且說公孫瓚以越、度二將為左右先鋒，列陣於界橋之南，親引白馬義從四萬為前陣，作勢欲伐常山，太守呂威璜兵少不敢妄動，急傳稟告袁紹。張郃語紹曰：“今張燕雖破膽，然必與之。故並州之務不勞主公掛心，可以全軍迎之。況戰之勢也，不在眾寡一時，然集優擊劣，亦不滅常循也。”袁紹正有此意，遂急出壺關，北之界橋，以陣之。

兩軍隔河而峙，公孫瓚揚鞭怒罵曰：“袁紹小子，只敢待於閨中，委任下人。汝敢披甲否？”紹微不豫，忽聞帳下陳琳朗聲曰：“聖者老子言曰，兵者兇器。今吾大義之師，守土開疆，吊民伐罪，上承天意，下應民情。爾幽州狂騎，逞武好功，唯軍是取，天之敗汝，其亦必然！”瓚不能語，單騎殺出，橫金槊單搦袁紹。袁紹尚幼，一時亦怒，持金脊刀殺出，兩人戰在一處。左右軍士無不揪心。鬥了三十餘合，紹砍斷公孫瓚盔纓，瓚鉤墜紹佩劍，二人各自歸陣。

嚴綱見主公不利，大喝一聲，引萬餘白馬義從殺出，對陣麯義引先登弩騎殺出迎戰。白馬義從素以眾擊寡，且匈奴歷百年之化，勢分而力弱，不覆當年之勇。故而其號為精銳，實則頹萎，與袁軍一陣對射，死傷大半，餘眾皆潰。嚴綱制止不住，取弓欲射，麯義待其箭來，拈奪回射，正中嚴綱眉心，倒撞下馬。公孫瓚初逢大敗，左軍公孫度、右軍公孫越皆無心迎戰，當先辟易，陣勢遂崩。

韓猛、淳於瓊等見敵軍速潰，各領本部直沖過來。紹初有疑，辛毗曰：“主公勿憂也！公孫瓚色厲內荏，外強中幹，以蠻胡無知，而僥幸成名。今其取士以利不以義，帥將以虛不以形，此之勝戰固銳，然敗軍折將之際，倉皇鼠竄，則其敗亡尤在雜餘之上。”紹會然，令全軍進擊。公孫瓚陣中趙雲橫槍殺出殿軍，正遇韓猛，力戰三十餘合，猛不能當。麯義見韓猛落敗，挺槍殺去，二人戰了五十餘合，麯義詐敗，雲驕狂追之，義猝回身迎戰，相鬥甚厲。雲顧大軍皆委去，乃驚走欲北涉。

適顏良引百餘騎方到橋上，北逐之諸軍已追出十餘裏，後援尚在半舍之程，雖是勝戰，暫為其所困，若昔楚莊追晉，而為晉軍所圍矣。顏良諭左右曰：“昔李廣之遇匈奴也，左右從騎不滿百，而廣下馬除鞍，虜遂不敢進。今敵眾吾寡，勝戰在氣；倘露弱色，則屍骨無存矣。觀彼之將行色倉促，非敗既驚，列位且鎮然應之，袁公大軍，頃刻既至！”左右皆雄壯之士，無一懦夫，皆高呼大喝。雲率萬餘之軍，倉皇北遁，方之橋上，見顏良等眾騎各棄頭盔鐵脛，垂發怒目縱馬殺來，雖百餘人，勢若千萬，不禁恐懼急退，從橋下涉水以渡。良知其怯，陰謂左右曰：“今若箭在弦上，停必自傷！”以假作真，直殺過去。雲覆膽寒，會見麯義領數百騎縱馬趕來，更疑有計，且度以瓚已潰圍而出，無心再戰，虛晃而去。顏良狡黠，知兵少不能追，遂故意問麯義曰：“賊已無戰心，何不追之！”義不知之，正色曰：“此斷後之銳，倘力圍之，則徒添傷亡也。孫子有雲，圍師必厥，歸師勿遏，此以類同也。不若伺其退走，半途截擊，則可以全滅之也。”良大笑。

且說文醜於界河上游，引四千鐵騎，巡於岸洲，阻遏張燕等萬餘黑山賊，往來沖突，陷於逆戰。幸逢潮漲，黑山賊困於水深，文醜方得守住，以言勸部下曰：“今江山多難，寸土必爭，或報國之時，文醜雖微，猶存必死之覺悟，不知諸公如何！”左右皆奮死，以一當十。如是者自朝至午。忽聞袁紹界橋大勝，精神一振，令全軍喝曰：“逆賊公孫瓚已斃矣！”張燕聞之，幾乎碎膽，陣勢稍退。會天助袁軍，潮汐微退，文醜趁勢揮動鐵騎，渡河殺去。一時濱前激騰，遙望張燕騎白馬於陣中指戰，文醜擇死屍之矛，猛然擲去，殺其從騎。張燕益膽寒，幾乎墜馬，文醜咆哮曰：“那白馬之上逆賊，既張燕也！”穿雲裂石，聲貫雲霄，雖四下殺聲震天，人皆詳聞，黑山賊無不心懾。言訖，文醜一馬當先，沖殺過去，真壯烈之將也！後人有詩讚曰：

鐵槍蘸水馬鬢濕，崩浪折光中渡時。

江騰一泛和田碎，山崩三嘆賁育急。

風聲陡峭攻如火，鼓角慷慨力不徐。

只見烏騅逐白馬，踏平灘前老蘆蘼。

張燕見大勢已去，舍下大軍，獨引數百親信逃出，一氣逃至河西，據城死守。

趙雲等各自退入範陽，謀論後計。範陽太守白邱領兵與城外迎接乃腐儒也，又善諂媚，遂白公孫瓚曰：“我主主北，為火色也，袁氏主東，為我火色所…”公孫瓚大怒，一槊格斃之。公孫度等一齊跪倒。瓚自度曰：“陣前殺將，是為不吉也。”立垂悲悼之色，使左右厚葬之，咨左右以計。公孫度曰：“今袁紹雖有小勝，然主公亦非敗也。幽州財力雄厚，闔不遣使求和？可卑辭厚幣以誘之，清介之士尚不能拒之，況袁本初好名之高士乎？”瓚憂曰：“事若不成，恐徒折之矣。”度太息曰：“金銀玉帛者，身外之物也，去而覆還，何必愛也？晉公雖名馬亦肯授荀息，始得兩國之利。今主公不肯捐金銀...”公孫瓚急打斷曰：“非伯珪吝財，然征戰之事，冗費巨大，不可輕允也。”

趙雲曰：“主公強援在側，卻欲求和，此豈非不智乎？公孫越二子折於國陣，心下忿忿。界橋之戰，當先潰逃，置三軍於不顧，終成大敗。今覆欲耗吾國力，奸謀高遠，主公不可不查！”公孫瓚謂之曰：“雖然，計將安出？”公孫度急叩首稟曰：“公孫度忠耿無二，同是宗門，豈敢通敵乎？臣職雖微，情奉趙雲之攝，而甘為一都尉，以自澄也！”不覺淚下。

瓚未應之，續問趙雲曰：“如此強援何在？張燕之軍，一敗再敗，實難寄望。河南諸侯，若呂布等雖與袁紹有隙，然鞭長莫及，不能救前。”趙雲曰：“可假故幽州相劉虞之名，引匈奴南來，以重利許之，必可滅袁軍也！”

別駕關靖大驚，近前勸曰：“趙鎮北不見唇亡齒寒之故事乎？胡賊頑劣，素善軍謀，大漢惟以勁弩大車高墻深壑為倚，方能禦之。若引狼入室，則必殆也！且吾等久與其為敵，雖誘以重利，料必不信。若為其知虛實，反來助袁紹，豈非弄巧成拙乎？”降將眭固近前曰：“關別駕謬矣！軍法之事，在權在變，豈能恪守陳規乎！況縱匈奴入掠，吾等與之十戰七勝，何足懼也！”

公孫度始怒，語二人曰：“豎子何知！昔伯珪與吾，仗堅城長陷，環簇以守，箭下如雨，泥血滿面，幾乎殞命；或與伯珪狼狽而走，並騎驅馳十餘裏，前無謀應，後有追兵，風餐露宿，膽色唯謹，何其艱辛！爾等少子，不了砥足藍縷之艱，而從軍於壯大之際，所遇皆非苦戰，吾每惜新卒之命，使爾等旁敲側擊，坐得戰功，今反不知匈奴之難也！汝二人自比漢高祖如何？高祖擁兵四十萬，尚受白登之辱。今匈奴雖不覆當年之勇，然亦非羸弱可欺之輩。”言辭激動，未顧公孫瓚聞狼狽見笑，怒色在容，當即令人將公孫度亂棍打出出帳外。

瓚乃曰：“此乃趨虎吞狼之策，委實可效。即付諸行，勿再多言。”幽州牧劉虞雖為俘虜，然一力辭之，正色對曰：“虞雖不智，亦不足為此禍國殃民之罪夫也！汝欲逞兇，吾無以治。然吾手足在身，斷斷不能就此也！”公孫瓚怒曰：“汝身陷囹圄，豈能得志！”帳下諸仁厚老臣皆苦勸，惟趙雲、眭固等少傲之士得意。瓚目若無睹，拂袖而出，令眭固引數十名壯士，日夜鞭打劉虞。凡數日，虞不肯屈，固乃斬其拇指，沾血為印。

且說袁軍雖勝，然實力尚弱，不可冒進，於是各自班師，止留張郃、審配等據界橋，待整畢覆攻。聞公孫瓚勾結胡人，審配大怒曰：“引胡滅漢，非人哉！若不斬公孫瓚之首以殉，則審配誓不為人！”淳於瓊在旁，和之曰：“此事易耳！但使仲簡令三千騎軍，往來範陽城畿，為之清野毀存，則胡賊威力而來，然無所掠，必退去也。”逢紀語之曰：“公孫瓚色厲內荏，雖有邪援，不足為懼。然主公新至冀州，如只強攻，倘然折兵損將，必動其根基，不能久持。幽州旦暮旗角之下，如盡燒去，恐怨言四起。某有一計，可以全其二策。”欲知逢紀之策如何，且看下回分解。

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