煉臣之心性。如今十年已過，臣雖不才，終有些許長進。”向著成帝一叩到底，沈自橫道：“沈梧州卻是江南之中最符陛下期許之人，若是臣今日有所顧忌，怕陛下說臣藏有私心，因而不舉薦此人，而我大安失去一位能人志士，那才是我大安之不幸，是臣之失職。”

成帝忘了一眼沈自橫，這一眼的時間有些久，為的是辨別他這番話是假意還是真心。許久，成帝道：“那這位江南才子，你姑且在沈梧州上任之前暫代中書舍人，替朕擬旨吧。”

沈自橫心頭一松，叩謝皇恩。

江南沈家，沈梧州的任書和他兄長的家信是同一天到的。他們的祖父反覆將兩紙書信看了許久，最終只嘆了三聲“好”字。

他從沒有對自橫那孩子失望過，而沈自橫，也從未讓他、讓沈家失望過。這一天雖然來得晚了一些，可是終歸到來了。

沈家的庭院之中，一個眉目溫潤，恍若藏著一段溫山軟水一般少年輕輕的放下了手中的書卷。他身邊的小廝匆匆跑了過來，對他清晰而快速的說道：“二少爺，朝廷來為您量體制作官服的大人到了。”

被稱為“二少爺”的自然是沈家梧州，他對小廝微微頷首，轉而從桌上拿起一方素帕，輕輕的擦了擦自己的手指，這才隨著那小廝一道走了出去。

他終於將踏上和自家兄長一樣的那條路，這條路並不平坦，可是卻連接著他的家庭和抱負。或許並非家中長子的緣故，沈梧州沒有沈自橫那樣強烈的想要振興沈家的願望，沈家如今衣食無憂，子孫孝悌有序，正是延綿之道，至若能否重回錦城，那卻是錦上添花的事情。

然而沈梧州從小蒙兄長教導，識字起便讀聖賢書，他有自己的一些願望，在他尚且混沌未開的時刻。那個時候沈梧州便想著要為大安、為大安的百姓做一些什麽。沈梧州一直覺得，他可以不偉大，也可以不青史留名，但是至少要做到問心無愧才好。

錦城。錦城。

沈梧州默念著這個沈家人心心念念了數代的詞語，某種劃過了一抹堅定。

作者有話要說： 有個姑娘和叔說，炮灰和男配的區別就是，男配是大家的。嗯，沈梧州應該就是那個本文裏屬於大家的男配。

和簡直有毒的三觀不正的陸戎同學比起來，沈梧州同學簡直是無公害。

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