曉山鎮外，在驚聲鼓的敲打聲中，一列列民兵在隊長的催促下都是持銃拿槍上了城頭，幾門火炮也是掀去了炮衣，對準了鎮外。

在他們的視線裏，出現了一列長長的隊伍，數目大概有千餘人。

“這些人哪裏來的？”

鎮上的人都是驚疑不定。

駐屯鎮周圍存在的攻擊性特別強的蠻人部落早就被他們打散了，剩下一些較為溫和的，也都是依附鎮子而生存，經濟民生都被鎮子所掌握，且還在被不斷融合進來，現在附近兩百裏內已經不存在兩百人以上的蠻人部落了。

等這些人走近後，鎮上的人才註意到，此輩乍一看去有些類似蠻人，但仔細分辨，卻又有著明顯的不同。

蠻人大多以獸皮樹葉蔽體，文明程度不高，而這些人絕大部分身著布料衣物，有少數甚至穿著華麗的衣物，披著藍黃相間的掛裝，戴著彩羽和金絲編織的頭冠。

看得出來其等不但有著明確的階級劃分，還擁有一定的組織和紀律，這絕非他們之前接觸到的任何蠻族可比。

這些人到底從哪裏來的？簡直就像從地下鉆出來的一樣。

有民兵頭目詢問鎮長是否要主動出擊，卻被否定了。鎮上的第一要務是保存鎮民的生命安全，只要這些來歷不明的人沒有在此停留，破壞農田及進攻曉山鎮的舉動，那麽鎮子是不會主動進攻的。

陳正則是帶著幾個學生，專門負責將這些人的樣貌、衣著、裝飾、交流方式等等都一一記錄下來，準備隨後將這些交給信使呈送給首府。

荒原上出現這麽一群來歷不明的人，是絕對不能忽視的。

很快他發現這些人並沒有往鎮子的方向過來，而是進入到了那片廢墟之中，隨後很快就被那些殘留的高墻和柱子遮擋住了身影。

廢墟之內，幾個蠻人從那個巨蟒洞窟內鉆了出來，對著一個手持金銀杖，祭祀模樣的老者誠惶誠恐的說了幾句話。

老者臉上出現怒容，用手一指，立刻有人上來鞭打這些蠻人。

他移步來到空地上，拿出一根蠟燭點燃，嘴中喃喃念叨著什麽，少時，上面有白煙冒起，形成了一個柳條模樣的長枝，微微擡起，向著某一個方向指出。

他招呼了一聲，立刻有十來個身軀強壯，穿著皮甲，帶著短刀長矛的男子站了出來。在他上去說了一大串話後，這些人對他一低頭，就翻上一頭頭似獴似貓的東西，隨著這些生物發出一聲聲短促的叫聲，就朝著東南方向飛速馳去，很快就從視線裏消失了。

人群中有一個帶著白色面具的男子走出來，用天夏語道：“這麽少的人？能找到麽？”

那個老者回過頭，也一樣用天夏語自信回答道：“厄蘭是我的部族裏最出色的戰士，他有神明的血統，擁有和你們天夏神明一樣的力量。”

男子用玩味的聲音說道：“希望吧，你們這次的對手可不一般啊。”

此刻濟河的拱橋之前，蔡蕹聽到了前方火銃聲，擡手示意了一下，一行人立時減緩了馬速，他勒馬傾身往前看了看，轉回頭對著聞過道：“聞師侄，你去前面問一下，他們是什麽人。”

聞過一點頭，將身上的大氅解開，就馳馬而去，見他只是一個人過來，身上還穿著道袍，守橋的人沒再有什麽過激的舉動。

聞過在橋下與那些人交涉了很長一會兒，這才趕了回來，道：“蔡師叔，我問過了，那些人都是觀山鎮的戍兵，說是前幾天發現有異神教徒試圖毀壞橋梁，所以派人在這裏值守。”

聞德問道：“我們可以過去了麽？”

聞過搖頭道：“他們說隊長的命令是在解決異神教徒前任何人不許通過，我們也不例外。”

聞德奇道：“我們有玄府的過書路貼也不行麽？”

聞過無奈道：“問題就在此處，這些人裏面沒有會辨識玄府路貼的，生怕我們是偽造的，所以無論如何不肯放我們過去，也不肯送信去告知鎮裏。”

聞德一時也是無言。

蔡蕹沈吟一下，道：“我們不可能在這裏耽擱，況且這些異神教徒很可能就是我們要追剿的那一夥人，那就更不能等了，繞路吧。“

要說他們這一行人，憑著實力怎麽也是能闖過去的，就算這一隊民兵有火銃也攔不住他們，不過這些舉動難免會造成一定的傷亡。可他們又不是強盜，行事都是要遵從規矩法令的，更不會去做殺傷都護府治下兵卒的事，且這樣很可能會引發很大的混亂。

倒是他們在事後可以追究這些人耽誤玄府行事的罪責，可他們哪裏會和幾個忠於職守的民兵計較，所以眼下避免沖突的最好辦法就是從別處過去了。

聞德道：“蔡師叔，有別的地方可以渡過此河麽？”

蔡蕹身下的馬突然扭動了兩下，他拍了拍馬脖，安撫了一下，道：“我上次來時，這濟河的水勢比現在洶湧的多。而現在卻是淺了不少，水勢也沒那麽急了，應該是這兩個月沒有下雨的緣故，在中下游的狹窄處當有地方可以過去。實在不成，就暫把馬匹和助役留在這裏，我們四人伐木為舟，先行渡河，待到了觀晨鎮，回頭再來接應好了。”

聞氏兄弟都覺有理。

張禦也自無異議。

於是一行人轉而往濟河下游馳去。只是這一回似乎運氣不好，一直到天色逐漸陷入昏暗中，也並沒有能找到合適渡河地點。

蔡蕹這時停下，他駐馬河畔，望著滔滔流水，道：“今天已是晚了，不如明日再尋吧，若是明早還不能找到合適的所在，我們四人就設法先過去。”

張禦其實覺得，天色昏暗與否對他們四人並無什麽影響，蔡蕹剛才一直在強調搶時間，那大可以讓助役先休息，他們繼續找尋。

不過這次主事的畢竟是蔡蕹，既然其人改了主意，不是遇到極為特別的情況，他也不會出言反對。

一行人在附近轉了轉，尋到一處地勢較高的地方，助役紛紛下馬，從馱馬上將帳篷等物卸了下來，並砍伐樹木，很快支起了數個大帳。

四個單人帳篷處在四角之上，兩個大帳處在中間位置。

隨後其等又用鏟子在駐地之外挖出了一道深溝，外面還擺了一圈簡易的鹿角，空隙地方更是拉了一圈系著鈴鐺的繩索出來，完全是一副軍伍的作派。

因為附近可能存在異神教徒，所以他們此刻也不能生火烤煮食物，好在此行每個人身邊都有都護府提供的丹丸，隨身攜帶的淡水也是足夠，並不會因此受到多少影響。

張禦與蔡蕹等人說了一會兒話後，一人走了出來，他身披鬥篷，站在高處眺望遠方那一座在沈暮中猶顯壯美峻拔的山峰。

這幾天趕路，倒是距離這座神女峰越來越近了。

那號稱點亮時能讓天夏本土看到的烽火臺就在那裏，若是日後有空閑，倒是可去瞻仰一二。

靜靜看了一會兒，他才轉回駐地，來到了自己單人帳篷之內，用打來的水簡單洗漱了一下，而後服下一枚元元丹，便就盤膝坐下。

在打坐了有一個夏時後，他從定中出來，此刻周圍已是完全安靜下了來，便於心下一喚，隨著一陣光亮在身周圍升起，那大道渾章隨之浮現出來。

自那日得到桃定符的暗示後，他一直在加強著戒備，白天的事讓他感覺危險正在接近中，說不定那些異神教徒就在附近，那麽加強下自己的實力是十分有必要的。

現在他所具備的神元只能觀讀兩枚章印，而玄章那裏，新收獲的三枚章印需按照玄府章法一同觀讀，這才有可能找出心光之印，所以暫時不能用，這樣他只能往渾章上想辦法。

渾章之上只剩下“劍印”未曾觀讀，其實提升這一枚章印是最為實際的。因為“劍”、“馭”二印本就為一體，“馭印”目前已是觀讀過了，而劍印卻是一直空缺在那裏，他已經忍了好久了。

若是也將之一樣觀讀了，那麽此印就相對圓滿了。

心下有了決定，他當即看向“劍印”，隨著神元逐漸減少，那章印上光芒同時亮起，並將他整個人照入進去。

剎那間，他就感覺自己的身上發生了某種微妙的變化，這並非真正實質上的變動，而是身心對劍器的親和和掌握達到了一種更高的層次之中。

原本他與劍之間還存在著一層隔膜，可這一刻，卻似乎被完全抹去了，彼此之間在沒有半分阻礙。

心意一動，隨著一道雪亮光華照亮鬥篷，他已是將夏劍抽出，橫擱在了膝上。

他能感覺，這一次出劍可謂順暢無比，是真真正正的心到劍到，意動劍動，而並非倚仗了夏劍之能。

此刻他甚至有一種出外演練劍式的沖動，不過他只是心意一轉，就輕易將這情緒按下，重新恢覆到了此前不起一絲漣漪的平靜之中。

他正想將渾章收起，可這個時候，卻是目光一頓，他發現自己觀讀了劍印後，劍馭兩印並沒有因此再度重合，而是在此之上，居然又衍生出一個新的章印來！

“這是……”

他眸光泛動了一下，卻是毫不猶豫就將神元往裏投入進去，隨著那章印也是亮了起來，他身軀再度被一陣光芒所籠罩了進去。

光芒收斂下去後，他擡起夏劍，凝視其上，待準備有所舉動時，心湖之中忽然傳來一絲波蕩。

嗯？

他微微側首，卻是察覺到蔡蕹從自身的帳篷中出來，並且在沒有驚動任何人的情況下離開了駐地。

“蔡師兄這是去哪裏？”

他想了一想，並沒有跟上去窺看的意思，蔡蕹想來當有自己的想法，況且其人之前雖然沒展現出什麽能為，可修為無疑比他高的多，應該不會有什麽事。

可是蔡蕹這一去，卻是遲遲沒有回來。

而在差不多到了下半夜的時候，本在入定的他忽然睜開了眼睛。

外面有不少腳步聲響起，並在朝著他們這裏不斷接近之中！

……

……

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