第64章 陰謀奪權
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仿佛一夜時間,就告別了溫暖的金秋,迎來了北風呼嘯的寒冬。人們換下輕便的秋裝,穿上厚厚地冬裝,個個都跟笨熊一樣,行動極為不便。
清寧宮內早早的就燒起了地龍,整個大殿溫暖如春,以至於林月音除非必要,都不會出殿門一步。
今年老天開眼,風調雨順,沒有天災沒有人禍,邊關也很平靜。就連這個冬天,也沒聽說哪裏遭了雪災需要賑災的。天下太平,朝堂上的事情自然就少了許多,孝昌帝也隨之清閑下來。孝昌帝一清閑,那註意力自然就轉移到了後宮。
先是叫來幾個皇子考校功課,不出意外,二皇子劉洗拔得頭籌。孝昌帝誇讚了一番,又獎勵了一個筆筒。筆筒不貴重,難得的是孝昌帝的常用物件,這份體面才是讓人羨慕嫉妒恨的。
四皇子和五皇子對於二皇子劉洗雖然嫉妒,卻並不嫉恨。反觀太子劉湛,幾乎變了臉色,拳頭一會松一會緊,好不容易才將暴躁的性子壓制下去。
孝昌帝似乎對此視而不見,他只是有些失望的瞥了眼太子。太子劉湛的學問不差,可是以他的身份,加上二皇子劉洗的襯托,就顯得極為普通,實在是當不起孝昌帝違心的誇獎。更讓孝昌帝不滿的是,太子劉湛心胸狹窄。二皇子劉洗拔得頭籌,身為兄弟理應上前恭賀,就算是虛情假意好歹也在帝王面前表達了兄友弟恭。可是太子劉湛並沒有上前恭賀劉洗,只是站在一旁冷眼旁觀,甚至還會出言譏諷。
心胸如此狹窄,實在不是一個上位者該有的樣子。身為男子,身為上位者,可以短視,可以急躁,可以驕傲,可以紈絝,可以才能平庸,甚至可以作奸犯科,唯獨不能心胸狹窄。心胸狹窄之人,就算有天大的抱負和才華,最終也不過是一場笑話而已。
孝昌帝暗自嘆氣,卻並沒有出言斥責太子劉湛。不僅沒有斥責,還勉勵了他幾句,只希望太子劉湛能夠聽進去。
對於孝昌帝的話,太子劉湛是左耳進右耳出。只等出了思政殿,就冷言冷語的沖二皇子劉洗而去。二皇子劉洗表現得很君子,做足了長兄的樣子,絲毫不在意太子劉湛的態度,如此言行自然贏得了眾人的稱讚。將太子劉湛襯托得越發心胸狹窄,難當大任。
太子劉湛異常惱怒,兄弟二人不歡而散。四皇子和五皇子見好戲唱完,左右看看,最後各自散去。
康福將這一幕原原本本的稟報給孝昌帝知曉。
孝昌帝聽了後,好半天才說道:“次子難當大任啊!”
康福低眉順眼,事關皇儲,他可不敢隨意開口。無論說什麽,那都是罪。
孝昌帝嘆氣,明眼人都看得出孝昌帝眼中的失望之色,可是孝昌帝並沒有對太子劉湛的言行有過多的表示。不僅如此,以往在人前還會對太子劉湛多加維護。
皇宮沒有秘密,再說太子劉湛同二皇子劉洗之間的爭論並不隱秘,於是此事很快在後宮和朝堂傳揚開來。
蕭修媛很得意,跑到壽寧宮替自己兒子請功,“母後,不是我自誇,幾個皇子裏面,還是咱們二皇子最為出色。就連朝中大儒都說他學問好,性子謙虛謹慎。在六部觀政近一年,六部堂官們也對他極為滿意。反觀太子,學問平常,於政事上也無絲毫獨特的見解,只會人雲亦雲。就因為他生來是嫡子,天生就比咱們二皇子高貴,想一想真不服氣。”
蕭太後呵呵一笑,“不服氣是對的。你且看著吧,朝堂上該變天了。”
蕭修媛頓時激動起來,“母後,可是咱們蕭家要動作了。”
蕭太後一副高深莫測的樣子,“這些事情同你說了,你也不懂。你身邊的人口風不密,哀家豈能容你壞事。所以你還是繼續安分守己,二皇子的事情自有哀家和蕭家替他打算。”
蕭修媛有些不甘心,“母後,我畢竟是二皇子的生母,他的事情我豈能不關心。母後就行行好,同我說說,好歹讓我有個準備。”
蕭太後猶豫了一下,“經過這一年的觀政,二皇子同太子之間的差距,朝臣們都看在眼裏記在心裏。加之賈家逐漸衰弱,太子卻不長進,皇後那裏只怕也是有心無力。這個時候只需有人站出來帶頭一呼,只怕朝中就會生出廢太子的風聲。不過此事重大,不可操之過急,加之陛下疑心重,這個時候若是漏出廢太子的風聲,難免引起陛下猜忌,最後得不償失。所以咱們要戒急戒躁,最好的辦法是讓二皇子繼續表現,同時坐視太子不停犯錯。等到陛下對太子忍無可忍的時候,便是水到渠成之時。屆時無需蕭家出面,自會有人主動站出來請陛下廢太子。”
蕭太後喝了一口茶,見蕭修媛若有所思,於是繼續說道:“所以你需要繼續安分守己,切不可鬧出是非來給二皇子抹黑,讓陛下恨屋及烏。更不可張狂得將這番心思表現出來。有的事情可以做卻不可以說,你啊,壞事就壞在一張嘴巴上。”
蕭修媛尷尬一笑,她也知道自己的脾氣,一急躁起來,什麽話都敢往外冒。以前她掌管後宮權柄,所有人都要看她臉色,那時候自然沒事。如今她落難,為了不牽連二皇子,再大的委屈也只能打落牙齒和血吞,萬萬不敢再像以前一樣跋扈囂張。
“母後的意思我都明白。你看我現在,哪有往日的風光。安分守己四個字,我可是半點沒打折扣。”蕭修媛有些委屈的說道。想想這半年多來過的日子,還真是心酸。
蕭太後拍拍她的手背,安慰道:“你的委屈哀家都看在眼裏。為了二皇子,為了你自己的前程,忍一時委屈算不得什麽。想當年,哀家帶著陛下在衛氏手下討生活,一過就是十幾年,如今回想起來,真正是慘不忍睹。你如今好歹有哀家做靠山,等閑人不敢為難你。敢為難你的林月音已經被禁足。至於那穆賢妃,不過是個狐媚子,料她也不敢對你下毒手。”
蕭修媛聽完,也很慶幸自己有蕭太後做靠山。只是心有不甘。想當初她有多風光,如今就有多落魄。兩相對比,實在是讓人唏噓不已。若論罪魁禍首,莫過於林月音。林月音雖被禁足,卻算不上傷經動骨。除非陛下能夠下定決心廢了她。
蕭修媛心思一動,就鼓動著蕭太後,“母後,咱們不僅要坐視太子犯錯,還應該剪除他的羽翼才對。比如那個林月音,就是個禍害,早日解決掉,也少了個眼中釘肉中刺。沒有林月音在宮中照看著太子,太子只會犯更多的錯。”
蕭太後暗暗點頭,“你能想到這一點,也算不錯。不過廢後之事,事關重大,不可操之過急。陛下的心思,哀家還是知道的。他雖然罰林月音禁足,也奪了她的權柄,可是陛下心裏頭還是打算著有一天要繼續啟用林月音。這個時候若是哀家不依不饒地要求陛下廢後,事情只會適得其反。想要廢後,需得尋個時機,到時候順水推舟,陛下自然會下定決心。”
蕭修媛極為失望,“如此下去,也不知要等到何年何月才能等到合適的機會。每每想到林月音還占據著清寧宮,我這心裏頭就難受得很。那地方本該是我的,太子的身份也該是二皇子的。”
蕭太後不滿地瞪了眼蕭修媛,心裏頭還是很失望,沒長進的東西。她呵斥道:“眼皮子淺的東西,那清寧宮哪有你想的那麽好,太子的身份目前就是個靶子。你真的以為住進了清寧宮,二皇子被封了太子就是好事,就萬事大吉了嗎?真是幼稚。自古以來,皇後和太子能夠善終的有幾人?遠的不說,就說衛氏和廢太子,當年何等的囂張,半個朝堂都被他們把控。結果先帝一聲令下,一切都煙消雲散,最後倒是便宜了哀家和陛下。可見,在這後宮有時候不爭就是爭。”
蕭修媛一臉好奇,“母後可以同我詳細說說當年的事情嗎?”
蕭太後垂首斂目,顯然是拒絕了蕭修媛的提議。“過往的事情無需多問,你只需記住哀家的話,按照哀家的吩咐去做。”
蕭修媛滿心失望,她也知道廢後衛氏的事情是一個禁忌,只是她真的很好奇。罷了,蕭太後不樂意提起當年的事情,她也不問。等她將來做了皇後做了太後,自有辦法查到當年的真相。
清寧宮內,雲落伺候在林月音身邊。
林月音揮揮手,旁的人全都退下,只留下雲落一人。林月音嗤笑一聲,“太傅對太子的教導,如今看來並不用心啊。”
雲落面無表情的說道:“若是太過用心,娘娘的處境危矣。太子可不是一個有良心知道感恩的人。”
林月音似笑非笑,眼中含著譏諷之色。“這麽說來,太傅還是為我著想才不肯用心教導太子嗎?”
“太子乃是一顆頑石。別說太傅一人,就是朝中大儒也難以教導成材。”雲落一本正經的說道。
林月音哈哈一笑,不由得揣摩起裴顏卿的用意。身為太傅卻不肯用心教導自己的學生,放任學生出醜,實在是不堪為師。若說裴顏卿不樂意太子登上大位,這不太符合裴顏卿的利益。可若說裴顏卿有多希望太子劉湛能夠順利繼位,林月音可沒看出來。就這麽半死不活的吊著太子劉湛,這番用心真是惡毒。
林月音問道:“本宮聽說太子身邊多了一位謀士,不知此人來歷如何,有何本事?”
“此人姓武名士信,乃是孝昌十年的舉人。家世清白,處事圓滑,因投太子所好,所以被太子看重,引為東宮謀士。”雲落言簡意賅的回答。
林月音挑眉一笑,太子年齡不大,卻已經知道拉攏人才。如此一來,皇子之間的爭鬥,很快就會擺在臺面上。這可不好,這會引起孝昌帝的反感,不著不慎,說不定就會引來朝臣們的反應。屆時蕭家再從中運作,廢太子的風聲十有八九要傳開。
林月音蹙眉,心中憂慮,卻也知道太子劉湛是不會聽她的話。秦嬤嬤見識有限,加上年老體衰,太子劉湛對她尊重,卻並不代表會接納她的意見。林月音嘆息一聲,莫非上天註定太子劉湛走不到最後嗎?若是如此,她得早做打算才行。
林月音吩咐雲落繼續關註東宮的情況,一有事情及時稟報。
轉眼就到了冬至,冬至吃羊肉,宮裏也不例外。清寧宮有自己的小廚房,一大早白術就帶著內侍廚娘們忙活起來。待到飯時,孝昌帝賜下羊肉湯,宮人們都異常高興。這說明孝昌帝還記得林月音,說不定哪日就會再次踏入清寧宮。
林月音不以為然,對賞賜下來的羊肉湯,也就象征性的喝了一口,餘下的全都給宮人。
芍藥在林月音耳邊啰嗦道:“娘娘也該對陛下多上心才是。只要娘娘肯放下身段去討好陛下,奴婢就不信,陛下會鐵石心腸。”
林月音神色淡漠,明顯對孝昌帝沒興趣。她是看透了這個男人,身為男人,他不是良配。身為帝王,他也不是明君。甚至於後宮來說,他也不過是一匹種馬而已。偏偏還是個不合格的種馬。算算孝昌帝的年紀,已經快到四十不惑的年歲,宮中竟然只有四位皇子,兩位公主。這點子嗣相比皇室先祖們來說,真是太弱了。
芍藥嘆氣,一看林月音的表情,她就知道那番話是白說了。芍藥有些著急,小心翼翼的問道:“難道娘娘就打算這麽過下去?新年大典由賢妃來主持,難道娘娘就真的甘心?娘娘掌權時間不足一年,娘娘不覺著可惜嗎?而且娘娘這麽年輕,難道就不想生下一個皇子。”
“本宮當然不甘心,也覺著可惜,不過本宮自有打算,你就別操心了。”
“沒了陛下的寵愛和信任,娘娘該如何翻身?”芍藥憂心忡忡的說道,“奴婢還是以為,娘娘該早日放下身段,討好陛下,如此方有未來。”
林月音嘲諷一笑,“本宮的未來本宮自會籌謀。你們只需伺候好本宮,按照本宮的吩咐做事就行。餘下的事情無需操心。”
芍藥跺腳,真是急死人了。偏生林月音不聽勸,芍藥唯有一嘆。
孝昌帝越發寵愛穆賢妃,十天裏倒是有七八天歇息在承歡殿。就算什麽都不做,孝昌帝也樂意讓穆賢妃陪在身邊,過一過普通夫妻的生活。愛屋及烏,加之五皇子劉鴻刻意表現,故此孝昌帝對五皇子劉鴻也越發看重。後來竟然將五皇子劉鴻帶在身邊,打算親自教導。
此事遭到朝臣們的集體反對,孝昌帝拗不過,只好作罷。
即便如此,五皇子劉鴻也足以讓人側目。不少人又是擔心又是後怕,尤其是二皇子劉洗和太子劉湛。不過二皇子劉洗素有城府,就算心裏頭已經將五皇子劉鴻視作眼中釘肉中刺,表面上還是做足了功夫,客客氣氣的,十足的的兄友弟恭,讓人無從指摘。
反觀太子劉湛,心性不穩,缺少城府,臉上明晃晃的寫著我很憤怒,讓人見之就欲避退三舍之地。面對五皇子劉鴻的時候,說話陰陽怪氣,十足地一副嫉賢妒能的小人行徑,讓人觀之便覺此人難當大任,是個心胸狹窄之輩。
五皇子劉鴻面對太子劉湛的時候,刻意避讓,越發襯托出太子劉湛的不堪。
太子劉湛也心知自己這番表現不夠大度,奈何脾氣難以控制。若非武士信時時提點,分析其中利弊,太子劉湛還會做出更為愚蠢和瘋狂的事情。經此一事,太子劉湛對武士信越發信任,私下裏稱呼對方為先生。可見武士信在太子劉湛心目中的地位。
皇子之間的事情,逃不過孝昌帝的雙眼。孝昌帝對太子劉湛失望,卻並沒有出面幹涉,更沒有派人呵斥。只是當孝昌帝歇息在承歡殿的時候,見了五皇子劉鴻,難免會問起學堂內的事情。
五皇子劉鴻倒是有心想趁機告狀,不過事先被穆賢妃提醒,只能忍耐下來。只對孝昌帝說,學堂內一切都好,先生們都很用心教導他們,幾位哥哥也都對他很照顧。
孝昌帝盯著五皇子劉鴻,表情若有所思,眼神幽深,讓人看不懂。五皇子劉鴻和穆賢妃都有些惴惴不安,莫非這樣回答也不對。五皇子劉鴻偷偷朝穆賢妃看了眼,穆賢妃眨眨眼,又沖他搖頭,讓他稍安勿躁。
“陛下喝茶,暖暖身子。”穆賢妃雙生奉茶。
孝昌帝順勢握住穆賢妃溫暖的手,轉眼笑了起來,“老五不錯,你將他教得很好。”
穆賢妃的臉頰微微泛紅,顯露出幾分羞澀。五皇子劉鴻呵呵一笑,“父皇母妃忙,兒臣就先告退。”
“這小子倒是懂事。”孝昌帝哈哈一笑,心情很是愉悅。孝昌帝有些感慨,兒子們小小年紀就會耍心眼,不過也慶幸孩子們知道糊面子,不至於讓皇室難堪。
穆賢妃心裏頭猶如吃了蜜糖一樣甜蜜,今日所得也沒枉費她平日裏對五皇子劉鴻的教導。她有心奉承,加上小意溫柔,配上一張絕色容顏,讓孝昌帝極為消受。可見穆賢妃寵冠後宮數十年不衰,自有其道理。
轉眼到了年下,家家戶戶都忙著過年的事情,宮裏面也不例外。如今一後二妃,其中兩人被禁足,只餘一位穆賢妃。過年的事情,自然就全壓在了穆賢妃的肩膀上。穆賢妃也不叫苦,興致勃勃的操持著後宮諸事,雖說有不盡人意的地方,總體還是好的。
加上有孝昌帝的寵愛,五皇子又得孝昌帝看重,一時間穆賢妃在宮內風頭無兩,無人能夠掠其鋒芒。
清寧宮內唉聲嘆氣,眼看著今年的新年大典要落在穆賢妃的手上,人人都苦著一張臉。偏生林月音穩坐釣魚臺,半點不著急。
芍藥實在是忍不住了,湊到林月音跟前,哀求道:“娘娘想想辦法吧。難道真要眼睜睜的看著穆賢妃坐大嗎?”
林月音翻著書,看都沒看芍藥一眼,“該著急的是太後和蕭修媛二人。本宮不著急。”
芍藥跺腳,“娘娘可是皇後,是後宮之主。若是穆賢妃主持大典,那將娘娘置於何地?要是錯過了這一次,以後再想搶回來可是千難萬難。”
林月音笑了笑,“不妨事,本宮自有打算。”
林月音算到蕭太後和蕭修媛不會坐視不理,還有溫德妃也不是善茬。這幾人怎麽可能眼睜睜的看著穆賢妃去主持新年大典,這種彰顯地位的事情,讓一個寵妃去做,這讓後宮諸人如何心安。
林月音自得一笑,她只需在暗中推波助瀾,最後該是她的必然還是會回到她的手上。
林月音叫來杜安,杜安對其他人來說是生面孔,又有飛來飛去的本事,有些事情派他去做再合適不過。蕭修媛身邊,諂媚小人居多,只要利用得當,這步棋子就能活起來,帶動整個棋盤。將計劃仔細同杜安講了,杜安心領神會,領命而去。
蕭修媛本想遵從蕭太後的囑咐修身養性。奈何身邊伺候的人都是不安分的,整日裏在她耳邊嘮叨穆賢妃如今如何風光,如何得意,還一個勁的說五皇子會威脅到二皇子。前面一個太子沒解決,如今又來一個五皇子搶奪陛下的註意力,這可如何是好。
正所謂三人成虎,就算蕭修媛一開始沒想那麽多,被身邊的人一撩撥,也開始不由自主的胡思亂想起來。想得越多,心裏頭就越慌亂。急急忙忙的來到壽寧宮面見蕭太後,將一番優思袒露。
“母後,剛去了一個林月音,如今又來一個穆賢妃。長此以往,如何得了。如果僅僅是穆賢妃得寵也就罷了,偏偏她有五皇子,五皇子還入了陛下的眼,得陛下看重,差一點就要帶在身邊親自教導。母後,我一想到穆賢妃坐大,心裏頭就著急發慌。此事還請母後拿個主意,想辦法挫挫穆賢妃的囂張氣焰才行。”
蕭太後也覺著坐視穆賢妃坐大不太妥當,畢竟穆賢妃膝下有五皇子。可別到最後幹掉了太子,卻便宜了五皇子。
蕭太後蹙眉深思,“此事讓哀家好好想想。”穆賢妃是寵妃,對付這樣的人,需得謹慎,以免引起孝昌帝的暴怒。
正在蕭太後猶豫的時候,明義殿來了人,說是替溫德妃給太後請安來的。
蕭修媛撇嘴,一臉嫌棄,“人都禁足了,還不知道消停。”
蕭太後示意宮人將明義殿的人請進來。來人是溫德妃身邊的大宮女溫青,也是溫德妃從溫家帶入宮中的人。
溫青先是恭恭敬敬的給蕭太後蕭修媛請安。蕭太後客氣的問了句溫德妃如今怎麽樣。
溫青頓時面露哀傷,然後說道:“多謝娘娘關心。我家主子這兩日偶感風寒,吃了太醫開的藥卻不見效果,病情反而越來越嚴重。原本我家主子還打算親手做點針線活孝敬太後,哪想到如今連床也下不得。都怪那些庸醫,本來只是普通的風寒,被他們一治,卻成了這般模樣。”說完,還拿出手絹擦拭眼角。
蕭修媛暗自一笑,心道溫德妃有今日也是活該。整日裏假惺惺的,讓人看著就討厭。
蕭太後心頭一動,面上不顯,只關切的說道:“冬日最是煎熬,你家主子病了,你們可得好生照顧著。哀家還等著德妃來給哀家請安。”
溫青擦掉眼角的淚水,“多謝太後娘娘掛念,奴婢會轉告主子,讓她安心養病,早日康覆。”
“甚好,甚好!”蕭太後笑了起來,心情顯得不錯。
等溫青一走,蕭修媛忙道:“母後何必對一個宮婢如此客氣。”
“你懂什麽?”蕭太後瞪了蕭修媛一眼,“沒腦子的東西,你以為德妃只是單純的派人來給哀家請安嗎?”
“難道不是?”蕭修媛覺著自己的腦子不夠用。她可沒聽出來溫青的話裏有值得關註的內容。
蕭太後呵呵一笑,“你不是擔心賢妃坐大,威脅到二皇子嗎?如今哀家已經有了很好的辦法,也是多虧了德妃特意派人來提醒哀家。”
蕭修媛深思片刻,接著恍然大悟,壓低聲音說道:“德妃派人來請安,目的就是提醒母後可以讓賢妃病重,如此一來賢妃便不能主持新年大典。”
蕭太後讚許的點點頭,“正是如此。”
卻見蕭修媛咬牙切齒,“德妃好惡毒的心思,她既然想到了辦法怎麽不自己去辦。讓咱們動手,出了事情也是咱們被黑鍋,豈有此理。”
蕭太後嫌棄的看了眼蕭修媛,“說你沒腦子還真沒腦子。想讓一個人病重下不來床,何須用陰謀詭計。哀家堂堂正正要穆賢妃來給哀家磕頭請安,穆賢妃因此偶感風寒,也只怪她自己身子骨不結實。你現在可有想明白,這才是德妃派人走這一趟的真正目的。她被禁足,想要動手必然是陰謀。只要是陰謀,就總有被人發現的時候。唯獨換做哀家出手,方顯光明正大。既然大家目的一致,哀家也不介意被她利用一次。”
蕭修媛笑道:“多謝母後解惑,否則我還想不明白。只是穆賢妃一病,誰來主持大典合適。難不成要便宜德妃。”
蕭太後蹙眉,“此事稍後再議,大不了哀家辛苦一趟。”
蕭修媛這才滿意離去。
天氣越發冷了,在外面走一趟,就能將人凍成冰渣子。蕭太後選了最冷的那一天將穆賢妃叫到壽寧宮問話。穆賢妃不敢怠慢,穿著厚厚的披風來到壽寧宮。哪想到剛進宮門的時候,腳底打滑,若非宮人眼疾手快,就要跌倒在臺階上。人雖沒事,披風卻臟了,不能再穿。手中黃銅暖爐也摔了出去。穆賢妃只覺晦氣。
這只是小事一件,沒人放在心上。穆賢妃也不敢耽誤時間,急匆匆去面見蕭太後。
蕭太後表現得和藹可親,一臉慈祥。留著穆賢妃說了將近一個時辰的話,才讓穆賢妃告辭離去。
出了壽寧宮,穆賢妃只覺渾身發冷。趕緊披上披風,坐上步輦回承歡殿。回到承歡殿後,就覺著渾身不舒坦,頭暈腦脹,鼻子還有點堵塞。請了太醫開了藥方,喝了藥便躺在床上歇息。卻不料病情越來越嚴重,短短幾天已經下不了床。
孝昌帝又急又怒,差點要砍人。可是風寒這類病,說大也大,說小也小,有人三兩天就能好轉,有人一個月都不能痊愈,這全看個人體質。穆賢妃養尊處優,又不知鍛煉,故此身體情況並不樂觀。這一病自然是來勢洶洶,需得慢慢調養才能見好。
如此一來,穆賢妃自然沒有精力打理後宮。眼看著新年將至,只怕新年大典也主持不了。
穆賢妃又是失望又是憂心,新年大典是她向全京城命婦證明自己地位的大好良機,若是錯過了這一次,不知還有沒有下一次機會。她心中憂思過甚,病情自然是反覆無常。越是想早點好起來,越是天不遂人願,只能眼睜睜的看著機會從手邊溜走。
等到時機合適的時候,蕭太後就請孝昌帝過壽寧宮說話。先是關心了一下孝昌帝的身體,閑話了一下母子親情,接著就問孝昌帝,關於新年大典一事要如何安排。
孝昌帝蹙眉,心中不悅,他正操心著穆賢妃的病情,這會哪有心思理會旁的事情。
蕭太後嘆氣,“哀家知道你心裏頭不痛快。可是新年大典何等重要,豈能因為賢妃一人而終止。賢妃的病,哀家問過太醫,短時間內別指望能好起來。可是時間不等人,關於新年大典的事情,還需陛下早日拿出一個章程。免得到了最後,被人看了笑話,丟了咱們皇室的臉面。”
“依母後的意思,該怎麽辦?”孝昌帝直接問道。反正蕭太後是無事不登三寶殿,今日問起新年大典,必然是因為心中早有了主張。
蕭太後說道:“最好的辦法自然是換人。”
“換誰?”孝昌帝的表情越來越冷漠,語氣也隱隱透著嘲諷。
蕭太後蹙眉,“具體的人選,哀家還在猶豫。實在不行的話,就由哀家出面。”
孝昌帝笑了起來,“母後年紀大了,朕豈能讓母後操勞。要是將母後累倒了,豈不是朕的罪過。關於換人的事情,就讓朕來拿主意吧。總之,一定不會讓母後失望的。”
蕭太後心中不滿,“陛下可是對哀家有意見?”
“母後誤會了。朕最近太過操勞,若是有言行不當的地方,還請母後見諒。”孝昌帝客客氣氣的,不見絲毫母子親情。
蕭太後極度失望,心中翻江倒海,“陛下莫非是懷疑哀家想攬權?哀家一心一意替陛下著想,陛下怎可如此揣度哀家。”
“母後累了,需得早些歇息,朕就不打擾母後。母後放心,後宮事情朕處理得了。”孝昌帝甩袖離去,蕭太後大怒拍桌。這同她預料的情況,完全是南轅北轍,讓人極為失望。
蕭太後唉聲嘆氣,孝昌帝越來越不將她放在眼裏。平日裏不顯露,一旦涉及到權勢爭奪,即便只是後宮範圍內的權勢爭奪,孝昌帝就會沖她露出獠牙,一副狠辣無情的樣子。事到如今,蕭太後也是無法可想,只能先靜候消息,看看孝昌帝到底有什麽打算。
孝昌帝心頭惱怒,甚至懷疑穆賢妃的病是有人暗中算計。查來查去,並沒有查到可疑之處。真要說可疑,那就是蕭太後。因為穆賢妃是去了壽寧宮之後才病倒的。雖然沒有證據,孝昌帝還是本能的防備著蕭太後。就算蕭太後表現得沒有任何私心,他也不會選擇信任。
孝昌帝先去承歡殿看望穆賢妃。穆賢妃病怏怏的下不來床,見了孝昌帝,落了幾滴眼淚,博得孝昌帝的心疼。
看過穆賢妃後,孝昌帝原本打算回思政殿。走到半路上,突然停下腳步,問身邊的康福,“清寧宮最近有什麽動靜?”
康福老老實實的回答:“回稟陛下,同以往一樣,並無特別的動靜。娘娘每日裏看書作畫,保養身體。除此之外,也就是一些日常瑣事。”
孝昌帝抿著唇,心裏頭有些煩悶。最後還是下定決心,親自走一趟清寧宮。
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清寧宮內早早的就燒起了地龍,整個大殿溫暖如春,以至於林月音除非必要,都不會出殿門一步。
今年老天開眼,風調雨順,沒有天災沒有人禍,邊關也很平靜。就連這個冬天,也沒聽說哪裏遭了雪災需要賑災的。天下太平,朝堂上的事情自然就少了許多,孝昌帝也隨之清閑下來。孝昌帝一清閑,那註意力自然就轉移到了後宮。
先是叫來幾個皇子考校功課,不出意外,二皇子劉洗拔得頭籌。孝昌帝誇讚了一番,又獎勵了一個筆筒。筆筒不貴重,難得的是孝昌帝的常用物件,這份體面才是讓人羨慕嫉妒恨的。
四皇子和五皇子對於二皇子劉洗雖然嫉妒,卻並不嫉恨。反觀太子劉湛,幾乎變了臉色,拳頭一會松一會緊,好不容易才將暴躁的性子壓制下去。
孝昌帝似乎對此視而不見,他只是有些失望的瞥了眼太子。太子劉湛的學問不差,可是以他的身份,加上二皇子劉洗的襯托,就顯得極為普通,實在是當不起孝昌帝違心的誇獎。更讓孝昌帝不滿的是,太子劉湛心胸狹窄。二皇子劉洗拔得頭籌,身為兄弟理應上前恭賀,就算是虛情假意好歹也在帝王面前表達了兄友弟恭。可是太子劉湛並沒有上前恭賀劉洗,只是站在一旁冷眼旁觀,甚至還會出言譏諷。
心胸如此狹窄,實在不是一個上位者該有的樣子。身為男子,身為上位者,可以短視,可以急躁,可以驕傲,可以紈絝,可以才能平庸,甚至可以作奸犯科,唯獨不能心胸狹窄。心胸狹窄之人,就算有天大的抱負和才華,最終也不過是一場笑話而已。
孝昌帝暗自嘆氣,卻並沒有出言斥責太子劉湛。不僅沒有斥責,還勉勵了他幾句,只希望太子劉湛能夠聽進去。
對於孝昌帝的話,太子劉湛是左耳進右耳出。只等出了思政殿,就冷言冷語的沖二皇子劉洗而去。二皇子劉洗表現得很君子,做足了長兄的樣子,絲毫不在意太子劉湛的態度,如此言行自然贏得了眾人的稱讚。將太子劉湛襯托得越發心胸狹窄,難當大任。
太子劉湛異常惱怒,兄弟二人不歡而散。四皇子和五皇子見好戲唱完,左右看看,最後各自散去。
康福將這一幕原原本本的稟報給孝昌帝知曉。
孝昌帝聽了後,好半天才說道:“次子難當大任啊!”
康福低眉順眼,事關皇儲,他可不敢隨意開口。無論說什麽,那都是罪。
孝昌帝嘆氣,明眼人都看得出孝昌帝眼中的失望之色,可是孝昌帝並沒有對太子劉湛的言行有過多的表示。不僅如此,以往在人前還會對太子劉湛多加維護。
皇宮沒有秘密,再說太子劉湛同二皇子劉洗之間的爭論並不隱秘,於是此事很快在後宮和朝堂傳揚開來。
蕭修媛很得意,跑到壽寧宮替自己兒子請功,“母後,不是我自誇,幾個皇子裏面,還是咱們二皇子最為出色。就連朝中大儒都說他學問好,性子謙虛謹慎。在六部觀政近一年,六部堂官們也對他極為滿意。反觀太子,學問平常,於政事上也無絲毫獨特的見解,只會人雲亦雲。就因為他生來是嫡子,天生就比咱們二皇子高貴,想一想真不服氣。”
蕭太後呵呵一笑,“不服氣是對的。你且看著吧,朝堂上該變天了。”
蕭修媛頓時激動起來,“母後,可是咱們蕭家要動作了。”
蕭太後一副高深莫測的樣子,“這些事情同你說了,你也不懂。你身邊的人口風不密,哀家豈能容你壞事。所以你還是繼續安分守己,二皇子的事情自有哀家和蕭家替他打算。”
蕭修媛有些不甘心,“母後,我畢竟是二皇子的生母,他的事情我豈能不關心。母後就行行好,同我說說,好歹讓我有個準備。”
蕭太後猶豫了一下,“經過這一年的觀政,二皇子同太子之間的差距,朝臣們都看在眼裏記在心裏。加之賈家逐漸衰弱,太子卻不長進,皇後那裏只怕也是有心無力。這個時候只需有人站出來帶頭一呼,只怕朝中就會生出廢太子的風聲。不過此事重大,不可操之過急,加之陛下疑心重,這個時候若是漏出廢太子的風聲,難免引起陛下猜忌,最後得不償失。所以咱們要戒急戒躁,最好的辦法是讓二皇子繼續表現,同時坐視太子不停犯錯。等到陛下對太子忍無可忍的時候,便是水到渠成之時。屆時無需蕭家出面,自會有人主動站出來請陛下廢太子。”
蕭太後喝了一口茶,見蕭修媛若有所思,於是繼續說道:“所以你需要繼續安分守己,切不可鬧出是非來給二皇子抹黑,讓陛下恨屋及烏。更不可張狂得將這番心思表現出來。有的事情可以做卻不可以說,你啊,壞事就壞在一張嘴巴上。”
蕭修媛尷尬一笑,她也知道自己的脾氣,一急躁起來,什麽話都敢往外冒。以前她掌管後宮權柄,所有人都要看她臉色,那時候自然沒事。如今她落難,為了不牽連二皇子,再大的委屈也只能打落牙齒和血吞,萬萬不敢再像以前一樣跋扈囂張。
“母後的意思我都明白。你看我現在,哪有往日的風光。安分守己四個字,我可是半點沒打折扣。”蕭修媛有些委屈的說道。想想這半年多來過的日子,還真是心酸。
蕭太後拍拍她的手背,安慰道:“你的委屈哀家都看在眼裏。為了二皇子,為了你自己的前程,忍一時委屈算不得什麽。想當年,哀家帶著陛下在衛氏手下討生活,一過就是十幾年,如今回想起來,真正是慘不忍睹。你如今好歹有哀家做靠山,等閑人不敢為難你。敢為難你的林月音已經被禁足。至於那穆賢妃,不過是個狐媚子,料她也不敢對你下毒手。”
蕭修媛聽完,也很慶幸自己有蕭太後做靠山。只是心有不甘。想當初她有多風光,如今就有多落魄。兩相對比,實在是讓人唏噓不已。若論罪魁禍首,莫過於林月音。林月音雖被禁足,卻算不上傷經動骨。除非陛下能夠下定決心廢了她。
蕭修媛心思一動,就鼓動著蕭太後,“母後,咱們不僅要坐視太子犯錯,還應該剪除他的羽翼才對。比如那個林月音,就是個禍害,早日解決掉,也少了個眼中釘肉中刺。沒有林月音在宮中照看著太子,太子只會犯更多的錯。”
蕭太後暗暗點頭,“你能想到這一點,也算不錯。不過廢後之事,事關重大,不可操之過急。陛下的心思,哀家還是知道的。他雖然罰林月音禁足,也奪了她的權柄,可是陛下心裏頭還是打算著有一天要繼續啟用林月音。這個時候若是哀家不依不饒地要求陛下廢後,事情只會適得其反。想要廢後,需得尋個時機,到時候順水推舟,陛下自然會下定決心。”
蕭修媛極為失望,“如此下去,也不知要等到何年何月才能等到合適的機會。每每想到林月音還占據著清寧宮,我這心裏頭就難受得很。那地方本該是我的,太子的身份也該是二皇子的。”
蕭太後不滿地瞪了眼蕭修媛,心裏頭還是很失望,沒長進的東西。她呵斥道:“眼皮子淺的東西,那清寧宮哪有你想的那麽好,太子的身份目前就是個靶子。你真的以為住進了清寧宮,二皇子被封了太子就是好事,就萬事大吉了嗎?真是幼稚。自古以來,皇後和太子能夠善終的有幾人?遠的不說,就說衛氏和廢太子,當年何等的囂張,半個朝堂都被他們把控。結果先帝一聲令下,一切都煙消雲散,最後倒是便宜了哀家和陛下。可見,在這後宮有時候不爭就是爭。”
蕭修媛一臉好奇,“母後可以同我詳細說說當年的事情嗎?”
蕭太後垂首斂目,顯然是拒絕了蕭修媛的提議。“過往的事情無需多問,你只需記住哀家的話,按照哀家的吩咐去做。”
蕭修媛滿心失望,她也知道廢後衛氏的事情是一個禁忌,只是她真的很好奇。罷了,蕭太後不樂意提起當年的事情,她也不問。等她將來做了皇後做了太後,自有辦法查到當年的真相。
清寧宮內,雲落伺候在林月音身邊。
林月音揮揮手,旁的人全都退下,只留下雲落一人。林月音嗤笑一聲,“太傅對太子的教導,如今看來並不用心啊。”
雲落面無表情的說道:“若是太過用心,娘娘的處境危矣。太子可不是一個有良心知道感恩的人。”
林月音似笑非笑,眼中含著譏諷之色。“這麽說來,太傅還是為我著想才不肯用心教導太子嗎?”
“太子乃是一顆頑石。別說太傅一人,就是朝中大儒也難以教導成材。”雲落一本正經的說道。
林月音哈哈一笑,不由得揣摩起裴顏卿的用意。身為太傅卻不肯用心教導自己的學生,放任學生出醜,實在是不堪為師。若說裴顏卿不樂意太子登上大位,這不太符合裴顏卿的利益。可若說裴顏卿有多希望太子劉湛能夠順利繼位,林月音可沒看出來。就這麽半死不活的吊著太子劉湛,這番用心真是惡毒。
林月音問道:“本宮聽說太子身邊多了一位謀士,不知此人來歷如何,有何本事?”
“此人姓武名士信,乃是孝昌十年的舉人。家世清白,處事圓滑,因投太子所好,所以被太子看重,引為東宮謀士。”雲落言簡意賅的回答。
林月音挑眉一笑,太子年齡不大,卻已經知道拉攏人才。如此一來,皇子之間的爭鬥,很快就會擺在臺面上。這可不好,這會引起孝昌帝的反感,不著不慎,說不定就會引來朝臣們的反應。屆時蕭家再從中運作,廢太子的風聲十有八九要傳開。
林月音蹙眉,心中憂慮,卻也知道太子劉湛是不會聽她的話。秦嬤嬤見識有限,加上年老體衰,太子劉湛對她尊重,卻並不代表會接納她的意見。林月音嘆息一聲,莫非上天註定太子劉湛走不到最後嗎?若是如此,她得早做打算才行。
林月音吩咐雲落繼續關註東宮的情況,一有事情及時稟報。
轉眼就到了冬至,冬至吃羊肉,宮裏也不例外。清寧宮有自己的小廚房,一大早白術就帶著內侍廚娘們忙活起來。待到飯時,孝昌帝賜下羊肉湯,宮人們都異常高興。這說明孝昌帝還記得林月音,說不定哪日就會再次踏入清寧宮。
林月音不以為然,對賞賜下來的羊肉湯,也就象征性的喝了一口,餘下的全都給宮人。
芍藥在林月音耳邊啰嗦道:“娘娘也該對陛下多上心才是。只要娘娘肯放下身段去討好陛下,奴婢就不信,陛下會鐵石心腸。”
林月音神色淡漠,明顯對孝昌帝沒興趣。她是看透了這個男人,身為男人,他不是良配。身為帝王,他也不是明君。甚至於後宮來說,他也不過是一匹種馬而已。偏偏還是個不合格的種馬。算算孝昌帝的年紀,已經快到四十不惑的年歲,宮中竟然只有四位皇子,兩位公主。這點子嗣相比皇室先祖們來說,真是太弱了。
芍藥嘆氣,一看林月音的表情,她就知道那番話是白說了。芍藥有些著急,小心翼翼的問道:“難道娘娘就打算這麽過下去?新年大典由賢妃來主持,難道娘娘就真的甘心?娘娘掌權時間不足一年,娘娘不覺著可惜嗎?而且娘娘這麽年輕,難道就不想生下一個皇子。”
“本宮當然不甘心,也覺著可惜,不過本宮自有打算,你就別操心了。”
“沒了陛下的寵愛和信任,娘娘該如何翻身?”芍藥憂心忡忡的說道,“奴婢還是以為,娘娘該早日放下身段,討好陛下,如此方有未來。”
林月音嘲諷一笑,“本宮的未來本宮自會籌謀。你們只需伺候好本宮,按照本宮的吩咐做事就行。餘下的事情無需操心。”
芍藥跺腳,真是急死人了。偏生林月音不聽勸,芍藥唯有一嘆。
孝昌帝越發寵愛穆賢妃,十天裏倒是有七八天歇息在承歡殿。就算什麽都不做,孝昌帝也樂意讓穆賢妃陪在身邊,過一過普通夫妻的生活。愛屋及烏,加之五皇子劉鴻刻意表現,故此孝昌帝對五皇子劉鴻也越發看重。後來竟然將五皇子劉鴻帶在身邊,打算親自教導。
此事遭到朝臣們的集體反對,孝昌帝拗不過,只好作罷。
即便如此,五皇子劉鴻也足以讓人側目。不少人又是擔心又是後怕,尤其是二皇子劉洗和太子劉湛。不過二皇子劉洗素有城府,就算心裏頭已經將五皇子劉鴻視作眼中釘肉中刺,表面上還是做足了功夫,客客氣氣的,十足的的兄友弟恭,讓人無從指摘。
反觀太子劉湛,心性不穩,缺少城府,臉上明晃晃的寫著我很憤怒,讓人見之就欲避退三舍之地。面對五皇子劉鴻的時候,說話陰陽怪氣,十足地一副嫉賢妒能的小人行徑,讓人觀之便覺此人難當大任,是個心胸狹窄之輩。
五皇子劉鴻面對太子劉湛的時候,刻意避讓,越發襯托出太子劉湛的不堪。
太子劉湛也心知自己這番表現不夠大度,奈何脾氣難以控制。若非武士信時時提點,分析其中利弊,太子劉湛還會做出更為愚蠢和瘋狂的事情。經此一事,太子劉湛對武士信越發信任,私下裏稱呼對方為先生。可見武士信在太子劉湛心目中的地位。
皇子之間的事情,逃不過孝昌帝的雙眼。孝昌帝對太子劉湛失望,卻並沒有出面幹涉,更沒有派人呵斥。只是當孝昌帝歇息在承歡殿的時候,見了五皇子劉鴻,難免會問起學堂內的事情。
五皇子劉鴻倒是有心想趁機告狀,不過事先被穆賢妃提醒,只能忍耐下來。只對孝昌帝說,學堂內一切都好,先生們都很用心教導他們,幾位哥哥也都對他很照顧。
孝昌帝盯著五皇子劉鴻,表情若有所思,眼神幽深,讓人看不懂。五皇子劉鴻和穆賢妃都有些惴惴不安,莫非這樣回答也不對。五皇子劉鴻偷偷朝穆賢妃看了眼,穆賢妃眨眨眼,又沖他搖頭,讓他稍安勿躁。
“陛下喝茶,暖暖身子。”穆賢妃雙生奉茶。
孝昌帝順勢握住穆賢妃溫暖的手,轉眼笑了起來,“老五不錯,你將他教得很好。”
穆賢妃的臉頰微微泛紅,顯露出幾分羞澀。五皇子劉鴻呵呵一笑,“父皇母妃忙,兒臣就先告退。”
“這小子倒是懂事。”孝昌帝哈哈一笑,心情很是愉悅。孝昌帝有些感慨,兒子們小小年紀就會耍心眼,不過也慶幸孩子們知道糊面子,不至於讓皇室難堪。
穆賢妃心裏頭猶如吃了蜜糖一樣甜蜜,今日所得也沒枉費她平日裏對五皇子劉鴻的教導。她有心奉承,加上小意溫柔,配上一張絕色容顏,讓孝昌帝極為消受。可見穆賢妃寵冠後宮數十年不衰,自有其道理。
轉眼到了年下,家家戶戶都忙著過年的事情,宮裏面也不例外。如今一後二妃,其中兩人被禁足,只餘一位穆賢妃。過年的事情,自然就全壓在了穆賢妃的肩膀上。穆賢妃也不叫苦,興致勃勃的操持著後宮諸事,雖說有不盡人意的地方,總體還是好的。
加上有孝昌帝的寵愛,五皇子又得孝昌帝看重,一時間穆賢妃在宮內風頭無兩,無人能夠掠其鋒芒。
清寧宮內唉聲嘆氣,眼看著今年的新年大典要落在穆賢妃的手上,人人都苦著一張臉。偏生林月音穩坐釣魚臺,半點不著急。
芍藥實在是忍不住了,湊到林月音跟前,哀求道:“娘娘想想辦法吧。難道真要眼睜睜的看著穆賢妃坐大嗎?”
林月音翻著書,看都沒看芍藥一眼,“該著急的是太後和蕭修媛二人。本宮不著急。”
芍藥跺腳,“娘娘可是皇後,是後宮之主。若是穆賢妃主持大典,那將娘娘置於何地?要是錯過了這一次,以後再想搶回來可是千難萬難。”
林月音笑了笑,“不妨事,本宮自有打算。”
林月音算到蕭太後和蕭修媛不會坐視不理,還有溫德妃也不是善茬。這幾人怎麽可能眼睜睜的看著穆賢妃去主持新年大典,這種彰顯地位的事情,讓一個寵妃去做,這讓後宮諸人如何心安。
林月音自得一笑,她只需在暗中推波助瀾,最後該是她的必然還是會回到她的手上。
林月音叫來杜安,杜安對其他人來說是生面孔,又有飛來飛去的本事,有些事情派他去做再合適不過。蕭修媛身邊,諂媚小人居多,只要利用得當,這步棋子就能活起來,帶動整個棋盤。將計劃仔細同杜安講了,杜安心領神會,領命而去。
蕭修媛本想遵從蕭太後的囑咐修身養性。奈何身邊伺候的人都是不安分的,整日裏在她耳邊嘮叨穆賢妃如今如何風光,如何得意,還一個勁的說五皇子會威脅到二皇子。前面一個太子沒解決,如今又來一個五皇子搶奪陛下的註意力,這可如何是好。
正所謂三人成虎,就算蕭修媛一開始沒想那麽多,被身邊的人一撩撥,也開始不由自主的胡思亂想起來。想得越多,心裏頭就越慌亂。急急忙忙的來到壽寧宮面見蕭太後,將一番優思袒露。
“母後,剛去了一個林月音,如今又來一個穆賢妃。長此以往,如何得了。如果僅僅是穆賢妃得寵也就罷了,偏偏她有五皇子,五皇子還入了陛下的眼,得陛下看重,差一點就要帶在身邊親自教導。母後,我一想到穆賢妃坐大,心裏頭就著急發慌。此事還請母後拿個主意,想辦法挫挫穆賢妃的囂張氣焰才行。”
蕭太後也覺著坐視穆賢妃坐大不太妥當,畢竟穆賢妃膝下有五皇子。可別到最後幹掉了太子,卻便宜了五皇子。
蕭太後蹙眉深思,“此事讓哀家好好想想。”穆賢妃是寵妃,對付這樣的人,需得謹慎,以免引起孝昌帝的暴怒。
正在蕭太後猶豫的時候,明義殿來了人,說是替溫德妃給太後請安來的。
蕭修媛撇嘴,一臉嫌棄,“人都禁足了,還不知道消停。”
蕭太後示意宮人將明義殿的人請進來。來人是溫德妃身邊的大宮女溫青,也是溫德妃從溫家帶入宮中的人。
溫青先是恭恭敬敬的給蕭太後蕭修媛請安。蕭太後客氣的問了句溫德妃如今怎麽樣。
溫青頓時面露哀傷,然後說道:“多謝娘娘關心。我家主子這兩日偶感風寒,吃了太醫開的藥卻不見效果,病情反而越來越嚴重。原本我家主子還打算親手做點針線活孝敬太後,哪想到如今連床也下不得。都怪那些庸醫,本來只是普通的風寒,被他們一治,卻成了這般模樣。”說完,還拿出手絹擦拭眼角。
蕭修媛暗自一笑,心道溫德妃有今日也是活該。整日裏假惺惺的,讓人看著就討厭。
蕭太後心頭一動,面上不顯,只關切的說道:“冬日最是煎熬,你家主子病了,你們可得好生照顧著。哀家還等著德妃來給哀家請安。”
溫青擦掉眼角的淚水,“多謝太後娘娘掛念,奴婢會轉告主子,讓她安心養病,早日康覆。”
“甚好,甚好!”蕭太後笑了起來,心情顯得不錯。
等溫青一走,蕭修媛忙道:“母後何必對一個宮婢如此客氣。”
“你懂什麽?”蕭太後瞪了蕭修媛一眼,“沒腦子的東西,你以為德妃只是單純的派人來給哀家請安嗎?”
“難道不是?”蕭修媛覺著自己的腦子不夠用。她可沒聽出來溫青的話裏有值得關註的內容。
蕭太後呵呵一笑,“你不是擔心賢妃坐大,威脅到二皇子嗎?如今哀家已經有了很好的辦法,也是多虧了德妃特意派人來提醒哀家。”
蕭修媛深思片刻,接著恍然大悟,壓低聲音說道:“德妃派人來請安,目的就是提醒母後可以讓賢妃病重,如此一來賢妃便不能主持新年大典。”
蕭太後讚許的點點頭,“正是如此。”
卻見蕭修媛咬牙切齒,“德妃好惡毒的心思,她既然想到了辦法怎麽不自己去辦。讓咱們動手,出了事情也是咱們被黑鍋,豈有此理。”
蕭太後嫌棄的看了眼蕭修媛,“說你沒腦子還真沒腦子。想讓一個人病重下不來床,何須用陰謀詭計。哀家堂堂正正要穆賢妃來給哀家磕頭請安,穆賢妃因此偶感風寒,也只怪她自己身子骨不結實。你現在可有想明白,這才是德妃派人走這一趟的真正目的。她被禁足,想要動手必然是陰謀。只要是陰謀,就總有被人發現的時候。唯獨換做哀家出手,方顯光明正大。既然大家目的一致,哀家也不介意被她利用一次。”
蕭修媛笑道:“多謝母後解惑,否則我還想不明白。只是穆賢妃一病,誰來主持大典合適。難不成要便宜德妃。”
蕭太後蹙眉,“此事稍後再議,大不了哀家辛苦一趟。”
蕭修媛這才滿意離去。
天氣越發冷了,在外面走一趟,就能將人凍成冰渣子。蕭太後選了最冷的那一天將穆賢妃叫到壽寧宮問話。穆賢妃不敢怠慢,穿著厚厚的披風來到壽寧宮。哪想到剛進宮門的時候,腳底打滑,若非宮人眼疾手快,就要跌倒在臺階上。人雖沒事,披風卻臟了,不能再穿。手中黃銅暖爐也摔了出去。穆賢妃只覺晦氣。
這只是小事一件,沒人放在心上。穆賢妃也不敢耽誤時間,急匆匆去面見蕭太後。
蕭太後表現得和藹可親,一臉慈祥。留著穆賢妃說了將近一個時辰的話,才讓穆賢妃告辭離去。
出了壽寧宮,穆賢妃只覺渾身發冷。趕緊披上披風,坐上步輦回承歡殿。回到承歡殿後,就覺著渾身不舒坦,頭暈腦脹,鼻子還有點堵塞。請了太醫開了藥方,喝了藥便躺在床上歇息。卻不料病情越來越嚴重,短短幾天已經下不了床。
孝昌帝又急又怒,差點要砍人。可是風寒這類病,說大也大,說小也小,有人三兩天就能好轉,有人一個月都不能痊愈,這全看個人體質。穆賢妃養尊處優,又不知鍛煉,故此身體情況並不樂觀。這一病自然是來勢洶洶,需得慢慢調養才能見好。
如此一來,穆賢妃自然沒有精力打理後宮。眼看著新年將至,只怕新年大典也主持不了。
穆賢妃又是失望又是憂心,新年大典是她向全京城命婦證明自己地位的大好良機,若是錯過了這一次,不知還有沒有下一次機會。她心中憂思過甚,病情自然是反覆無常。越是想早點好起來,越是天不遂人願,只能眼睜睜的看著機會從手邊溜走。
等到時機合適的時候,蕭太後就請孝昌帝過壽寧宮說話。先是關心了一下孝昌帝的身體,閑話了一下母子親情,接著就問孝昌帝,關於新年大典一事要如何安排。
孝昌帝蹙眉,心中不悅,他正操心著穆賢妃的病情,這會哪有心思理會旁的事情。
蕭太後嘆氣,“哀家知道你心裏頭不痛快。可是新年大典何等重要,豈能因為賢妃一人而終止。賢妃的病,哀家問過太醫,短時間內別指望能好起來。可是時間不等人,關於新年大典的事情,還需陛下早日拿出一個章程。免得到了最後,被人看了笑話,丟了咱們皇室的臉面。”
“依母後的意思,該怎麽辦?”孝昌帝直接問道。反正蕭太後是無事不登三寶殿,今日問起新年大典,必然是因為心中早有了主張。
蕭太後說道:“最好的辦法自然是換人。”
“換誰?”孝昌帝的表情越來越冷漠,語氣也隱隱透著嘲諷。
蕭太後蹙眉,“具體的人選,哀家還在猶豫。實在不行的話,就由哀家出面。”
孝昌帝笑了起來,“母後年紀大了,朕豈能讓母後操勞。要是將母後累倒了,豈不是朕的罪過。關於換人的事情,就讓朕來拿主意吧。總之,一定不會讓母後失望的。”
蕭太後心中不滿,“陛下可是對哀家有意見?”
“母後誤會了。朕最近太過操勞,若是有言行不當的地方,還請母後見諒。”孝昌帝客客氣氣的,不見絲毫母子親情。
蕭太後極度失望,心中翻江倒海,“陛下莫非是懷疑哀家想攬權?哀家一心一意替陛下著想,陛下怎可如此揣度哀家。”
“母後累了,需得早些歇息,朕就不打擾母後。母後放心,後宮事情朕處理得了。”孝昌帝甩袖離去,蕭太後大怒拍桌。這同她預料的情況,完全是南轅北轍,讓人極為失望。
蕭太後唉聲嘆氣,孝昌帝越來越不將她放在眼裏。平日裏不顯露,一旦涉及到權勢爭奪,即便只是後宮範圍內的權勢爭奪,孝昌帝就會沖她露出獠牙,一副狠辣無情的樣子。事到如今,蕭太後也是無法可想,只能先靜候消息,看看孝昌帝到底有什麽打算。
孝昌帝心頭惱怒,甚至懷疑穆賢妃的病是有人暗中算計。查來查去,並沒有查到可疑之處。真要說可疑,那就是蕭太後。因為穆賢妃是去了壽寧宮之後才病倒的。雖然沒有證據,孝昌帝還是本能的防備著蕭太後。就算蕭太後表現得沒有任何私心,他也不會選擇信任。
孝昌帝先去承歡殿看望穆賢妃。穆賢妃病怏怏的下不來床,見了孝昌帝,落了幾滴眼淚,博得孝昌帝的心疼。
看過穆賢妃後,孝昌帝原本打算回思政殿。走到半路上,突然停下腳步,問身邊的康福,“清寧宮最近有什麽動靜?”
康福老老實實的回答:“回稟陛下,同以往一樣,並無特別的動靜。娘娘每日裏看書作畫,保養身體。除此之外,也就是一些日常瑣事。”
孝昌帝抿著唇,心裏頭有些煩悶。最後還是下定決心,親自走一趟清寧宮。
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