高峻這一次就沒有喝多，留了不少的量。謝金蓮拉著他到二樓上來時腳下一點不晃。高峻一眼看到在二樓廳裏擺了一小桌酒菜，樣樣做得精致，旁邊還擺了一小壇子酒。

謝金蓮說，“我猜你今天一定不會喝多，因而和媽媽從太陽一歪就開始忙著做，就等著你回來。”高峻聽她這麽一說，感覺肚子也餓了，連忙在桌邊坐下。

謝金蓮把那壇酒拍開，為兩人滿上，酒香四溢，高峻就覺著酒還欠著不少。

他把安排護牧隊的事對她講了，再講了明天就要開工的織綾場。

謝金蓮拍手道，“真是太好了，牧場村真是越來場面越大，比我小時候不知要大出去多少！”

她是本地人，小時候這裏才是十幾戶人家的小山村，一到晚上連院子外頭都有野狼跑。後來這裏歸了西州，建起了牧場，人就漸漸多了起來。

現在這裏又成了安西都護府，而她的丈夫便是西州首屈一指的高官。她問，“不知織綾場要增加多少人呢？”

當聽說大概少不了五百人時，她再一次驚呼起來，說明天她一定要去看看開工儀式。高峻看著她忽然問，“想不想甜甜，要不明天我叫人去涼州把她接來吧。”

謝金蓮點點頭，但馬上又搖頭，“她在那兒挺好的，有學問那麽好的孟老師教，又有個那麽疼她的李伯父，我不想她。”

樓下，不知是高雄在哭，還是高壯在哭，然後有值夜的乳婦在輕聲地哄，隨後就安靜下來。那裏原來是高審行和李襲譽住過的屋子，現在一間給了兩個孩子，一間就用作乳婦休息之用。

謝金蓮說，蘇氏進門之後，是不是就不好再讓她住在舊村裏了。這邊二樓上已經沒有地方，不如就把底下的屋子騰出一間來。

高峻想了想，覺著無論怎麽做都不大盡如人意，他說，“我們不操這份心了，有人會想著的。”

柳玉如和崔嫣兩姐妹似乎都對孩子不大上心，一整天她們才偶爾跑下去看一兩眼，然後就放心地把他們交給兩名乳婦。

對此，高峻曾經問過柳玉如，柳玉如說，若是女孩子她一定多關心。但他們是男孩子，她不想過分的溺愛，不然將來怎麽像個男人似地闖蕩。

她們看孩子的次數和時間，還不如她們扭腰伸腿、練習所謂的“恢覆體態”的操式多。但是在高峻看來，她們大可不必這樣，兩人生過孩子以後，身形幾乎沒變化。

婆子說，這是因為她們在產前不停地這跑那兒跑，又是開荒、壘墻、又是種菜、澆地，因而身體沒變化、苦頭吃得也少。

謝金蓮忽然想起剛生下甜甜時，和大哥、二哥、母親住在舊村北面的草房子裏。甜甜夜裏一哭，大哥大嫂就不滿，說擾了他們的覺。於是忽然對高峻說，“若是我有了孩子，一定不請乳婦，總要自己帶。”

兩人扔了酒杯去睡覺。彼此渴望，高峻把謝金蓮的衣服都扯破了。她很奔放，專註而且忘記扯破了、丟在地下的衣服，然後在對方的輕撫下沈沈地進入夢鄉。

早上又起來得很晚，謝金蓮還想著開工的事，特意梳洗打扮了一下，這才隨高峻出了院子。

有一位從庭州起早趕來的信差，給高別駕送來一只大大的信函，說是柳夫人讓送來的。高峻接信問道，“她們說沒說什麽時候回來？”

來人道，“七位夫人們已經去白楊河牧場踏秋去了。”

高峻想看信，但謝金蓮央求道，“先去舊村，不然趕不上了！”

等他們趕到舊村時，村東的山坡上已經站滿了人。高峪、謝廣、謝大、鄧玉瓏、謝家兩位大嫂都在那裏，還有村中拉來幹活的人，總不下七八十人。

謝大嫂說，“蓋房奠基，總要有個有些身份的人先動手做做樣子，只為圖個吉慶。”謝廣道，“那我就勉為其難勞動一下，”說著話抓了鍬就要動手。

大嫂說，“你不行，織綾場將來都是女子們做工，又是精細活，你奠基，恐怕將來織出的絹上不得臺面……得要個有身份的女子來做。”正說著，高總牧監和謝金蓮就到了。

大嫂道，“說貴人、貴人就到，讓我家金蓮來幹這事正是恰當！”

眾人齊聲說妙，紛紛請謝金蓮上手。謝大把鍬往妹妹手裏塞，“你害羞個啥，哥還等著借你的手氣、將來好在吃穿的大買賣上展一展宏圖！”

他先幹的牛馬肉生意，如今再幹上織綾業，可不就是吃穿的買賣。

而謝金蓮一拿起鍬，就想起來那年冬天，大冷的晚上、刮著刺骨的北風，她拖著病體、背了甜甜到磚窯工地上找活兒幹的事情。

那時兩位哥哥正私匿了高大人給她的看病錢，躺在家裏睡大覺。

是高大人讓那時的管家羅得刀，將她們母女送回到他那時在舊村的家裏，和新婚的柳玉如住在一起。

她回頭看看高峻，仿佛這麽多的人裏，只有他明白自己此刻正在想什麽。他站在那裏微笑著沖她點了點頭，示意她動手。

謝金蓮笑著、抹了抹眼角淌下的眼淚，在別人看來，就像是她看到如此盛大的場面，萬分激動所致。她鄭重地在房基上鏟了兩鍬土，身邊立刻響起一片熱烈的鼓掌、叫好聲。

謝大嫂馬上包了一封紅紙銀子塞給她道，“妹妹動手，大吉大利！”而她已扔了鐵鍬、朝高峻奔去，對他說，“峻，我想回家。”

大嫂托了銀子挽留，謝金蓮說，“柳姐姐從田地城送了信到，還沒功夫看呢！”於是硬拉著高峻往回走。工地上馬上熱火朝天地開工，號子聲響起來，尤其以謝家哥倆的嗓門最高。

在舊村的街道上，謝金蓮一邊走、一邊不停地抹眼睛，最後抽嗒起來。高峻任她哭了一路，要進柳中牧場時才道，“你要舍不得大嫂的銀子，我這就去要去！不能白使喚我的人！”於是她又破啼為笑。

到家後，二人打開柳玉如送回來的信，一共有兩式，一式是她們斟酌著寫就的謝恩表章，之乎者也地寫了一大段，看得出是以柳玉如的口氣寫的，但措辭一定是蘇氏。

裏面先謝恩，再表決心，決心一定不負皇帝陛下的期望，盡心輔佐夫君別駕，搞得西州無限繁榮。

後邊是那些人的簽名，按著名次從頭寫下來。

謝金蓮的名字寫在第二位，不知是誰替寫的，然後是樊鶯、思晴、崔嫣、李婉清、麗容。最後一個就是蘇氏的名字，字體類似於婉清。

至此，高峻終於知道了她的名字——蘇殷。

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