這個朝代的鄉試分為三場, 分別在八月初十、八月十三日、八月十六日舉行, 每場舉行三天, 需提前一日入場。

韓澤一行人是七月初二出發，初八到的省會陽城，絲毫不敢耽擱，一到陽城便臨時找了家客棧, 安頓下來後, 直接找牙行預備賃一套院子。

韓澤、王子文兩人手裏銀錢不寬松，對臨時租住的地方要求不高，安靜、不影響讀書即可。趙正修手裏銀錢多些，他也沒想私自租房，幾人都是頭回來陽城, 人生地不熟的，住一起方便交流、相互間也好有個照應，倒也願意將就韓澤、王子文。所以便打算三家租一套院子。

便是如此，大比之年, 房子也不易租賃，連著看了幾個地方, 相中一套不大的院子，院子屋舍僻陋狹小，三家人住稍顯擁擠，將將住得下, 勝在安靜, 距離考場不遠不近。

考場號舍更簡陋, 現在不過是住的房子小了些，些微困難他們還是能忍受的，不然如何挺過考場的環境？想要做人上人，需得吃別人吃不了的苦，況且不過是住的擁擠些，這也不算吃苦。三人都沒什麽意見，他們沒意見，陪考的家屬更沒什麽不滿之處。

三個考生商議過後，決定把院子租賃下來。

剛租賃的屋子，需得收拾幹凈，方能住人，這些事情自然不用三個考生動手，王采薇和王子文的娘王老太太每日都需做家務活，兩人手腳靈便，不大會兒功夫就把自己住的屋子收拾妥當。趙正修家裏有幾位奴仆，不用他媳婦張氏躬操井臼，以致於她做起家務事有些笨拙，慢慢摸索，倒也能找到頭緒。

屋子收拾幹凈，當下退了客棧的房間，搬到租賃的屋子裏，趕了幾日路程，又連軸轉的找房屋，一群人都很是疲憊，但還不能歇息，有了住處竈屋便不用去館子裏用餐，所以還需添置糧食，這些事情不用三個考生操心，自有韓二郎以及王子文和趙正修的書童出面。

歇息了一日，一夥人算是徹底安頓下來，次日，韓澤三人在家裏安安心心看書，至於王采薇幾個婦人，便在家裏做做飯，洗洗衣服，三家人家世不同，夥食當然也不相同，韓澤提議單獨開火，王子文同意，趙正修無奈的笑笑，也同意了。哪怕大家是同窗，也都是縣學裏的學子，但讀書人有讀書人的傲氣，他們不願占他便宜，他能理解。

韓二郎連同兩個書童每日除了買菜，便是打掃院子，閑的身上都快長草了，這一日，隔壁忽然鬧哄哄的，韓二郎站院門口往那邊瞅了幾眼，好似見到了熟人。他轉頭就連忙往屋裏跑，看到王采薇就說：“大嫂，我剛剛看到劉秀才了。”

他認識劉秀才。

王采薇正在做繡活，聽到他的話，訝異的看向他：“在哪裏？”

韓二郎指指隔壁，“他們好似租的隔壁屋子。”

王采薇杏眸微睜，這麽巧合。

並非巧合，而是劉秀才一行人租賃房子時，牙行無意中說，有幾位他們縣城的學子房子就租賃在附近，他們思量過後，才決定租這裏的屋子。畢竟同一個地方來的學子，大家雖不熟識，倒也相互知曉對方，一旦有個事情，總比陌生人方便。

韓澤從屋子裏出來，聽到兩人的話，微微挑眉，看向王采薇：“你要去看看嗎？”

王采薇搖頭，把繡活放在針線框裏，說道：“等他們安頓好，我們再過去看看吧。”

她和大姐關系不好歸不好，但知道他們住在隔壁，也該去拜訪他們，總是她大姐，不能當陌生人漠視。還沒等到韓澤兩人去拜訪劉秀才，劉秀才便和王采霞上門了。

王采霞打量眼妹妹租住的房屋，問了句：“是不是小了點兒？”

他們雖然也是和人合夥租住的房屋，但他們租的那套院子比這套大些，而且也只是兩家合租的，屋子住著很是寬松，甚至還可以單獨弄間書房出來，她剛剛看了眼妹妹租的房子，別說沒有書房，便是臥房也極為狹小。

王采薇笑了笑，相公不在意那些，她就不覺得小，便轉了話題：“你們好久過來的？”

王采霞看了眼妹妹，見她是真不在意，便覺得無趣，隨意的說道：“比你們晚幾日。”頓了頓又道：“韓澤和你姐夫是連襟，當初合該一起過來，你姐夫家裏安排了車隊，如若一起過來，你們搭著我們家的車隊，也能節省些銀錢，鄉試花費的銀錢多，再說舉人比秀才難考，妹夫一連考幾回院試才中秀才，去歲才進的縣學，今年很沒必要下場，不過是浪費銀錢，況你婆家是農戶......”

王采薇不覺得農戶有什麽不好，家裏是沒有大姐家富裕，可他們一家子齊心協力總能把日子過好，再說相公一連考幾回才中秀才，那是大姑姐害的。相公有真才實學，便是去歲才進的縣學，也未必考不中舉人。

大姐那語氣她聽著不是很舒服，仿佛相公必落榜似的，她不了解相公，又憑甚如此斷定相公考不中呢，她輕聲打斷她：“大姐，想必姐夫對此次科考很有信心？”

王采霞被她打斷了話語也不惱，聽聞她的話，便笑了，笑容裏有著得意，“你姐夫在縣學讀了四年書，上回鄉試因著剛進縣學，沒有把握，便沒下場，經過幾年的學習，他學問紮實呢。”

她沒說自家男人有沒有信心，但話語中的意思已經表明了。

王采薇垂下眼瞼，同姐夫相比，自家相公進學時間確實晚了三年。三年的差距，不是一日兩日，便是對自家相公有信心，也難免忐忑。

王采霞端起桌上的茶杯，眼底笑意加深，說道：“你不用著急，妹夫還年輕，權當攢經歷了。”

那話就差說韓澤此次考不中了。

王采薇臉上表情淡了下來，愈加不願開口，心裏卻想，這麽些年，她總算知道為什麽打小和姐姐合不來了，姐姐性子好強，這沒什麽，可她好強，卻喜歡捧自己踩旁人，假如她踩低她這個妹妹，看在她是姐姐的份上，她也可以忍了，可她踩低自家相公，這就讓她不喜。

王采薇站了起來，身子有些僵硬，說道：“該準備午飯了，我去做飯，大姐中午便在家裏用飯吧。”

王采霞也跟著站了起來，笑著說道：“你姐夫要科考了，每日都要喝補湯，家裏婆子該把補湯燉好了，正等著我們回去用飯呢。”

王采薇也沒多加挽留，如同大姐所說，他們家是農戶，想來夥食肯定沒大姐家豐盛，更沒有所謂的補湯，就不留他們在家裏用粗茶淡飯了。

兩人出來，韓澤和劉秀才也說完了話，王采薇和大姐沒什麽話可說，韓澤和劉秀才也沒什麽話可聊，幹幹巴巴的相互問了幾句科考方面的事情，便坐在那裏，相對無言，

送走劉秀才夫妻兩人，王采薇看向韓澤，輕聲說道：“聽姐姐話中的意思，想必姐夫此次很有望考中。”

韓澤坐下來，拿起案上的書，笑著說：“有信心是好事。”

有希望考中總比沒希望考中好。話說回來，但凡來參加科考的秀才，哪位又不是抱著極大的希望一舉得中呢。

王采薇卻不服氣，倒不是有什麽壞心思，也不是不想大姐夫考中，而是自家相公被大姐如此貶低，為自家相公不平，可看相公好似並不在意，她又放下心來，旁人如何說，且不管，只要相公胸有成竹便好，待到放榜，自會見分曉，她相信相公的才學。

何況便是考不中，也沒什麽，下次鄉試再考便是，院試時，相公屢屢被大姐下藥，最後都能挺過來，後來更是考中秀才。如今相公身子大好，鄉試一回考不中，她也沒必要擔憂，以相公的才智，總能成為舉人。

王采霞上門後，王采薇沒再提去拜訪大姐的話，而是專心在家裏做繡活，照顧韓澤。王采霞也不知是出於何種想法，時不時過來找王采薇閑聊。倒也沒聊旁的，只聊她每日都會吩咐婆子給劉秀才燉補湯，喝了補湯，一定不會暈倒在考場等等話語，甚至還讓王采薇也給韓澤燉補湯，不說考中舉人，起碼不用擔心暈倒在考場。

王采薇便是性子溫順，也煩了她，便回答她前年韓澤生病，喝了許久的藥，他現在聞不得藥味兒，一聞到藥味便嘔吐，可不能給他燉補湯，況補湯也不能隨便喝。

王采霞噎了噎，那之後便不上門了，王采薇可算松口氣。

王子文的娘王老太太嘀嘀咕咕的：“天天都能聞到一股藥味從隔壁傳來，一個大男人身子沒什麽毛病，整日裏補啥補，日日喝補藥，也不怕補藥喝太多，夜裏睡不著覺。”

王采薇先不明白她話中意思，瞧著趙正修媳婦漲紅著臉，乍然回神，跟著也是臉頰羞紅，楞楞的瞅她老太太，然後和趙正修的媳婦張氏尷尬的對視一眼，飛快的撇開，心道又不是壯陽的補藥，應是，應是不至於吧。

王老太太又彪出一句：“力氣都在夜裏忙活完了，我就不信白日裏還有精力讀書。”

王采薇張氏：“......”

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