高白回到縣衙時天色已經黑透了，他別的什麽事都不幹、先按著盈隆宮主人的吩咐，將當日都濡縣開據的過所底帳翻看了一遍。

過所是遠行人經過水、陸關隘時必須嚴格出示的手續，過所萬一丟失，便要被當地官府扣留、查清身份後再酌情處理。無過所的將被視為“私度”治罪，過所記錄的行人身份、年紀、攜帶物品與實際數目不符合的，也要處罰。

因而要檢查遠行人的去向、行經的路由，所攜的物品，看過所底帳是最便捷的法子。

高白粗略一查，馬上發現了疑點。

當日開據的過所只有十幾份，其中一份恰是在天黑之後開據的，上寫都濡縣某鄉、某裏李氏兄弟：大郎、二郎、三郎、四郎，及郭姓少年一人，各人年紀多少，馬五匹、竹刀四把，行經培州、宣州、萬州、通州等地去長安。

上邊的名字寫的都不是本名，名字的真偽歸開據過所的地方官府負責。除此之外，每個人的年紀及隨攜之物一毫也不差，因為這個做不了假，做了假的話沿途通不過。

但上邊的字體，高白一看便是李雄的。

按理說天黑之後，衙門裏辦公的差員已經離開，這幾個孩子是怎麽拿到的空白過所，又是怎麽加蓋的專用印信，怎麽模仿的主管差員的簽認？

這些問題高白閑下來才有功夫細究，當務之急是盡快將情況分報盈隆宮主人和九夫人，以及盈隆宮和靜心庵。

高白只要想一想金徽陛下斷言的“待聘主謀”，便大概猜到了此事的真實原因。

午後，崔夫人在長孫潤家中同趙國公細聊當年之事、尤其在提到郭孝恪的葬身之地時，郭待聘的小臉沈得像一潭冷水一樣，只是崔夫人沒有察覺罷了。

高白沒想到，郭待聘小小年紀，脾氣竟然這樣的烈性，長安遠隔著千裏，這家夥不但擡腳便走，還有本事裹挾了四位少王與他同行。

很顯然他們的舉動盈隆宮和靜心庵並不知道，知道的話不會四處的亂找，也不會答應只讓五個孩子出行。

在與夫人們商量如何分頭報信時，高白心虛，怕見崔夫人，此事不正說明他把崔氏在澎水縣的話一五一十都報告了？因而他再去硯山鎮見金徽陛下。

菊兒把話說完，崔夫人果然怒罵了一句，“高白這狗腿子，傳舌倒快。”

崔夫人驚、悔相摻，驚的是兒子不辭而別、不知路上的安危，不知他對自己存了多大的怨氣。悔的是同趙國公談話之時忽略了旁邊的待聘，因而罵的半真半假。

菊兒身為縣令夫人，對當年的女主人不敢有不滿，反而還笑看柳玉如、謝金蓮、樊鶯等人，因為崔夫人把盈隆宮主人也捎帶罵上了。

另外的這些人何等心細，只從大王的斷言、以及此時菊兒和崔夫人的表情上，便猜到了大概。

柳玉如急問，“菊兒你快說，峻是如何吩咐的，說沒說派誰跟下去？”

菊兒，“高白倒是問過陛下，萬一郭公子和少王們真去了長安怎麽辦。陛下說由他們去，小鷹嘛，總得出去歷練歷練，總躲在窩裏吃別人餵的現成蟲子怎麽行？”

柳玉如，“可路太遠了，他們從未遠行過！人情事故又不大懂！”

菊兒說，“陛下早已吩咐下來，如他們果真去了長安，不可強行追回，再說也沒什麽理由制止他們。只須速給沿途各州的盈隆宮絲稠總號飛鴿傳書，讓各地總號留意一些，急難時暗中助力便可，但也不必操心過多。”

眾人這才舒了口氣，柳玉如恍然道，“怎麽把這道便利忘記了！”隨後招呼著眾人馬上行動起來。

柳玉如、謝金蓮、思晴、崔嫣拉著蘇殷、徐惠去寫飛書。

崔穎也跟著，她終於意識到，造成今日局面的罪魁禍首正是自己，刻意對兒子瞞了這麽多年的事，反被自己不經意間說出去了。

她能想到兒子待聘是在什麽心情下離開的。

眼下崔穎只求一向乖巧聽話的兒子不要恨自己才好，她的女婿既然主張大膽放手，後續跟進的手段也恰當，此刻她只剩下感慨了。

眾人來到書房，你一句她一句，竟有千言萬語要講。但鴿子腿兒帶不了萬言書，眾人最後刪了改、改了刪，總算定稿兒。

謝金蓮在每份飛信的上重重加蓋了她那枚指甲蓋大小的私印，讓各州總號當個大事來辦，這才如釋重負地自語道，

“這下好了，未來的太子，親王，股肱之臣，可都去長安打前站了！”

人們歡歡喜喜，提了半宿的心總算放下來。

半夜時分，盈隆宮靠近潭水那一面的至高宮墻上，有五六只信鴿帶著女主們的使命，像暗夜裏的精靈，撲棱棱起飛……

與此同時，黔州西北方的曠野裏萬籟俱靜，在涪江邊溜噠著五匹馬，馬背上的五位少年各自執轡，在山道上排成了一溜兒，誰都不說話，耳中只有蹄聲噠噠。

剛從都濡縣出來的時候，郭待聘打馬在前面飛馳，李雄、李壯、李威、李武四人緊緊相隨，這會兒天黑透了，路也不平坦，他們才將速度降了下來。

因為出來時天色已不早了，五個人行至此地，正是前不著村、後不著店。

郭待聘賭著氣，自打一出盈隆宮便很少說話。

想不到，在他最為看重的事情上，騙了他這麽久的竟然是母親!

他一直以為父親的墓地在焉耆，西州當地官員和從未見過面的二哥、二嫂肯定將墓地打理的好好的。

父親頂天立地，而他的兒子長到這麽大，竟然才知道父親的埋骨之地！這話一傳出去，便是他郭待聘的恥辱！

也不知長安城東的那片坡地上荒草長得有多高了!墓無碑便無標記，會不會被不知情的人隨意開墾了!

春風，夏雨，秋霜，冬雪，一載載的侵蝕，兔掘鼠挖的，只要想一想就像是挖在郭待聘的心上！

陪母親從澎水縣返回來時，母親臉上一直洋溢著欣慰不已的笑意，這是為兒子在澎水縣的表現自豪。但是，難道她就不明白，郭待聘最引以為自豪的正是他的父親麽？！

那麽眼下四月，雖說清明已過了，他趕到長安去還不算晚。他不立即趕去長安，便不再是郭待聘！！！

傍晚，郭待聘氣沖沖地從馬廄中牽馬下山時，李雄等人就提醒過他，但郭待聘不等幾人的話說完，便斷然地擺手，“我偏不告訴她去哪兒，你們誰都不要說出去！誰說出去了，我們的交情便到此為止！”

盈隆宮的那些孩子們眨眼間全都知道了。

他們的舅翁——趙國公專程從長安趕到黔州來是做什麽的，郭待聘已簡要地說過了，這些孩子們有的曾經在大明宮裏住過，只是那時的記憶此時已不再清晰了，有的幹脆就是在盈隆宮出生的，既然父王馬上便要做大唐的皇帝，那麽長安是非去不可的。

不辭而別當然不大應該，但架不住長安的巨大誘惑，還有保護小舅待聘——這個冠冕堂皇的理由——如果先去請示的話，誰會讓你去？

如此，大人們即便生氣也不會拿他們怎麽樣，但若由著郭待聘只身前往長安，父王從硯山鎮回來才註定會真生氣。

又是一眨眼的功夫，李雄、李壯、李威、李武便決定同行，並對弟弟妹妹們叮囑說，“我們四個在長安住過，路是熟的，你們在家的暫不許說出去，不然阿婆註定不許小舅離開！三天後才許說！那時想追也追不上我們了。”

老五李睿、老六李捷爭著道，“大哥二哥，我們也是從長安來的，路也熟悉，讓我們也跟著去一趟保護小舅！”

李武瞪著眼說，“都去了，還守不守山門？”

這五人趕著去都濡縣衙，正好縣令高白去了硯山鎮、向馬王爺回稟澎水之行、人不在縣衙內。四位少王原來設想的講人情、或者軟磨硬泡的手段也就不必使了——或者說可能的麻煩也就不存在了。

他們拉著高白十來歲的大女兒出面，幾個人纏住主錄過所的官員一會兒，這些孩子又是盈隆宮少王爺、又是縣令千金，官員怎能怠慢！

正當官員下值時分，公事房裏空空蕩蕩，李雄和待聘潛進去時沒有一個人看見。從都濡縣去往長安的人每個月都有，途經哪裏只須對著過所存根照抄即可，又是一眨眼的功夫過所便到手了。

當這幾人打起馬、飛馳出都濡縣境時，大人們居然還蒙在鼓裏。

起初，這些人生怕有人來追，打著馬拼了命地跑，直到此時才敢稍稍的松了一口氣。

要的就是這種效果——要完整地保留下過所的詳細存根，讓大人們查來查去、最後能知道他們的確切去向，但若想追他們的時候已經追不上了，這件事做的便完美了。

聽聽身後確實沒人追趕過來，而且天色也真晚了，這些人避開正路，在山坳裏的背風之處打些幹草，給幾匹坐騎鋪在身子底下不讓它們著涼，再讓它們圍著圈兒臥下，人則倦於馬腹內側取暖休息。

他們豎起耳朵聽了一會兒，不遠處山道上沒什麽動靜，漸漸地都睡著了。

第二天天不亮，他們便爬起來繼續趕路，辰時末尾在涪陵渡驗了過所，渡口上毫不懷疑，許可他們連人帶馬擺渡過了江，午時幾人已在涪陵縣的大街上了。

涪陵縣是座中下縣，雖居水陸要津，但規模遠遠比不上都濡，街兩邊過往行商、賣藝的把式、挑擔子的小販絡繹不絕。

看到街邊一家飯館，老四李武說，“大哥我餓了。”

李壯問老三，“讓你帶的錢呢？”

李威拍拍口袋，裏面嘩啦啦直響，說道，“都在這裏呢，我按大哥吩咐，從我娘那只盈隆宮日常開銷的錢匣子裏倒出來一大半。”李壯扒著袋口去看，裏頭滿滿的裝了一下子大錢，居然還有些金葉子，便扭臉沖大哥點了點頭。

飯館裏人挺多，連個空桌子都沒有。小白臉李武跑過去，選了一張人少些的桌子，請郭待聘和大哥先坐，李威招呼店家，有什麽好吃的都弄上來。

店小二見這五個孩子，大的不過十四、五歲，店門外拴著馬，身上穿的也不賴，但怎麽看都像是從哪裏剛剛淘氣後跑過來的，便道，“本店好飯好菜倒是有，你有錢嗎？”

李威馬上從口袋裏掏出一把來，裏面居然帶著一片黃燦燦的金葉子，問他道，“這是什麽？你到澎水縣去打聽打聽，便不敢小瞧我們，”店夥計只看了一眼，趕忙跑下去了。

隔桌是五、六個江面上跑船的老少艄公，剛剛船到渡口，也是來吃飯的，或蹲或坐在條凳上圍桌吃飯。一聽這邊說到了都濡縣，便有個年輕的船夫問一位年老的道，“老伯，我記得聽你說載過一位長安來的什麽國公，便是去要去這個縣吧？”

老漢道，“什麽什麽國公？那是堂堂的趙國公，人平易得很哩，我們船行至逆流江段時，他還親自上手幫我搖了櫓。”

說著往這邊瞟了一眼道，“人家可不似有的富家公子哥，仗著有點錢，便跑出來招搖……”

李武聞聲“噌”地一下跳起來，“你貶損誰？”伸手便去抄他的竹刀，但被李雄一伸手拉回到座上，低聲對李武道，“惹事就讓你回盈隆宮。”

李武乖乖坐下，聽年輕船家問道，“老伯，我聽說你還有一件關於趙國公的神奇事，在江上有人要加害趙國公，躲在暗處拿箭射他，難道真是先皇帝顯靈、出手射落了來箭？”

不等老漢答話，旁邊另一人道，“這是真事，”

年輕的問，“你又沒撐那趟船，怎麽就知道是真的？”

這人指指老漢，大聲道，“整座涪陵縣你去問問，誰不知道老漢兒家裏供著一支‘秦王箭’？天底下的箭支我也見過不少，但似秦王箭那般的……”他嘖嘖兩下道，“實未見過，箭竿兒上秦王兩字上鍍的金子夠你吃用兩個月！”

老漢嘆了口氣道，“別再提秦王箭了，它已不在我手中了。”

眾人問，“秦王箭哪裏去了？”

老漢道，

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