安氏悄聲地、但是廳內人都能聽到，“七嫂，這件指戒如何？我看在西州恐怕是沒有吧？我跟你說啊，這樣貴重的東西在長安是可以常戴戴的，到了西州那樣有風沙的地方就要好生收著。”

她說這話時，恰好選在閣老語音剛落，眾人都一字不落地聽到了。此語就有些瞧不起人的意思，是在告訴別人：這些西州來的女子們都沒有見過什麽世面，當然對於指戒就會忍不住去看了。

麗容一驚，怎麽聽她這話都不入耳，但分明是自己方才的小動作是被她看到了。原來不註意，聽她一說，好像自己是有一點沒見過好東西的感覺，當時她的臉就有些發紅。

東陽公主剛剛要說話的，聽了安氏的話就打住，她也覺察到了安氏的不良用意。而柳玉如剛剛起身也聽到了，連忙去看麗容，發現她已經有些不自在。

而安氏的話充滿了關切，表面上看，像是在提醒麗容，但是無疑是在向人表白：她自已才是身在長安、有資格佩戴此物的。

麗容忽見柳姐姐正轉過了身子朝向自己，把她手上原來那枚指戒朝自己動了動。立時便有了應對，“呵呵大嫂，你說得很是，祖父大人所賜的指戒放在長安都不常見，何況在西州呢。這是我們姐妹入了高府才會有的寶貝……我真是太喜歡了！不過風沙就不必理會，因為柳姐姐那枚更大的，自從峻給她戴上後就從沒摘下過。姐姐說，這東西是硬過風沙的。”

她來得快，當時把安氏的話反駁回去，既表示了自己對此物的喜愛，承認對祖父所贈的感謝，也同意對方所說西州少見此物的話。不然，就顯得閣老心意不重了。

但是她接下來的話無疑也告訴安氏，長安少見、西州沒有的東西，在高府卻不稀奇——牧場新村的家也算高府。西州沒有、高府有，而且早就有一顆比這些指戒還大的。

麗容最後的話又在告訴安氏：你別少見多怪了，難道不知寶石是最硬的？

她的答對不論是送出指戒的閣老、還是其他人聽了都無可挑剔，又不露痕跡地反擊回去。安氏一時笑容有些僵，而高峻家中這些人聽後心裏也是一亮，暗讚麗容的反應夠快。

高岷的妻子丁氏一見這些女子們就很投緣，再說自己的丈夫此刻就在西州，心上就更覺著近乎了。

她接話，笑著問麗容道，“西州真是有那樣大的風沙嗎？怎麽我從姐妹們的臉上卻一點看不出來呢，倒像是個個出自江南水鄉呀？長安的街頭也看不到這麽水靈的！”

麗容道，“嫂嫂，大哥讓我們回去時帶你同去西州，那裏沙白風清，綠草如茵，地面就如人心一樣開闊敞亮。那裏的好處，沒去過的人是根本體會不到的。”

這句話又在暗指安氏小肚雞腸，但未著一字。丁氏笑道，“既然他有話，那我就有些急切地要去看看了！”

閣老自始至終都在觀察著這兩位孫媳的言來語往，而且還有高岷妻子的幫忙，但閣老並不是要偏向誰。就算是對安氏的挑釁也沒有顯示出不快。在他看來，這兩個人的對話就像是兩個孩子為著一件小事在那裏較勁，但他對兩人的勝負也是感興趣的。

不過，從麗容的答對上，閣老也發現這個不大顯山露水的女子反應很快。模樣清秀，放在高府這些女子們中間來看，她就算是尋常，但是在一舉一動中透著倔強。

閣老猜測道，還有那個老二謝金蓮，這兩個人大概會包攬了高峻家中管帳、收錢、開支的所有事情。

此時府內家人進來回稟道，“閣老，宗正少卿樊大人到訪！”閣老在座位上欠身道，“快快有請！”

宗正寺向來與高府是沒有什麽來往的，廣交官員一向不是閣老的行事方法。此時多數人都猜不出樊大人的來意，但是柳玉如和樊鶯等人知道，樊大人的心裏還放不下他的侄女樊鶯。當然也有著從這裏入手、與高府拉拉關系的意味了。

……

晚上，高府舉行了盛大的晚宴，樊大人被強行留下，府中人此時已經知道他與高峻三夫人樊鶯的關系，因而接待起來就更不同旁人。

席間，閣老問起了樊伯山尋找太子妃的結果，樊伯山講過之後，連閣老都有些奇怪，也有些不大好的感覺——怎麽這些女子們，都與西州拉上了關系？

他詳細地詢問了蘇氏在西州的情況，柳玉如等人從頭告訴。當聽說蘇氏在牧場村傾心於養蠶時，閣老又點了點頭，對於一位廢太子妃來說，這未償不是個好的歸宿。

但是他又有些不大放心，當時就想問問她們，高峻不會狂妄到……那啥吧？萬一發生這種事，要是讓那些禦史們知道了，還不把牙都咬掉！

他覺得有必要提醒她們一下，但是，又覺得身份和場合太不合適。於是問樊大人，“陛下對太子妃落身西州是個什麽意思？”

樊伯山回道，“陛下聽說太子妃安好，就大為放心。依下官看，陛下也有些發愁她的去處——畢竟承乾殿下已經不在了。有心把她接到長安來，又怕見到了引發心中難過，因而對她該不該留在西州未置可否。”

又有人來報，“通直散騎常侍褚大人到訪！”

今天有些反常，那些常年不怎麽來往的大人們一個接一個，今天都想起過來看看。閣老起身，連忙說，“快請。”

褚遂良雖然未列公卿，但是不要忘了，他是皇帝身邊的人。有什麽話趁皇帝高興時講出來，對皇帝的影響甚大，而這是任何人都不具備的優勢。雖無實際職權，仍為尊貴之官，任何人都不敢有絲毫怠慢。

寒暄、見禮。本來就是家宴，誰知道會冒上來這兩位，西州新來的這些女子們都在座，只能一一過來與褚大人見禮。

褚遂良似乎早就知道樊大人與樊鶯的關系了，當時便對樊鶯道，“呵呵，本官的家鄉也是餘杭、在錢塘縣。我與樊大人同鄉、又相交甚厚，那麽就托大也是你的叔叔了！”

平時也未見他與樊大人有多麽“相交甚厚”，他說的是樊大人，卻是在毫不掩飾地與高府拉近乎。一個皇帝的近侍，能夠有這樣明確的態度，一般官宦人家想都不敢想。

閣老哪裏不知道這些！暗道，我就是再能，以往也沒見你多親近，還不是已經老了蹦嗒不了幾年？看來，還是峻兒的表現已經引起你們的註意了。閣老笑著道，“口說無憑，我們高府的孫媳豈是隨便相認的？”

哪知褚遂良早有準備，當時從袖中抖出來一件紅珊瑚項鏈，不多不少也是三十六顆，“我豈會讓閣老問住！當聽說樊大人找至侄女時，本官就特意從皇帝那裏討得一件，侄女莫嫌不好。”

眾人誰不認得此物，雖然不比剛給柳玉如的那串黑珍珠鏈子，但也十分貴重。樊鶯雙手接過，在閣老和樊大人的示意下口稱叔父，又引得安氏夫人在邊上一陣的不舒服。

言歸正傳，閣老問到了蝴蝶琴內發現羊皮卷一事。最近一段此事不被提及，但是不表示沒有事。而向褚遂良打聽，正是找對了人了。

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