後來，每當侍郎夫人出門的時候，她會心血來潮帶上步風鶯一起出去，讓她用步心環的身份。

步風鶯第一次邁出侍郎府的時候，那年她八歲。

她對外面的一切都很感興趣。深宅大院裏雖然布景都很漂亮，也很寬敞，但畢竟也是高墻圍堵起來的一方天地，仰頭看到的天空很快就看到了邊際，小小的，令人有些透不過氣來。奇怪的是，宅子裏的人似乎都習以為常，並沒有覺得什麽。

因此，步風鶯心底裏總覺得她跟這裏的人有些格格不入。

坐在寬敞的馬車車廂裏，侍郎夫人拉過步風鶯的手，說道：“風鶯，今天我們去外婆家。那裏規矩多，你就跟著我，不要亂跑，也不要亂說話，免得旁人看出端倪來。”

“嗯，我會小心的。”步風鶯應道，其實心裏還是有點小緊張的，不知道以前步心環在其他人眼裏是怎麽樣的。

還好的就是步心環四歲那年重病在床，就再也沒有見過外人，所以四年間的變化，誰也不知道會是怎麽樣的。

來到留景候府，因為侍郎夫人是庶女，回到娘家的排場並不大，一行人靜悄悄地從偏門進了府。

先由侍女領著，到了慈安堂見老太太，也就是侍郎夫人的嫡母。

步風鶯在侍郎夫人的教導下，跟著哥哥步瑾傾一起規規矩矩地請了安。

那老太太已經上了年紀，少去了年輕時的鋒芒，現在又有一眾兒媳在底下伺候奉承著，德高望重，所以心態也寬和了許多，看著這些庶女庶子們也沒有之前那麽討厭了。

侍郎夫人坐了下來，拿起下人捧上來的茶盞，喝了幾口。

一個年輕的媳婦看著步風鶯，說道：“環丫頭好久沒有過來玩耍了，現在都長這麽高了。”

步風鶯確實比步心環高一些，還好女童長高是很正常的事情，侍郎夫人含笑點點頭，回道：“是的，心環之前大病了一場，很多人都說她活不過七歲了，也算老天保佑，她現在慢慢的好起來了，所以我帶她過來見見老夫人。”

那媳婦面色似乎閃過尷尬的神色，附和道：“是啊，也是環丫頭有福氣。”

看來之前說步心環活不過七歲的人裏便有她了吧。步風鶯這才明白侍郎夫人為什麽迫不及待地就帶自己出來見人了。她要破除自己女兒短命的謠言，讓這些曾經貶損過自己女兒的人看看，步心環活得面色紅潤健健康康的呢。

於是她就坐直了身體，手裏抓起旁邊的一只大蘋果，開始活潑地啃蘋果。坐在她旁邊的少年步瑾傾稍稍側頭，看了她一眼。

步風鶯朝他笑了笑，又低下頭認真地吃蘋果。

“你看，環丫頭胃口這麽好。”有人笑道，因為看到侯老夫人正在看著步心環。

侯老夫人說道：“看著你們這些小輩一個個健健康康的，我心裏也高興。環丫頭好久沒有看到過了，你過來，讓外婆仔細瞧瞧。”

大概是小女孩的天真爛漫讓老夫人起了興趣。步風鶯就依言坐了過去，手裏還拿著啃了一半的蘋果。

老夫人讓侍女端來食盒，給她過目，“環丫頭盡管挑，喜歡的就多吃一點，別怕被人笑話了。”

侍郎夫人見侯老夫人喜歡步風鶯，心中有淡淡的喜悅，畢竟娘家的侯門勢力不容小覷，能夠討好這位老夫人，就相當於討好了孝順母親的侯爺，將來自己夫君的仕途也會更加順暢一點。

片刻後，幾位年少的公子小姐也過來了，大家坐在一起聊了會天，侯老夫人見幾位孩子都有些坐不住的樣子，就發話令人陪著，放他們到園子裏逛逛。

幾位公子小姐們當然是歡天喜地，相互陪伴著，走出了氣氛悶悶的慈安堂。

侯門的園子果然更加講究精致，也寬闊許多。步風鶯跟在步瑾傾身旁，亦步亦趨，謹遵侍郎夫人的叮囑，不離開哥哥半步。

步瑾傾已經是十二歲的少年了，性子沈悶，並不多話，氣質溫雅，很有一股書卷氣。他長得很像清俊儒雅的紫微侍郎，大概也是在他父親多年熏陶下才養出這般文質彬彬的氣質。

有時候，步風鶯其實挺羨慕侍郎府這一家人的，侍郎老爺是個癡情的人，只娶了夫人一個，膝下一雙容貌出色品質優秀的兒女，如果步心環沒有那場大病的話，應該是難得美滿的家庭。

步風鶯微微地嘆了一口氣，步瑾傾側頭安靜地看著她，問道：“你在嘆什麽氣？這裏的風景不好嗎？”

步風鶯連忙說道：“這裏很漂亮的。”

“嗯……”步瑾傾擡起頭，忽然指著一株垂滿藤條的樹，問道，“你知道這顆樹叫什麽名字嗎？”

步風鶯擡眸看去，只見這株樹長得冠大茂盛，樹幹粗壯，枝幹上垂下許多枝條，纖細的懸空飄曳，粗者落地生根，她心裏忽然冒出了一個詞，這是榕樹。但步心環應該不知道，於是她搖搖頭。

步瑾傾就跟她介紹了這種樹，“它叫榕樹，我們小時候還會用這些枝條當秋千晃蕩，坐在下面糊紙鳶……”

少年眉眼認真，說了很多，那時候他們的親外婆還沒有去世，是老侯爺的側室，所以他們這些孫輩逢年過節都會回來小住幾天，但自從人沒了，他們就很少回來了，也基本不在這裏過夜。

步風鶯也認真地聽著，兩個人就坐在榕樹下，一直坐到侍郎夫人派人接他們回去。

大概是下午的敘舊勾起了步瑾傾的傷感情緒，回去的路上他都悶悶的，不再像之前那樣健談。步風鶯看著少年俊秀的側臉，莫名地也感覺有些淡淡的憂傷。

回到侍郎府的院子裏，步心環正伏在坐榻上咳嗽，臉色蒼白如雪，剛剛喝下的湯藥又全都吐了。

侍郎夫人出門之後的好情緒瞬間消失得無影無蹤，蹲在女兒坐著的芙蓉小榻邊上，用絲帕給她輕輕擦拭嘴巴，“怎麽又吐了……”

雖然滿懷心疼，但一種深深的無力感還是透出來了，病人本來就比較敏感，步心環連忙努力揚起笑容，握住自己母親的手，“母親，我今天好多了，只是剛才喝太快了，嗆出來的。”

“外面風大，回到屋子裏吧。”侍郎夫人小心翼翼地扶起她，步風鶯上前，幫著侍女一起將榻上的藥碗和毛毯收拾起來。

一番安慰後，侍郎夫人離開了，步風鶯送她到院子門口，看到她的眼圈紅紅的。侍郎夫人嘆了一口氣，“哎，也不知道這病什麽時候是個頭。”她拍了拍步風鶯的手，“你回去陪心環，讓她開心一點。”

“嗯。”

步風鶯先在院子裏立了一會兒，看著梧桐樹葉在黃昏冷風裏悠悠落下，就像未知的命運一樣，不知會飄向何方，她的和她的命運。

她克制自己不去想那些不好的，輕輕地踏入滿室幽靜的屋子裏。

步心環已經回到了床上，正坐靠在床邊，自從四歲大病，她就沒有走出院子一步過，每天在床上與院子裏活動，只有跟步風鶯說話的時候，那雙原本應該元氣滿滿的眼睛才會鮮活起來，目光湛亮地看著步風鶯，認真地聽她描述外面的風景。

“外婆家，我好久沒有去了，都沒有什麽印象了。”步心環充滿期待和羨慕地看著對面的步風鶯，“姐姐，你可以多說一點嗎？”

“那株大榕樹，你還記得嗎？”步風鶯見她搖頭，就向她描述了榕樹長得多麽茂盛，自己跟步瑾傾在樹下坐了一下午，談起了小時候很多的事情。

步心環心向往之，聽得津津有味的。

“姐姐，你就像我的一雙眼睛，幫我看到了好多好多漂亮的風景。”

步風鶯聽了，心裏一酸，臉上卻露出笑容，“只是暫時的啊，以後等你長大了，就可以自己出去親眼見識了，京都這麽大，或者說天下這麽大，總有機會能夠看到的。”

“嗯，我等著那天呢。”步心環浮現淺淺的笑容，有著一般女童沒有的蒼涼感。

但是讓步風鶯開心的是，步心環的身體確實在一天一天地好起來。

隨著侍郎夫人帶步風鶯出去，侍郎千金重病活不長的傳言漸漸地消失了。在步風鶯十歲那年，侍郎府開了場小小的宴席，慶祝千金滿歲的生日。

衣裳是早就準備好的，步心環坐在銅鏡面前，看著裏面膚色雪白的面容，即使抹了胭脂，依舊病怏怏的。步風鶯立在旁邊，擔憂地看著她。

步心環就像一盞在風中搖曳的燈，隨時都能夠飄走一樣。

侍郎夫人抽空來看自己的女兒，看到步心環沒有換上衣服，只是坐在窗戶旁邊發呆，連忙走過去，呵斥了侍女幾句，“怎麽還不給小姐穿上新衣裳？！”

步心環轉過臉來，臉上的表情平靜得嚇人，“母親，讓姐姐幫我去吧。”

“這是你的生日，出去轉轉，沾點喜氣多好。你現在不是好多了嗎？”侍郎夫人伸手要拉她起來。

步心環慢慢地伸出手，然後攤開手心，侍郎夫人立在原地，表情呆滯地看著自己的女兒。

旁邊的侍女紛紛低下頭，不敢再看。

“母親，你看到了吧。”步心環咬著自己蒼白的嘴唇，伸手撩起衣袖，將雪白的手臂展現在自己母親眼底下。

那白皙如玉的手腕上長滿了紅斑，一直延伸到手心，並沒有潰爛，卻比潰爛的傷口還要令人作嘔。

這是連大夫也沒有診出來的怪病。

侍郎夫人不忍心再看，但又不得不看，她上前一步，扒拉開女兒衣領，雪白的脖頸間也全都是惡瘡，唯一幸運的就是那張臉還沒有殃及。

“這是什麽時候的事？”侍郎夫人縮回來的手抖得厲害，目光含淚地看著自己的女兒。

步心環低頭拉回衣袖，沒有回答這個問題，而是看著立在一邊的步風鶯，“所以，母親，讓姐姐幫我去吧。她就是我，我就是她。”

步風鶯總覺得好像哪裏要出錯了。

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