王老爺子沒在大女婿這裏打聽到韓澤的事情, 也沒有失望，經過一夜, 他已經想通, 便是韓澤將來僥幸中了舉人，只要他不休妻, 他就是王家的女婿, 韓王兩家的關系就斷不了, 何況讀書人看重名聲，如若他要繼續科考, 斷不會做些影響名聲的事情，他根本不用擔心韓澤不認他這個岳父。

雖是如此，還是有著濃濃的失落感，哪有岳父上趕著討好女婿的？

送走老岳父, 劉秀才在縣學裏尋到韓澤，韓澤望著劉大姐夫, 眼裏沒有意外，他早已知道這位大姐夫在縣學讀書，只是兩人沒什麽緣，他進學兩個多月時間, 都沒遇到他。沒想他竟然找了過來, 也不知他有什麽事。

劉秀才找韓澤並沒有什麽事, 只是對他有些好奇, 忍不住過來看看他。印象裏, 這位連襟眉眼清秀卻透著蒼白, 身子骨也十分羸弱，更為讓他側目的是他連續幾回科考都暈倒在考場。

昨天夜裏，還聽彩霞說，韓澤之所以暈倒，那是因為他大姐給他下藥的緣故，他感到不可思議的同時也比較震驚，被人如此毒害，竟還能活下來考上秀才，才簡直是奇跡。便是如此，就他所知韓澤原先身子也不甚好，這幅身子想考舉人非常吃力。

想到此，他不動聲色的打量著韓澤，想看看他有什麽值得岳父如此重視，見他眉眼依舊俊秀，臉上沒了蒼白，添了抹紅潤，身子骨雖不是很壯碩，看著卻也精神奕奕，中了秀才，進了官學，擺脫了黴氣，隨便一件沒有補丁的青衫袍子竟也穿的風度翩翩，絲毫看不出出自農門。

再看他眼裏藏著的穩重，話語裏露著的自信，他心中一凜，不知為何，竟有股危機感。頭一次覺得，這位妹夫不簡單，他不該輕視。

他收斂了眼裏的隨意，笑著說道：“昨日岳父來了縣城，聽聞妹妹妹夫也在縣城，便過來看看，你們有什麽需要幫忙的嗎？”

“已經安頓下來。倒也沒什麽要幫忙的，麻煩姐夫跑一趟。”

韓澤臉上帶了幾分歉意，羞愧的說道：“我們夫婦應該上門拜訪，因著往日沒去過姐夫家，卻苦於找不到住址。”

韓澤說的是瞎話，劉家的酒樓在縣城赫赫有名，大街上隨便拉個人一問，都知道劉家酒樓。找到劉家酒樓，便會找到劉家的住址。之所以找不到劉家的住址，那是因為他並沒想找而已。如果不是劉秀才找來，他依然想不起還有個姐夫在縣城，甚至同在縣學求學。

劉秀才也知道韓澤的話有多少水分，更知道自家媳婦與韓澤媳婦哪怕是親姐妹，兩人關系也十分冷淡，連陌生人都不如。根本沒指望他們上門拜訪，韓澤如此說，不過是不想讓大家臉上不好看。

他也不在意，不說自家媳婦與韓澤媳婦關系冷淡，便是劉秀才也覺得與韓澤無話可說，隨便寒暄兩句，問了些韓澤的近況，臨了又說了句有困難可以找他，便告辭了。

韓澤笑笑，送他離去，沒有把他的到來放在心上，更沒把他說的話放在心中，繼續投入到學習當中，抄四書五經，寫策問，八股文，這麽些日子，四書五經又抄寫了一半，經過幾次默寫，四書五經他已經背的滾瓜爛熟，覺得差不多了，便在系統裏購買了往年的鄉試考題，拿來試做。做完拿到縣學裏，給縣學裏的先生點評。

縣學裏的先生看了韓澤做的卷子，暗暗點頭，覺得以他現在的學問，明年下場或許真能考中，何況現在八月份，距離明年秋闈尚有一年時間，倘若這一年時間利用妥當，想必會更有把握。

明年秋闈，王子文和趙正修本不打算下場，看到韓澤如此積極，他們也有些意動，想著便是考不中，去試試也是好的，倘若運氣好，僥幸中了呢？

縣學裏準備參加秋闈的秀才，都卯足勁學習，絲毫不敢耽誤，韓澤也不敢托大，經過多方打聽，在縣城裏找了家私塾，把幾個孩子送到了私塾裏讀書，這很是需要一筆銀子，可也是沒辦法的事情，倘若韓澤中了舉人，翻了年還會進京參加會試，接下來近兩年時間，想來都沒什麽時間教他們讀書，孩子的學習不能耽誤，只能花些銀錢，把他們送到私塾裏。

唯一令韓澤惋惜的是，私塾裏不收女學生，韓錦繡雖然失落，卻也沒辦法，唯有暗惱自己為何不是男孩呢，如此就可以像爹爹那樣參加科舉考試了，或許還可以當官呢。

韓錦曄瞧見姐姐眼底的落寞，安慰道：“姐姐，我在學塾裏學了知識，回來都教給你，不會讓你的學問落下。”

嚴泓倒也想這樣安慰她，可男女大防，雖然師傅看起來並不在意這些，可他卻不能不註意。

韓錦繡眼睛一亮，繼而又黯淡下來：“會不會耽誤你讀書？”

韓錦曄搖頭，笑著道：“不會。教你相當於重新溫習一遍，那也是學習。”

韓錦繡同意，笑容燦爛，說著做了個感謝的姿勢：“姐姐在此感謝未來的狀元郎。”

韓錦曄小臉一紅，滿心羞恥，下意識去看嚴泓，生怕被他笑話，嚴泓一怔，接著調侃道：“狀元郎啊？”

韓錦曄漲紅著臉，惱羞成怒的道：“胡，胡說什麽呢？”

來了縣城幾個月，知道爹爹明年秋闈要下場考試，他早已清楚狀元一詞的意義，雖然每個讀書人都想當狀元，但也知道狀元並不是誰想考中便能考中的。

嚴泓好脾氣的道：“是我胡說，是我胡說了。”

韓錦曄聽他如此說，心中更加來氣，卻也不好再發火，只能暗自懊惱。

韓二郎夫妻倆接到大哥的信，知道他們兒子進了縣城學塾，而大哥並沒有問他們要一文錢，更沒有開口向家裏要銀子，那麽兒子讀書的銀錢哪裏來的，他們不想而知，兩人心裏很是過意不去。

尤其是鄭氏，她是典型的刀子嘴豆腐心，以往或許會埋怨公公婆婆偏心大房，鬧著分家，那也不過是為了孩子能吃一頓飽飯，現在知道大哥如此大公無私，私自掏銀子供他們兒子讀書，他們就羞愧的無地自容。

韓老婆子聽說了此事，再次在兒子兒媳婦面前硬氣起來，說道：“你們都說我和你們爹偏心你們大哥，尤其是鄭氏，三天兩頭鬧著分家，現在我答應你們分家，怎麽樣？”

鄭氏一下子楞了，她，她現在哪裏還願意分家啊，當即就道：“娘，原先都是我的錯，是我眼皮子淺，都怪我，你罵我打我都行，可千萬不能分家啊。”

“罵你嘴疼，打你手疼。”

韓老婆子冷哼一聲，不陰不陽的說道：“明年你們大哥要參加秋闈考試，萬一他又回回暈倒在考場，或者連著幾屆鄉試落第呢？你們也堅持不分家？”

鄭氏想也不想就大聲道：“父母在不分家，不管大哥考沒考中舉人，咱們都不分家。”

她心裏則想的是，大哥回回暈倒在考場，罪魁禍首那是大姐。只要沒有大姐給大哥下藥，便是他屢試不第，也沒啥，反正大哥說了，考舉人的銀錢，不讓家裏出，既然都不要家裏出銀錢了，她還擔憂什麽呢？何況大哥還花銀子讓她兒子讀書，她根本舍不得分家。

韓老婆子又是一哼：“你心裏那些小九九趕緊給我打消了，你大哥明年要下場，需要很多銀錢，今年咱家不用交賦稅，能攢不少銀子，到時都給你大哥拿去。還有你家學文，他在你大哥那裏吃住，我便不提了，但是他讀書的銀錢，需要你們自己出，總不能啥都讓你們大哥掏銀子。”

鄭氏啊了聲，有點不情願：“娘，我們哪裏來的錢啊？”

韓老婆子沒理她的抱怨，直接看向兒子：“別跟我說你們手裏沒錢，去歲你大哥病好了，冬日裏和今年開春，你和三郎在鎮上幫工，沒人每月有不少銅板，還有你們媳婦賣荷包帕子的銀錢也有不少，娘沒要你們一分，現在讓你們把自己兒子的束脩銀子出了，還要跟我抱怨沒銀錢，難道你們大哥參加科考家裏人沒得利，你大哥不聲不響的就把學文送到了學塾裏，你們就不能學學你們大哥，一個個鉆進錢眼裏，只知道銀錢的東西，不講一點兒親情？”

韓二郎被她說的滿臉羞愧，張嘴說道：“娘，學文的束脩銀子等到大哥回來，我便拿給他。”

大哥答應無償教學文讀書，他們就該感激，如果還讓大哥給學文出讀書的銀子，他覺得他臉皮沒那麽厚。

韓有田砸巴一口旱煙嘴，瞇著渾濁的老眼說道：“等到你們大哥考中了舉人，或是成了進士，受了官，他不會不管你們的，這會兒你們大哥正是需要銀錢的時候，親兄弟間，能幫襯一把便幫襯一把，別老想著從他兜裏挖銀子，咱家現在最緊要的事情便是你們大哥明年的秋闈，一旦你們大哥考中舉人，還用擔心學文的束脩嗎？自有他大伯教他。咱們一家都會跟著水漲船高。”

韓老婆子瞥見吳氏一臉無動於衷，她沒好氣的問道：“老三媳婦，你是不是覺得你生的是個丫頭，老大中舉跟你沒啥關系？”

屋裏人全都看向三郎夫婦。

吳氏一楞，慌忙表態：“沒有，沒有。”

剛剛公公都已經說了大哥考舉人是全家最緊要的大事情，如果她說跟她沒啥關系，豈不是跟公公婆婆作對？她可不敢忤逆公婆。

韓老婆子斜她一眼：“沒有最好。如果你們大哥中了舉人，進一步成了進士，將來青苗找婆家別人都會高看一眼。尋常的農家小子，可娶不到我們青苗，我們青苗可是舉人的侄女。”

吳氏拿筷子的手一頓，婆婆說的倒也有些道理，低聲道：“娘，我知道。”

便是不知道又如何，難道她還能改變什麽麽？何況大哥中了秀才，家裏確實得了利，不用交賦稅，他們家就比旁人多了許多收成。

韓老婆子滿意了，原先老大身子一直不好，還屢試不中，次次暈倒在考場，哪怕她能壓制住兩個兒媳婦，難免底氣不足，未必不覺得愧對兩個小兒子，現在好了，韓澤不僅中了秀才，還給家裏的地免了稅收，每月還能領糧食，每年還可以領四兩銀子，便是兒子中不了舉人，她也硬氣著呢。

嚴泓的娘嚴氏也覺得挺過意不去，趁著空閑，來了趟韓家，把兒子的束脩給了韓老婆子，韓先生要去參加明年的秋闈，沒有多少時間教她兒子讀書，這在拜師之前，便是已經知道的事情。哪能因為韓先生沒時間教兒子，就讓他出束脩呢，沒有這樣的道理。

韓老婆子不可能收她的錢，畢竟這是兒子的事情，兒子如何想的，她並不知道，一切都還要等到兒子回來再說。

誰知韓澤接下來幾個月並沒有回老家，一副心思全都用在了讀書上面，日日讀書到深夜，早上天不亮，又爬起來讀書，每每看的王采薇心疼不已，只能努力繡活，賣了銀錢變著法兒給他做好吃的，即便如此他的身子也以肉眼可見的速度瘦了下去。

韓澤資質有，學習的資料也有，而且還比旁人勤奮刻苦，於是年末考試，不負他期望的考了頭名，得到縣學三兩銀子的獎銀，這可把趙正修和王子文羨慕壞了，他們倒不是羨慕韓澤得了獎銀，而是羨慕他考了頭名。

雖然這不是秋闈，可也說明了，韓澤比他們才學出眾。也比縣學裏很多秀才學問好，明年的鄉試，也就多了份希望。

回了家裏，韓澤就把銀子拿給了王采薇，讓她買些東西，收拾收拾準備回老家了。王采薇拿著銀子，滿心的酸楚，她望著相公消瘦的面龐，忍不住說道：“家裏應是不缺什麽，這銀子不如給相公買些補身子的藥材？”

韓澤一聽藥材便皺起了眉頭，苦笑道：“我現在身子骨很好，吃什麽藥？”

王采薇到嘴邊的話語咽了回去，經過大姑姐下藥的事情，相公對藥材有了陰影，她轉而說道：“便是不買補身子的藥材，也要多買些肉食，你明年要科考，身子不好哪行呢？”

為了幾個孩子的身體，他常常讓王采薇買肉，隔兩日飯桌上便能見到肉，韓澤不饞肉，他笑著道：“也好，買些肉食，大人孩子都補補身子。”

學塾比官學放假早，幾個孩子這幾日都在家裏讀書或是臨摹大字，四個孩子連最小的學文，進了學塾的緣故，也變的斯斯文文的，看著跟城裏孩子，沒什麽區別。加上王采薇給他們一人做了身衣裳，新衣裳穿在身上更加好看，同剛來縣城的時候比，簡直像換了個人。

韓錦繡端詳他一眼，笑著道：“學文，回了家裏，嬸嬸該不認識你了。她一定想不到你會變這麽多。”

韓學文抿嘴靦腆的笑笑，摸摸新衣裳，然後看向王采薇：“謝謝大伯娘。”

王采薇微笑著摸摸他的頭，七個孩子，不能厚此薄彼，家裏還有兩個孩子呢，可她要給公婆做衣裳，時間不充裕，只能扯了兩塊布，拿回去讓弟妹給他們做。

縣城到小韓村只需半日功夫，到了村頭，他們拎著大包小包下了牛車，嚴泓半年沒歸家，很是想念家中的娘親，同師傅師娘打了招呼，便告辭先回家了，明日再來師傅家。

至於呂婆婆她此次並沒有回小韓村，而是留在了縣城。韓錦繡對此很是擔憂，呂婆婆卻讓她不必多想，她在縣城有老姐妹，不會孤單。讓她安心回家。雖是如此，韓錦繡還是覺得不放心。但師傅堅持不回小韓村，她也沒辦法。

到了家裏，自是迎來了全家的熱情。尤其是鄭氏，半年沒見兒子，望著眼前穿著長衫的俊俏小公子，她簡直不敢相信這是她鄭梅花的兒子，哆哆嗦嗦的伸出手，試探的摸摸他的腦袋，聽到他喊娘，她才一把抱住他的身子，這真是她的兒子，沒錯。

韓學文藏在娘的懷抱裏，很有點不好意思，尤其大堂哥還朝他吐舌頭，顯然在嘲笑他。娘懷抱雖然溫暖，但是他是大孩子了，不能老窩在娘懷裏，可他掙了掙，竟沒掙出娘的懷抱，只能紅著臉當不知道大堂哥的嘲笑。

韓老婆子先是問了韓澤在縣城的情況，雖然韓澤每月都有寫信回來，說他們在縣城的情況，可她還是想聽他親自說一遍。聽聞他們在縣城一切都好，韓錦繡更是在旁邊驕傲的說道：“爹年末考試考了頭名，官學裏獎勵了三兩銀子呢。”

韓二郎猛地說道：“我地乖乖，考個試都要獎勵那麽多銀子啊？這比我幹半年幫工的銀子還多。”

韓老婆子嗔他一眼：“你幹半年幫工能得到一兩銀子便不錯了。”

韓二郎摸摸腦門子嘿嘿笑幾聲，倒也沒有嫉妒，只是覺得大哥真的出息了。

韓錦繡笑著說：“得考了頭名才給獎勵，學問不紮實，考的不好，怎麽給獎勵？”

韓二郎讚嘆道：“說來說去還是大哥學問好，該得那銀子。”

鄭氏摸摸兒子的腦袋，心道自家兒子那麽聰明，肯定也能考中秀才，成了那啥廩生，領糧領銀子。

吳氏笑容裏含著一抹黯淡，看著二嫂家的學文，跟著大哥大嫂在縣城呆了半年，便改變那麽多，儼然一副城裏小公子模樣，她眼裏滿是羨慕，如果她日後生了兒子，讓大哥大嫂幫忙管教，想必他們也會願意吧？她摸摸自己的肚子，她啥時候才能生個兒子呢？沒兒子一切都枉談。直到王采薇拿給她一塊布，她才回神，望著手裏的布，她楞楞的問道：“大嫂，這是？”

王采薇微笑著道：“咱家七個孩子，只有小寶和青苗沒得到新衣裳，我就給他們每人扯了塊布。”

吳氏一喜，沒想到大嫂還記得她家青苗，想到青苗今年也快三歲了，等到她稍稍大些，是不是也可以跟她大伯認字呢？大伯一向說，女孩子也該識些字，將來才不會吃虧，想必她提出讓大伯教青苗讀書，他不會拒絕吧？

王采薇不知道她的心思，把給公公婆婆做的衣裳拿給他們。可以這麽說，韓老婆子活到這個年紀，頭一回收到兒女兒媳婦給她做的衣裳，韓大丫嫁到王家，手裏富裕，每回給他們送節禮到是很厚重，就是沒給她親手做過一件衣裳。至於三個兒媳婦，他們沒分家，他們手裏沒銀錢，便是有心給她做衣裳，也掏不出錢。

這會兒收到大兒媳婦給她做的新衣裳，當下嘴巴就咧開了，韓有田也是滿臉意外，沒想兒媳婦竟然也給他做了衣裳。

王采薇笑著道：“爹娘，試試看衣裳能不能穿，不能穿的話，再改。”

韓老婆子小心翼翼的摸了摸衣裳：“你手巧，肯定能穿。”

王采薇好笑道：“娘，你還是試試吧。”

韓老婆子遲疑的道：“那...就試試？”

王采薇說：“試試吧。”

韓老婆子看向韓有田：“咱們都去試試吧，老大媳婦一片心意，可不能糟蹋了。”

鄭氏撇撇嘴，心道大嫂就是放個屁都是香的，不過這話她沒說出來，也不敢說出來。大嫂確實厚道，她兒子被她養的白白胖胖的，就是她自己養活，也不能養成這樣。

以前到不說了，自打看到兒子，對大哥大嫂，她就實實在在的佩服他們，覺得他們都是好人，換成她，對待侄子，不會這麽細心。婆婆脾氣雖不好，卻也是講道理的人，大嫂這樣的好人能得到婆婆的喜歡，是應該的，她不該嫉妒。

翌日，韓澤便去拜訪了鎮上學塾裏的鄭先生，鄭先生聽說韓澤明年準備下場，覺得他有些著急了，勸說兩句，見韓澤依舊堅持明年下場，便也不再多說，去試試，便是考不中，也沒啥，權當積攢經驗了。

韓澤從鄭先生那裏回來後又投入到讀書當中去。

王老爺子知道韓澤從縣城回來，一心坐在家裏等待他上門拜訪，沒等到他上門，卻等到韓澤拜訪鄭先生的消息。他縷縷胡須笑了，雖說韓澤現在是秀才，可他是鄭先生的學生，是該先拜訪先生。心道，等他拜訪完鄭先生，就應該來看他了。誰知他左等右等也沒等來韓澤上門的消息，漸漸的臉上的笑容淡了，臉也越來越黑。

嚴泓的母親嚴氏來了趟韓家，把嚴泓的束脩拿給韓澤，韓澤沒要。嚴氏卻說，這是束脩不能不要，而且嚴泓跟著他吃住，甚至給他做了衣裳，回來養的白白胖胖的，她幾乎沒出什麽銀錢，她愧疚啊，韓先生如果不收，她心裏難安。

韓澤看她一眼，微微嘆口氣，示意王采薇收了下銀子。嚴氏松了口氣，韓先生仗義，她總不能得寸進尺，而且兒子還要跟著韓先生讀書，住在韓先生那裏到不說了，但束脩和夥食卻不能讓韓先生幫著出了。總不能讓韓先生吃虧。

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