在達延汗統一東蒙古之際後，建六萬戶，六萬戶之一，喚作兀良哈萬戶。由於兀良哈萬戶常趁漠南蒙古與明朝作戰之時，南下搶掠漠南蒙古各部的人員物資，最終成為其他萬戶的征討對象。

帳簾被輕輕地掀開，“徐兄，一定要去嗎？”章涵勸道：“這可是戰場！”徐盛只是淡淡一句：“正因如此，我去定了！”章涵沈默了，徐盛亦沈默著。良久之後，只聞章涵沈聲：“徐兄，答應我，一定要活著回來！”徐盛微微一笑：“一定！”

出征兀良哈，隨行在編的漢人軍卒不下百人。行軍路上，天生戾氣，疫病開始在軍中蔓延。短短兩日之內，便死了上百人，逼得格根不得不停止行軍，開始著手整頓起軍中的疫情。無奈軍中缺草藥，巫師在帳外做著法，祈求著長生天。

法事正興，只聞一漢人軍師道：“天生瘟疫，不可妄興大兵，恐有不利……今且宜靜守以待天時……”格根一籌莫展道：“天生瘟疫！”

漸漸地，在百餘號漢人之中，也出現了疫情。徐盛行兵打仗多年，行軍中突發瘟疫他亦有所經歷。他走進得病軍士的營帳：“大家都聽我的，現在，趕緊將得病的兄弟們扶出來。”他將得病的將士隔離至一處營帳，安置在下風之處，兩面通風，摘以車前草，甘草等平常草藥，搗碎而餵食之。自此，漢人軍帳裏再無新疫發生，那些患疫的兵士中，癥輕者已逐漸好轉。

此事傳到了格根耳裏，他命徐盛放手醫治，並命軍中醫師全力協助。

“徐盛，你要是治不好這些韃靼，小心……小心他們把你生吞活剝了！”一患病的漢人軍士虛弱道：“你……你……千萬不要逞強！”徐盛握著他的手：“別說話了，你需要休息，你放心，我會沒事的。”

遠方，一些患疫的士兵被帶至一空曠處。徐盛看了看眾患者，吩咐道：“舌苔厚積，濕熱疫邪深入，這病人是重癥，把他分到第一陣營吧。”他將患病的士兵分別安置於三個陣營，營帳皆位於通風之處，又以驅病之草藥治之，並且吩咐軍士將已死的士兵盡快焚燒火化。幾日下來，軍中新增患疫之兵漸漸少去，癥輕的士兵亦逐漸好轉。

一晚，星辰如洗，天穹格外清澈。漢人病營中，只聞一男子低聲抽泣著，他聲音很小，怕被周圍染病的士兵聽去，相比於死亡，他更怕帳外韃靼兵的譏諷嘲笑。月光透過營帳的破洞，他越發感寒冷。他停下了抽泣，腦子裏閃過故裏的村莊，清風和小鳥，他露出了久違的笑臉，陷入了那段美好的歲月，閉上眼輕輕哼起了家鄉的童謠。

徐盛聞聲，輕輕掀開帳簾，就這樣，靜靜地，靜靜地望著這個病重的士兵，微微皺起了眉梢。那士兵忽然睜開眼，兩人一番對視，士兵吃力地喚道：“徐大哥！徐……大……哥……”徐盛來到他身旁：“兆川兄弟，我在，我在!”兆川緊緊握住徐盛的雙手，緩了很久，問道：“徐大哥，為什麽我會在這裏？人生的意義究竟是什麽？”徐盛不知如何回答，只是回道：“大川，你會好起來的，別想這麽多了，你會好起來的……”兆川目光游離，沈郁道：“徐大哥，你說人生在世不過百年，人啊，終究難免一死，既然早晚都會死，那活著還有什麽意義呢？”徐盛搖搖頭：“不，大川，人生怎麽會沒有意義呢。”兆川吃力地搖搖頭：“不，不，沒有意義，沒有意義！”徐盛回道：“大川，你還年輕，你的路還很長，還要去經歷許許多多的事情……”兆川無力道：“徐大哥，曾經我只想……我只想吃一頓飽飯，我好久好久都沒吃過一頓飽飯了。可是……現在我……我……”他很吃力，徐盛緊握他的手：“大川，別說了。”大川微微一笑，吃力道：“徐大哥，你看那月光，徐大哥……月亮……它懸在夜空，千年萬年，是不是很孤單……”徐盛緊握著兆川的雙手，緩緩回道：“它不會孤單的，不會……大川，你要堅強，你會好起來的，徐大哥保證……”

徐盛離開營帳，借著明亮的月光，獨自行走於草原之上，他累了，索性躺下，眺望著星辰，眺望著明月，面帶傷感：“對，人活著究竟為了什麽？為了什麽？”這時，只聞一男子道：“活著為什麽？為什麽要去想這個問題呢？做人難得糊塗，什麽都想明白了，會很累的。”他緩緩走來，坐在徐盛身旁：“我叫趙源。”這晚，徐盛結識了這位叫作趙源的人，此人原是吉囊身邊一謀士，因得罪了吉囊一位妃子而被棄用。格根惜他是個人才，將他招入了自己麾下。

一番寒暄後，趙源對徐盛道：“人啊，往往會在最無助最迷茫的時候，才會真正地去想，去想自己究竟要什麽。”徐盛望著蒼穹：“要什麽？這世上啊，又有幾個人能真正明白自己要什麽。”

趙昱問道：“徐盛，你知道劉瑾嗎？”徐盛回道：“是正德皇帝身邊那個禍國殃民的太監？”趙源點點頭：“是的。”他隨後一笑：“這個正德皇帝也不是什麽好人。”徐盛問道：“為何談及劉瑾，怎麽？”趙源道：“劉瑾，本姓譚，入宮後隨了一個劉姓老宦官而改姓劉。他可不止服侍了一朝皇帝，經歷了景泰、天順、成化、弘治、正德五朝。你有想過為什麽百姓都罵他，說他是個禍國殃民的太監嗎？”徐盛只是看著趙源，趙源甩來一袋酒：“來，嘗一口！”他繼續道：“人生在世，大部分人活著都是為了生存與安全。普通百姓若是要向更高層次邁進，那是就要付出代價的。”徐盛問道：“更高層次？代價？”趙源回道：“更高的層次，好比自我的實現。可是，這不是每個人都能去追求的，古往今來實現自我的人，屈指可數。”徐盛拿起酒袋，又長飲一口。

趙源道：“劉瑾是個普通人家的出身，曾經為了生存的需求，他拼命的受賄，從一次幾百兩到一次幾萬兩。孝敬他的賄賂也有了個專稱，叫做‘常例’。當劉瑾再也不必為“生存”而受賄時，他便有了更高的追求‘自我實現’。這個一人之下，萬人之上的成功太監，竟然要嚴查貪官汙吏，再也不收‘常例’了。他到處查處貪官，朝廷的國庫也越來越充實，有了銀子，就可以做很多事情，當然也可讓正德皇帝揮霍揮霍。”徐盛回道：“暫且不說正德皇帝如何，這劉瑾，看來他已幡然悔悟了。”趙源微微一笑：“徐兄弟不要只看到表面嘛。剛剛說的查貪腐，劉瑾完成了第一個自我實現。任何一個朝代，最危及其統治根本的就是流民。劉瑾雖然是個宦官，卻看得明白，隨後奏請正德皇帝下令，不許兼並土地，轉而開始整理軍屯。（自土木堡之變後的五六十年間，各個利益集團“侵占屯田、隱占為業、祖孫相繼、盤踞自如”，大量皇莊、軍屯被瘋狂蠶食，大量軍戶成了無家可歸的流民。）”

徐盛道：“此事利國利民，即可充實國庫，又能抑制土地兼並。”趙源回道：“前提是能辦成。”他繼續道：“他要把封建官僚積累了幾代的財富都要收回去，你覺得有那麽容易嗎？這些強勢的既得利益者會允許劉瑾成功嗎？一夜之間，劉瑾得罪所有既得利益者。”徐盛回道：“這……”趙源道：“他覺得這是件流芳百世的好事，可是……他沒想到當他把天下當成己任之時，畢竟絕大多數人的需求還停留在‘生存與安全’的層面。”徐盛問道：“最終他還是失敗了。”趙源道：“整理軍屯，不僅讓他得罪了整個既得利益集團，他用人不當（派去整理軍屯之人與搶占軍屯之人解釋一丘之貉），又未能讓天下蒼生真正有所受惠，同時也得罪了天下黎民百姓。最終他因謀反被革職抄家，淩遲處死。”他說完，喝了一口酒，由衷感慨了句：“劉瑾死了，大明朝也失去了一次最好的中興機會。”

徐盛回望營帳：“他們不該流落塞外，更不該經歷這場戰爭。”他低聲一語：“即便是出家也好過在此千倍，萬倍。”趙源道：“道觀佛堂裏參禪悟道是修行，在這塞外苦海也是修行。人啊，走到哪兒就修行到哪兒，從來不會停歇。”徐盛回道：“趙兄此言在理。”趙源道：“這高堂修道的人未必都能得道。”他指著營帳：“而這些漢人兵士啊，已然‘得道’嘍（道：所歷生死，更能放下人生執念，放下一切，歸於寧靜。）。”徐盛喝了一口酒，對趙源微微一笑，他望著漫天星辰，陷入了沈思。

忽然，趙源問道：“徐兄弟去過大同城吧。那你有沒有想過，為何沿街會有如此多的道觀？”徐盛搖頭：“不曾。”後接道：“城中皇鋪官店卻是甚多。”趙源笑道：“沒有這些皇店，朱厚熜如何修得眾多道觀啊。這些啊，是他為了向上天表示玄修的誠篤。”他笑道：“只是啊，這種追求長生不老的方式根本不能算是修道，更像是行賄，舉一國之財力換取一人之長生不老。”徐盛長吸一口氣：“可惜啊，若神仙真能被金錢所買，他也不配叫神仙了。”

這晚，夜風微涼，勾勒明月。漢人營那方，儷遠眺著西北，雙手合十，眉梢微蹙：“長生天，請保佑我的徐大哥，平平安安，早日歸來！”長風陣陣，她轉而朝帳內走去，不時回頭一望，期待徐盛的出現。

那方，三娘輾轉反側，不能入眠，只聞青兒道：“你怎麽了？這些時日，心事重重的？”三娘起身：“姐，你怎麽也沒睡？”青兒回道：“你窸窸窣窣，我睡不著。”三娘拉長了聲：“姐，軍中生疫，我很擔心。”青兒低聲一笑，問道：“你是在擔心格根，還是在擔心徐盛？”三娘不禁躺下：“睡覺。”青兒撲哧一笑：“姐問你話呢。”三娘捂著耳朵：“我沒聽到，沒聽到。”青兒微微搖頭：“傻妹妹（你這番樣子，姐已然明白），早些休息吧。”三娘睜著眼，出神著：“他會不會，會不會？不，一定不會的，一定不會！”她輕輕長吸一口氣：“你向來大難不死，所以這次也是，一定是的……”

幾日之後，軍營外。“把得病的統統埋起來！”巴圖對士兵說道：“記住了，千萬不能沾上他們的血……”又過了幾日，徐盛終於控制住了軍中疫情，格根看在眼裏，更是記在心裏。

一日，他當著全軍，恩賞徐盛，並傳令徐盛進帳：“徐盛，這次賞賜給你的東西，還要拒絕嗎？”徐盛回道：“多謝格根，徐盛還是那句話。”格根大聲笑道：“好！好！好！等你真正想好了，再收下吧……”因為疫情，耽擱行軍速度，整頓好軍馬之後，格根領著眾兵士，一路殺向兀良哈。

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