說過的話可不許反悔！”庫乃爾那一直繃緊的臉上第一次綻放出了孩童般燦爛的笑容，像朝陽一般，照亮了阿萊特王子那深深的碧藍色眼眸。

“我第一次見你笑，”阿萊特忘情地凝望著庫乃爾容光照人的臉，“你應該多笑，真美！”

“是嗎？”庫乃爾不由摸摸自己的臉，似乎意識到自己有些失態，不由收斂笑容，漸漸恢覆了她那刻板冰冷的表情。

“怎麽了？”註意到庫乃爾眼裏有一抹深深的痛苦，阿萊特眼裏不禁露出一絲擔憂。

“沒什麽。”庫乃爾捋捋鬢發，眼光落在虛處，靜靜地不再說話，車廂中頓時靜了下來，外面的夏風不知何時也停止了吟詩，耳邊就只剩下馬蹄聲和轔轔的車輪聲。半晌，才聽庫乃爾淡淡道，“我從懂事起似乎就不會笑，我父親是大西帝國第一劍手，也是星流劍擊的唯一傳人，他在我七歲那年與東軒第一劍客，劍道門的曹天望決鬥，從此不知下落。那些一直想挑戰星流劍擊的對手終於找到了機會，他們在決鬥中殺掉了我哥哥，從此星流劍派就不再受人敬仰，我的家族也遭到對手前所未有的打擊和侮辱。為了父親和家族的榮譽，我不得不挺身而出，從小就苦練星流劍擊，我每日都跟冰涼的劍做伴，時時都在刺擊、格擋、劈斬中渡過，我漸漸把自己錘練得跟劍一樣冷，一樣利，笑對我來說，已經是一種多餘的表情。”

阿萊特眼裏流露出同情之色，黯然問：“你成功了嗎？是否擊敗了所有對手？”

“至少還有一個。”庫乃爾淡淡道。

“誰？”

“東軒劍道門傳人，邊長風。”

不是吧？我吟游詩人夏風難道不是你的對手？車廂外趕車的夏風大為不滿，同時又有點酸溜溜地想：這女佐羅該不是為這鳥人動情了吧？對風流倜儻玉樹臨風英俊瀟灑潘安再世的我可都從來沒笑過，難道我真的很醜？想到這不禁摸摸自己的臉，哼起一首憂傷的老歌……

晉城的早晨總是有點陰冷，空氣中還帶著蒙蒙的白霧。就在這人人都還在貪戀被窩的時刻，烈王藺嘯宇便帶人匆匆來到王宮內的雅馨殿，比他早來半個時辰的天相法師急急迎出來，對他低聲稟報：“瑤姬公主中的是一種小人從未見過的邪術，有點像本門的‘離魂咒’，卻又比那高深得多，小人沒有任何把握，不敢枉自施法。”

“公主一直傻呆呆地無法恢覆神智，難道你就束手無策？”烈王目光如刀，刺得天相渾身一個激靈，趕緊低頭道：“只有等我師父回來，或許能解開公主心智上的禁錮。”

“蒼冥法師至今未回，如今大軍出發在即，本王哪有時間再等，”說著烈王斷然一揮手，“不管了，立刻安排公主與本王完婚，本王要帶她出征！”

“不行！”一旁的內官尚未答應，聞訊趕來的禦林軍統領邊長風已閃身攔在烈王面前。烈王瞳孔驀地收縮成針尖般的銳芒，盯著邊長風冷冷道：“邊統領，你要清楚自己的身份，虞帝已把公主許給了本王，難道是你一個小小統領可以改變的？”

邊長風深吸一口氣，緩緩道：“在公主神智未覆之前，不宜完婚，這是對公主起碼的尊重，難道烈王不懂？”

烈王冷冷盯著擋在自己身前的邊長風，淡淡道：“邊統領，我對你的容忍是有限度的，你不知道跟本王作對，會有什麽後果？”

邊長風哈哈一笑：“我邊長風就算別的沒有，一身硬骨頭卻還是有的，只要有我邊長風在的一天，就不容任何人冒犯皇家的威嚴！”

烈王驀地握緊了拳頭，他身旁的護衛們頓時緊張起來。片刻後卻見烈王緩緩放松手，對邊長風微微點點頭：“看在你孤身救回公主的份上，本王暫不與你計較，本王這就去見虞帝，請他下詔。”

說完轉身就走，走出沒幾步，卻又回頭若有所思地望著邊長風，“聽說公主神智盡失，邊統領千裏迢迢孤身帶她回來，這一路都是由你照顧她飲食起居，莫非……”

“混帳！”邊長風目光一寒，驀地握住了劍柄，“你再敢辱及公主，邊某惟有用一腔熱血，衛護皇家尊嚴！”

烈王鼻孔裏一聲冷哼，轉身就走，天相法師忙追上幾步，低聲問：“殿下就這麽算了？”

烈王深吸口氣，“劍道門乃東軒第一劍門，邊長風更是我東軒武士的偶像，不到萬不得已，本王不會跟他翻臉。邊、長、空，哼！”說著，右拳重重地砸在左掌。

沒過多久，一個內官急急地把邊長風傳到靜心殿，只見年輕的虞帝正一臉怔忡地等在那裏。待邊長風見過禮，他立刻揮退左右，對邊長風輕輕嘆道：“邊統領，今日你在雅馨殿與烈王的沖突朕已知道原委，你何必為這小節與烈王爭執？”

“陛下！”邊長風猛地擡起頭來，滿面痛苦，“身為一國之君，尊嚴豈能容他人隨意踐踏，邊長風無力為君解憂，總要拼盡全力，維護皇家尊嚴，哪怕陛下已經……沒剩下多少尊嚴了。”說到這，趕緊低下頭去。

虞帝一楞，不禁尷尬地垂下頭，“邊愛卿，朕知道你是一片忠心，可是……”

邊長風再次擡起頭來，定定地盯著虞帝，“陛下，公主畢竟是你親妹妹啊！”

妹妹？虞帝心神一震，在這世上也就只有這唯一的親人了，難道真要為了自身安危，全然不顧她的感受？想到這，虞帝眼中終於湧出一絲決斷，一咬牙道：“好！朕就駁回烈王的請求，朕好歹還是一國之君，難道就不能維護公主起碼的尊嚴？”

一個多月之後，東軒國十萬精銳騎師不聲不響地集結在銅陵山脈，開始向大雪山攀登。由於是選擇在暖和的六月，事先又由奴隸和苦力在積雪中開出了一條簡易通道，人馬攀登得十分順利，堅持要走在隊伍最前面的烈王藺嘯宇，在抵達那條隱秘的雪谷時，不禁指著它向身旁的將領嘆道：“這條雪谷必將因這次遠征而名揚亞特蘭迪斯，從現在起，它不能再沒有名字。大西國不有凱旋門嗎？我看這裏就叫勝利谷好了，本王將由這裏開始，橫掃大西帝國！”

眾將滿是興奮地大聲叫好，只有一個年老的將領憂心忡忡地說：“現在國內局勢未穩，叛王顏恭海雖然已被徹底擊潰，可至今仍未被擒獲。殿下遠離本土遠征，就算在朝中留有得力人手主持大局，恐怕也有生變的風險啊！”

“本王何嘗不知這是一次前所未有的冒險啊！”烈王撫須輕嘆，凜冽的寒風讓他的目光顯得尤其淡定幽遠，“但現在已是顧不得那麽多了，本王決不能容忍在我之前，有人搶先打開神塔，取得神聖創世書！”

十萬東軒革甲輕騎，在暴風雪掩護下悄然越過銅陵天塹，踏上了大西帝國的疆土。

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