第三章 意外貴客竟是他 (2)
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的菜色就不錯。」
裴良嘀咕:覺得不錯幹嘛還拒絕人家的挽留?非要作。心裏這樣想,嘴上卻不敢表現出來,狗腿子地哈著腰,小心翼翼地問:「爺,為何不留在衛家用晚膳?衛姑娘也在,還能多瞅兩眼呢。」
沈灝挑眉,面上一冷:「誰要瞅她?我不過是去衛府打探一番而已。」
裴良問:「那王爺可探出什麽了?」
沈灝起身,負手走到門邊,神情嚴肅,擡頭望月。
淡淡的月光在他的臉上投下陰影,棱角有致的五官顯得越發俊朗。薄薄的唇抿成一道線,他沈思許久,而後答道:「今日與她相遇園中,我發現——」
裴良湊過腦袋:「發現什麽?」
「她雖看起來嬌小,但臀部圓滾有型,母妃說過,屁股大好生養,將來一定很能生。」
裴良發現自家王爺想得有點遠,好心提醒一句:「王爺,凡事慢慢來,心急吃不了熱包子。」
沈灝皺眉,似乎對於裴良的質疑很不滿。「難道她會不同意麽?」
裴良無言以對。王爺活了二十八年都未開過葷,自然不知道男女之情該如何發酵,得耐心引導吶,萬一出什麽岔子,把衛姑娘嚇跑,那就糟了。
「王爺,欲速則不達,得先討衛姑娘的歡心。」
沈灝轉過頭,悶悶一句:「本王自有分寸。」
大奶奶把事情跟禾生一說,禾生本來是想拒絕的,只是大奶奶苦苦求了許久,並且還有衛林一起,她也就答應了下來。
當時帶路的是她,衛老爺和大奶奶既然這麽擔心得罪沈灝,她寄人籬下,忍氣吞聲道個歉幫個忙,也是理所應當。
雖然,連她自己都不知道為何要道歉。
禾生特意囑咐衛林,讓她千萬要跟自己一塊。衛林一聽要去郊游,當即樂開了花。
沈灝推掉了所有的應酬,策馬而來。他事先不知道禾生回來,故此只帶了裴良一人。
待到了目的地,在柳樹下聚集的一群人中,一眼望見帶煙紫色帷帽的禾生,當即一楞。
她穿月色的襖裙,與身邊人低頭說笑,笑起來身子一顫一顫的,仿佛是枝頭盛開落蒂的花朵,嬌柔靈動。
他看著她,仿佛渴望已久的旅人,迫不及待想要品嘗甘霖。
禾生註意到遠處牽馬而來的沈灝,他邁著長腿,每一步跨得優雅又自在,風吹過他的肩頭,掀起衣袂飛揚。
禾生往後一挪,不動聲色地躲到衛林身後,正好擋住沈灝的視線。
衛有光上前招呼,「貴人,今日風和日麗,正適合踏青。衛某帶了堂侄女和女兒一塊出門,您不介意吧?」
蘇杭一帶,民風開朗,女子出門自由,沒有北方那麽多禮節桎梏。
沈灝點頭,鞠禮:「得兩位閨秀同行,是沈某榮幸。還有一事,衛老爺不必再稱呼貴人,只喚我沈灝便可。」
衛有光哈著笑,「好的,沈公子。」
他們選的地方有山有水,湛藍湖泊旁空出來一小塊平原,順著地平線往上看,半山腰的地方開滿桃花,現已初夏,掉落一地的粉色花瓣摻雜在風中,偶爾被吹到湖中,點綴寧靜的湖面。
席地而坐,中間擺好古琴、酒以及詩卷。衛有光斟酒敬道:「既是踏青,自當盡興而歸,衛某獻醜撫一曲《九鳴》。」
沈灝接了酒,做出請的手勢,衛有光揮袖撫琴。
禾生聽著琴,雖欣賞不了其中奧妙,但還是跟著衛林搖頭晃腦地跟著曲調表示欣賞。
一曲畢,沈灝偷偷望向禾生,見她「如癡如醉」地陷在餘音之中,於是也要了琴,準備撫一曲高難度的《詠歌》。
他今日著紗衣,頭發束之玉冠,低頭撫琴的模樣,似仙風道骨一般清傲,周圍人久久不能移開眼神,耳朵和眼睛同時沈淪。
曲終,沈灝很滿意自己的表現,餘光掃過禾生,瞥見她捂著嘴打哈欠,面帶困意。
沈灝一滯。
他伸手拿起詩卷,對衛有光說:「衛老爺,良辰美景,我們來作詩?」
衛有光連忙應道,立馬投入詩人的角色。
沈灝開了頭,做了首七言絕句,衛有光連連稱好。
沈灝掃向禾生,這一次,她的臉上沒了困意,取而代之的是呆滯的眼神。
沈灝嘴角一抽,迅速掩蓋好自己的挫敗情緒,對衛有光笑道:「衛老爺才思如湧,想必府上的兩位閨秀也是才華滿腹,何不一起作詩?」
待她作完詩,他便狠誇一頓,想必這樣一來,她也高興。
衛有光信心滿滿,衛林雖然性子活潑,但從小有女夫子教導,作首詩小菜一碟。至於禾生嘛,她是大府出來的姑娘,肯定不會比衛林差。
衛林很快有了詩句。
輪到禾生時,她正在神游,根本沒聽到剛剛沈灝說了什麽。忽見眾人齊齊看著她,一怔,有些不知所措。
衛林暗暗地拍她一下,用只有兩人能聽到的聲音道:「該你作詩了。」
作詩?她不會啊!
禾生尷尬直言:「琴棋書畫我俱不會。」她看了眼衛有光,見他極力暗示些什麽,又補充道:「但沈公子的琴和詩是極好的。」
沈灝挑了挑眉,這句明顯敷衍的奉承之言,聽在耳裏,卻也不難受。只是有些懊惱,早知她不通詩文,就不該提出,現在弄巧成拙,反倒難堪。
為了緩解尷尬氣氛,衛有光出言:「此處湖畔盛產鱸魚,要不我們釣魚?」
衛林嘟嘴一句:「釣魚怪悶的。」
當即遭到衛有光犀利眼刀一枚。
沈灝看了看禾生,見她又恢覆了昏昏欲睡的神態,想要補救方才的冒失之舉,遂道:「單單釣魚確實悶,不如我們分組比賽,比誰釣的魚多,輸者則要負責烤魚。」
眾人言好,紛紛猜拳分組。
禾生回過神,已經被分到沈灝一組,相應的還有裴良。為了確保公平,兩組分別駐點在湖畔兩頭。提桶臨走前,衛有光把禾生叫到一邊,千叮嚀萬囑咐,讓她找機會向沈灝道個歉。
禾生欲哭無淚,但人在屋檐下不得不低頭,點點頭答應了。
裴良故意提桶跑到較遠的地方,禾生望了望周圍,準備選個好地方。
沈灝盤腿而坐,拍了拍旁邊的位子,聲音清亮:「坐這。」
禾生猶豫幾秒,在他旁邊坐下,故意將席子鋪遠點。
「會釣魚嗎?」
禾生回道:「不會。」
「那我教你。」
「不……不用……」禾生擺手,話未說完,沈灝已起身走來,衣料窸窣,他挨著坐下。
一下子靠這麽近,禾生下意識往旁躲,卻被釣魚竿擋住去路,回頭看見沈灝一臉清冷神態,「我一定能教會你。」
禾生怔了怔,這人……忽然一下變得好認真好正經。
沈灝將魚竿塞到禾生手裏,打開裝魚餌的木盒,目光觸及扭捏的蚯蚓,眉頭緊鎖,有些發愁。
禾生順著他的視線看去,結合他臉上的嫌棄表情,當即明白過來。想來平時釣魚自然有人為他穿魚餌,根本不用親自動手。
「我來。」話畢,她伸手掏出一條蚯蚓,問:「這個往哪放?」
沈灝剛想出言阻止,就見她抓了條蟲子湊到跟前,又長又醜的蚯蚓在眼前扭來扭去,他想伸手去奪的*瞬間消失,扭過頭指著魚竿最前端:「放到鐵鉤上。」
禾生把上好魚餌的竿遞給他,問:「然後呢?」
沈灝一一說明,待解說完釣魚步驟,禾生靜握著魚竿,全神貫註地盯著水面。
禾生看魚,沈灝看她。
明明涼爽的風吹在身上,他卻覺得燥熱難耐。
水面有了波瀾,禾生釣上來一條活潑亂跳的大魚。她蹲下身想將魚抓到桶裏,滑溜的魚卻從手裏鉆走,怎麽也逮不住。
忽地一雙大手覆了上來,手心燙熱地灼燒著禾生的手背,蓋著她的手和魚。
禾生跳起,手裏的魚灑掉,啾地一下回歸湖水。
果然是登徒浪子!
她羞憤地收拾好木桶和席子,準備往另一邊去,走前想起衛有林的交待,狠狠一句:「我堂叔怕得罪你,讓我給你道個歉,上次帶路,恐有冒犯之舉,還請海諒!」
最後四個字幾乎是咬牙切齒般說出,她跺著腳,往前奔去,心裏將沈灝罵了數十遍,若仔細聽,便能聽到她說的是「偽君子」三字。
沈灝呆坐,盯著手心,久久不能回神。
他怎麽,就又讓她討厭了?
衛有光和衛林在湖的另一邊,中間有長長的樹枝隔開視野,根本沒有註意到這邊的動靜。
禾生往那邊跑著,忽地被裴良擋住去路。
她沒好氣地看著裴良。所謂上梁不正下梁歪,他家少爺這般輕浮,想必貼身侍從也不是什麽好貨。
裴良一直密切關註沈灝那邊的情況,先是賠禮,再是勸說,禾生無論如何也不聽,萬般無奈,裴良嘆氣:「姑娘請跟我來。」
禾生站著不動。
裴良只好將人喊到跟前,當著禾生的面,對三位臨時借來的郊游姑娘道:「前面那位坐著穿白衣的便是我家公子,你們只需找個理由,假裝不小心碰到他即可。」
裴良掏出三錠金裸,一一遞過去。
姑娘們本是結伴郊游,方才被裴良喊住,蘇杭男女不設大防,借郊游之名結姻緣的大有人在,見目標是個俊逸的貴公子,當即答應。
裴良拉過禾生,躲在樹後,「衛姑娘,請看。」
第一位出動的黃衣姑娘假裝摔倒,正好倒在沈灝身邊,伸手欲讓他扶一把。
哪想沈灝只是淡淡地皺了皺眉,撇過頭直接忽視。
黃衣姑娘索性直接抱住沈灝的腿。
沈灝被抱了腿之後,忽地捂住胸口幹嘔。
黃衣姑娘退場。
裴良提醒禾生:「衛姑娘,不要眨眼。」
第二位紅衣姑娘接著上。
這次,紅衣姑娘不管三七二十一,直接沖上去抓住沈灝的手臂。
沈灝吐得更厲害。
裴良毫不留情,繼續指揮第三位姑娘勇往直前。回頭對禾生說:「衛姑娘,實不相瞞,我家公子之所以對你這般輕浮,是有原因的。他從小身患隱疾,凡被女子碰到,都會產生惡心幹嘔的癥狀,就連他生身母親也不能近身。」
禾生皺眉,聽著確實挺可憐的,只是,他的病與她有何幹系?
裴良繼續道:「直到那天在路上遇到了衛姑娘,公子突然發現,他與你接觸時,並未覺得不適。衛姑娘,你是這麽多年來,我家公子唯一可以靠近的女子。」
禾生回想與他接觸種種,他每一次的輕浮似乎變得有理可循。「你跟我說這些,想做甚?」她又不傻,不管有沒有病,他舉止輕浮是事實。
裴良:「公子第一次遇見可以接觸的女子,難免沖動了些,他對衛姑娘沒有惡意,只是好奇了些。畢竟,因為這個病,他許久都未曾與任何女性親屬親近,包括他的母親。我之所以說這些,並非想讓姑娘做什麽,只是不希望姑娘誤會公子。」
禾生抿嘴。
不能與家人親近,看得到卻無法觸摸,肯定很讓人煎熬。
就像她和她的家人,相隔萬裏,明知道爹娘為她的事操碎了心,她卻什麽都做不了。對於沈灝而言,他無法親近自己的娘親,那種無奈和痛楚,應該是要超她百倍的。
她忽然有點理解沈灝了。
禾生低頭,「無論怎樣,男女授受不親,煩請轉告你家公子,以後讓他註意點。」
裴良連連賠笑應下。
那邊,第三位姑娘完成任務之後,忽地聽見沈灝悲壯而壓抑的聲音,明顯憤怒到了極點:「裴良,你給我滾出來!」
禾生跑開,臨走前笑道:「看你家公子吐成那副模樣,快扶回去診治吧。」
裴良點頭,大義凜然地轉身,準備直面滿身殺氣的沈灝。
回程的時候,衛有光坐在馬上,沖馬車裏道:「阿肆,你釣上的那些魚能算爹的嗎,上次我答應你娘,要親自釣幾條鱸魚給她。再多一點時間,說不定我就能釣上好幾條,可惜沈公子身體不適,憾然收場啊。」
衛林不願意,嘟嘴:「哼,不要,我要親自孝敬娘親。」
禾生掀了簾子,「堂叔,我釣的魚給你。」
衛有光高興,「好啊,還是禾生大方!下次堂叔出商,想要什麽盡管說,都給你帶回來!」
衛林瞥了嘴。過了會,她想起什麽,拉過禾生說:「你覺得沈公子好看嗎?」
禾生搖頭:「沒你好看。」
衛林撓她癢,「好啊,你打趣我!」
禾生笑著求饒,兩人笑著倒在一塊,衛林正色道:「釣魚的時候,我看見好幾位姑娘和沈公子搭訕,他都沒有理會。你說,要是我找他說話,他會理嗎?」
禾生略顯驚訝,「難不成你……」
衛林急忙擺手,否認:「開玩笑的,不要當真啦。」她害羞地轉開頭,神情明顯不自在。
禾生皺了皺眉,算年齡,衛林正處於芳心萌動的時候,沈灝除了性格之外,其他沒什麽不好,外形英俊家底殷實,確實足以讓人動心。
只是,他就算什麽都好,但他理不了女人的毛病,足以顛覆他所有的好,著實算不上良配。
禾生拉過衛林的手,「你這麽好,他配不上你。」
衛林紅了臉。
回了府,大奶奶迎上來,禾生被衛林拉著,看她獻寶一樣提著魚簍子,準備搶在衛有光前頭。
大奶奶擺擺手,招呼下人提魚簍,直接略過衛林,朝後方的衛有光走去,神色匆匆:「娘回來了,在裏屋等著,氣我們沒有提前迎她。」
衛有光驚訝,「不是後天才到麽?」
大奶奶使了個眼色,努力壓制語氣裏的嘲諷:「二屋的人孝敬,讓馬夫加快腳程,生怕老太太在外面淋著雨受著風。」
衛有光嘴上念叨:「無論怎麽樣也得捎個信啊……」說著,一路去了裏屋。
大奶奶回頭看了眼禾生和衛林,見她們身上沾了泥,讓她們先去換身幹凈衣裳。
禾生換了衣裳,在拱門下等衛林,兩人一起往裏屋去。
對於這位衛家老太,禾生有些好奇,問衛林:「衛老夫人嚴厲嗎?」
衛林撥弄鬢邊的碎發,紮著小辮回答:「我奶奶?她嘛,說嚴厲也不嚴厲,對我挺好的,就是脾氣不太好。」
脾氣不太好啊……禾生低頭,心想等會她見了人福個禮,不說多餘的話,小心一點就是了。
到了屋裏,一眼望見主位上坐著個銀發鶴顏的老婦人,身穿富貴牡丹的緞錦,滿頭的金飾,微微一動,珠釵晃搖,雍華高調。
想來就是衛老太了。
然而此刻盛裝而扮的衛老太並不高興,她出門才三個月不到,千裏迢迢回了家,她的大兒子不僅不派人到城外接她,竟然還選在今天去郊游。
要知道,哪家的兒子會這麽不守孝道,竟然把親娘拋之腦後。
衛老太農家出身,一朝得了兒孫福氣,渾身富家老太的做派全搬了出來。不僅衣食住行樣樣照比富貴人家,連行禮相待事無巨細皆要顯出自己的身份。
以大奶奶戲謔的話來講,衛家大半的錢都在衛老太身上掛著。若不是衛有光近年經商有道,不然哪經得起她這麽耗?
衛有光在一旁哄:「娘,不是我不想在城門候著,實在是沒接到您提前回家的信,要知道您今天回家,就算是皇帝老子約我郊游,那也絕對不去,只專心候在城門接您回家。」
他朝大奶奶看了眼,大奶奶半跪著,為衛老太捶腿,乖巧道:「是啊,娘,老爺早就準備好迎您回家的所有事宜,這事您真不能怪他,實在是沒有接到您提前回家的信兒。」
她冷了眼旁邊嗑瓜子的二奶奶,二奶奶吐掉瓜殼,不急不慢地說:「娘,信可是您看著我一字一句寫下的,也是您親眼看著我交給傳信小廝的。」
衛老太的眉頭皺得更深了。
大奶奶朝衛有光掃一眼,示意他出大招,不然以娘的性子,這事一天沒完,全家就別想過安閑日子。
她又朝二奶奶瞪了眼,這筆賬她是要算回來的。二奶奶裝作沒看見,撇過頭去。
衛有光嘆了口氣,撩起袍子跪下,「娘,是有光的錯。就算信可能在路上丟了,那也是有光的錯,全算在兒子頭上,任憑娘處罰,只求娘不要生氣,氣壞了身子,兒子八輩子也賠不起。」
衛老老太哼了聲。
衛林朝禾生招了招手,腳步輕盈地踏進屋裏。
目測了方才一幕的禾生,此刻有些緊張。
衛林喊一聲,伏地行禮:「恭迎奶奶回家!」禾生跟著她一起趴下。
有了女兒的解圍,加上衛有光態度誠懇,衛老太不再糾結,嘴角一撇:「你若真想認錯,明日去碧玉齋買了那只最近到的白玉鐲,娘也就不氣了。」
大奶奶一滯,瞪向二奶奶的目光,更為厭惡。
娘不在盛湖三月已久,怎會知道碧玉齋進的新玉鐲,定是二屋挑唆,真叫人氣憤。
衛老太轉目看向地上趴著的人兒,「阿肆,幾月不見,你的禮儀倒長進不少,過來讓我瞧瞧。」
她探向另一個稍顯嬌弱的身影,問:「這是誰?」
衛喜搶先道:「就是望京來的堂小姐!」
衛老太上下打量禾生:「喲,就是你呀!」
禾生頭一次這麽趴著,微擡頭,下垂眼角,細聲細氣地回答:「禾生見過衛老夫人,老夫人福祿安康。」
衛老太聽得這聲」衛老夫人」,挺起胸脯,好似自己真的是什麽一品夫人,連口氣都開始拿捏起來:「別跪著了,你這望京來的嬌小姐,萬一跪壞了,我這把老骨頭賠不起!」
禾生聽著這語氣,滿含冷嘲熱諷,心下一楞。衛家老太好像對她有什麽誤會?
她依言起身,正好瞥見衛喜笑得得意。
是了,衛喜不喜她,肯定沒有什麽好話跟衛老太說。隨便幾句添油加醋的話,就足以讓一個素未謀面的人厭惡。
人雲亦雲,世人皆是如此。
衛老太鮮少接客,想著戲文裏的富貴人家,依葫蘆畫瓢地問了禾生幾句。禾生一一答道,態度謙和。
衛老太又將她打量了一次,路上衛喜說這個望京的小姑娘又瘦又醜,純粹上門打秋風的,偏偏要擺出大小姐的模樣,把衛喜氣了好幾次。
衛老太最討厭這樣的人,只有丫鬟身偏想小姐心。
但畢竟是望京來的,還是得打探清楚。衛老太拉近大奶奶,低聲問:「這丫頭片子每月給我們多少寄住銀子?」
大奶奶一楞,未曾想到衛老太這般直白,好歹他們現在也是稍有臉面的人家,問出這種話,別人得以為他們多勢力小氣。
「娘放心,夠她在我們家的衣食起居了。」
「看來不多啊……」衛老太喃喃念了句,好在沒有白占他們家便宜。
她招了招手,示意禾生往旁邊坐,以長輩的口吻訓導:「既來了我們家,以後便是一家人,要將你兩位堂叔堂嫂當做爹娘一樣孝敬,對你兩位堂妹當做親妹妹般疼愛,尤其是喜兒,她從小體弱多病,你更要好好愛護她,切不可做出什麽不恰當的舉動!」
她這樣的訓誡,著實不太恰當。大奶奶好幾次欲出言相阻,卻又礙於衛老太的長輩身份,只好噤聲作罷。
禾生應下:「老夫人說的是。」落落大方,態度誠懇。
衛老太心中舒暢幾分,招呼下人呈上帶回來的特產椰木果,一人桌上擺一些,歡喜地說著這些天在外的見聞。
椰木果需用刀剖開,棄果肉,取中間的果實心吃,未曾有人與衛老太說過椰木果的吃法,所以她一直以來都是用桌角邊磕砸,掰開之後,連同果肉一起吃。
這樣的吃法顯得粗魯不堪,眾人一楞,大奶奶擔心衛老太又要因這事大發脾氣,止不住又嘆了口氣。
禾生是第一個反應過來的,她並未猶豫,拿起桌上的椰木果,依照衛老太的吃法砸開椰木果吃了起來。
衛老太本來有些羞愧,以為自己的吃法錯誤,現在看到禾生和自己一般吃法,當即放下心來,像往常一樣招呼大家一起吃。
大奶奶松口氣,看向禾生的目光多了幾絲讚許。
原本衛喜都被衛老太的吃樣逗出了笑聲,見禾生這般做法,當即笑不出聲了。
衛老太望了眼禾生,「你倒吃得順溜。」
禾生撥開果肉啃了啃,微微一笑:「承蒙老夫人訓導,入鄉隨俗嘛。」
衛老太點了點頭,吩咐下人多分幾個給禾生,心想:這小丫頭片子也沒有衛喜說的那樣討人嫌嘛。
出了裏屋,眾人各自散去,大奶奶跟了過來,拾起禾生的手,小心按摩紅腫的地方:「我們老太太喜歡胡鬧,她說的話你別放在心上,難為你這般懂事,還順著她的心意來。」
禾生笑道:「老夫人也是關心我,倒是磕壞了屋裏的桌椅,我那邊大力,也不知道弄壞沒有?」
她語氣幽默,大奶奶被逗笑,一路送她回院子,吩咐下人送了幾瓶擦手的雪膏。
大奶奶走後,翠玉念叨:「衛家老太未免太刁鉆,哪有對客人那般說話的?」
禾生擺擺手:「人在屋檐下,受點氣也正常。我都沒怨,你怨什麽?好好過我們的日子,別想其他的。」
翠玉抿嘴。
一進屋,便聽見後墻傳來叮叮當當的聲音,不大不小,卻剛好夠擾亂人的心情。
翠玉心疼禾生方才在裏屋被刁難,現在回了屋還不能清靜,端茶遞水揉肩捶背,只盼著她心情好轉。
「後墻是怎麽回事?」
翠玉回:「不是後墻是隔壁,早上大奶奶差人來說過了,說是隔壁宅子剛被人買下,現在正在整修翻新,可能會有些吵。」
「這樣啊……」禾生無奈地嘆口氣,靠在躺椅上,望著垂下的樹枝新葉發呆。
翠玉自告奮勇,「二娘子,不如我唱歌給你聽,正好遮住這嘈雜聲音。」
禾生嘴角上翹:「好啊。」
「蘆葦高,蘆葦長,蘆花似雪雪茫茫……」翠玉拍著手,唱起了望京的歌謠,她的聲音略顯粗獷,唱得又沒有調子,禾生幾次想笑都忍住了。
一曲畢,她笑著看禾生,「好聽嗎?」
禾生眨巴著眼睛:「好聽。」
「那我再來一曲。」
「不用了……」禾生看著滿心歡喜的翠玉,不忍打擊她,勉強笑道:「要不還是我自己唱吧。」
她的聲音清婉柔和,似流水潺潺風拂楊柳般婉轉輕柔,少女豆蔻年華的美好,仿佛都一股煙揉進這聲音裏,隨風飄去,鉆到耳朵,住進心裏。
沈灝立於墻下,連呼吸都小心翼翼。
裴良看著幾乎快要貼墻的自家主子,無奈地聳聳肩,指著不遠處正在施工的工匠們,問:「王爺,還要繼續施工嗎?」
後墻敲打的聲音越來越小,仿佛被她的歌聲浸沒,翠玉笑道:「後墻的雜聲沒了,定是那些工匠們聽著二娘子的歌聲,聽著聽著就忘記幹活啦!」
禾生輕捏她一把,「貧嘴!」
墻那頭,沈灝剛舒展的眉頭此刻又皺了起來,他指著墻問裴良:「怎麽沒聲了?」
裴良答:「唱完了,就沒聲了。」……王爺的智商真是每況愈下……
沈灝凝思幾秒,忽然問:「她知道我搬來隔壁嗎?」
「應該……還不知道……」
話音落,裴良手上一空,沈灝拿起規劃圖就往墻外扔,不等裴良阻止,沈灝已經翻墻而去。
裴良嘴角一抽。
禾生還沒反應過來,跟前便多了個人。
沈灝咳了一聲,雙手負背,面容清冷,指著不遠處的圖紙道:「我東西掉了,過來撿一下。」
禾生懵住,嚇出聲,旁邊翠玉的聲音叫得更慘。
而後她迅速回神,捂住翠玉的嘴,做出噓的手勢。若被外人看到沈灝在這,定會往不好的方面想。
她佯裝鎮定,撇開頭,躲開他的視線,質問:「你的東西怎麽會掉到我的院子來?還有,就算東西掉到院子裏,你也該通報一聲,自會有人給你送去。」
這是在說他唐突無禮了。
沈灝抿嘴看她,斑駁的光影落在她白皙的面容上,長而密的睫毛隨著呼吸撲動。
好想咬一口。
「只需翻墻的功夫,何必那麽麻煩。我的時間很寶貴,直接了當比較合適。」沈灝面不改色地看著她,「煩請你的侍女幫我撿一下圖紙,多謝。」
禾生嗆住,許久從嗓子裏扯出兩個字:「……無恥……」
沈灝一動不動,「如果你想叫別人來,我也無所謂,只要將圖紙遞過來便行,畢竟我還趕著回去監督宅院整修。」
「……翠玉,你去撿一下。」
翠玉往墻下走去,樹下只剩禾生沈灝兩人。
兩人待在一起,沈默超過三秒,加上沈灝一直死盯著不說話,氣氛有點尷尬。
不過這種情況下,怪異尷尬也是正常的。禾生自認不是個小氣量的人,主動開口問:「暈吐的癥狀好些了嗎?」
輕飄飄一句話,又細又軟,他面上沒有變化,心中已然歡喜。
「好些了。」吐出的話卻一如往常般冰冷。
禾生想,他人應該不壞,就是有時候的行為太過冒失,思量幾秒,還是決定出口相誡:「有幾件事,我想跟你說一下。」
沈灝:「哦,你說。」
「第一件,你這麽盯著我看,令人很不舒服。就算你盯我千萬遍,我也不會讓你抱一下。是的,別驚訝,下船時的事情我知道是你幹的。第二件,雖然你有怪病在身不能接近女人,但我不是菩薩,我很介意與外男有不必要的接觸。第三件,如果可以,希望以後我們不要再這樣見面,當然不見面最好。」
她一口氣說完,跟前的人卻一點動靜都沒有,絲毫沒有任何觸動。
大概過了兩三秒,翠玉拿著圖紙返回來,只有幾步路的時候,沈灝忽地朝禾生靠近,微俯下身,眼角上挑,神情冷峻:「你生氣說話的模樣,出乎意外得好看,以後大家就是鄰居了,還請多多指教,二……娘子。」他壓低嗓音,忽地一笑,最後兩個字拖得冗長。
兩人之間的距離驀地縮短,幾乎壓得禾生下意識屏住呼吸。
幸而這樣的形式只滯留短短一瞬,他忽地抽身掉頭離去,徑直接過正往這邊走的翠玉手裏的圖紙,騰空而起越過墻去。
翠玉驚訝得說不出話,「他也太隨便了!」
對於沈灝的隨性,禾生只好用一個理由安慰自己:「他有病,不用理。」轉念一想,不對,他確實有病。可能常年未曾接觸女人,心理扭曲以致行為變態,嗯,一定是這樣深入骨髓的病態。
忽地腦海中閃過什麽,禾生嚇一跳:「他剛剛說了鄰居,難道買下隔壁院落的人是他?」
翠玉回想,「好像說是個姓沈的。」
沈……沈灝……禾生被自己的想法震驚,如果他真搬到隔壁,她的院子就緊挨著,像今日這般翻墻而入的情況可能還會有。
禾生眉頭緊鎖,兩撇柳葉眉幾乎快要擠成一條線。
第二日,禾生和衛林去給衛老太問好時問她:「家裏還有其他空著的屋子嗎?」
衛林停下腳步,去摘花叢裏剛開出的梔子花:「之前是有兩屋的,一屋就是你那裏,另一屋太小,用作裝雜物了。早先衛喜還在抱怨,說李清跟她住一起太擠,讓我娘另外找屋給她住,她倒是想得好,家裏哪裏還有地方騰出來!」
禾生低頭,撥弄手裏的鳳尾草,情緒有些低落。
看來搬出院子遠離沈灝的事,是辦不到了。她在人家家裏住,若提太多要求,免不得惹人厭。
衛林拈起一朵花別到禾生鬢間,「怎麽,你想換屋子嗎?」
禾生擺手:「沒有的事。」
到了衛老太屋裏,衛喜和李清已經在了。禾生請過安,挨著衛林坐下。
平素他們家是沒有請安習慣的,去大奶奶屋也就是吃個早飯。衛老太剛回,學了別人家的習俗,讓兒孫早起第一件事便到屋子裏游一遭。
只是她自己習慣晚起,為了請安的事,起得早現下一個勁地犯困。
衛林小聲對禾生說:「你看我奶奶困成那樣,請安的事短則三日,多則五日。」
禾生只笑不答,想到隔壁院子沈灝的事,心裏犯愁,有些出神。
衛老太打了個哈欠,耷拉著眼皮掃了掃屋子,視線停留在禾生身上,問:「聽說望京的貴婦人們與別地的不同,五六十歲的人看起來跟三十幾的一般容貌?」
禾生發呆中,沒有註意到衛老太的發問。
那頭衛喜就先跳出來,一副急不可耐語氣沖沖的模樣:「我奶奶問你話呢!真沒教養,虧你還是大戶人家出來的小姐!」
禾生回過神,望著衛喜譏諷的嘴臉,想要說些什麽,一腔話卡在喉嚨,最終還是咽了回去。
衛老太聽得孫女大驚小怪的話語,並未覺得不妥,小女孩間看不順眼的事多著去了,拌兩句嘴而已,熱鬧。
衛喜見禾生沒有反駁,愈發得意:「我們是有規矩的人家,你來了這些天竟一點都沒學會麽?」
旁邊衛林看不過去,卷了衣袖就要往衛喜那邊沖去,禾生一把摁住她,轉頭看向衛老太,視線掃過衛喜,當做沒聽到她挑刺的話,直接選擇忽略。
「哪有這麽神奇,只是用的
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裴良嘀咕:覺得不錯幹嘛還拒絕人家的挽留?非要作。心裏這樣想,嘴上卻不敢表現出來,狗腿子地哈著腰,小心翼翼地問:「爺,為何不留在衛家用晚膳?衛姑娘也在,還能多瞅兩眼呢。」
沈灝挑眉,面上一冷:「誰要瞅她?我不過是去衛府打探一番而已。」
裴良問:「那王爺可探出什麽了?」
沈灝起身,負手走到門邊,神情嚴肅,擡頭望月。
淡淡的月光在他的臉上投下陰影,棱角有致的五官顯得越發俊朗。薄薄的唇抿成一道線,他沈思許久,而後答道:「今日與她相遇園中,我發現——」
裴良湊過腦袋:「發現什麽?」
「她雖看起來嬌小,但臀部圓滾有型,母妃說過,屁股大好生養,將來一定很能生。」
裴良發現自家王爺想得有點遠,好心提醒一句:「王爺,凡事慢慢來,心急吃不了熱包子。」
沈灝皺眉,似乎對於裴良的質疑很不滿。「難道她會不同意麽?」
裴良無言以對。王爺活了二十八年都未開過葷,自然不知道男女之情該如何發酵,得耐心引導吶,萬一出什麽岔子,把衛姑娘嚇跑,那就糟了。
「王爺,欲速則不達,得先討衛姑娘的歡心。」
沈灝轉過頭,悶悶一句:「本王自有分寸。」
大奶奶把事情跟禾生一說,禾生本來是想拒絕的,只是大奶奶苦苦求了許久,並且還有衛林一起,她也就答應了下來。
當時帶路的是她,衛老爺和大奶奶既然這麽擔心得罪沈灝,她寄人籬下,忍氣吞聲道個歉幫個忙,也是理所應當。
雖然,連她自己都不知道為何要道歉。
禾生特意囑咐衛林,讓她千萬要跟自己一塊。衛林一聽要去郊游,當即樂開了花。
沈灝推掉了所有的應酬,策馬而來。他事先不知道禾生回來,故此只帶了裴良一人。
待到了目的地,在柳樹下聚集的一群人中,一眼望見帶煙紫色帷帽的禾生,當即一楞。
她穿月色的襖裙,與身邊人低頭說笑,笑起來身子一顫一顫的,仿佛是枝頭盛開落蒂的花朵,嬌柔靈動。
他看著她,仿佛渴望已久的旅人,迫不及待想要品嘗甘霖。
禾生註意到遠處牽馬而來的沈灝,他邁著長腿,每一步跨得優雅又自在,風吹過他的肩頭,掀起衣袂飛揚。
禾生往後一挪,不動聲色地躲到衛林身後,正好擋住沈灝的視線。
衛有光上前招呼,「貴人,今日風和日麗,正適合踏青。衛某帶了堂侄女和女兒一塊出門,您不介意吧?」
蘇杭一帶,民風開朗,女子出門自由,沒有北方那麽多禮節桎梏。
沈灝點頭,鞠禮:「得兩位閨秀同行,是沈某榮幸。還有一事,衛老爺不必再稱呼貴人,只喚我沈灝便可。」
衛有光哈著笑,「好的,沈公子。」
他們選的地方有山有水,湛藍湖泊旁空出來一小塊平原,順著地平線往上看,半山腰的地方開滿桃花,現已初夏,掉落一地的粉色花瓣摻雜在風中,偶爾被吹到湖中,點綴寧靜的湖面。
席地而坐,中間擺好古琴、酒以及詩卷。衛有光斟酒敬道:「既是踏青,自當盡興而歸,衛某獻醜撫一曲《九鳴》。」
沈灝接了酒,做出請的手勢,衛有光揮袖撫琴。
禾生聽著琴,雖欣賞不了其中奧妙,但還是跟著衛林搖頭晃腦地跟著曲調表示欣賞。
一曲畢,沈灝偷偷望向禾生,見她「如癡如醉」地陷在餘音之中,於是也要了琴,準備撫一曲高難度的《詠歌》。
他今日著紗衣,頭發束之玉冠,低頭撫琴的模樣,似仙風道骨一般清傲,周圍人久久不能移開眼神,耳朵和眼睛同時沈淪。
曲終,沈灝很滿意自己的表現,餘光掃過禾生,瞥見她捂著嘴打哈欠,面帶困意。
沈灝一滯。
他伸手拿起詩卷,對衛有光說:「衛老爺,良辰美景,我們來作詩?」
衛有光連忙應道,立馬投入詩人的角色。
沈灝開了頭,做了首七言絕句,衛有光連連稱好。
沈灝掃向禾生,這一次,她的臉上沒了困意,取而代之的是呆滯的眼神。
沈灝嘴角一抽,迅速掩蓋好自己的挫敗情緒,對衛有光笑道:「衛老爺才思如湧,想必府上的兩位閨秀也是才華滿腹,何不一起作詩?」
待她作完詩,他便狠誇一頓,想必這樣一來,她也高興。
衛有光信心滿滿,衛林雖然性子活潑,但從小有女夫子教導,作首詩小菜一碟。至於禾生嘛,她是大府出來的姑娘,肯定不會比衛林差。
衛林很快有了詩句。
輪到禾生時,她正在神游,根本沒聽到剛剛沈灝說了什麽。忽見眾人齊齊看著她,一怔,有些不知所措。
衛林暗暗地拍她一下,用只有兩人能聽到的聲音道:「該你作詩了。」
作詩?她不會啊!
禾生尷尬直言:「琴棋書畫我俱不會。」她看了眼衛有光,見他極力暗示些什麽,又補充道:「但沈公子的琴和詩是極好的。」
沈灝挑了挑眉,這句明顯敷衍的奉承之言,聽在耳裏,卻也不難受。只是有些懊惱,早知她不通詩文,就不該提出,現在弄巧成拙,反倒難堪。
為了緩解尷尬氣氛,衛有光出言:「此處湖畔盛產鱸魚,要不我們釣魚?」
衛林嘟嘴一句:「釣魚怪悶的。」
當即遭到衛有光犀利眼刀一枚。
沈灝看了看禾生,見她又恢覆了昏昏欲睡的神態,想要補救方才的冒失之舉,遂道:「單單釣魚確實悶,不如我們分組比賽,比誰釣的魚多,輸者則要負責烤魚。」
眾人言好,紛紛猜拳分組。
禾生回過神,已經被分到沈灝一組,相應的還有裴良。為了確保公平,兩組分別駐點在湖畔兩頭。提桶臨走前,衛有光把禾生叫到一邊,千叮嚀萬囑咐,讓她找機會向沈灝道個歉。
禾生欲哭無淚,但人在屋檐下不得不低頭,點點頭答應了。
裴良故意提桶跑到較遠的地方,禾生望了望周圍,準備選個好地方。
沈灝盤腿而坐,拍了拍旁邊的位子,聲音清亮:「坐這。」
禾生猶豫幾秒,在他旁邊坐下,故意將席子鋪遠點。
「會釣魚嗎?」
禾生回道:「不會。」
「那我教你。」
「不……不用……」禾生擺手,話未說完,沈灝已起身走來,衣料窸窣,他挨著坐下。
一下子靠這麽近,禾生下意識往旁躲,卻被釣魚竿擋住去路,回頭看見沈灝一臉清冷神態,「我一定能教會你。」
禾生怔了怔,這人……忽然一下變得好認真好正經。
沈灝將魚竿塞到禾生手裏,打開裝魚餌的木盒,目光觸及扭捏的蚯蚓,眉頭緊鎖,有些發愁。
禾生順著他的視線看去,結合他臉上的嫌棄表情,當即明白過來。想來平時釣魚自然有人為他穿魚餌,根本不用親自動手。
「我來。」話畢,她伸手掏出一條蚯蚓,問:「這個往哪放?」
沈灝剛想出言阻止,就見她抓了條蟲子湊到跟前,又長又醜的蚯蚓在眼前扭來扭去,他想伸手去奪的*瞬間消失,扭過頭指著魚竿最前端:「放到鐵鉤上。」
禾生把上好魚餌的竿遞給他,問:「然後呢?」
沈灝一一說明,待解說完釣魚步驟,禾生靜握著魚竿,全神貫註地盯著水面。
禾生看魚,沈灝看她。
明明涼爽的風吹在身上,他卻覺得燥熱難耐。
水面有了波瀾,禾生釣上來一條活潑亂跳的大魚。她蹲下身想將魚抓到桶裏,滑溜的魚卻從手裏鉆走,怎麽也逮不住。
忽地一雙大手覆了上來,手心燙熱地灼燒著禾生的手背,蓋著她的手和魚。
禾生跳起,手裏的魚灑掉,啾地一下回歸湖水。
果然是登徒浪子!
她羞憤地收拾好木桶和席子,準備往另一邊去,走前想起衛有林的交待,狠狠一句:「我堂叔怕得罪你,讓我給你道個歉,上次帶路,恐有冒犯之舉,還請海諒!」
最後四個字幾乎是咬牙切齒般說出,她跺著腳,往前奔去,心裏將沈灝罵了數十遍,若仔細聽,便能聽到她說的是「偽君子」三字。
沈灝呆坐,盯著手心,久久不能回神。
他怎麽,就又讓她討厭了?
衛有光和衛林在湖的另一邊,中間有長長的樹枝隔開視野,根本沒有註意到這邊的動靜。
禾生往那邊跑著,忽地被裴良擋住去路。
她沒好氣地看著裴良。所謂上梁不正下梁歪,他家少爺這般輕浮,想必貼身侍從也不是什麽好貨。
裴良一直密切關註沈灝那邊的情況,先是賠禮,再是勸說,禾生無論如何也不聽,萬般無奈,裴良嘆氣:「姑娘請跟我來。」
禾生站著不動。
裴良只好將人喊到跟前,當著禾生的面,對三位臨時借來的郊游姑娘道:「前面那位坐著穿白衣的便是我家公子,你們只需找個理由,假裝不小心碰到他即可。」
裴良掏出三錠金裸,一一遞過去。
姑娘們本是結伴郊游,方才被裴良喊住,蘇杭男女不設大防,借郊游之名結姻緣的大有人在,見目標是個俊逸的貴公子,當即答應。
裴良拉過禾生,躲在樹後,「衛姑娘,請看。」
第一位出動的黃衣姑娘假裝摔倒,正好倒在沈灝身邊,伸手欲讓他扶一把。
哪想沈灝只是淡淡地皺了皺眉,撇過頭直接忽視。
黃衣姑娘索性直接抱住沈灝的腿。
沈灝被抱了腿之後,忽地捂住胸口幹嘔。
黃衣姑娘退場。
裴良提醒禾生:「衛姑娘,不要眨眼。」
第二位紅衣姑娘接著上。
這次,紅衣姑娘不管三七二十一,直接沖上去抓住沈灝的手臂。
沈灝吐得更厲害。
裴良毫不留情,繼續指揮第三位姑娘勇往直前。回頭對禾生說:「衛姑娘,實不相瞞,我家公子之所以對你這般輕浮,是有原因的。他從小身患隱疾,凡被女子碰到,都會產生惡心幹嘔的癥狀,就連他生身母親也不能近身。」
禾生皺眉,聽著確實挺可憐的,只是,他的病與她有何幹系?
裴良繼續道:「直到那天在路上遇到了衛姑娘,公子突然發現,他與你接觸時,並未覺得不適。衛姑娘,你是這麽多年來,我家公子唯一可以靠近的女子。」
禾生回想與他接觸種種,他每一次的輕浮似乎變得有理可循。「你跟我說這些,想做甚?」她又不傻,不管有沒有病,他舉止輕浮是事實。
裴良:「公子第一次遇見可以接觸的女子,難免沖動了些,他對衛姑娘沒有惡意,只是好奇了些。畢竟,因為這個病,他許久都未曾與任何女性親屬親近,包括他的母親。我之所以說這些,並非想讓姑娘做什麽,只是不希望姑娘誤會公子。」
禾生抿嘴。
不能與家人親近,看得到卻無法觸摸,肯定很讓人煎熬。
就像她和她的家人,相隔萬裏,明知道爹娘為她的事操碎了心,她卻什麽都做不了。對於沈灝而言,他無法親近自己的娘親,那種無奈和痛楚,應該是要超她百倍的。
她忽然有點理解沈灝了。
禾生低頭,「無論怎樣,男女授受不親,煩請轉告你家公子,以後讓他註意點。」
裴良連連賠笑應下。
那邊,第三位姑娘完成任務之後,忽地聽見沈灝悲壯而壓抑的聲音,明顯憤怒到了極點:「裴良,你給我滾出來!」
禾生跑開,臨走前笑道:「看你家公子吐成那副模樣,快扶回去診治吧。」
裴良點頭,大義凜然地轉身,準備直面滿身殺氣的沈灝。
回程的時候,衛有光坐在馬上,沖馬車裏道:「阿肆,你釣上的那些魚能算爹的嗎,上次我答應你娘,要親自釣幾條鱸魚給她。再多一點時間,說不定我就能釣上好幾條,可惜沈公子身體不適,憾然收場啊。」
衛林不願意,嘟嘴:「哼,不要,我要親自孝敬娘親。」
禾生掀了簾子,「堂叔,我釣的魚給你。」
衛有光高興,「好啊,還是禾生大方!下次堂叔出商,想要什麽盡管說,都給你帶回來!」
衛林瞥了嘴。過了會,她想起什麽,拉過禾生說:「你覺得沈公子好看嗎?」
禾生搖頭:「沒你好看。」
衛林撓她癢,「好啊,你打趣我!」
禾生笑著求饒,兩人笑著倒在一塊,衛林正色道:「釣魚的時候,我看見好幾位姑娘和沈公子搭訕,他都沒有理會。你說,要是我找他說話,他會理嗎?」
禾生略顯驚訝,「難不成你……」
衛林急忙擺手,否認:「開玩笑的,不要當真啦。」她害羞地轉開頭,神情明顯不自在。
禾生皺了皺眉,算年齡,衛林正處於芳心萌動的時候,沈灝除了性格之外,其他沒什麽不好,外形英俊家底殷實,確實足以讓人動心。
只是,他就算什麽都好,但他理不了女人的毛病,足以顛覆他所有的好,著實算不上良配。
禾生拉過衛林的手,「你這麽好,他配不上你。」
衛林紅了臉。
回了府,大奶奶迎上來,禾生被衛林拉著,看她獻寶一樣提著魚簍子,準備搶在衛有光前頭。
大奶奶擺擺手,招呼下人提魚簍,直接略過衛林,朝後方的衛有光走去,神色匆匆:「娘回來了,在裏屋等著,氣我們沒有提前迎她。」
衛有光驚訝,「不是後天才到麽?」
大奶奶使了個眼色,努力壓制語氣裏的嘲諷:「二屋的人孝敬,讓馬夫加快腳程,生怕老太太在外面淋著雨受著風。」
衛有光嘴上念叨:「無論怎麽樣也得捎個信啊……」說著,一路去了裏屋。
大奶奶回頭看了眼禾生和衛林,見她們身上沾了泥,讓她們先去換身幹凈衣裳。
禾生換了衣裳,在拱門下等衛林,兩人一起往裏屋去。
對於這位衛家老太,禾生有些好奇,問衛林:「衛老夫人嚴厲嗎?」
衛林撥弄鬢邊的碎發,紮著小辮回答:「我奶奶?她嘛,說嚴厲也不嚴厲,對我挺好的,就是脾氣不太好。」
脾氣不太好啊……禾生低頭,心想等會她見了人福個禮,不說多餘的話,小心一點就是了。
到了屋裏,一眼望見主位上坐著個銀發鶴顏的老婦人,身穿富貴牡丹的緞錦,滿頭的金飾,微微一動,珠釵晃搖,雍華高調。
想來就是衛老太了。
然而此刻盛裝而扮的衛老太並不高興,她出門才三個月不到,千裏迢迢回了家,她的大兒子不僅不派人到城外接她,竟然還選在今天去郊游。
要知道,哪家的兒子會這麽不守孝道,竟然把親娘拋之腦後。
衛老太農家出身,一朝得了兒孫福氣,渾身富家老太的做派全搬了出來。不僅衣食住行樣樣照比富貴人家,連行禮相待事無巨細皆要顯出自己的身份。
以大奶奶戲謔的話來講,衛家大半的錢都在衛老太身上掛著。若不是衛有光近年經商有道,不然哪經得起她這麽耗?
衛有光在一旁哄:「娘,不是我不想在城門候著,實在是沒接到您提前回家的信,要知道您今天回家,就算是皇帝老子約我郊游,那也絕對不去,只專心候在城門接您回家。」
他朝大奶奶看了眼,大奶奶半跪著,為衛老太捶腿,乖巧道:「是啊,娘,老爺早就準備好迎您回家的所有事宜,這事您真不能怪他,實在是沒有接到您提前回家的信兒。」
她冷了眼旁邊嗑瓜子的二奶奶,二奶奶吐掉瓜殼,不急不慢地說:「娘,信可是您看著我一字一句寫下的,也是您親眼看著我交給傳信小廝的。」
衛老太的眉頭皺得更深了。
大奶奶朝衛有光掃一眼,示意他出大招,不然以娘的性子,這事一天沒完,全家就別想過安閑日子。
她又朝二奶奶瞪了眼,這筆賬她是要算回來的。二奶奶裝作沒看見,撇過頭去。
衛有光嘆了口氣,撩起袍子跪下,「娘,是有光的錯。就算信可能在路上丟了,那也是有光的錯,全算在兒子頭上,任憑娘處罰,只求娘不要生氣,氣壞了身子,兒子八輩子也賠不起。」
衛老老太哼了聲。
衛林朝禾生招了招手,腳步輕盈地踏進屋裏。
目測了方才一幕的禾生,此刻有些緊張。
衛林喊一聲,伏地行禮:「恭迎奶奶回家!」禾生跟著她一起趴下。
有了女兒的解圍,加上衛有光態度誠懇,衛老太不再糾結,嘴角一撇:「你若真想認錯,明日去碧玉齋買了那只最近到的白玉鐲,娘也就不氣了。」
大奶奶一滯,瞪向二奶奶的目光,更為厭惡。
娘不在盛湖三月已久,怎會知道碧玉齋進的新玉鐲,定是二屋挑唆,真叫人氣憤。
衛老太轉目看向地上趴著的人兒,「阿肆,幾月不見,你的禮儀倒長進不少,過來讓我瞧瞧。」
她探向另一個稍顯嬌弱的身影,問:「這是誰?」
衛喜搶先道:「就是望京來的堂小姐!」
衛老太上下打量禾生:「喲,就是你呀!」
禾生頭一次這麽趴著,微擡頭,下垂眼角,細聲細氣地回答:「禾生見過衛老夫人,老夫人福祿安康。」
衛老太聽得這聲」衛老夫人」,挺起胸脯,好似自己真的是什麽一品夫人,連口氣都開始拿捏起來:「別跪著了,你這望京來的嬌小姐,萬一跪壞了,我這把老骨頭賠不起!」
禾生聽著這語氣,滿含冷嘲熱諷,心下一楞。衛家老太好像對她有什麽誤會?
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衛老太鮮少接客,想著戲文裏的富貴人家,依葫蘆畫瓢地問了禾生幾句。禾生一一答道,態度謙和。
衛老太又將她打量了一次,路上衛喜說這個望京的小姑娘又瘦又醜,純粹上門打秋風的,偏偏要擺出大小姐的模樣,把衛喜氣了好幾次。
衛老太最討厭這樣的人,只有丫鬟身偏想小姐心。
但畢竟是望京來的,還是得打探清楚。衛老太拉近大奶奶,低聲問:「這丫頭片子每月給我們多少寄住銀子?」
大奶奶一楞,未曾想到衛老太這般直白,好歹他們現在也是稍有臉面的人家,問出這種話,別人得以為他們多勢力小氣。
「娘放心,夠她在我們家的衣食起居了。」
「看來不多啊……」衛老太喃喃念了句,好在沒有白占他們家便宜。
她招了招手,示意禾生往旁邊坐,以長輩的口吻訓導:「既來了我們家,以後便是一家人,要將你兩位堂叔堂嫂當做爹娘一樣孝敬,對你兩位堂妹當做親妹妹般疼愛,尤其是喜兒,她從小體弱多病,你更要好好愛護她,切不可做出什麽不恰當的舉動!」
她這樣的訓誡,著實不太恰當。大奶奶好幾次欲出言相阻,卻又礙於衛老太的長輩身份,只好噤聲作罷。
禾生應下:「老夫人說的是。」落落大方,態度誠懇。
衛老太心中舒暢幾分,招呼下人呈上帶回來的特產椰木果,一人桌上擺一些,歡喜地說著這些天在外的見聞。
椰木果需用刀剖開,棄果肉,取中間的果實心吃,未曾有人與衛老太說過椰木果的吃法,所以她一直以來都是用桌角邊磕砸,掰開之後,連同果肉一起吃。
這樣的吃法顯得粗魯不堪,眾人一楞,大奶奶擔心衛老太又要因這事大發脾氣,止不住又嘆了口氣。
禾生是第一個反應過來的,她並未猶豫,拿起桌上的椰木果,依照衛老太的吃法砸開椰木果吃了起來。
衛老太本來有些羞愧,以為自己的吃法錯誤,現在看到禾生和自己一般吃法,當即放下心來,像往常一樣招呼大家一起吃。
大奶奶松口氣,看向禾生的目光多了幾絲讚許。
原本衛喜都被衛老太的吃樣逗出了笑聲,見禾生這般做法,當即笑不出聲了。
衛老太望了眼禾生,「你倒吃得順溜。」
禾生撥開果肉啃了啃,微微一笑:「承蒙老夫人訓導,入鄉隨俗嘛。」
衛老太點了點頭,吩咐下人多分幾個給禾生,心想:這小丫頭片子也沒有衛喜說的那樣討人嫌嘛。
出了裏屋,眾人各自散去,大奶奶跟了過來,拾起禾生的手,小心按摩紅腫的地方:「我們老太太喜歡胡鬧,她說的話你別放在心上,難為你這般懂事,還順著她的心意來。」
禾生笑道:「老夫人也是關心我,倒是磕壞了屋裏的桌椅,我那邊大力,也不知道弄壞沒有?」
她語氣幽默,大奶奶被逗笑,一路送她回院子,吩咐下人送了幾瓶擦手的雪膏。
大奶奶走後,翠玉念叨:「衛家老太未免太刁鉆,哪有對客人那般說話的?」
禾生擺擺手:「人在屋檐下,受點氣也正常。我都沒怨,你怨什麽?好好過我們的日子,別想其他的。」
翠玉抿嘴。
一進屋,便聽見後墻傳來叮叮當當的聲音,不大不小,卻剛好夠擾亂人的心情。
翠玉心疼禾生方才在裏屋被刁難,現在回了屋還不能清靜,端茶遞水揉肩捶背,只盼著她心情好轉。
「後墻是怎麽回事?」
翠玉回:「不是後墻是隔壁,早上大奶奶差人來說過了,說是隔壁宅子剛被人買下,現在正在整修翻新,可能會有些吵。」
「這樣啊……」禾生無奈地嘆口氣,靠在躺椅上,望著垂下的樹枝新葉發呆。
翠玉自告奮勇,「二娘子,不如我唱歌給你聽,正好遮住這嘈雜聲音。」
禾生嘴角上翹:「好啊。」
「蘆葦高,蘆葦長,蘆花似雪雪茫茫……」翠玉拍著手,唱起了望京的歌謠,她的聲音略顯粗獷,唱得又沒有調子,禾生幾次想笑都忍住了。
一曲畢,她笑著看禾生,「好聽嗎?」
禾生眨巴著眼睛:「好聽。」
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「不用了……」禾生看著滿心歡喜的翠玉,不忍打擊她,勉強笑道:「要不還是我自己唱吧。」
她的聲音清婉柔和,似流水潺潺風拂楊柳般婉轉輕柔,少女豆蔻年華的美好,仿佛都一股煙揉進這聲音裏,隨風飄去,鉆到耳朵,住進心裏。
沈灝立於墻下,連呼吸都小心翼翼。
裴良看著幾乎快要貼墻的自家主子,無奈地聳聳肩,指著不遠處正在施工的工匠們,問:「王爺,還要繼續施工嗎?」
後墻敲打的聲音越來越小,仿佛被她的歌聲浸沒,翠玉笑道:「後墻的雜聲沒了,定是那些工匠們聽著二娘子的歌聲,聽著聽著就忘記幹活啦!」
禾生輕捏她一把,「貧嘴!」
墻那頭,沈灝剛舒展的眉頭此刻又皺了起來,他指著墻問裴良:「怎麽沒聲了?」
裴良答:「唱完了,就沒聲了。」……王爺的智商真是每況愈下……
沈灝凝思幾秒,忽然問:「她知道我搬來隔壁嗎?」
「應該……還不知道……」
話音落,裴良手上一空,沈灝拿起規劃圖就往墻外扔,不等裴良阻止,沈灝已經翻墻而去。
裴良嘴角一抽。
禾生還沒反應過來,跟前便多了個人。
沈灝咳了一聲,雙手負背,面容清冷,指著不遠處的圖紙道:「我東西掉了,過來撿一下。」
禾生懵住,嚇出聲,旁邊翠玉的聲音叫得更慘。
而後她迅速回神,捂住翠玉的嘴,做出噓的手勢。若被外人看到沈灝在這,定會往不好的方面想。
她佯裝鎮定,撇開頭,躲開他的視線,質問:「你的東西怎麽會掉到我的院子來?還有,就算東西掉到院子裏,你也該通報一聲,自會有人給你送去。」
這是在說他唐突無禮了。
沈灝抿嘴看她,斑駁的光影落在她白皙的面容上,長而密的睫毛隨著呼吸撲動。
好想咬一口。
「只需翻墻的功夫,何必那麽麻煩。我的時間很寶貴,直接了當比較合適。」沈灝面不改色地看著她,「煩請你的侍女幫我撿一下圖紙,多謝。」
禾生嗆住,許久從嗓子裏扯出兩個字:「……無恥……」
沈灝一動不動,「如果你想叫別人來,我也無所謂,只要將圖紙遞過來便行,畢竟我還趕著回去監督宅院整修。」
「……翠玉,你去撿一下。」
翠玉往墻下走去,樹下只剩禾生沈灝兩人。
兩人待在一起,沈默超過三秒,加上沈灝一直死盯著不說話,氣氛有點尷尬。
不過這種情況下,怪異尷尬也是正常的。禾生自認不是個小氣量的人,主動開口問:「暈吐的癥狀好些了嗎?」
輕飄飄一句話,又細又軟,他面上沒有變化,心中已然歡喜。
「好些了。」吐出的話卻一如往常般冰冷。
禾生想,他人應該不壞,就是有時候的行為太過冒失,思量幾秒,還是決定出口相誡:「有幾件事,我想跟你說一下。」
沈灝:「哦,你說。」
「第一件,你這麽盯著我看,令人很不舒服。就算你盯我千萬遍,我也不會讓你抱一下。是的,別驚訝,下船時的事情我知道是你幹的。第二件,雖然你有怪病在身不能接近女人,但我不是菩薩,我很介意與外男有不必要的接觸。第三件,如果可以,希望以後我們不要再這樣見面,當然不見面最好。」
她一口氣說完,跟前的人卻一點動靜都沒有,絲毫沒有任何觸動。
大概過了兩三秒,翠玉拿著圖紙返回來,只有幾步路的時候,沈灝忽地朝禾生靠近,微俯下身,眼角上挑,神情冷峻:「你生氣說話的模樣,出乎意外得好看,以後大家就是鄰居了,還請多多指教,二……娘子。」他壓低嗓音,忽地一笑,最後兩個字拖得冗長。
兩人之間的距離驀地縮短,幾乎壓得禾生下意識屏住呼吸。
幸而這樣的形式只滯留短短一瞬,他忽地抽身掉頭離去,徑直接過正往這邊走的翠玉手裏的圖紙,騰空而起越過墻去。
翠玉驚訝得說不出話,「他也太隨便了!」
對於沈灝的隨性,禾生只好用一個理由安慰自己:「他有病,不用理。」轉念一想,不對,他確實有病。可能常年未曾接觸女人,心理扭曲以致行為變態,嗯,一定是這樣深入骨髓的病態。
忽地腦海中閃過什麽,禾生嚇一跳:「他剛剛說了鄰居,難道買下隔壁院落的人是他?」
翠玉回想,「好像說是個姓沈的。」
沈……沈灝……禾生被自己的想法震驚,如果他真搬到隔壁,她的院子就緊挨著,像今日這般翻墻而入的情況可能還會有。
禾生眉頭緊鎖,兩撇柳葉眉幾乎快要擠成一條線。
第二日,禾生和衛林去給衛老太問好時問她:「家裏還有其他空著的屋子嗎?」
衛林停下腳步,去摘花叢裏剛開出的梔子花:「之前是有兩屋的,一屋就是你那裏,另一屋太小,用作裝雜物了。早先衛喜還在抱怨,說李清跟她住一起太擠,讓我娘另外找屋給她住,她倒是想得好,家裏哪裏還有地方騰出來!」
禾生低頭,撥弄手裏的鳳尾草,情緒有些低落。
看來搬出院子遠離沈灝的事,是辦不到了。她在人家家裏住,若提太多要求,免不得惹人厭。
衛林拈起一朵花別到禾生鬢間,「怎麽,你想換屋子嗎?」
禾生擺手:「沒有的事。」
到了衛老太屋裏,衛喜和李清已經在了。禾生請過安,挨著衛林坐下。
平素他們家是沒有請安習慣的,去大奶奶屋也就是吃個早飯。衛老太剛回,學了別人家的習俗,讓兒孫早起第一件事便到屋子裏游一遭。
只是她自己習慣晚起,為了請安的事,起得早現下一個勁地犯困。
衛林小聲對禾生說:「你看我奶奶困成那樣,請安的事短則三日,多則五日。」
禾生只笑不答,想到隔壁院子沈灝的事,心裏犯愁,有些出神。
衛老太打了個哈欠,耷拉著眼皮掃了掃屋子,視線停留在禾生身上,問:「聽說望京的貴婦人們與別地的不同,五六十歲的人看起來跟三十幾的一般容貌?」
禾生發呆中,沒有註意到衛老太的發問。
那頭衛喜就先跳出來,一副急不可耐語氣沖沖的模樣:「我奶奶問你話呢!真沒教養,虧你還是大戶人家出來的小姐!」
禾生回過神,望著衛喜譏諷的嘴臉,想要說些什麽,一腔話卡在喉嚨,最終還是咽了回去。
衛老太聽得孫女大驚小怪的話語,並未覺得不妥,小女孩間看不順眼的事多著去了,拌兩句嘴而已,熱鬧。
衛喜見禾生沒有反駁,愈發得意:「我們是有規矩的人家,你來了這些天竟一點都沒學會麽?」
旁邊衛林看不過去,卷了衣袖就要往衛喜那邊沖去,禾生一把摁住她,轉頭看向衛老太,視線掃過衛喜,當做沒聽到她挑刺的話,直接選擇忽略。
「哪有這麽神奇,只是用的
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