白豆蔻，恰年華……願光陰不老，天真少女，爛漫活潑，無憂無慮……

冬日晝短，征炆將林蓉送回仙樂樓，他不舍道：“林蓉，我……”他欲言又止，林蓉問道：“征炆，怎麽了？”征炆回道：“沒什麽！我還會來看你的！”林蓉點點頭，對他俏皮一笑。

剛回屋不久，一陣清脆的敲門聲傳來：“林蓉妹妹！你在房裏嗎？”房門輕開，只見蔚苒問道：“一天都沒見到你，是不是又和他在一起？”林蓉點點頭。

蔚苒擱下一盆糕點：“他真是個大才子！”林蓉問道：“怎麽誇起他了？”蔚苒回道：“才若疏，則情不摯嘛！他對你有情有義，你可依了他？”林蓉不禁羞起了臉，微微搖頭：“蔚苒姐姐，我……我與慕公子只有朋友之誼。”蔚苒笑道：“好啦好啦！瞧你，臉都紅了！”

蔚苒拿起一塊糕點：“纖雲姐差人送來的梅花芙蓉糕，快嘗嘗。”林蓉欣喜道：“纖雲姐姐！”隨後，不禁微微感傷：“都好久沒見姐姐了。”蔚苒故作嫌棄道：“當真是便宜了冒公子。”她拉長了聲：“你和纖雲，都是有福氣的人。如今看來，她的福氣還不及妹妹呢。”林蓉急忙道：“姐姐！我……”蔚苒羨慕道：“不知道何年何月，我才能遇上‘知己’啊！”

“其實，我……我……”林蓉不禁愁眉：“蔚苒姐姐，我真的好怕！”蔚苒詫異：“妹妹，你怕什麽？”林蓉回道：“我怕有一天，征炆走了，姨娘會……”蔚苒握著林蓉的手：“蓉兒妹妹，我不會看錯，他是真心待你的。”

兩人相談之際，又傳來一陣敲門聲：“林蓉姐！”聞聲可知來者竇白。

入屋相敘，竇白不禁道：“林蓉姐，今兒我也在岳王廟呢！”她繼續道：“每年臘月，我都會去岳王廟，祈求岳將軍保佑他，保佑他能平平安安地歸來……”林蓉點點頭：“岳將軍一定會保佑他的！”竇白問道：“林蓉姐姐……你說他……他會不會忘了我？”林蓉搖搖頭：“怎麽會！”只見蔚苒道：“妹妹青眼識英雄（比作梁紅玉）。別看他如今只是個小卒，往後，說不準就是個大將軍。”竇白眉頭微蹙：“他能平平安安的，就好……”蔚苒對她微微一笑：“自古緣來皆天意。妹妹初遇馮公子，就好比當年梁紅玉初遇韓世忠。”林蓉接道：“是啊！那時候，多虧了馮公子。”

回憶——

竇白本是建德人士，家中獨女，自幼天性爽朗，天生麗質，卻不喜女工，從小隨父習武，練得一身好功夫。竇白父親是個正直剛毅之人，因替人強出頭而得罪了當地豪紳，被陷害致死，而竇白亦被鄉中奸人拐騙，被賣至仙樂樓……

歲月匆匆，一轉眼竇白已然豐姿美艷。她精通翰墨，又天生“神力”，毫無娼家氣息，一般紈絝子弟亦近她不得。二姨娘嫌竇白是個“麻煩”，便想將她早早“嫁出”了事，何況平日裏覬覦竇白美貌的富商大賈大有人在，可是竇白生性剛烈，常已死相搏，二姨娘始終不得如願。

直到竇白十六歲那年，二姨娘強迫竇白“伺候”一位客商不成，客商心生恨意。一日，二姨娘誘騙竇白至一處廟宇，正於禪房歇息。此時，幾個富家子弟破門而入，欲要強來，被下藥的竇白渾身無力，只得低聲叫喚呼救。千鈞一發之際，是路過的馮軻見義出手，才將竇白救下。

那時，馮科還是一個小卒，他虎背熊腰，為人耿直有膽，平日裏常濟人之難，雖無官無品，卻深受軍中指揮使器重。竇白舞得一手好劍，她英姿煥發、不落俗媚，馮科與她一見鐘情，無奈馮軻家境平平，無錢為竇白贖身。

有馮軻在身邊的日子，竇白只覺歲月靜好，可不知不覺，又是臨別。馮軻即將隨著調任的指揮使一並前往宣府，戍邊禦敵。

“我會一直等你……”竇白對馮科道：“我是你的人，一輩子都是……”馮科在她額頭輕輕一吻：“等我！我一定會回來，帶你離開這裏！”此去已一年，錦書難相托，盡是相思懷念。

大雪，淩花極盛（古人雲：“大者，盛也，至此而雪盛也”）。不知不覺到來的深冬，蕭瑟至極，那驟然的嚴寒，讓人有些猝不及防。幾日後，屋外寒風簌簌，瑩白的雪地上，依稀可見一株嫩綠的荔挺萌芽而出。

面對著假山魚池，身著桃紅披襖的竇白正灑著魚食：“魚兒，魚兒，你們怎麽不吃呢？”她神色黯然，不知道在傷心些什麽，就這樣久久佇立著。

風，愈發猛烈，吹落了樹上的積雪，她轉身離去，身後，一松鼠偷偷下樹，盜走了她遺落在石椅上的魚食。

至屋內，一丫鬟道：“姑娘，你可算回來了。先兒林蓉姑娘來找……”桌上，一碗山楂芙蓉湯，已沒有一絲熱氣。竇白問道：“這是？”丫鬟回道：“這是蔚苒姑娘捎來的，我給姑娘去熱一熱吧。”竇白微微搖頭，示意她不必前去，隨後問道：“林蓉找我何事？”丫鬟回道：“院裏來了個新戲班，林蓉姑娘想您陪她一同去……”竇白聽完，只回了一字：“哦。”

戲臺上，一折《關山引》正在上演——

女：“這位將軍，關山難越，夜夜思念。”

男：“原是當年白梨花，不料邊關再相遇。”

女：“一見傾心是上元，一別三年杳無音。”

男：“當年兩情誠相悅，怎奈邊關烽火急！”

女：“輕紗帳內說海誓，花紅枕邊立山盟。

男：（無奈……）兩情矢不渝。”

男：“信誓旦旦當年許，曾諾贖你脫籍去。”（萬般無奈）

女：“思蹙君郎薄情去，只求郎君一語。”（脈脈含情）

男：“姑娘有情又有義……”

女：“奴家只問君一語，真情曾付於白梨？”

男：“逢場作戲莫當真……”（揮袖決絕）

女：“如此負心薄情漢，休怪白梨劍無情。”（淚眼迷離）

女：“省得牽腸又掛肚，借酒消愁人獨醉。”（舞於青天，憶往昔……）

男：“都言：錢是世人命，無錢路難行，不如歸去……不如歸去……（眼神踟躕，托辭一語）”

女：“君不知，情是世人命，亦是世人病。無愛亦無恨，不如……不如消得此魂，故裏歸。”（拔劍自刎被救起……）

關折，悲樂起……

那方，只見蔚苒拉長著聲：“這男人啊，就沒有一個好東西！只想著衾被擁香，盡說些媚語鬼話……哪位妹妹們若是當了真，可要遭大罪的……”二姨娘笑道：“這男人，只要有銀子，就是好男人……”姑娘們相言甚歡，林蓉轉頭之際，無意間瞟見了竇白，回廊亭柱，綠葉芭蕉，她正呆呆地望著向戲臺。

林蓉至竇白身旁：“妹妹，天兒這麽冷，你怎麽倚在這兒？”聞不到一聲抽泣，竇白只是淚水直流：“冷？一點也不覺得呀。”林蓉心急道：“竇白，你究竟怎麽了？”竇白望著北方的天空，哽咽道：“再……再也回不到過去了……”林蓉緊握著竇白的雙手，冰涼如雪。

戲臺上，一姿容秀麗的戲子，繡帶飄揚，不停唱著戲詞。竇白望向戲臺，緩緩道：“（言戲）這位將軍，你是放不開那欽定的‘愛情’，還是割舍不下那富貴榮華？你可知道，‘愛情’是梨花的性命。是世間女子，這一生最美麗地追尋。”她繼續道：“你的懦弱，如何承載當年的承諾……摯愛一生……”林蓉回道：“長相守，太淒涼。他無奈皇權（皇帝逼迫將軍迎娶公主，不然就要殺了白梨花），只得犧牲這份愛情，卻不知，到頭來還是……（梨花最終還是殉情而死）”林蓉望向戲臺：“可能，這就是宿命。梨花的宿命（殉情）、將軍的宿命（仇恨著公主，那是對皇帝的報覆）、公主的宿命。”竇白道：“宿命？不，我寧可選擇孤獨，也不願愧疚地活下去（指不與公主成親）……”林蓉回道：“人的一生，太長……總會有千千萬萬的無可奈何……”她頓了頓：“有時候，或許只有放下，才能延續心中的愛情……”竇白悲聲道：“若要如此痛苦，我寧願，這輩子都沒有遇見愛情……”

竇白房內，她沈默了許久，只是對林蓉一語：“他愛上了別的女人……”雙眸憂垂：“那日，他酩酊大醉，又逢小蝶前來兵營相尋，他錯把小蝶當成了我……我也知道小蝶對他愛慕已久……”她擦了擦淚水：“他說，自己無法向指揮使交代，更怕毀了小蝶的名節，不得已才……才選擇犧牲我……”林蓉心思道：“是指揮使女兒。”竇白拿出一張三千兩的銀票：“他說，一切都是他的錯，辜負了愛情……即便替我贖了身，心裏也得不到片刻原諒……”林蓉靜靜地聆聽著，直到竇白倒在她懷裏痛哭。（女人外表再堅強，情至深處，終究只是個女人）

竇白無奈地拿起銀票：“三千兩銀票！（何來如此多的錢財？）”隨後不屑一笑：“世人總在名利與愛情之間，選擇前者。他要我忘了他，還說是為了我好……明明是傷害，卻還能說得那麽雲淡風輕……美其名曰為我好。”（氣話）林蓉接過竇白遞來的一紙信箋，信中結尾，句句絕情，讓她不禁回想起了《關山引》。

林蓉握著竇白的雙手，安慰道：“妹妹，馮公子為人，不至於此。他……他定有難言苦衷。（三千兩銀票可知……）”竇白只是一笑：“這一切就好像一場夢，一場夾雜著噩夢的美夢。如果有來生，我希望不會再遇見他……”她回憶了許久：“或許，應該學會放下……”淚水，翻湧不斷。

（馮科那方——“竇白，一生摯愛……我知你心，你亦知我。我自恃不畏強權，精忠報國。怎奈，世道險惡，人心可畏。只是，於情於你，此生愧欠……”）

幾日後，又聞一出新戲。

臺上戲子唱道：“賞光陰畫卷，領良辰錦時之美……”臺下，蔚苒感慨道：“真是剪不斷，理還亂。這做女人啊，最切膚的悲痛，就是你愛的人並不愛你”一姑娘道：“曾經有個男人問我——什麽是好女人？我說呀，這好女人呀，是能進到你的夢裏，是你命中註定，甩都甩不掉的那個人。”二姨娘對眾姑娘道：“都聽聽，都記住了，要讓男人們（紈絝子弟）做夢都想著你們……你們才好在夢裏數著銀子吶……”二姨娘唯利是圖的嘴臉，令蔚苒聞聲欲嘔，她冷不丁地一聲蔑笑：“夢裏的終究是夢裏的……”二姨娘氣道：“有些人啊，看似精明志高，也不想想，再過幾年，就成了徐娘（半老）……到時候啊……人老珠黃，何處安生去……”蔚苒回道：“我倒是聽聞，徐娘雖老，猶尚多情。”她說完，便轉身離去：“這戲啊，唱來唱去，講的都是些男歡女愛，好生無趣……”二姨娘見她走遠，不禁冷冷一句：“哼，還真把自己當姑娘了……”

戲終，林蓉來至竇白屋內，蔚苒正守在竇白床前。

林蓉輕輕問道：“她如何了？”蔚苒搖搖頭：“看她的眼神……唉……”林蓉見竇白目光呆滯、落魄失魂，胸口陣陣心疼。

從屋內而出，林蓉心思：“愛，究竟如何讓人變得不能自己，亦如竇白這般……（可見林蓉還未深愛他人……）”只聞蔚苒感慨道：“什麽是愛情？這愛情啊，就好比是毒藥。”林蓉回道：“不如，就當一切都沒有發生……或許心裏會好受些……”蔚苒不禁一笑，她輕撫秀發，轉頭對林蓉道：“我聽過太多這句話：‘就當一切都沒有發生’。”林蓉不禁皺眉，蔚苒道：“愛過了，怎能忘得一幹二凈？”林蓉傷神道：“愛，當真讓人痛不欲生。或許……有些人，生來偏偏是用來忘記的，即便緣分讓彼此相遇，但最終還是會忘記。”蔚苒踏著細步：“而有些人，是要小心翼翼收藏的，即便你曾想方設法試圖忘記過。”她對林蓉微微一笑：“人嘛，總要經歷很多事情。生命，就像是一個療傷的過程。受傷，痊愈；再受傷，再痊愈。總會有個人來到你身邊，陪你走完餘生，可是在此之前，你要一個人，好好照顧自己。”

兩人行至一處角處，一陣細雨飄搖，林蓉只覺嚴寒尤甚，整個仙樂樓，更是透著無盡地涼薄。

“林蓉，你愛慕公子嗎？”蔚苒忽然一問，林蓉微微一楞，不禁停下了腳步，蔚苒轉過身，看著出神的林蓉：“傻妹妹，雨可是越來越大了，你還楞在這兒……”隨後拉起林蓉朝著回廊而去，林蓉問道：“蔚苒姐姐，我……我……”蔚苒微微一笑：“好啦，你別說了，我都明白。”

長長的回廊，透著昏暗的光，雨聲淅淅瀝瀝，滴在掌心，沾濕了蔚苒的衣袖：“仙樂樓裏都是苦命的女人，又有幾個姑娘能得到想要的愛情？（試問，尋常百姓家的女子，亦是如此，又有幾人能自由地追尋愛情？即便是十裏紅妝，風光出嫁的千金小姐，大都是無可奈何的命格。）這裏的姑娘，比起尋常人家的女子，更渴望得到它。”她微微蹙眉：“從仙樂樓嫁出去的姑娘也不少，說得好聽點是‘嫁’，說得難聽點……”她頓了頓：“愛情，是奢侈之談。”她轉頭，望向林蓉：“而你和我……我們都是習慣了孤獨的人。”林蓉聽完，沈默了良久。（在仙樂樓，林蓉的心是孤獨的，她可能輕易地接受愛情……）

“姐姐，蔚苒姐姐，你有愛過嗎？”林蓉一問，讓蔚苒想起了那年暮冬，那大雪紛飛之時，她回憶著：“當然，沒有……”直覺告訴林蓉，那是蔚苒的違心之言，她滿臉回憶，一語傷感：“我們常聽長輩說：‘生活就是過日子，哪兒有那麽多的情情愛愛’。可是，當一個男人掀開你大紅綢蓋的那一刻起，當愛情得到了一種親情的升華，愛情還是愛情嗎？”她面帶感傷，不知道在回憶些什麽：“有時候，我們明明不愛了，卻還要在虛偽的面具下忍受……”林蓉見她眼眶微潤，不禁致歉道：“蔚苒姐姐，都是林蓉不好，我不該……不該讓你想起傷心的往事……”蔚苒搖搖頭：“妹妹，你又何必自責，都是些陳年往事。”她頓了頓，只是朝著前方走去，喃喃自語著：“多少人渴求的愛情，它不是親情，不是陪伴，更不是守望……愛情它就是愛情。”林蓉不解，心思著：“愛情和親情？你為什麽一定要將他們分開呢？”

那晚，窗外月色盡是瀟灑釋然，林蓉拖著腮，靜靜地思著：“……或許，日子的瑣碎，需要慢慢地梳理，不急著去求得一個完美，更不必用撕扯和疼痛來證明愛的深淺。”她長吸一口氣：“我想，愛情，終歸是要靜水深流的。無論愛情變成什麽樣，他仍然懂我的一顰一笑，我依舊知他的一往情深。如此就好……就好……”她微微一皺眉：“只是，在這仙樂樓裏，何來愛情……”

竇白身披薄紗，依靠於窗邊，她獨自發著呆，淚珠不時順著臉頰輕輕流下：“這個冬天，怎麽會那麽冷。”輕輕拭去淚水：“有些情不是用來忘記，而是記住。越是記得深刻，越能知道，哪些曾傷得你潰不成軍，哪些又是讓你要用一生的時間來償還……”

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