霍寶一行從曲陽縣出來，就去了滁州州府。

要說曲陽縣是“將軍的搖籃”，那滁州州府就是滁州軍中的“文官集中地”。

如今滁州軍所占的十幾個州府中，除了幾個是降官執政外，剩下半數的執政來自滁州州府，多是最早歸順滁州軍的那一批州衙書吏。

並不是滁州軍“任人唯親”，而是他們得了時運。

滁州的吏員試最早，他們就比旁人多了資歷。

加上他們與寒門士子出身的考生還不同，有過在州府衙門為吏的經驗，派了差事出去大多完成的十分出色。

等到升轉的時候，他們就比旁人快一步，一步快、步步快。

如今滁州知州還是畢知州，都尉是王都尉。

畢知州原本是廬州巢縣知縣，因與巢湖水師有舊，在滁州軍進廬州時就投了白衫軍，算是降官裏比較早的。

只是去年曲陽縣鬧出“加稅案”，不僅王都尉受到牽連，連帶著畢知州這個上官也落個“失察”之過。

兩人雖沒有降職，卻也停了一次升轉。

等到今年開春，滁州軍得了常州府、蘇州府、松江府，還有壽州、舒州，安排人手的時候，就沒有王、畢兩人。

見到霍寶一行過來，王都尉與畢知州都帶了幾分忐忑，生怕再有什麽沒有留心的錯處。

霍寶看著兩位主官，心中很是無語。

最大的錯處，就是沒有上報滁州大旱之事。

這不是一州的民生，還涉及滁州軍後續戰略安排。

這個畢知州，為人平庸，實是不出眾。

王都尉這裏，到底是霍豹的岳家，要是這樣稀裏糊塗下去，就要泯滅眾人。

等到接風宴後，霍寶就單獨見了王都尉。

“王叔，今春大旱，作甚不回報金陵？”

霍寶直言道。

王都尉怔住，好一會兒道：“雖出現大旱的苗頭，可也只有陵水、曲陽兩縣，濱江與州府永陽這裏還算好，多半只是歉收……”

“那亳州如何？楚州如何？淮安如何？泰州如何？”

“……”

王都尉說不出話，面上帶了幾分為難。

民生經濟，本該是畢知州的事，王都尉並不是推卸責任，卻也覺得有些委屈。

這武官隨意插手地方政務，也是忌諱。

“淮南尚且如此，河南道會如何？”

霍寶繼續問道。

“……”

王都尉這才明白霍寶詢問自己的用意。

要是一州一縣的旱情，是民生之事；要是大面積的旱災，百姓成了流民，世道就更亂了。

他是曲陽人，鄧健的手下。

去年曲陽縣大亂，就是天災引發的人禍。

結果曲陽縣可謂是“改天換地”。

而後才有了滁州軍。

他不由冒出冷汗，要是按照他們之前的打算，只將旱情當成是民生事務處理，開渠什麽的，不加強地方防禦，說不得到時候被南下的流民一沖，滁州就要亂起來……

王都尉站起身來，對霍寶鄭重作揖。

霍寶連忙避開，道：“王叔不必客氣……不管是從豹子那邊論，還是從表叔那邊論，咱們是不是外人……說起來也是王叔受了牽連，要不然也不會還拘在滁州……”

早先在滁州、和州、廬州府三地相比起來，滁州身為滁州軍老巢，卻是十分重要，滁州都尉也是非心腹不能擔任。

畢竟滁州軍中，不少家眷還在滁州。

可是如今滁州得了十幾個州府，其中包括揚州府、蘇州府、松江府、鎮江府、常州府這些人口稠密的繁華之地，滁州跟他們相比就不算什麽。

之前與王都尉比肩的張都尉，之前是太平府都尉，後跟著鄧健打揚州、今春又跟著鄧健“東征”，如今是萬人將。

還有李都尉李遙，如今是松江都尉。

松江府有鹽還有糧，還管著江海連接的水路。

張、李兩人都比王都尉還年輕，可是如今比王都尉發展快一步。

王都尉唯有苦笑，誰能曉得他那連襟敢如何胡作非為。

滁州軍中不管是文官，還是武官，入職前都學過軍規與條例。

“貪”這個字，是萬萬沾不得。

如今那連襟闔家受了牽連不說，連帶著他也鬧個灰頭土臉。

要不是還有霍豹那一門親事擺著，說不得早就有人落井下石，他這個滁州都尉的位置也不穩了……

滁州四個縣，除了州府永陽、曲陽、濱江，剩下的就是陵水。

陵水距離州府一百裏，一行人走了兩天才到。

陵水知縣是熊千戶的表弟，二十多歲年紀，原本在馬寨主身邊打雜，是個極仔細的性子。

到陵水縣半年，這知縣看似沒有什麽功績，可只看陵水金礦的消息瞞得死死的，半點風聲也沒有洩露出去，就知曉這知縣是個周全的。

因青蛇軍獨立成軍，霍寶之前叫仇威重新組建戰兵右翼，這回也留他在金陵操練新兵馬。

李遠與朱強兩人，也讓霍寶打發隨侯曉明、石三兩部前往宣州，參讚軍務、保障後勤。

這次跟在霍寶身邊的，是安長生、李裕與宋謙之三人。

朱剛這個親衛隊隊長這大半年一直在金陵，霍寶沒有提拔新的親衛隊隊長，就讓朱剛胞弟朱強暫代親兵隊長。

如今朱強這個代親兵隊長也不在，霍寶就讓安長生掛了個屯長，直接統領幾十親衛。

李裕是湊數的，宋謙之則是聽說還有監察司隨行，求了霍寶跟上來的。

如今到了陵水，眾人也見到了朱剛。

朱剛是去年九月來的陵水，至今八個多月，還不足一年。

不過朱剛看起來，卻是天翻地覆的變化。

水進與童兵老人都相熟，見狀不由比了比朱剛的身量：“這是竄了大半頭！”

朱強咧著嘴笑著，面容黑紅，倒是露出一口小白牙。

朱強今年才成丁，大半年的功夫，不僅長了個子，身體也結實許多。

他原本就人高馬大，十五歲就長得與大人差不多身量，如今更是比尋常人要高過一頭去，不像少年，倒像是一個青年。

霍寶的目光也落到他鼓鼓的胳膊上，好奇道：“這是練過了？”

朱強點點頭道：“每日裏沒有別的事兒，就練了負重……也換了重刀……”

說起來童兵最初的老人中，朱強待霍寶的忠心不亞於侯曉明。

最初的五個什長中，霍豹、朱強兩個都是渾身心眼子，自己就是主意正的；侯曉明忠心是忠心，可有時候待人行事也略偏執；梁壯這裏，行事不大方，有些小計較。

朱強這裏，也有缺點，就是行事太直，不用腦子。

朱家三個孩子，朱強、朱小妹兩人加起來的心眼子都沒有朱強一個人多。

不過朱強這樣的人，執行力強，也讓人安心。

之前霍寶點朱強做親衛隊長，也是照拂的意思。

朱強不適合領兵，自身功夫也中平，陣前為將讓人不安心。

轉參謀，沒有那個腦子。

轉後勤的話，就要到他弟弟朱強手下，兄弟倆不好相處。

沒想到在陵水大半年，朱剛脫胎換骨一般，看著比去年厲害許多。

水進聞言，已經迫不及待，道：“只說不做假把式，走，咱們校場練練……”

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