然而, 鄭娥很快便反應過來，她從蕭明鈺的懷裏直起身, 仰著頭, 慢慢的把自己的額頭貼到他的額上。

兩人額角相貼，近的都能看見對方的眼睫，一片溫軟。

蕭明鈺真沒想到自己竟然就這麽簡單的與鄭娥說了, 眉間微微一蹙，面上雖是不顯可心裏卻著實是有些忐忑, 不由自主的想著：我和阿娥才成婚，現在忽然就要跑戰場, 還不知歸期何時。阿娥她，應該……不會生氣吧？

鄭娥纖長的羽睫微微一顫，烏溜溜的眼珠子跟著一轉, 似乎看出了蕭明鈺內裏的忐忑，唇角自然而然的跟著一揚。她伸手抱住蕭明鈺的肩背, 忍不住輕聲笑起來：“好了, 不逗你了……”她一對明眸裏含著融融的笑意, 語聲輕輕軟軟的, “去北疆而已，又不是不回來了。你放心好了, 無論你去哪兒, 我總是會等你的。”

蕭明鈺抿了抿唇，好一會兒才克制的回抱住鄭娥，輕之又輕的回道：“謝謝你, 阿娥。”

他們兩人的額角仍舊貼在一起，說話時不免微微移動了一下，挺直的鼻尖不免也跟著蹭了蹭。蕭明鈺滿心溫軟，情不自禁的垂下頭，輕輕的碰了碰鄭娥的唇。

只是淺嘗截止的一個吻，可是無論是蕭明鈺還是鄭娥都忍不住垂下眼睫，露出笑容來——有情人在一起，哪怕只有那麽一個輕輕的一個親吻，都是那樣叫人快活。

鄭娥依在蕭明鈺的懷裏，好一會兒才緩過神來，擡眼看他，輕聲問道：“那，你什麽時候走？”

蕭明鈺雖知道她只是關心方才這麽一問，可聞言還是忍不住伸手拍了拍她的屁股，低低道：“你就這麽盼我走啊？！”

鄭娥鼻子裏頭輕輕哼了一聲，伸手擰了擰蕭明鈺的耳朵，氣咻咻的：“你這人就愛以小人之心度君子之腹！你要出行，我還不得替你準備行李？！”

蕭明鈺見她氣了，這才老老實實的應聲：“父皇今日已與我說了，想來再過不久便要與朝臣商議，左右不過這幾個月罷了。”說到這裏，他又深覺自己虧得很，十分委屈的道，“這回一走，還不知什麽時候回來呢。”抱抱沒有了，親親沒有了，連愛愛都沒有了……人生在世，還有什麽快樂？

鄭娥被他那“悲痛欲絕”的委屈模樣逗得一笑，心一軟，想了想便湊到他耳邊輕輕說了一聲。

蕭明鈺的眼睛一下子就亮了，喉結微動，低聲道：“……真的？”

鄭娥瞧他那模樣，便有些後悔了，只是話都已經出了口自然也不好就這麽收回去，她只得小聲道：“嗯……”咬咬牙，她還有些羞赧，緊接著又加了一句，“不過要等晚上……”

蕭明鈺自是無有不應，轉頭便去瞧外頭天色，恨不能立刻就天黑。

也就是這一日的晚間，魏王和魏王妃兩人整整洗了一個多時辰的澡，等出浴更衣的時候，魏王妃白玉一般白皙的頰上早已被熱氣蒸出暖暖的雲霞來，好似宣紙上落下一點胭脂，嬌且羞。

魏王抱著魏王妃，一臉饜足，恨不能再洗一個時辰。

便如蕭明鈺所說，不過兩日功夫，皇帝便在朝上提了此事：以蘇淮真為主將，魏王為副將，遣軍三十萬赴北疆榕城，以長寧公主之事問責北狄。

朝上幾個丞相原就已被通過氣，這會兒皇帝當堂提出此事，自然是滿朝相應。

倒是楚王與吳王都略變了面色——如此大事，不僅皇帝沒派人與他們說，他們竟是連一點聲息都沒聽見。更何況，雖說皇帝如今還未立太子而且在立太子之事上也一直沒有表態，可如今此事一出，蕭明鈺便成了幾個皇子裏頭唯一一個沾了兵權的。

這意味著什麽，楚王與吳王都清楚得很。下朝後，他們兩人便默契十足的聚在了楚王府，因著這兩人面色都不大好，左右伺候之人難免提心吊膽，上了茶水點心之後便立刻退了下去，只留兩位主子在書房說話。

吳王雖因著前回被皇帝“迂回警告”而安分了好些日子，可此事一出到底還是有些耐不住了，他忍了忍還是道：“父皇未免也太偏心了——此回北狄之事原就非同小可，便是要派人也該……”他不易察覺的頓了頓，慢條斯理的加一句，“也該派二哥你這般年長穩重的。”

他故意把“年長”二字咬得重重的，為的就是點起楚王心頭的那團火。

楚王果真忍不住，重重的哼了一聲，嘴裏道：“可不是，父皇此回越過咱們兩個選了老四，這外頭那些人如何瞧咱們這兩個做人哥哥的？”他恨得厲害，只是咬牙，“不過是運氣好，投胎到了皇後肚子裏，如今倒是事事都搶在咱們前頭。”

吳王打量著楚王面色，緊接著又往裏頭加了點火：“是啊，弟弟我原就出身低微，自來不討父皇喜歡，這上頭倒也不敢多想。可昭儀娘娘她乃是太原王氏出身，若非當初……”他唉聲嘆氣了一回，直接戳中楚王心頭那塊暗疤，“若非當初叫元德皇後搶了個先，讓那幾個得了嫡子名分，二哥你如今怕是早就坐上太子位置了。”

楚王連忙擺手道：“這可不能胡說！”話雖如此，可他眼底卻是深以為然的神色，夾雜了深深的嫉恨與不甘。

吳王哪裏不知道楚王的性子，他此刻又端出一幅義憤填膺的模樣，直接道：“我就是替二哥你難過啊，論才德，你那點兒比不得老四？如今卻叫他踩在了上頭……”他沈了臉，又溫聲安慰起楚王，“不過啊，我瞧著這事也不是沒有轉機。”

楚王聽得眼睛一亮，隨即又沈了臉，氣惱的擺了擺手：“能有什麽轉機？父皇這心都偏成那樣了。恐怕就等著老四立下大功，班師回朝的時候直接冊太子呢。”

吳王眉頭一皺，上前拉住楚王的袖子，沈聲說道：“二哥你且聽我說！這太子都能廢，何必怕老四這麽一個沒當上太子的呢。有句話叫‘天有不測風雲，人有旦夕禍福’，更何況老四這回可是去北疆，北狄那邊一個不好打起來，刀劍無眼的，老四真要是出了‘意外’就是父皇也沒法子，只得怪他自己命不好、享不得福罷了。”

楚王聞言一頓，烏黑的眼珠子一轉，沒有出聲。

吳王便又接著道：“早聽說太原王氏乃是百年世家，軍中人脈極深，二哥你不妨回去問一問……”他頓了頓，咬牙慫恿道，“這天底下便是再大的富貴，也要有命來享才好。”

“三弟你說的極是。”楚王已明白過來，點了點頭便應下了，“我這就去找外祖父他們商量。”

吳王又道：“此事不急在一時，等事情定下來再說也來得及。”他笑著拉了楚王坐下，又道，“聽說府上又要添丁了？說來，做弟弟的還沒給二哥你道喜呢。”

一提起這個，楚王臉上也是掩不住的笑：“也是巧了，不過青哥兒還小呢，多給他添幾個弟弟妹妹也是好的……”他說了一會兒兒女之事，想起自家三弟只有一個嫡女，便又端出做兄長的模樣勸了他幾句，“你也別總是慣著三弟妹，這女人家啊還是要賢德為主，哪裏能那般強橫？再者，你如今只如姐兒一個嫡女，很該多納些妃妾，也好綿延子嗣。”

吳王連連苦笑：“二哥你不知道，她心是極好的，事事操勞，我也不忍心叫她難過。再說，等生了嫡子，再想那些個也不遲。”

楚王心裏頭頗瞧不起吳王這般懼內的，只是嘴上還是十分應道：“也對，你想的也算周全。倒是老四，這成婚幾年了，後院裏頭就一個王妃，膝下至今還沒個子嗣——這萬一去了回不來，這不是絕後了嗎？嘖嘖……”

吳王倒了杯酒，遞給楚王：“二哥說的是，喝酒，喝酒……”

杯盞交錯，兩人的眉宇之間都顯出一絲少有的痛快來。

然而，此時的蕭明鈺卻也顧不上這底下洶湧的暗潮——他正陪著自家王妃收拾東西呢。

因為大軍定在二月初出發，鄭娥擔心北疆那邊太冷，便特意給蕭明鈺備了不少厚衣裳，她收拾著收拾著，不知怎的又覺出不舍來了，小聲道：“你要記得寫信回來。”

蕭明鈺連連點頭，接了一句：“你也記得回信才好。”他頓了頓又道，“可別報喜不報憂的，要不然我在外頭還得替你擔心呢。”

鄭娥原還咬著唇難過，這會兒聽到蕭明鈺的話卻忍不住撲哧一聲笑出來了：“就算有什麽事，等寫信到你那兒的時候，說不得都已經解決了。”她眨眨眼睛，又道，“再說了，我在長安城裏頭，又能有什麽事？”

蕭明鈺揉了揉她的額角，用用手揉了揉自己的眉心，一副憂心的模樣：“你不懂……”兄弟太多，糟心事也多。

鄭娥笑得肚子都疼了，窩在他懷裏笑得發顫。等她笑過了卻又覺得有些難過，伸手抓著蕭明鈺肩頭滑落下來的烏發扯了扯，小聲和他道：“那你也多寫一點你那邊的信，別叫我擔心。”

蕭明鈺只覺得自己一顆心都要被鄭娥扯得軟軟的，他猶豫了一會兒，還是點頭應了下來。

鄭娥嘟嘟嘴，又加了一句道：“要是生病受傷了，也不能瞞我！”

“放心好了，”蕭明鈺點了點她的鼻尖，“蘇將軍才是主將呢，若真有什麽危險的大事，他肯定也不敢叫我去。我就是去一趟壓壓陣，振奮下士氣罷了，肯定沒事的。”

鄭娥想了想也覺得是這個道理，便又接著道：“那你小心些。”

“嗯嗯，”蕭明鈺抱著自家王妃，垂下頭親親她，眨了眨眼睛，有點小委屈，忍不住道，“我這一去就要好幾個月，你就沒有點補償？”

鄭娥直接拎起桌案上用作擺飾的團扇，直接拍到蕭明鈺那張清俊明朗的面上：“你給我老實點！”蕭明鈺這人就是給點陽光就燦爛，上回應了他後就成日裏拿著這麽一個借口坑蒙拐騙。鄭娥迷迷糊糊的被蕭明鈺哄了好幾回，如今方才反應過來，才不上他這當。

蕭明鈺略覺沮喪，正要再說幾句，忽而聽到門外有人稟告。

“殿下，公主和駙馬來了。”

鄭娥連忙從蕭明鈺的懷裏直起身來，略理了理自己有些淩亂的衣襟和鬢發，瞪了眼還懶洋洋坐在椅子上的蕭明鈺，這才揚聲開口道：“讓他們進來吧。”

過了一會兒，便見著二公主與張長卿從外頭進來。

二公主一眼就看到了邊上整理到一半的行李和鄭娥那微微泛紅的面頰，忍不住笑道：“你們兩個倒是好生的閑情逸致……”整理行李都能這樣那樣……

鄭娥面上紅霞更盛，忍不住又轉頭瞪了眼蕭明鈺。

蕭明鈺倒是一派從容，擡起眼淡淡的瞧了眼二公主：“哪裏及得上你，出個門還得一家三口齊全著。”

二公主一貫說不過蕭明鈺，伸手撫了撫自己漸漸開始顯懷的肚子，這才撇撇嘴辯解道：“今天長卿和我一起來，是有正事要說啦……”

鄭娥來回看了一眼，點點頭，便又道：“你們坐下說吧。”她甚是關心二公主的身子，伸手試了試茶水便道，“這茶有些涼了，我叫人給你端一壺熱的來把。”

二公主擺擺手示意鄭娥不必麻煩，嘴上笑著與鄭娥應聲道：“沒事的，不必麻煩了——我路上已經喝了半壺水了，這會兒撐著呢。”她笑著說完話，很快便又轉了頭，與蕭明鈺道，“其實啊，我和長卿這回過來也不是為了別的，是為了北疆的事情。”

蕭明鈺微微有些怔然，擡起眉頭：“你一貫不管這些，怎麽今日忽然想起說起這個？”他眉頭一蹙，冷了聲音，“可是有人托了你要安插子弟或是什麽？”

“四哥你也想得太多了，我又不是那等不知事的，哪裏敢管那些個事情。”二公主說到這兒微微一頓，瞧了眼坐在自己身邊張長卿，這才接口道，“也不知四哥你知不知道，這回去北疆，靖康侯也要跟著去。他那身份，家裏頭聽了消息難免有些擔心，所以我們這才想著來這兒和四哥你說一聲。”再如何，靖康侯薛斌也算是張長卿同母異父的親兄長，有泰和長公主這麽一層關系在，二公主與張長卿也免不了要替他擔心。

蕭明鈺倒是一怔：“他怎麽也去？”他可不覺得去北疆算是什麽好差事，思忖片刻才道，“他家中年初才添了個兒子，按理父皇應不會點他的啊？”

二公主忍不住嘆了一口氣：“是他自己去父皇那裏請命的——說是‘自小便想要做如父親和舅舅那般的英雄，男兒大丈夫合該見一見戰場’。父皇也不知怎麽想的，竟也許了。昨日消息傳到府上的時候，長公主差點沒暈過去。”她說到這兒，便擡眼去看蕭明鈺，“所以我就想著早些來你這兒說一聲——這回你們一起去，路上也能互相照應。”

蕭明鈺沈吟片刻，想著薛斌也不算是扶不起的紈絝子弟，便也點了點頭，應承道：“既如此，我知道了。”果真是天生百樣人，如果不是真的推遲不得，蕭明鈺還真不想丟下鄭娥，一個人去北疆吹冷風吃黃土，偏還有薛斌這般撇開嬌妻愛子自己要跑去戰場的。

二公主說完正事，這才接著說：“聽說北疆那邊的女人特別開放，四哥你可得留神些，可千萬別背著阿娥做壞事。真要有什麽，我可是站阿娥這邊的……”

鄭娥被二公主這般一提醒，方才反應過來：還有這回事啊！她不由得擡眼去看蕭明鈺，一雙黑亮的眸子裏顯出幾分沈吟來。

蕭明鈺忍不住磨了磨牙：這不是親妹吧？這麽坑哥哥！如果可以，他真想拿起桌案上適才被鄭娥用來拍人的團扇拍一拍二公主那小腦袋。只是，到底顧著二公主有孕在身，蕭明鈺忍了忍，還是勉強扯起嘴角笑道：“你是話本看多了吧……”他頓了頓，接口說道，“我是去打仗的又不是去玩的，軍營裏頭全都是男人，哪裏來的女人？”

張長卿就在邊上，只得給二公主這不把門的嘴巴搭梯子：“她近來看花木蘭呢。”

蕭明鈺這會兒便端出好哥哥的模樣，很是“慈祥和藹”的和張長卿交代道：“二娘她就是小孩性子，平日裏倒也罷了，可如今她有孕在身，你做丈夫的也不能由著她胡來。這胎教是極重要的，那些個話本什麽的最好別讓她看了，平日裏多給她念念四書五經，這對孩子也好……”

二公主張大嘴巴，真沒想到蕭明鈺居然還禍水東引，連忙揚聲，提醒蕭明鈺道：“我還在呢，你就說我壞話了？”

蕭明鈺很是溫和的拍了拍二公主的肩頭，笑道：“瞧你，這怎麽是壞話呢，我和駙馬這都是關心你啊……”

二公主簡直悲憤：“四哥你太壞了！我就剛才就隨口一說。”

鄭娥瞧著他們兄妹兩個一來一往，忍不住笑出聲來，悄悄扯了扯蕭明鈺的袖子，貼在他耳邊，輕聲道：“你別逗二娘了。她現今被拘在公主府裏，連門都出不得，夠悶的了，如今也只能看話本解悶了……”

蕭明鈺這才轉了話題：“對了，薛斌這回要走，姑姑那邊可有說什麽？”

二公主聞言一頓，轉頭瞧了眼張長卿。

張長卿倒是嘆了一口氣：“我娘難受的很。聽我爹說，昨日一整晚都沒睡好，今日一早便派了人去找薛斌，現今他們估計正說話呢。”

蕭明鈺略一點，安慰道：“他們母子之間有些隔閡，說不得這回能借著此回之事把事情說清楚。或許，這對他們彼此都是好事。”

“希望如此吧……”張長卿心裏面自然也是希望母親和兄長能夠和好。

便如張長卿所說的那樣，泰和長公主與薛斌此時正在泰和公主府裏說話。

泰和長公主昨日聽到消息後便一夜沒睡好，雖是一早起來梳洗裝扮，但面上的疲色卻是掩不住的。她擡眼看著坐在自己跟前的薛斌，看著看著便有些出神——他已經那樣大了，英挺高大，雄姿勃發，就像他的父親那般。她看著看著，想起亡夫便紅了眼睛，不覺扭開頭去。

薛斌坐著等了一會兒，見泰和長公主一直未曾開口，便蹙了蹙眉頭，開口問道：“不知長公主一大早派人來侯府尋我過來，可是有什麽吩咐？”

泰和長公主聽到他這般沈靜的聲氣，面色微變，終於忍不住問道：“你要隨軍，這般大事，怎地不與我說？”

薛斌怔了怔，他是真的有些驚訝，不由自主的擡了眉梢。他端詳著泰和長公主面上那一縷怒氣，似乎有些莫名，嘴裏還是輕輕的應了一聲：“我以為殿下您不在意我這些小事……”他說到這裏便又揚起唇角，面上顯出一絲譏誚的笑意來，“再者，這事原也不必我來說——昨日裏陛下方才應了我，您這不是立刻就知道了嗎？”

泰和長公主被他的話堵了一下，竟是不知道該說什麽。她那一貫神采飛揚的面上第一次顯出一絲頹然和感傷來，緩緩的垂下眉眼，低聲苦笑道：“這又如何是小事？”她沈默片刻，眼中有粼粼的波光一閃而過，她輕輕的道，“我平日裏雖不常見你，可心裏又何嘗不惦念著？”

薛斌看著泰和長公主，面色不改，自然而然的接口問道道：“那麽，您為什麽總是不願見我？有時候，我甚至以為，您不喜歡我這個兒子，後悔生了我……”

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