河對岸，許多多等人已經與來敵相接。護牧隊的人數雖然不多，但是他們訓練有素、馳驅迅捷，個個年輕又馬快箭急，於敵群中若即若離也不近戰，只在弩箭的射程之內將敵人紛紛射殺。

這些人既不敢撇下護牧隊放心往河的這邊沖，又一時拿許多多這些人沒有辦法，雙方混戰於一處。但是，又有一小股人從白楊河的上游過來，他們分了兩撥兒。

河對岸的人馬足足有兩百人，意在吸引牧場中的護牧主力。而這一小撥雖然只有五六十人，但他們到了近前，人人手中點起了明晃晃的火把，看來他們才擔當著要破壞牧場的重頭戲。

只要放他們過來，將塗了烏油的火把往木質廄房和木屋上一扔，那麽白楊牧場便會陷入一片火海。

到時牧場中的人要一面禦敵、一面救火救馬，明眼人一看就知道這是不能兼顧的。那些馬匹入夜後都拴入了廄房，局面將更不可收拾。

三座高架上已經點起了熊熊的烽火，照得底下如同白晝。高大人一上馬，炭火一聲嘶鳴，率先沖了出去。在他身後，那些普通的牧子們也手裏舉著草叉、鍘刀片沖了上來。

連陸大人和馮征、牧場中那些女眷們也人人操刀，以作後應。此時偷襲之人已經馳近了，他們看到已經讓人發現，便不須躡足潛蹤，一聲吶喊沖了過來。

跑在最前邊的二人剛剛把手中的火把做勢要投，便被高大人揮起烏刀，連人帶馬砍翻在地。後邊的人出現了片刻的停滯，不過，他們看到牧場中的主力都在河的對岸，而這裏只有三位官員帶著一群牧子婦女，於是膽氣又壯了，吶喊著再次沖上來。

遠處，白楊河的兩岸傳來一陣急驟的蹄聲，是弩支城和古屯城的援兵到了。

高大人又砍翻了幾個，墜到馬下的人被撲上來的牧子們惡狠狠的一頓鍘刀木棒，慘叫著斃命。

兩城的援兵越來越近，已然聽得到吶喊之聲。看來又是一次有驚無險。有的牧子們這才騰出功夫，跑回去撲滅兩間廄房頂上的火焰，馬匹在裏面嘶鳴。

餘下的來敵慌忙把手中的火把擲出，也不管擲沒擲到房頂上，一聲呼哨，撥轉馬頭便跑。而河對岸的人也得了消息，乘夜避開弩支城馳來的援軍，先往正西面的大山裏遁走，繞過這些人，往山口處逃去了。

這邊施火的五六十人一眨眼就損失了十多人，小頭目回馬之際，借了高架上的火光看到對方為首的是一位年輕的紅袍官員，他有些不甘心，摘弓搭箭，瞄準了高峻。

陸尚樓已經騎到馬上趕了過來，他一眼看到，高聲提醒著，“高大人註意，有人施放冷箭！”他一邊喊著，一邊催馬沖到高大人身前。

而高大人不但看到兩城的援軍，對方的箭他也早就看到了，他想，牧場已經無礙。他非但不再躲閃，反而把手中的烏刀垂了下來。

一切都是間不容發，對方一箭射到！陸尚樓也正好飛馬趕到，替高大人擋下了這一箭。箭正中陸大人的肩頭，陸尚樓痛叫一聲翻身落馬。

第二箭又到了，高大人還是無動於衷。對方從陸尚樓舍身相護的舉動上，已經看出這個年輕人是個大官。箭射出後不但未走，反而一催坐騎，舉了長尖槍向著高峻沖過來。

高大人躲都不躲，左胸上穩穩地中了這一箭，他在馬上搖了兩搖，滾落到馬下。他的一只腳還在鐙裏，炭火不敢亂跑。它似乎知道自己一跑，高大人便會被拖帶著再受傷害。但是它原地不動，高高地擡起兩只前蹄，向著來人的坐騎踢去。

高大人的身邊沒有能打鬥之人，都是些文官牧子，一見高大人落馬，這些人呼啦一下沖上來抵擋。一位牧子被當胸一槍刺中，大叫一聲倒下了。

放箭那人是個小頭目，馬上的功夫有些了得，他刺倒了牧子仍不死心，要在落馬的這位紅袍官員的身上再補上一槍。於是望著地上的高大人惡狠狠舉槍便刺。

但是在他的身側不遠處傳來一聲清叱，隨後一柄彎刀淩空飛到，從他的脖子上抹過後仍然飛出去七、八尺遠掉在地上。

血光飛濺，這人栽落馬下，是樊鶯和思晴趕到了。

思晴馬到近前，先往前跑了幾步，一腳脫了鐙，身子輕盈地在馬上歪下去，靠著一只腳尖勾住了馬鞍，探身抓取了地上的彎刀，又坐回到了馬鞍原位。

柳玉如叫她們來協助高大人後，她與樊鶯路上一會兒都沒敢耽擱，過交河、翻金沙嶺，在山谷這邊與古屯城的人打聽了白楊河的走法，一路跑了下來。

她們終於看到了不遠處地平線上那一片朦朧夜色中的牧場，感覺高大人就在眼前一樣，馬上的速度更是快到了不能再快。

但是在快到的時候，牧場的上方忽然點起了三叢大火，一下子映出了白楊河兩岸紛亂的形勢。她們二人知道牧場裏遇了事，於是沒命地奔過來相援。

她們都看到了高大人中箭落馬的一幕，思晴急切之中沒別的辦法，將手中的一柄彎刀擲出，結果了那人的性命。

這兩姐妹任是哪一個人，在亂軍之中都沒有幾個能抵擋得了的。她們一到，偷襲之人再無心戀戰，再丟下了十幾具死屍落荒而逃。半路上正遇上了古屯城的援兵，又於一片刀影中紛紛慘叫著斃命，竟然沒有一個逃脫。

樊鶯與思晴跑回來，跳下馬來看高大人，見他當胸插著一支利箭，眼睛緊閉、面如白紙、並無一絲血色。

二人魂飛魄散，指揮著人將高、陸兩位大人擡到木屋中。麗容見高大人走出木屋去，只片刻的功夫便讓人擡著回來，她連哭都忘了。一見到了樊鶯和思晴，便簡要地把高大人的反常舉動向兩人訴說，二人哪有心細聽。

中槍的是一位剛剛娶了女仆牧子，已經沒有了心跳。對方那一槍紮到了他的要害，他是為了保護高大人死的。一位女仆——他的妻子趕過來，伏到他的身上失聲痛哭。

兩城的城主帶人，正好趕上了戰鬥的尾聲，在外邊幫助馮大人打掃戰場，撲滅了大火，然後與馮大人一起進來探望高大人和陸大人的傷勢。

陸尚樓是從背後中箭，又是射到了肩頭，雖然傷得不輕，沒有性命之憂。高大人則不然，這支箭正射到了左胸口，鮮血已經從袍子中浸透出來。高大人咬著牙關，在人們的呼喚聲中一點反應都沒有。

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