蕭天淇揮了揮手讓蘇管家下去，淺笑著問淩汐落：“你可知道人參與燕窩要怎樣吃才好吃？”

淩汐落突然揚眉笑著看他，說話的時候，絲毫不顯之前的尷尬與窘迫，一雙水靈靈的眸子裏此刻微光閃閃，“這些都是名貴的補品，味道卻並不一定就比得過尋常的菜品。不過，若是王爺想要吃出美味來，倒也不難，婢子知道好幾種食物搭配方法，既能保證養分不會流失，又能使它色香味俱全。”

蕭天淇眸中的笑意更盛，“既如此，以後便由你做好了送來。”

蕭天淇一直以為淩汐落聰慧過人，卻也想過，便是天資聰穎，要在短時間內讓自己的技藝突飛猛進，恐怕也是要勤加努力才行。他閑來無事，常在府中走動，偶爾興致來了，也會到膳房那邊瞧上一瞧。

有一次午後閑來無事，他走在膳房旁邊的竹林裏，遙遙看到淩汐落蹲在地上不知在做些什麽，他默不作聲地走上前去，不由一呆。

淩汐落的面前，是一副棋盤，一副由黃土做底的棋盤！用細細的竹枝工工整整地畫了線，大小相似、形狀各異的石子零零散散地鋪在上面，分明是白色的鵝卵石，卻有一部分被用什麽東西塗成了黑色，遠遠望去，白子黑子，倒果真像是一盤棋。

那日略微有一點風，風吹過林子，樹葉子颯颯作響。淩汐落似乎在專註於自己的棋局，任蕭天淇在她身後站了許久都沒有發覺。那是一局死棋，無論如何，都脫不了黑棋被吃的結局，淩汐落卻似乎一直沒有死心，手中拿著一顆黑色的石子，久久都沒有落下。蕭天淇站在她身後，明明看不到她的表情，卻總覺得能感覺到她低垂著眉眼，蹙眉沈思的樣子。她想不通的時候喜歡咬著下唇，本來缺乏血色的唇在這種時候會顯得格外瑩潤。

蕭天淇在心裏微微嘆了口氣，在她身後輕道：“置之死地而後生，未嘗不是個辦法。”

可是他的聲音雖輕，淩汐落到底是沒有防備，身子一抖就把手中的石子拋了出去，石子墜地，砸亂了那塊死局。

淩汐落慌忙起身，轉過身來就要行禮。想是家道中落之後在外顛沛流離，失了營養，她的身子比府中同齡的婢女要單薄許多。此時蹲了許久，又這樣生猛地站起身來，只覺眼前一黑，不由自主地便向一旁倒了去。

蕭天淇眼疾手快，大步一邁，長臂一伸，便將她攬在了懷裏，眸光深沈，冷聲道：“就說讓你多吃一點補一補，你非得分什麽主仆身份。女孩子家，莫要這樣犟。”

淩汐落眼前漸漸有了光亮，漸漸地，蕭天淇俊美無儔的臉占據了自己的全部視野。她心裏微微一嘆，她哪裏是倔強，是她真的不能逾矩。

前些日子蕭天淇讓淩汐落燉了燕窩粥給他，淩汐落滿心歡喜地變著法子給他做好了，取上好聽的名字，親自給他送去，他卻遣退了左右，關上了門，坐在一邊看著淩汐落道：“快把這些都給吃了！瞧你這身子骨，風一吹就要倒了，可不得好好補補？”

淩汐落正在給他盛粥，聞言手一抖，那滾燙滾燙的粥便灑在了手上，她連聲“痛”都沒喊，匆匆將碗到蕭天淇面前，退遠了屈膝行禮道：“王爺說笑了，婢子不敢。”

“本王不是說過了嗎？不要動不動就行禮下跪，”蕭天淇站起身來上前扶她，溫聲笑道，“本王沒有開玩笑，府中什麽都不缺，你就放心地吃，吃得白白胖胖的本王才歡喜。”

蕭天淇說著，看淩汐落依然未動，便伸了手去拉她往桌邊走，卻突然聽到她輕聲“嘶——”的一聲。蕭天淇垂眸看去，只見那淩汐落左邊那只白皙的手早已燙紅了一大片，雖然沒有起泡，卻已經足夠觸目驚心。

他嚇了一跳，趕緊喚了人進來給淩汐落處理。待處理完，桌上的燕窩粥早已涼了，蕭天淇看了看淩汐落那緊咬著雙唇卻絲毫不喊疼痛的樣子，免了她幾日的當差，只吩咐她趕緊把手養好。至於桌上的那碗燕窩，蕭天淇著人熱了，又端了過來，自己一勺一勺地喝著，只覺得食不知味。

一連幾日，蕭天淇都沒有見到淩汐落。淩汐落因為養手上的燙傷免了好幾日的當差，蕭天淇便再也沒有著人給他燉那些人身、燕窩。

府中之人不明就裏，只以為是蕭天淇已經吃慣了淩汐落的手藝，再也看不上別的。其實在他們看來，淩汐落的手藝未必就真的比張媽媽她們好，不過是花樣多一些，比較新奇而已，又或者帶著些他們所不能理解的詩情畫意，所以才如此得王爺的青睞。

這樣的平步青雲常常會惹人嫉恨，但淩汐落這人居功不自傲，瘦瘦弱弱的，得了勢，也從來不跟他們擺架子，非但如此，得的賞賜還大都分給了他們。他們心裏感懷，盼著她好都還來不及，更遑論去算計她。

蘇管家去看了淩汐落好幾次，給她帶了各種治燒傷的藥，每一次都巴巴地盼著她快點好起來，不然王爺吃什麽都索然無味，急的還是他們這幫奴才。

淩汐落的手好得差不多的時候，就立即進了膳房，給蕭天淇做了許多山珍海味。蕭天淇看她果真好得差不多了，心裏歡喜，說讓她以後還是好生將那些人身和燕窩燉了，給他送來。

淩汐落依言照辦，不曾想蕭天淇卻仍然堅持讓她將那些補品服了。她心裏惶恐，說了許多尊卑有序之類的話，蕭天淇嘆了口氣，“要本王說多少遍你才明白，王府裏什麽都多的是，這些放著也是白白放著，本王既然賞你，你收著就是。”

淩汐落顫顫巍巍地直起頭來，看著蕭天淇無奈中又帶著些不耐的神色，定定道：“王爺，婢子有個不情之請。”

蕭天淇挑眉，“你說。”

“若是王爺真要賞賜婢子，那婢子可不可以將這些賞賜都存著，等他日有需要，婢子再來向王爺請。”

蕭天淇的眸光驀地變得有些深沈，一瞬不瞬地盯了淩汐落半晌，突然啟唇問道：“你是不是有什麽事情瞞著本王？”

淩汐落將頭垂下，喃喃道：“自從家破人亡，婢子便覺得，世事無常，做人總要給自己留下些退路才好。婢子現今身為奴仆，難免什麽時候不小心犯了事，與其到時候在劫難逃，不如現在就趕緊為自己尋一方庇護。”

蕭天淇沈思了半晌，眉梢才舒展了開來，“倒是你懂得未雨綢繆。”

自此之後，蕭天淇再也沒讓她吃過什麽燕窩、人參的。

此刻淩汐落躺在蕭天淇的懷裏，不曾想他突然又提起了這事，一時無言以對，她慌忙從他懷中爬起，屈膝行了個禮道：“王爺恕罪，婢子失禮了。”

蕭天淇嘆了口氣，看著她鬢角沁出的汗水，又低眉看了看地上的那盤死局，突然朗聲笑道：“你看，這不已經絕處逢生？”

淩汐落循著他的目光看去，只見地上的黑白石子亂作一團，之前的死局已不知所蹤，雖然雜亂，但殘局總好過死局。

她微微一笑，伸手擦了擦臉上的汗，莞爾道：“虧得我在這兒蹲了這麽久，竟然就這麽解了！”

說罷，又是朝著蕭天淇盈盈一拜，誠心道：“多謝王爺指點。”

蕭天淇拂了拂手，待看到淩汐落擡了臉，不由便笑出聲來，“怪道你的棋藝進步這麽快，原來平日裏這麽刻苦！你既然想要練習，何不告訴本王，文王府再窮，也不會連副棋都給不起，怎麽還得讓你自己做這棋盤？”

淩汐落看著地上的那盤殘局，又看了看蕭天淇盛滿笑意的眸子，不好意思地低了低頭，又擡起頭嫣然笑道：“文王府自然不窮，但是婢子既然能自食其力，又怎麽好勞動他人？王爺您看，婢子自己做的這棋盤和棋子，可有哪一點不好？”

“以土為盤，以石為棋，的確是很好，難為你能想出這主意，不過，”蕭天淇低著頭，似乎是在仔細審視地上的棋子，半晌又是悶笑出聲來，“你是在這石子上塗了些什麽？”

淩汐落看著蕭天淇一邊說著就一邊俯下身子欲要去撿，不由窘迫地拉了拉他的袖子。淩汐落很少有這樣的舉動，蕭天淇身形微頓，回過頭來凝神看她，便見她微微皺著眉頭，蒼白的臉上不知何時暈上了些紅暈，“王爺仔細臟了手，膳房裏別的東西沒有，婢子只能用木炭仔仔細細地塗了，手一摸……”

淩汐落說著，突然便住了口。她目瞪口呆地看著蕭天淇的袖子，嘴唇開合了許久，卻是沒有發出任何聲音。

那日蕭天淇穿了一件水青色的長衫，袖上用雲絲線繡了精致的花紋，恍若白雲出岫，纖塵不染。但是此時，那飄逸的袖子上卻斑斑駁駁地印了些黑色的碳痕，雖然依舊難掩蕭天淇身上的貴氣，總歸是有了瑕疵。

蕭天淇恍若無意地看了看自己的袖子，又看了看淩汐落那悔恨不疊的神色，突然緩緩伸出手來，撫上了淩汐落的臉。

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