第四章 物歸原主 (1)
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一邊是浩瀚的大海,另一邊是連綿起伏的山巒,這就是拉托維,也是克莉絲汀曾經的領地。
作為一片伯爵領,拉托維實在太大了一些,不過這裏大部分是山脈,只有山谷間有小塊的土地能開辟成農田,所以領地雖然很大,但農田和人口卻並不很多。
克莉絲汀一直說自己的領地非常富饒,這倒並不是自誇,這片土地的土壤是從山嶺上沖刷下來的泥土堆積而成,所以非常肥沃,那些人跡罕至的群山同樣也物產豐富,因為沒有受到人為的破壞,群山之中飛禽走獸、奇花異草數不勝數。
除了交通有些不太方便,這塊土地絕對稱得上世外桃源。
可惜就是這樣一塊世外桃源,此刻卻顯得異常蕭條。
自從克莉絲汀的父母去世之後,這裏的人就倒了楣,克莉絲汀帶回來一大群狐朋狗友,這些人衣來伸手飯來張口,過著奢侈的生活,克莉絲汀有錢,但是錢既不能拿來吃,也不能拿來穿,真正的供養者還是居住在領地之內的平民百姓。
再加上替克莉絲汀管理領地的,是那個貪婪而又惡毒的表兄,這個人一開始只想趁機搜刮,只是後來他的胃口越來越大,才冒出了那可怕的念頭。
他成功了。
之後這位表兄也曾想過做個好領主,可惜他的名聲已經臭了,在拉托維,連小孩都知道,是他出賣了原來領主,自然而然地將之前的橫征暴斂歸罪於他,克莉絲汀則被認為是受到了蒙蔽,得到了所有人的同情。
想做一個偽君子,沒有成功,克莉絲汀的那位表哥幹脆徹底撕掉了偽裝,十年之中,他把一個與世隔絕的世外桃源,搞得烏煙瘴氣。
原本居住在拉托維的人有一萬五千人左右,現在只剩下四千多人,這裏面還得扣除三百多領民、五十幾個仆人和一支七百人的私人軍隊。
就在蔔哥帶著克莉絲汀前往教廷的時候,巴米爾、馬羅尼克和托爾三個人來到了這片群山之中。
替他們帶路的是一個經常到這裏來做買賣的游商,這個人是盜聖米羅找來的,也是夜影成員。
這個游商看上去有四十多歲,臉蛋胖胖的,長著一頭波賽米亞人最常見的褐色卷發,雖然胖,走起山路來卻異常穩當。
一路之上他們走的都是小路,有些地方連山羊都無法通行。
這個胖子還非常健談,走路的時候嘴裏一刻不停。
很快巴米爾就知道了,這個胖子和他以前一樣,也是個走私販子。
巴米爾並沒有感到奇怪,盜聖米羅早已經說過,夜影裏面數量最多的,就是小偷、盜賊、走私販子之類見不得光的人物。
幾十公裏的路,他們整整走了三天,第三天傍晚到達了目的地,拉托維僅有的三座小鎮之一,克莉絲汀家的祖宅所在的莫羅姆鎮。
這座小鎮異常冷清,連狗叫聲都稀稀落落,胖子帶著幾人大搖大擺地進入小鎮,似乎和鎮上的每一個人都很熟悉,一路之上都有人和他打招呼。
“你挺受歡迎的嘛!”巴米爾說道。
“那是。”胖游商頗為得意:“誰讓我是他們的財神呢?”說著他嘆了一聲:“這裏的人太過倒黴,攤上一個惡領主,人頭稅、收割稅、打鐵稅,各種各樣莫名其妙的稅收一大堆,還不允許他們遷出去,誰想離開,還得繳納遷出稅。所以他們辛辛苦苦一年,僅僅能夠糊口,想要積攢點錢,全靠進山弄些特產,從我這裏賺錢。”
“這裏有些什麽?”巴米爾問道。
“東西多了。”胖游商說道:“我收購得最多的就是野味,這裏靠海,可以引海水煮鹽,捕獲的獵物用鹽腌制之後,或是風幹,或是熏制,處理的辦法多得是。山裏還有香菇、松菌,也能曬成幹貨。我一年還會來收一次藤黃和生漆……”
巴米爾豎著耳朵在聽,這問題他是替蔔哥問,拉托維和他們將來的領地靠得極近,雖然當中還隔著兩塊領地以及一些屬於波賽米亞王國的土地,但是這些土地,早已被他們內定了下來。
那兩塊領地的擁有者,當初就和克莉絲汀的表兄勾結在一起,同樣屬於必須除掉的敵人,雖然只是兩個小跟班,卻也沒有放過的理由。
至於波賽米亞王庭,以克莉絲汀後來的回憶,波賽米亞王庭同樣也不是好東西,就算不是幕後黑手,也是暗中的支持者。
對波賽米亞王庭,蔔哥確實不太放在眼裏。
雖然名義上波賽米亞是一個王國,其實波賽米亞更像是一個聯邦,全國有大大小小的領主六百多個,像克莉絲汀這樣,領地內人口超過一萬的大領主就有四十多個,這些領主在自己的領地之中,簡直就是土皇帝,可以頒布自己的法律、自行收稅,還擁有自己的私人軍隊。
當初克莉絲汀的那個表兄敢勾結旁人,吞沒克莉絲汀的領地,就是因為這裏的混亂,只要擁有一個說得過去的理由,就什麽都敢做。
看了一眼天色,時間已經不早了,巴米爾問道:“晚上住在哪裏?”
“這裏可沒有旅店。”胖子連連搖頭,不知道是在嘆息,還是感到無奈:“以前是有的,後來因為稅太多,旅店的主人逃到外地去了,你想住的話,就只能住在別人的家裏,臨走的時候,給幾個錢就可以了。另外晚上可能會有人來查你們的身份,你們就說是來看親戚的。千萬別說是來做生意或者旅行,要不然會被訛詐一大筆錢。”
突然他停了一下,問道:“你們第一次來,這裏的人一個都不認得吧,要不要我給你們介紹一個地方?”
“你知道雅格勒老人住在哪裏嗎?”巴米爾隨口問道。
他所說的這個人是克莉絲汀當年的管家,只有這位老人曾經警告過克莉絲汀,讓她註意她的那位表兄。可惜那個時候的克莉絲汀根本聽不進去,還把老人送來這裏看守祖屋。不過老人也因此遠離了是非之地,在克莉絲汀的表兄竊據領主之位後,得以保住性命。
當初在聖城的時候,蔔哥就詢問過克莉絲汀,有什麽人絕對可以相信?
克莉絲汀想了半天,只說了三個人,第一個就是這位老管家。
回到港口,蔔哥便讓盜聖米羅動用夜影的勢力調查了一下,得知這位老管家還活著。
胖子將幾個人帶到了小鎮鄰近山腳下的一間破屋子門口。
“你們要找的老頭,就住在裏面,聽說這個老頭以前也曾經風光過,可惜現在過得挺淒慘的,全靠一個獨眼龍照顧著。”一邊說,胖子一邊看了看四周:“你們的事情,我就不摻和了,其實米羅找我,讓我帶你們進來的時候,我已經看出來了,這裏有大事要發生。
“我沒什麽用,但是嘴巴很嚴,反倒是你們要小心一些,這裏的人雖然都不喜歡現在的領主,但是財迷心竅的人有不少,像你們這樣的外來者很容易被盯上,所以你們要找那個老頭,最好小心一些,別給人看見。”
說完話,胖子打了招呼迅速地跑開了。
對胖子的提醒,巴米爾記在心頭,他看到四下無人,立刻放了個隱身術,將三個人全都隱了起來。
讓馬羅尼克在數十米外的鎮口守著,他則和托爾隱身轉到了房子的後面。
這間破屋子有一人多高的圍墻,巴米爾也懶得再動用魔法,踩著托爾的肩膀就爬過了圍墻,不過他落地的時候,稍微重了一些。
“是誰?”房間裏面頓時傳出蒼老的聲音:“我這裏可沒什麽東西。”
巴米爾並沒答話,而是走到正門口,徑直推門進去,一進去就把門隨手關了起來。
屋子裏面果然是又破又爛,房頂居然是破的,陽光從破窟窿裏面直射進來,床只有一張,是用幾塊木板簡單地拼湊起來,床上半躺著一個頭發胡子蓬亂的老頭。
老頭正感到奇怪,也沒什麽風,門居然自己開了,更怪的是門又關上了,不過轉瞬間,他的眼睛就瞪了出來,因為一個身材魁梧的人突然間出現在了他的眼前。
幸好老頭還有些見識,馬上就猜到,眼前這位是魔法師。
還沒等老頭開口詢問,巴米爾已經從口袋翻出了一件東西,遞到老頭面前。
那是一條項鏈,項鏈是用黃金所造,整體色澤暗紅,上面點綴著無數細碎的紅寶石,項鏈的墜子是一塊拇指大小的星光紅寶石。
一看到項鏈,老頭顯得異常激動,單薄的身體居然劇烈地顫抖起來,他在克莉絲汀身邊當了那麽多年管家,自然認得出這是克莉絲汀的東西。
“別說話。”巴米爾低聲命令道:“你以前的主人已經回來了,我們是她丈夫的手下,到這裏來是為了替她取回一些屬於她的東西。”
老頭一個勁的點頭,他顫抖著想從床上爬起來。
看到老頭這個樣子,巴米爾也有些過意不去,隨手從口袋裏面翻出一個瓷瓶子,打開塞子從裏面倒出兩粒藥丸。
“你的身體太弱了,這東西或許對你有些好處。”
老頭一把接過藥丸,想都沒想就扔進了嘴裏,因為他也清楚,眼前這位所說的一切如果是真的,肯定不會害他,如果是假的,他也拖不過去,與其慢慢地痛苦而死,還不如幹脆一些。
藥丸一過喉嚨,老頭就感覺到一股暖流從心口散發出來,渾身上下的酸痛頓時消失得無影無蹤。
他的病是十年前,被克莉絲汀的表兄派人痛毆了一頓之後留下的,因為住的破房子太過潮濕,漸漸變成了陰毒滲透進了骨子裏。沒有想到,只用了一顆藥,就痊愈了。
正如那個胖游商所說,老頭也曾經風光過,眼光自然不淺,憑這粒藥的藥效,他立刻猜測出,眼前這位的身份絕對不簡單。
“您坐,您坐。”老頭從床上爬了起來,把屋裏唯一的這張床讓了出來。
巴米爾苦笑著說道:“你老人家就用不著和我客氣了,這裏並不安全,我們最好趕快離開,你有什麽建議嗎?”
老頭猶豫了一下,雖然他有些相信,眼前這個人是小姐派來的,但是此刻他還無法完全信任對方。
如果他只是一個糟老頭子,倒是願意賭一把,可惜他同樣也有秘密。
“我們進山。”巴米爾或許在智謀方面比不上那只兔子,但是他很擅長進行決斷,這也是蔔哥離開之後,讓巴米爾擔當首領的原因。
這一次再也用不著翻墻,讓托爾背上老頭,打開房門,幾個人張望了一眼,看到四下無人,立刻就竄了出去。
以他們幾個人的實力,就算沒有路,想要上山也不困難,馬羅尼克在前面開道,巴米爾負責斷後,四個人迅速消失在密林之中。
在群山之中,想要找一個隱蔽的藏身之處,實在很容易。
馬羅尼克找到了一個山洞,山洞原來的主人是一頭棕熊。
這頭熊的運氣實在差到了極點,居然遇上這群實力高強的家夥,馬羅尼克甚至沒有用他的弓,從箭壺隨手抽了一支箭,就把那頭棕熊刺死了。
不但占下了山洞,還得了一塊異常完整的熊皮,不過對這些人來說,根本不會在意賣熊皮的錢,反倒是對那四只熊掌更感興趣。
把山洞清理幹凈,托爾在裏面搭了一座帳篷,又砍了一些樹枝,將洞口遮蓋了起來,一個隱秘的藏身之地就這樣建成了。
安頓下來之後,巴米爾這才不緊不慢地詢問起拉托維的近況來,雖然他們事先已經從夜影那裏買到了一些消息,但是拉托維畢竟只是一個偏僻的群山領地,幾任領主全都屬於沒有什麽大志的人物,根本沒有人會關心這裏,所以夜影出售的消息之中,真正有價值的東西並不多。
身為當地人的雅格勒老人,當然對這裏的情況了若指掌。
從老人的嘴裏,巴米爾很快就勾勒出了拉托維的實力圖。
拉托維可以稱得上是波賽米亞比較大的領地,不過這裏的歷任領主都是和平主義者,背後又有賽克斯家族這樣的龐然大物撐腰,所以並不太註重武力。克莉絲汀的父親還在的時候,曾經聘請了四位騎士,領地之中還養著一支兩百人的騎兵團。
到了克莉絲汀的手裏,在克莉絲汀的那位表兄千方百計的排擠之下,四位騎士有三個離開了,不過騎兵團反倒擴充了一倍,可惜沒有什麽戰鬥力。
等到那位表兄出賣了克莉絲汀,篡奪了領主的位置,他也知道自己的領主寶座來得不正,也知道底下有一大堆人非常痛恨他,所以他把騎兵團的規模又擴大到了七百人左右,還不知道從哪裏聘請了六個騎士。
老人說不出那六個騎士的實力,他只知道其中有一個騎士,比老主人聘請的那四個騎士都要厲害。
巴米爾對此並沒有太過在意,就算那六個騎士都是領悟了精神力量的高手也沒有關系,有托爾這個強力肉盾,有馬羅尼克這個聖射手,再加上他的幻術,完全可以牽制住六個領悟了精神力量的騎士,更別說他們還有哈塔蔔這個強力援兵,只要情況不對,他就會傳訊給哈塔蔔,只要哈塔蔔一到,巨靈一出,什麽都可以解決。
他唯一擔心的是魔法師,一個伯爵領絕對有資格養一兩個魔法師,這也是他到了這裏之後,始終異常小心的緣故。
讓老人休息,巴米爾和馬羅尼克出了山洞。
“你註意到了嗎?那個老頭一路之上都暗中留下了標記。”馬羅尼克走到離洞口十幾米外的地方輕聲說道。
“我看見了。”巴米爾說道:“不過我不在意,看那老頭的淒慘樣子,絕對不可能是現在那個領主的死忠,所以我猜,他留下那些標記,是給另外一個人看。領我們來的那個胖子,不是說了嗎?有一個獨眼龍在照顧他。”
“需要我把那個人找出來嗎?”馬羅尼克問道。
“何必自己去找?讓他來找我們不是更好嗎?我們需要做的,就是等那個獨眼龍前來。”巴米爾笑道。
等候的時間比預想之中還要漫長,一直到夜深人靜,洞外才有了一些動靜。
月光下十幾道人影,呈扇形朝著洞口聚攏過來,為首的是一個高個子漢子,這個人的上身套著一件黑鐵鎧甲,可惜沒有頭盔,也缺了左側的護臂。
其他的人根本沒有護具,甚至連像樣的武器都沒有,手裏拿的不是獵刀就是打獵用的小弩。
“門口風大,還是裏面暖和。”巴米爾半夢半醒似的說了一句。
“外面的空氣比較清新,不像洞裏,讓狗熊住過,不管怎麽清理,總是帶著一絲臭味。”馬羅尼克打趣道。
站立在洞口外面的那個獨眼漢子,立刻明白了,原來裏面的人早已知道他們的到來,能夠讓他們摸到洞口,根本就是人家在放水。
隨手撥開擋在門口的樹枝,那個獨眼漢子一個人走了進來。
到了這時候,老人也沒辦法繼續裝傻了,有些尷尬地看了巴米爾和馬羅尼克一眼,往外挪了挪,走到那個獨眼漢子的身後,低聲說道:“這幾位先生帶著小姐的信物,他們說小姐已經嫁人了,是小姐的丈夫派他們前來。”
獨眼漢子可不是那個老人,他一看到眼前這三個人,就知道對方所說,十有八九是真的。
巴米爾雖然身材魁梧,但是明顯沒有修煉過武技,所以並不令他在意,但是馬羅尼克和托爾就不同了,馬羅尼克給他的感覺是深不可測,獨眼漢子同樣也領悟了精神力量,不過他的實力在領悟了精神力量的騎士之中,只能算是中流,比前往月神領地之前的馬羅尼克還要遜色一籌。
在月神領地裏面,馬羅尼克吃了龍怪的肉,出來之後,巴米爾用龍怪血和蔔哥得到的那些奇花異草,又煉制了十幾種藥劑,這些藥,馬羅尼克吃了不少,實力一下子提升上去一大截。
至於托爾給獨眼漢子的感覺,比馬羅尼克還要危險,同樣的龍怪肉、龍怪血和那些藥劑,對托爾的作用強得讓人不可思議。雖然托爾的武技馬馬虎虎,但是那身怪力和防禦力以及不要命的戰法,絕對要難纏得多。
獨眼漢子走到門口喊道:“把家夥全都收起來,這只是一場誤會,你們小心警戒四周,我和裏面的人有事情要談。”
吩咐完手下四下布防,獨眼漢子回到洞裏自我介紹道:“我叫司沃德,曾經是克莉絲汀的騎士,因為受不了馬魯的排擠,所以憤而離開了,等到我聽說克莉絲汀被馬魯出賣的消息已經晚了。
“馬魯篡奪了領主的位置,克莉絲汀不知所蹤,而我的弟弟則被殺了,他的屍體被砍成十二段扔進了山裏,我發誓要為他報仇。”
雖然獨眼漢子沒有說他的弟弟是誰,不過巴米爾仍舊能夠猜到。克莉絲汀被出賣的時候,身邊只有一個騎士在為她戰鬥。
“外面的那些人,就是你報仇的籌碼?”巴米爾問道。
“這些人都和現在的領主有一筆帳要算。”獨眼司沃德捏緊著拳頭,眼神中充滿了怒火:“在拉托維,這樣的人還有很多,只是大部分人都太過膽小,不敢公然和那個家夥對抗。”
馬羅尼克搶先問道:“你的手裏總共有多少人?”
獨眼司沃德猶豫了一下,決定不完全說實話。他的人馬有明暗兩套,明的就是跟在他身邊的這些人,暗的又分成兩隊,一隊潛伏在拉托維剩下的幾千平民之中,另一隊則已經離開了這片土地,以傭兵團的身份四處冒險,順便積累戰鬥力。
“加上我總共有一百五十七個人,在過去的十年之中,我一直在訓練他們,只要給他們裝備精良的武器和護甲,戰鬥力絕對在馬魯的騎兵團之上。”
對獨眼司沃德的信心,巴米爾和馬羅尼克都不置可否,一個好的騎士未必懂得如何練兵,就算懂得練兵,也未必擅長以弱敵強的戰鬥。
“你平常訓練他們些什麽?”馬羅尼克問道,只要和軍事有關的事,全都由他來管。
“射箭、格鬥、以及如何進行伏擊的技巧。”司沃德說道。
這個答案讓馬羅尼克比較滿意,知道用伏擊而不是傻乎乎地正面進攻,至少說明眼前這位騎士是個聰明人,不過他仍舊有很多問題要問:“你教他們用什麽武器格鬥?”
“什麽都教。”司沃德說道:“我可沒條件給手下配備制式武器,有什麽用什麽,訓練得最多的就是長矛,這東西找一根木棍一頭削尖就可以了。還有斧子,這個也能買到,而且用不著太多練習,這裏的男人都擅長伐木,用斧頭是一把好手。其次就是盾牌,我教他們如何使用大小兩種盾牌。”
“很不錯。”馬羅尼克說道,他很少稱讚別人,能夠得到他稱讚的人,肯定有些本事,在馬羅尼克看來,這位獨眼騎士是一個練兵的好手。
“三天之後,有一條船會在多哥角停靠,那上面有三百套鱗甲、二十把重弩、六十把十字弓、三棱刺劍、鐵邊圓盾各六十把、六米長矛三百根,以及各種弩箭六千支。一個月之後,會有另外一艘船停靠在那裏,船上載著的是一支五百人的雇傭軍團,他們一到,我們就開始進攻城堡。”
“雇傭軍?這些人只會拿錢,做不了什麽事情。”司沃德搖頭說道:“雇傭兵的原則是首先保全自己,其次才是完成任務,我猜他們根本就不會向城堡發起進攻。”
“用不著他們出手。”馬羅尼克說道:“這些雇傭軍只是用來壯大我們的聲勢,順便替我們暫時維持秩序,真正的計劃是這樣……”
馬羅尼克取出一張地圖,指指點點說了起來。
三天之後,裝載武器和護甲的船只如期而至,船主正是受過蔔哥恩惠的一個走私販子,這些護甲和武器,同樣也是他千方百計幫忙弄來。
蔔哥的鐵工廠雖然能夠打造這些武器,但是他不能公然那麽做,此刻他的身份仍舊是法克王國的外交官,這絕對是文職,至於那個特魯貝爾代理總督的頭銜,早已經被撤銷了,新任命的總督此刻正磨磨蹭蹭地走在半路上,蔔哥想要打造武器,只能等到擁有自己的領地之後才行。
一百五十多個雜牌士兵,換上鱗甲拿上軍用武器,頓時變得煥然一新,真有幾分正規軍團的味道,只是這支軍團的規模稍微小了一些。
有了武器,接下來自然是訓練,司沃德雖然擅長練兵,這些士兵訓練得也確實不錯,但是他畢竟更精通正面交戰,對於伏擊偷襲這類戰法,只是略有所知。
而馬羅尼克就不同了,他小時候在拉波爾部落裏面長大,拉波爾人來去如風,最擅長偷襲,長大之後,他又常常孤身一人,所以接取的任務,十個裏面就九個是靠伏擊和偷襲來完成,所以在這方面的造詣,絕對把司沃德拋得老遠。
那一百五十多人被馬羅尼克分成了三隊,一隊專攻箭術,用十字弓射箭命中率絕對用不著擔憂,需要練習的只有發射速度,拼湊這隊人馬的時候,他專門挑那些臂力強勁的士兵,這些人不用腰力,僅僅靠臂力,就可以將弓拉開。
第二隊用斧頭,這隊人馬全都使用長柄大斧,不但用來沖鋒,在馬羅尼克的計劃之中,劈門破除障礙都是他們的工作。最後一隊人用圓盾和三棱刺劍,為的就是在城堡之中能夠施展得開,這隊士兵所練習的劍法,當然也是以擊刺為主。
獨眼騎士司沃德花費十年心血訓練的結果,終於顯露了出來,一個月之後,這一百五十幾個人隱約透出了一絲精悍之氣。
也就在這個時候,雇傭兵團到了。
這支五百人的雇傭兵團裝備也頗為精良,清一色的鱗甲,手持的也是清一色的鐵戟和大盾,盾牌上徽記有些奇怪,居然是一張大嘴,除了近戰武器,這支雇傭兵團還人手一張十字弓。
這支雇傭兵其實並不是花錢請來的,而是從特魯貝爾招募平民組建而成,那可不是普通的平民,在特魯貝爾最困難的時候,就連女人都拿起武器戰鬥,所以只要是活下來的人,比那些沒有見過血的正規軍要厲害得多。再加上這些人的親友家人全都在蔔哥的掌控之下,所以絕對忠誠可靠。
拉托維的寧靜,因為這支雇傭兵團的到達,而被徹底打破。
克莉絲汀還是領主的時候,領主府在薩格勒城,這裏是拉托維最大的城鎮,也是拉托維的中心,小城的正中央最顯眼的那座豪宅就是領主府,但是自從克莉絲汀的表哥篡位之後,就把領主府搬到了旁邊的一座山上。
新建的領主府完全是一座城堡。這座城堡完全建成是兩年前的事。
這座城堡並不是很大,也算不上奢華,完全是以實用為主,很顯然克莉絲汀的那位表兄對自己的安全不太放心,所以只求安全,顧不上漂亮。
想要上山並且進入城堡,就只有一條路可走,除了這唯一的一條路之外,其他地方都是懸崖峭壁,當初選擇這裏建造城堡,就是因為看中了這裏的地勢。
可惜這位篡位者沒能聘請到魔法師,克莉絲汀的父母原本聘有一位魔法師,那位魔法師早就看出克莉絲汀的表兄不是個好人,對克莉絲汀的輕浮同樣也很有意見,所以早早地離開了。
等到克莉絲汀被出賣,克莉絲汀的表兄篡奪了領主的位置,四處聘請魔法師的時候,那位魔法師將此人的所作所為在魔法師圈子裏面四處傳播,自然沒有人願意應聘。
原本克莉絲汀的表兄還可以指望,教堂的神父能夠提供一些保護,這十年來,他沒有少給城裏那個教堂的神父好處,而神父也確實給予他回報,在城堡周圍以及那通往城堡的唯一通道上,設置了警報結界,但是最近一段時間,神父莫名其妙地生了病,而且一病就是一個多星期,三天前那些警報結界因為神力耗散,而失去了作用,變得如同虛設。
這位篡位者並不知道,神父托蒂已經得到了教廷上層的警告,他原本還打算給馬魯領主提個醒,沒有想到他這邊剛剛動了動腦筋,一連串異常嚴厲的訓斥就傳了過來,這絕對嚇了他一大跳。
這位神父絕對是個精明人物,立刻意識到馬魯領主算是徹底完了,他一想起自己曾經幫這位領主大人做過的事情,就感覺恐懼,此刻對他來說,最重要的是銷毀一切證據,隱藏一切對他不利的東西。
一切準備就緒,在雇傭兵到達的第二天清晨,巴米爾施展起魔法,用幻術制造出了一片迷霧,這片迷霧對於城堡裏面的人來說,厚得伸手不見五指,一路之上的崗哨和暗樁在迷霧之中徹底變成了瞎子。
這些站崗放哨的士兵並不知道,自己已經被利箭瞄準。
馬羅尼克的箭很準,也很毒,他用來射殺這些哨兵的,是一種有著又寬又薄鋒刃的箭矢,只要射中咽喉,立時便會切斷氣管,讓人連喊叫的聲音都發不出就死去。
克莉絲汀的表兄是個異常謹慎的人,在通往城堡的那條唯一的通道上,總共布設了五個明哨和三個暗樁。
可惜他遇到的對手,實在太過強大,轉眼間所有的哨兵全部被無聲無息地拔除幹凈。
獨眼騎士和手下那一百五十多人,緊跟在馬羅尼克的身後上了山。
在山腳,雇傭兵早已經十人一群分散開來,當初克莉絲汀能夠從密道逃跑,這位表兄肯定也在建造城堡的同時,造好了密道。這些雇傭兵的用處就是為了防止這位表兄逃跑。
突然間城堡之中響起一陣瘋狂的犬吠聲,至少有十幾條狗在狂吼不已。
隊伍頓時停了下來,馬羅尼克不敢再前進了,突襲最討厭的就是碰上這類感覺敏銳的畜牲。
不過馬羅尼克並不打算放棄這次突襲,他期望城堡裏面的人,不把這當作一回事,因為狗經常會亂叫,有個風吹草動或者有兔子之類的小動物跑過,都會引起這些畜牲的警覺。
果然片刻之後,就聽到有人罵罵咧咧地登上了城堡。又過了片刻,這個人從城堡上下來,朝著那些狂吠亂叫的狗就是一頓喝罵。
趁著那個人喝罵的機會,跟上來的巴米爾,給馬羅尼克施加了一個高級隱身術,這個魔法不但能夠讓人隱身,還可以消除腳步聲和氣味。
這個魔法現在能夠維持二十五分鐘,比以前多了將近一倍的時間。
對馬羅尼克來說,二十五分鐘絕對已經夠了,他悄悄地摸近了城堡。
湊到城堡的門口,馬羅尼克往地上一躺,這扇大門有一道一寸多高的門縫,從門縫可以看到裏面的情況。
可能因為時間還太早,城堡裏面沒有幾個人,除了那個朝著狗大聲喝罵的士兵之外,還有兩個仆人。
讓馬羅尼克感到頭痛的是,城堡裏的狗太多了,居然有十五條,他就算用最快的連珠箭,也沒有辦法做到不驚動任何人,將所有的狗全部射殺。
看來想要不讓一個手下犧牲,是不可能的了。
小心翼翼地沿著來的路返回,到了巴米爾面前,馬羅尼克搖了搖頭,然後用一連串手勢解釋了一番裏面的情況,最後做了一個強攻的動作。
巴米爾皺著眉頭猶豫了一會,終於無可奈何地點了點頭。他從口袋裏面取出零零碎碎的一堆東西,迅速組裝起來。
他組裝地很快,只用了幾分鐘,四個像長臂猿猴一樣的傀儡出現在眾人眼前,和所有的傀儡一樣,這些長臂猿猴傀儡,動作也顯得遲鈍而且緩慢,這是魔法傀儡最大的缺點。
巴米爾用手朝著城堡的大門一指,那四個傀儡就立刻行動起來,它們的動作雖然緩慢,卻無聲無息,絲毫沒有驚動城堡裏面那十幾條狗。
到了墻根底下,傀儡們伸展長臂攀爬起來,它們爬得很輕松,因為它們就是為了這個目的,而被制造出來。
就在四個傀儡爬上城堡圍墻的時候,馬羅尼克已經帶著二十個十字弓手越過了壕溝。和他們一起的還有托爾,在出發之前托爾已經召喚出了附體魔甲,站立在城堡門前的他,就像是一尊血色魔神。
獵狗的狂吠聲再一次響起,這一次那個大聲喝罵的人也已經看到了沿著墻壁往下爬的傀儡。他楞了一下,緊接著就大聲喊叫起來:“襲擊,有敵人襲擊。”
城堡裏面頓時變得嘈雜起來。
不過這個時候已經來不及了,那四個傀儡一躍而下,徑直朝著大門沖去。
那十幾條獵狗瘋狂地撲上去撕咬,可惜它們面對的是沒有血肉,身軀用鋼鐵和木塊制作而成的對手,傀儡們根本就不受影響,每一個傀儡都拖著三四條狗,朝著大門走去。
其中的一個傀儡搶先到了門口,它雙臂一擡,將沈重的門閂擡了起來。
就在這個時候,值班的士兵已經跑了出來。
另外三個傀儡立刻轉了個身,迎了上去,這些傀儡動作遲緩,想要打到
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作為一片伯爵領,拉托維實在太大了一些,不過這裏大部分是山脈,只有山谷間有小塊的土地能開辟成農田,所以領地雖然很大,但農田和人口卻並不很多。
克莉絲汀一直說自己的領地非常富饒,這倒並不是自誇,這片土地的土壤是從山嶺上沖刷下來的泥土堆積而成,所以非常肥沃,那些人跡罕至的群山同樣也物產豐富,因為沒有受到人為的破壞,群山之中飛禽走獸、奇花異草數不勝數。
除了交通有些不太方便,這塊土地絕對稱得上世外桃源。
可惜就是這樣一塊世外桃源,此刻卻顯得異常蕭條。
自從克莉絲汀的父母去世之後,這裏的人就倒了楣,克莉絲汀帶回來一大群狐朋狗友,這些人衣來伸手飯來張口,過著奢侈的生活,克莉絲汀有錢,但是錢既不能拿來吃,也不能拿來穿,真正的供養者還是居住在領地之內的平民百姓。
再加上替克莉絲汀管理領地的,是那個貪婪而又惡毒的表兄,這個人一開始只想趁機搜刮,只是後來他的胃口越來越大,才冒出了那可怕的念頭。
他成功了。
之後這位表兄也曾想過做個好領主,可惜他的名聲已經臭了,在拉托維,連小孩都知道,是他出賣了原來領主,自然而然地將之前的橫征暴斂歸罪於他,克莉絲汀則被認為是受到了蒙蔽,得到了所有人的同情。
想做一個偽君子,沒有成功,克莉絲汀的那位表哥幹脆徹底撕掉了偽裝,十年之中,他把一個與世隔絕的世外桃源,搞得烏煙瘴氣。
原本居住在拉托維的人有一萬五千人左右,現在只剩下四千多人,這裏面還得扣除三百多領民、五十幾個仆人和一支七百人的私人軍隊。
就在蔔哥帶著克莉絲汀前往教廷的時候,巴米爾、馬羅尼克和托爾三個人來到了這片群山之中。
替他們帶路的是一個經常到這裏來做買賣的游商,這個人是盜聖米羅找來的,也是夜影成員。
這個游商看上去有四十多歲,臉蛋胖胖的,長著一頭波賽米亞人最常見的褐色卷發,雖然胖,走起山路來卻異常穩當。
一路之上他們走的都是小路,有些地方連山羊都無法通行。
這個胖子還非常健談,走路的時候嘴裏一刻不停。
很快巴米爾就知道了,這個胖子和他以前一樣,也是個走私販子。
巴米爾並沒有感到奇怪,盜聖米羅早已經說過,夜影裏面數量最多的,就是小偷、盜賊、走私販子之類見不得光的人物。
幾十公裏的路,他們整整走了三天,第三天傍晚到達了目的地,拉托維僅有的三座小鎮之一,克莉絲汀家的祖宅所在的莫羅姆鎮。
這座小鎮異常冷清,連狗叫聲都稀稀落落,胖子帶著幾人大搖大擺地進入小鎮,似乎和鎮上的每一個人都很熟悉,一路之上都有人和他打招呼。
“你挺受歡迎的嘛!”巴米爾說道。
“那是。”胖游商頗為得意:“誰讓我是他們的財神呢?”說著他嘆了一聲:“這裏的人太過倒黴,攤上一個惡領主,人頭稅、收割稅、打鐵稅,各種各樣莫名其妙的稅收一大堆,還不允許他們遷出去,誰想離開,還得繳納遷出稅。所以他們辛辛苦苦一年,僅僅能夠糊口,想要積攢點錢,全靠進山弄些特產,從我這裏賺錢。”
“這裏有些什麽?”巴米爾問道。
“東西多了。”胖游商說道:“我收購得最多的就是野味,這裏靠海,可以引海水煮鹽,捕獲的獵物用鹽腌制之後,或是風幹,或是熏制,處理的辦法多得是。山裏還有香菇、松菌,也能曬成幹貨。我一年還會來收一次藤黃和生漆……”
巴米爾豎著耳朵在聽,這問題他是替蔔哥問,拉托維和他們將來的領地靠得極近,雖然當中還隔著兩塊領地以及一些屬於波賽米亞王國的土地,但是這些土地,早已被他們內定了下來。
那兩塊領地的擁有者,當初就和克莉絲汀的表兄勾結在一起,同樣屬於必須除掉的敵人,雖然只是兩個小跟班,卻也沒有放過的理由。
至於波賽米亞王庭,以克莉絲汀後來的回憶,波賽米亞王庭同樣也不是好東西,就算不是幕後黑手,也是暗中的支持者。
對波賽米亞王庭,蔔哥確實不太放在眼裏。
雖然名義上波賽米亞是一個王國,其實波賽米亞更像是一個聯邦,全國有大大小小的領主六百多個,像克莉絲汀這樣,領地內人口超過一萬的大領主就有四十多個,這些領主在自己的領地之中,簡直就是土皇帝,可以頒布自己的法律、自行收稅,還擁有自己的私人軍隊。
當初克莉絲汀的那個表兄敢勾結旁人,吞沒克莉絲汀的領地,就是因為這裏的混亂,只要擁有一個說得過去的理由,就什麽都敢做。
看了一眼天色,時間已經不早了,巴米爾問道:“晚上住在哪裏?”
“這裏可沒有旅店。”胖子連連搖頭,不知道是在嘆息,還是感到無奈:“以前是有的,後來因為稅太多,旅店的主人逃到外地去了,你想住的話,就只能住在別人的家裏,臨走的時候,給幾個錢就可以了。另外晚上可能會有人來查你們的身份,你們就說是來看親戚的。千萬別說是來做生意或者旅行,要不然會被訛詐一大筆錢。”
突然他停了一下,問道:“你們第一次來,這裏的人一個都不認得吧,要不要我給你們介紹一個地方?”
“你知道雅格勒老人住在哪裏嗎?”巴米爾隨口問道。
他所說的這個人是克莉絲汀當年的管家,只有這位老人曾經警告過克莉絲汀,讓她註意她的那位表兄。可惜那個時候的克莉絲汀根本聽不進去,還把老人送來這裏看守祖屋。不過老人也因此遠離了是非之地,在克莉絲汀的表兄竊據領主之位後,得以保住性命。
當初在聖城的時候,蔔哥就詢問過克莉絲汀,有什麽人絕對可以相信?
克莉絲汀想了半天,只說了三個人,第一個就是這位老管家。
回到港口,蔔哥便讓盜聖米羅動用夜影的勢力調查了一下,得知這位老管家還活著。
胖子將幾個人帶到了小鎮鄰近山腳下的一間破屋子門口。
“你們要找的老頭,就住在裏面,聽說這個老頭以前也曾經風光過,可惜現在過得挺淒慘的,全靠一個獨眼龍照顧著。”一邊說,胖子一邊看了看四周:“你們的事情,我就不摻和了,其實米羅找我,讓我帶你們進來的時候,我已經看出來了,這裏有大事要發生。
“我沒什麽用,但是嘴巴很嚴,反倒是你們要小心一些,這裏的人雖然都不喜歡現在的領主,但是財迷心竅的人有不少,像你們這樣的外來者很容易被盯上,所以你們要找那個老頭,最好小心一些,別給人看見。”
說完話,胖子打了招呼迅速地跑開了。
對胖子的提醒,巴米爾記在心頭,他看到四下無人,立刻放了個隱身術,將三個人全都隱了起來。
讓馬羅尼克在數十米外的鎮口守著,他則和托爾隱身轉到了房子的後面。
這間破屋子有一人多高的圍墻,巴米爾也懶得再動用魔法,踩著托爾的肩膀就爬過了圍墻,不過他落地的時候,稍微重了一些。
“是誰?”房間裏面頓時傳出蒼老的聲音:“我這裏可沒什麽東西。”
巴米爾並沒答話,而是走到正門口,徑直推門進去,一進去就把門隨手關了起來。
屋子裏面果然是又破又爛,房頂居然是破的,陽光從破窟窿裏面直射進來,床只有一張,是用幾塊木板簡單地拼湊起來,床上半躺著一個頭發胡子蓬亂的老頭。
老頭正感到奇怪,也沒什麽風,門居然自己開了,更怪的是門又關上了,不過轉瞬間,他的眼睛就瞪了出來,因為一個身材魁梧的人突然間出現在了他的眼前。
幸好老頭還有些見識,馬上就猜到,眼前這位是魔法師。
還沒等老頭開口詢問,巴米爾已經從口袋翻出了一件東西,遞到老頭面前。
那是一條項鏈,項鏈是用黃金所造,整體色澤暗紅,上面點綴著無數細碎的紅寶石,項鏈的墜子是一塊拇指大小的星光紅寶石。
一看到項鏈,老頭顯得異常激動,單薄的身體居然劇烈地顫抖起來,他在克莉絲汀身邊當了那麽多年管家,自然認得出這是克莉絲汀的東西。
“別說話。”巴米爾低聲命令道:“你以前的主人已經回來了,我們是她丈夫的手下,到這裏來是為了替她取回一些屬於她的東西。”
老頭一個勁的點頭,他顫抖著想從床上爬起來。
看到老頭這個樣子,巴米爾也有些過意不去,隨手從口袋裏面翻出一個瓷瓶子,打開塞子從裏面倒出兩粒藥丸。
“你的身體太弱了,這東西或許對你有些好處。”
老頭一把接過藥丸,想都沒想就扔進了嘴裏,因為他也清楚,眼前這位所說的一切如果是真的,肯定不會害他,如果是假的,他也拖不過去,與其慢慢地痛苦而死,還不如幹脆一些。
藥丸一過喉嚨,老頭就感覺到一股暖流從心口散發出來,渾身上下的酸痛頓時消失得無影無蹤。
他的病是十年前,被克莉絲汀的表兄派人痛毆了一頓之後留下的,因為住的破房子太過潮濕,漸漸變成了陰毒滲透進了骨子裏。沒有想到,只用了一顆藥,就痊愈了。
正如那個胖游商所說,老頭也曾經風光過,眼光自然不淺,憑這粒藥的藥效,他立刻猜測出,眼前這位的身份絕對不簡單。
“您坐,您坐。”老頭從床上爬了起來,把屋裏唯一的這張床讓了出來。
巴米爾苦笑著說道:“你老人家就用不著和我客氣了,這裏並不安全,我們最好趕快離開,你有什麽建議嗎?”
老頭猶豫了一下,雖然他有些相信,眼前這個人是小姐派來的,但是此刻他還無法完全信任對方。
如果他只是一個糟老頭子,倒是願意賭一把,可惜他同樣也有秘密。
“我們進山。”巴米爾或許在智謀方面比不上那只兔子,但是他很擅長進行決斷,這也是蔔哥離開之後,讓巴米爾擔當首領的原因。
這一次再也用不著翻墻,讓托爾背上老頭,打開房門,幾個人張望了一眼,看到四下無人,立刻就竄了出去。
以他們幾個人的實力,就算沒有路,想要上山也不困難,馬羅尼克在前面開道,巴米爾負責斷後,四個人迅速消失在密林之中。
在群山之中,想要找一個隱蔽的藏身之處,實在很容易。
馬羅尼克找到了一個山洞,山洞原來的主人是一頭棕熊。
這頭熊的運氣實在差到了極點,居然遇上這群實力高強的家夥,馬羅尼克甚至沒有用他的弓,從箭壺隨手抽了一支箭,就把那頭棕熊刺死了。
不但占下了山洞,還得了一塊異常完整的熊皮,不過對這些人來說,根本不會在意賣熊皮的錢,反倒是對那四只熊掌更感興趣。
把山洞清理幹凈,托爾在裏面搭了一座帳篷,又砍了一些樹枝,將洞口遮蓋了起來,一個隱秘的藏身之地就這樣建成了。
安頓下來之後,巴米爾這才不緊不慢地詢問起拉托維的近況來,雖然他們事先已經從夜影那裏買到了一些消息,但是拉托維畢竟只是一個偏僻的群山領地,幾任領主全都屬於沒有什麽大志的人物,根本沒有人會關心這裏,所以夜影出售的消息之中,真正有價值的東西並不多。
身為當地人的雅格勒老人,當然對這裏的情況了若指掌。
從老人的嘴裏,巴米爾很快就勾勒出了拉托維的實力圖。
拉托維可以稱得上是波賽米亞比較大的領地,不過這裏的歷任領主都是和平主義者,背後又有賽克斯家族這樣的龐然大物撐腰,所以並不太註重武力。克莉絲汀的父親還在的時候,曾經聘請了四位騎士,領地之中還養著一支兩百人的騎兵團。
到了克莉絲汀的手裏,在克莉絲汀的那位表兄千方百計的排擠之下,四位騎士有三個離開了,不過騎兵團反倒擴充了一倍,可惜沒有什麽戰鬥力。
等到那位表兄出賣了克莉絲汀,篡奪了領主的位置,他也知道自己的領主寶座來得不正,也知道底下有一大堆人非常痛恨他,所以他把騎兵團的規模又擴大到了七百人左右,還不知道從哪裏聘請了六個騎士。
老人說不出那六個騎士的實力,他只知道其中有一個騎士,比老主人聘請的那四個騎士都要厲害。
巴米爾對此並沒有太過在意,就算那六個騎士都是領悟了精神力量的高手也沒有關系,有托爾這個強力肉盾,有馬羅尼克這個聖射手,再加上他的幻術,完全可以牽制住六個領悟了精神力量的騎士,更別說他們還有哈塔蔔這個強力援兵,只要情況不對,他就會傳訊給哈塔蔔,只要哈塔蔔一到,巨靈一出,什麽都可以解決。
他唯一擔心的是魔法師,一個伯爵領絕對有資格養一兩個魔法師,這也是他到了這裏之後,始終異常小心的緣故。
讓老人休息,巴米爾和馬羅尼克出了山洞。
“你註意到了嗎?那個老頭一路之上都暗中留下了標記。”馬羅尼克走到離洞口十幾米外的地方輕聲說道。
“我看見了。”巴米爾說道:“不過我不在意,看那老頭的淒慘樣子,絕對不可能是現在那個領主的死忠,所以我猜,他留下那些標記,是給另外一個人看。領我們來的那個胖子,不是說了嗎?有一個獨眼龍在照顧他。”
“需要我把那個人找出來嗎?”馬羅尼克問道。
“何必自己去找?讓他來找我們不是更好嗎?我們需要做的,就是等那個獨眼龍前來。”巴米爾笑道。
等候的時間比預想之中還要漫長,一直到夜深人靜,洞外才有了一些動靜。
月光下十幾道人影,呈扇形朝著洞口聚攏過來,為首的是一個高個子漢子,這個人的上身套著一件黑鐵鎧甲,可惜沒有頭盔,也缺了左側的護臂。
其他的人根本沒有護具,甚至連像樣的武器都沒有,手裏拿的不是獵刀就是打獵用的小弩。
“門口風大,還是裏面暖和。”巴米爾半夢半醒似的說了一句。
“外面的空氣比較清新,不像洞裏,讓狗熊住過,不管怎麽清理,總是帶著一絲臭味。”馬羅尼克打趣道。
站立在洞口外面的那個獨眼漢子,立刻明白了,原來裏面的人早已知道他們的到來,能夠讓他們摸到洞口,根本就是人家在放水。
隨手撥開擋在門口的樹枝,那個獨眼漢子一個人走了進來。
到了這時候,老人也沒辦法繼續裝傻了,有些尷尬地看了巴米爾和馬羅尼克一眼,往外挪了挪,走到那個獨眼漢子的身後,低聲說道:“這幾位先生帶著小姐的信物,他們說小姐已經嫁人了,是小姐的丈夫派他們前來。”
獨眼漢子可不是那個老人,他一看到眼前這三個人,就知道對方所說,十有八九是真的。
巴米爾雖然身材魁梧,但是明顯沒有修煉過武技,所以並不令他在意,但是馬羅尼克和托爾就不同了,馬羅尼克給他的感覺是深不可測,獨眼漢子同樣也領悟了精神力量,不過他的實力在領悟了精神力量的騎士之中,只能算是中流,比前往月神領地之前的馬羅尼克還要遜色一籌。
在月神領地裏面,馬羅尼克吃了龍怪的肉,出來之後,巴米爾用龍怪血和蔔哥得到的那些奇花異草,又煉制了十幾種藥劑,這些藥,馬羅尼克吃了不少,實力一下子提升上去一大截。
至於托爾給獨眼漢子的感覺,比馬羅尼克還要危險,同樣的龍怪肉、龍怪血和那些藥劑,對托爾的作用強得讓人不可思議。雖然托爾的武技馬馬虎虎,但是那身怪力和防禦力以及不要命的戰法,絕對要難纏得多。
獨眼漢子走到門口喊道:“把家夥全都收起來,這只是一場誤會,你們小心警戒四周,我和裏面的人有事情要談。”
吩咐完手下四下布防,獨眼漢子回到洞裏自我介紹道:“我叫司沃德,曾經是克莉絲汀的騎士,因為受不了馬魯的排擠,所以憤而離開了,等到我聽說克莉絲汀被馬魯出賣的消息已經晚了。
“馬魯篡奪了領主的位置,克莉絲汀不知所蹤,而我的弟弟則被殺了,他的屍體被砍成十二段扔進了山裏,我發誓要為他報仇。”
雖然獨眼漢子沒有說他的弟弟是誰,不過巴米爾仍舊能夠猜到。克莉絲汀被出賣的時候,身邊只有一個騎士在為她戰鬥。
“外面的那些人,就是你報仇的籌碼?”巴米爾問道。
“這些人都和現在的領主有一筆帳要算。”獨眼司沃德捏緊著拳頭,眼神中充滿了怒火:“在拉托維,這樣的人還有很多,只是大部分人都太過膽小,不敢公然和那個家夥對抗。”
馬羅尼克搶先問道:“你的手裏總共有多少人?”
獨眼司沃德猶豫了一下,決定不完全說實話。他的人馬有明暗兩套,明的就是跟在他身邊的這些人,暗的又分成兩隊,一隊潛伏在拉托維剩下的幾千平民之中,另一隊則已經離開了這片土地,以傭兵團的身份四處冒險,順便積累戰鬥力。
“加上我總共有一百五十七個人,在過去的十年之中,我一直在訓練他們,只要給他們裝備精良的武器和護甲,戰鬥力絕對在馬魯的騎兵團之上。”
對獨眼司沃德的信心,巴米爾和馬羅尼克都不置可否,一個好的騎士未必懂得如何練兵,就算懂得練兵,也未必擅長以弱敵強的戰鬥。
“你平常訓練他們些什麽?”馬羅尼克問道,只要和軍事有關的事,全都由他來管。
“射箭、格鬥、以及如何進行伏擊的技巧。”司沃德說道。
這個答案讓馬羅尼克比較滿意,知道用伏擊而不是傻乎乎地正面進攻,至少說明眼前這位騎士是個聰明人,不過他仍舊有很多問題要問:“你教他們用什麽武器格鬥?”
“什麽都教。”司沃德說道:“我可沒條件給手下配備制式武器,有什麽用什麽,訓練得最多的就是長矛,這東西找一根木棍一頭削尖就可以了。還有斧子,這個也能買到,而且用不著太多練習,這裏的男人都擅長伐木,用斧頭是一把好手。其次就是盾牌,我教他們如何使用大小兩種盾牌。”
“很不錯。”馬羅尼克說道,他很少稱讚別人,能夠得到他稱讚的人,肯定有些本事,在馬羅尼克看來,這位獨眼騎士是一個練兵的好手。
“三天之後,有一條船會在多哥角停靠,那上面有三百套鱗甲、二十把重弩、六十把十字弓、三棱刺劍、鐵邊圓盾各六十把、六米長矛三百根,以及各種弩箭六千支。一個月之後,會有另外一艘船停靠在那裏,船上載著的是一支五百人的雇傭軍團,他們一到,我們就開始進攻城堡。”
“雇傭軍?這些人只會拿錢,做不了什麽事情。”司沃德搖頭說道:“雇傭兵的原則是首先保全自己,其次才是完成任務,我猜他們根本就不會向城堡發起進攻。”
“用不著他們出手。”馬羅尼克說道:“這些雇傭軍只是用來壯大我們的聲勢,順便替我們暫時維持秩序,真正的計劃是這樣……”
馬羅尼克取出一張地圖,指指點點說了起來。
三天之後,裝載武器和護甲的船只如期而至,船主正是受過蔔哥恩惠的一個走私販子,這些護甲和武器,同樣也是他千方百計幫忙弄來。
蔔哥的鐵工廠雖然能夠打造這些武器,但是他不能公然那麽做,此刻他的身份仍舊是法克王國的外交官,這絕對是文職,至於那個特魯貝爾代理總督的頭銜,早已經被撤銷了,新任命的總督此刻正磨磨蹭蹭地走在半路上,蔔哥想要打造武器,只能等到擁有自己的領地之後才行。
一百五十多個雜牌士兵,換上鱗甲拿上軍用武器,頓時變得煥然一新,真有幾分正規軍團的味道,只是這支軍團的規模稍微小了一些。
有了武器,接下來自然是訓練,司沃德雖然擅長練兵,這些士兵訓練得也確實不錯,但是他畢竟更精通正面交戰,對於伏擊偷襲這類戰法,只是略有所知。
而馬羅尼克就不同了,他小時候在拉波爾部落裏面長大,拉波爾人來去如風,最擅長偷襲,長大之後,他又常常孤身一人,所以接取的任務,十個裏面就九個是靠伏擊和偷襲來完成,所以在這方面的造詣,絕對把司沃德拋得老遠。
那一百五十多人被馬羅尼克分成了三隊,一隊專攻箭術,用十字弓射箭命中率絕對用不著擔憂,需要練習的只有發射速度,拼湊這隊人馬的時候,他專門挑那些臂力強勁的士兵,這些人不用腰力,僅僅靠臂力,就可以將弓拉開。
第二隊用斧頭,這隊人馬全都使用長柄大斧,不但用來沖鋒,在馬羅尼克的計劃之中,劈門破除障礙都是他們的工作。最後一隊人用圓盾和三棱刺劍,為的就是在城堡之中能夠施展得開,這隊士兵所練習的劍法,當然也是以擊刺為主。
獨眼騎士司沃德花費十年心血訓練的結果,終於顯露了出來,一個月之後,這一百五十幾個人隱約透出了一絲精悍之氣。
也就在這個時候,雇傭兵團到了。
這支五百人的雇傭兵團裝備也頗為精良,清一色的鱗甲,手持的也是清一色的鐵戟和大盾,盾牌上徽記有些奇怪,居然是一張大嘴,除了近戰武器,這支雇傭兵團還人手一張十字弓。
這支雇傭兵其實並不是花錢請來的,而是從特魯貝爾招募平民組建而成,那可不是普通的平民,在特魯貝爾最困難的時候,就連女人都拿起武器戰鬥,所以只要是活下來的人,比那些沒有見過血的正規軍要厲害得多。再加上這些人的親友家人全都在蔔哥的掌控之下,所以絕對忠誠可靠。
拉托維的寧靜,因為這支雇傭兵團的到達,而被徹底打破。
克莉絲汀還是領主的時候,領主府在薩格勒城,這裏是拉托維最大的城鎮,也是拉托維的中心,小城的正中央最顯眼的那座豪宅就是領主府,但是自從克莉絲汀的表哥篡位之後,就把領主府搬到了旁邊的一座山上。
新建的領主府完全是一座城堡。這座城堡完全建成是兩年前的事。
這座城堡並不是很大,也算不上奢華,完全是以實用為主,很顯然克莉絲汀的那位表兄對自己的安全不太放心,所以只求安全,顧不上漂亮。
想要上山並且進入城堡,就只有一條路可走,除了這唯一的一條路之外,其他地方都是懸崖峭壁,當初選擇這裏建造城堡,就是因為看中了這裏的地勢。
可惜這位篡位者沒能聘請到魔法師,克莉絲汀的父母原本聘有一位魔法師,那位魔法師早就看出克莉絲汀的表兄不是個好人,對克莉絲汀的輕浮同樣也很有意見,所以早早地離開了。
等到克莉絲汀被出賣,克莉絲汀的表兄篡奪了領主的位置,四處聘請魔法師的時候,那位魔法師將此人的所作所為在魔法師圈子裏面四處傳播,自然沒有人願意應聘。
原本克莉絲汀的表兄還可以指望,教堂的神父能夠提供一些保護,這十年來,他沒有少給城裏那個教堂的神父好處,而神父也確實給予他回報,在城堡周圍以及那通往城堡的唯一通道上,設置了警報結界,但是最近一段時間,神父莫名其妙地生了病,而且一病就是一個多星期,三天前那些警報結界因為神力耗散,而失去了作用,變得如同虛設。
這位篡位者並不知道,神父托蒂已經得到了教廷上層的警告,他原本還打算給馬魯領主提個醒,沒有想到他這邊剛剛動了動腦筋,一連串異常嚴厲的訓斥就傳了過來,這絕對嚇了他一大跳。
這位神父絕對是個精明人物,立刻意識到馬魯領主算是徹底完了,他一想起自己曾經幫這位領主大人做過的事情,就感覺恐懼,此刻對他來說,最重要的是銷毀一切證據,隱藏一切對他不利的東西。
一切準備就緒,在雇傭兵到達的第二天清晨,巴米爾施展起魔法,用幻術制造出了一片迷霧,這片迷霧對於城堡裏面的人來說,厚得伸手不見五指,一路之上的崗哨和暗樁在迷霧之中徹底變成了瞎子。
這些站崗放哨的士兵並不知道,自己已經被利箭瞄準。
馬羅尼克的箭很準,也很毒,他用來射殺這些哨兵的,是一種有著又寬又薄鋒刃的箭矢,只要射中咽喉,立時便會切斷氣管,讓人連喊叫的聲音都發不出就死去。
克莉絲汀的表兄是個異常謹慎的人,在通往城堡的那條唯一的通道上,總共布設了五個明哨和三個暗樁。
可惜他遇到的對手,實在太過強大,轉眼間所有的哨兵全部被無聲無息地拔除幹凈。
獨眼騎士和手下那一百五十多人,緊跟在馬羅尼克的身後上了山。
在山腳,雇傭兵早已經十人一群分散開來,當初克莉絲汀能夠從密道逃跑,這位表兄肯定也在建造城堡的同時,造好了密道。這些雇傭兵的用處就是為了防止這位表兄逃跑。
突然間城堡之中響起一陣瘋狂的犬吠聲,至少有十幾條狗在狂吼不已。
隊伍頓時停了下來,馬羅尼克不敢再前進了,突襲最討厭的就是碰上這類感覺敏銳的畜牲。
不過馬羅尼克並不打算放棄這次突襲,他期望城堡裏面的人,不把這當作一回事,因為狗經常會亂叫,有個風吹草動或者有兔子之類的小動物跑過,都會引起這些畜牲的警覺。
果然片刻之後,就聽到有人罵罵咧咧地登上了城堡。又過了片刻,這個人從城堡上下來,朝著那些狂吠亂叫的狗就是一頓喝罵。
趁著那個人喝罵的機會,跟上來的巴米爾,給馬羅尼克施加了一個高級隱身術,這個魔法不但能夠讓人隱身,還可以消除腳步聲和氣味。
這個魔法現在能夠維持二十五分鐘,比以前多了將近一倍的時間。
對馬羅尼克來說,二十五分鐘絕對已經夠了,他悄悄地摸近了城堡。
湊到城堡的門口,馬羅尼克往地上一躺,這扇大門有一道一寸多高的門縫,從門縫可以看到裏面的情況。
可能因為時間還太早,城堡裏面沒有幾個人,除了那個朝著狗大聲喝罵的士兵之外,還有兩個仆人。
讓馬羅尼克感到頭痛的是,城堡裏的狗太多了,居然有十五條,他就算用最快的連珠箭,也沒有辦法做到不驚動任何人,將所有的狗全部射殺。
看來想要不讓一個手下犧牲,是不可能的了。
小心翼翼地沿著來的路返回,到了巴米爾面前,馬羅尼克搖了搖頭,然後用一連串手勢解釋了一番裏面的情況,最後做了一個強攻的動作。
巴米爾皺著眉頭猶豫了一會,終於無可奈何地點了點頭。他從口袋裏面取出零零碎碎的一堆東西,迅速組裝起來。
他組裝地很快,只用了幾分鐘,四個像長臂猿猴一樣的傀儡出現在眾人眼前,和所有的傀儡一樣,這些長臂猿猴傀儡,動作也顯得遲鈍而且緩慢,這是魔法傀儡最大的缺點。
巴米爾用手朝著城堡的大門一指,那四個傀儡就立刻行動起來,它們的動作雖然緩慢,卻無聲無息,絲毫沒有驚動城堡裏面那十幾條狗。
到了墻根底下,傀儡們伸展長臂攀爬起來,它們爬得很輕松,因為它們就是為了這個目的,而被制造出來。
就在四個傀儡爬上城堡圍墻的時候,馬羅尼克已經帶著二十個十字弓手越過了壕溝。和他們一起的還有托爾,在出發之前托爾已經召喚出了附體魔甲,站立在城堡門前的他,就像是一尊血色魔神。
獵狗的狂吠聲再一次響起,這一次那個大聲喝罵的人也已經看到了沿著墻壁往下爬的傀儡。他楞了一下,緊接著就大聲喊叫起來:“襲擊,有敵人襲擊。”
城堡裏面頓時變得嘈雜起來。
不過這個時候已經來不及了,那四個傀儡一躍而下,徑直朝著大門沖去。
那十幾條獵狗瘋狂地撲上去撕咬,可惜它們面對的是沒有血肉,身軀用鋼鐵和木塊制作而成的對手,傀儡們根本就不受影響,每一個傀儡都拖著三四條狗,朝著大門走去。
其中的一個傀儡搶先到了門口,它雙臂一擡,將沈重的門閂擡了起來。
就在這個時候,值班的士兵已經跑了出來。
另外三個傀儡立刻轉了個身,迎了上去,這些傀儡動作遲緩,想要打到
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