齊生這件事的真相如何李心質並不清楚，但從那以後，他就更不親近溫庭容。他總覺得這個人絕非池中物，少招惹為妙。

雖然李心質有些畏懼溫庭容，同時他也很討厭這個人，可以說從小他就活在李家這個外人的陰影之中。

二房心輩沒有男丁，只有朱素素的一個義弟，溫庭容與李心質年紀相仿，因是吳美卿常常拿他們兩個做比較。為學上較量起來，李心質自然是要輸給溫庭容一大截兒的，吳美卿沒少說他。

有時候吳美卿說得多了，李拂一難免也對兒子有些看法，覺得李心質舉業不夠勤勉，平常待這個二兒子也就嚴苛了些。所以李心質不大喜歡溫庭容，且又沒有血親關系，自然更不待見了。不過到底是書香門第，即便多有不喜，甚至還有點懼怕，也不會表現在臉上，只會捏好了分寸，偶爾玩笑幾句而已。

正臨鄉試，李心質得知溫庭容不能參加科舉，說不出是什麽心情，反正不是傷心，也許還有點幸災樂禍，同情的成分也有，只是微乎其微罷了。

這次同與李心質考鄉試的還有吳畏表弟，且表弟的把握又比他大些。他便將吳畏搬了出來，笑著對大哥李心默道：“大哥，這次鄉試，吳畏表弟定是要中舉的，你可把禮先備好了。”

李心歡端起粉彩蝴蝶茶杯飲了一口，這個樸一堂兄真不曉得忌諱，明曉得她舅舅傷了手沒法兒參加科舉，還要當面提起考試。

李心默曉得弟弟李心質的心思，應道：“若真中了，我庫房的文房四寶隨他挑。倒是你，有沒有把握得我庫房裏的寶貝？”

李心質笑道：“能不能得，考了才知道，總之大哥你把我的那份也備著就是。”

李心歡放下茶杯，目光往左邊第一個位置上掃了一眼，見溫庭容神情淡漠，似是全然不在乎。

李心默坐在溫庭容旁邊，他喝了口茶，笑著對弟弟李心質道：“吳畏的舉人是有八分把握的，你的那份就懸了。依我看，寶貝我也不慌替你備著了，先考中再說吧。”

李心質哼哼兩聲，道：“左右還有人陪我。”意指溫庭容。

對於堂兄們刻意忽略溫庭容這件事，李心歡有點不高興，但也很無奈，不是血親，不親近也是人之常情。但是說話的時候敬稱也沒有，這就有點過分了。

抿了抿唇，李心歡靜靜地聽著，其實心裏已經氣鼓鼓了，她可真想告訴他們舅舅左手也能考試，說不準還能中解元呢！想想還是算了，溫庭容自己不願說的事，自有他的道理，她還是替他瞞著吧。

溫庭容面無表情，沒有說話。

朱蕓笑著訓斥道：“庭容是有故不得參試，你個潑皮自己沒底還拉個墊背的。”

李心質臉紅地笑笑，一雙桃花眼黑亮有神，道：“反正有個人陪著，將來放榜了也不怕受訓。”

朱蕓指著李心質大笑，統共兩個孫子，小的這個才學雖在家中不算突出的，但長的好看，又活潑外向，看著很討喜。

小廳裏的人，除了溫庭容，大家臉上都掛著笑意，或深或淺。

朱蕓臉上笑意淡了，她關心地看著溫庭容道：“庭容右手怎麽樣了？”

溫庭容微微低首，回話道：“不過是皮肉傷而已，已經結痂了。”

朱蕓頷首，沒有再問。

李心歡低頭想，才不是皮肉傷，鋒利的瓷片插的那麽深……而且結痂應該很癢的，她小時候傷過膝蓋，明白這種感覺。擡頭看著溫庭容平靜的臉，她心底驀地一疼，舅舅怎麽總是什麽都不說出來。

李心質忽然打趣李心歡道：“心歡，你今日怎麽寡言少語，莫非也憂心不能中舉？”

李心歡惱了，緊緊捏著茶杯，一雙杏眼對上李心質的桃花眼，帶著一絲淩厲，她道：“我有什麽好憂心的，我又不想中，想中又不能中的才該憂心！”

李心質若有所思的笑了，這句玩笑話有意思了，說誰想中不能中呢？

李心歡是家中最小的一個孫女，護短溫庭容朱蕓也瞧出來了，便對李心質道：“好了樸一，初七就要入貢院，你快回去準備著吧。”

李心質起身作揖道是，笑嘻嘻地走到李心歡面前道：“四妹妹我先回去了，等我好消息。”

李心歡道：“我等著呢！”

李心巧沖李心質揮手，“二哥快回去吧，有你在，我都說不上話了。”

李心質一走，廳內果然安靜不少。李心巧向朱蕓討教刺繡的功夫，朱蕓道：“蘇繡你長嫂比我擅長，你們住的近，常去向她請教就是了。”

謝遠黛點頭應是，端莊溫和，儀態大方。

謝遠黛父親是蘇州府同知，和李拂一原來是同窗。她蘇繡了得，只是她嫁來已經一年了，十七歲還未有孕，吳美卿囑咐過李心巧不要常去打擾長嫂，讓謝遠黛好好休息調理身子。所以李心巧刺繡的事倒是很少去請教謝遠黛。

幾個晚輩稍稍坐了一會兒，朱蕓身邊的大丫鬟棠梨囑咐她道：“老夫人，該吃藥了。”

朱蕓五十六歲高齡，四十三歲時生小女兒傷了身子，後來又中風過一次，這幾年一直吃藥保養著，常年不出千帆堂。

朱蕓也覺著和孫兒幾個說夠了話，便遣散了他們，叫他們各自回去，中秋再來。

溫庭容自然是和李心歡一起走的，舅甥兩個一前一後走在鋪滿四尺見方青磚的夾道上。

他的步子很大，李心歡已經加快了速度，卻還有些追不上，她道：“舅舅，等等我。”

溫庭容停下來的時候，他的衣擺踢著小腿，凹出兩條腿的形狀來。

李心歡一步跨到他身邊，笑道：“走吧。”

這一次，溫庭容放慢了步子走，他聲音不大道：“不必跟著我的，我們兩個又不住一處。”

李心歡鼓嘴說：“可我想去舅舅書房裏找書看。”

溫庭容想說，她母親書房裏的書可不比幽篁居的少。不過這話還是沒說出口，他明白李心歡一直在維護他，從裏到外，一直都是。

到了幽篁居，李心歡正要去書架子上找書，餘光瞥見溫庭容很迅速地把桌上的一本什麽書收了起來，夾在《詩經》和《孟子》的中間。

收回目光，李心歡假裝沒有看到。她往書架上掃了一眼，道：“最近想看看佛書，舅舅這裏一本也沒有。”

溫庭容道：“你什麽時候看我讀過佛書？就是佛經，也只替你抄過一些，我自己是從來都不寫的。”

李心歡笑吟吟地跑到書桌邊上去，道：“舅舅不讀佛書，那信不信佛？”

溫庭容面色如常，淡淡道：“不信。”

不信……那就沒法聊下去了。李心歡又走到窗邊烏木邊三角高幾旁，高幾上有一盆忘憂草，看泥盆，像是她送來的，可是之前那盆萱草梅渚放在園子裏忘帶回去，已經被雨澆死了啊。

李心歡欣喜地問他：“舅舅，這從哪裏來的？”

溫庭容擡頭看了一眼，漫不經心道：“覺著房裏缺一盆植物，少了生氣，正好在園子裏看見這萱草花盆還在，就出去買了一朵回來。”

說的簡單，李心歡才不信有那麽好找，原先那盆還是她托父親找商隊從蜀地順道運回來的。

溫庭容也走過來，拿起小鏟子松了松沙壤土，這種土是最適合萱草的土，李府內室沒有的，可見他是用了心的。

李心歡看著細小的花朵，認真道：“現在天氣還熱，等到天涼了就要移到暖房裏才行。”

溫庭容淡淡地嗯了一聲，李心歡往後退了一步，偷偷把手伸到桌上，移開那本《詩經》，回頭一瞥，瞬間把中間那本書的名字記了下來，趕緊把書放回原位，又假裝仔細地看著舅舅小心地澆水。

沒多久，梅渚就喊李心歡準備回去吃飯了。

回了一步堂，李心歡第一件事就是跑去朱素素的書房找同樣的書。找了好久都沒有找到，正巧碰到朱素素進來，她隨口就問了：“母親，您這裏有《千金方》嗎？”

朱素素笑道：“那是本醫書，你找它做什麽？”

李心歡猜測就是醫書，可是溫庭容書架裏從來沒有醫書，他也沒有從醫的打算，讀《千金方》是為了什麽？難道舅舅生病了？不會，生病的人不可能一點癥狀都沒有。

哦了一聲，李心歡道：“我就想看看，會不會對祖母的病根子有好處。”眨眨眼，她還是有點心虛的，從小到大都很少說謊，一涉及到替舅舅瞞什麽事，謊話張口就來，好像天生就會似的。

朱素素過來摸摸她的額頭，笑道：“禦醫都不能根治的病，你能看出個什麽來？你有這份孝心已是很好了，走，去吃飯吧。”

李心歡跟著朱素素出去，她邊走邊問：“那母親有沒有這本書嘛？”

“有，不過因為不常看，不在書架上，吃完我給你找吧。”

李心歡吃飯吃的很快，快到朱素素忍不住出聲提醒她：“慢些，吃快了傷胃。”

不，得快些，她現在就想看到《千金方》裏到底寫了什麽。

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