賈源笑聲突兀，幾位太爺都住了話音。

賈演沒有心情搭理他們，直接問賈四：“老爺如何？”

“一直沒醒！”賈四帶了顫音道。

賈演皺眉，往裏屋去。

賈四遲疑了一下，也跟著進去。

賈源卻是沒動，大喇喇在主位上坐了。

幾位太爺臉色都不好看。

大家是爺爺輩，賈源一個孫子輩，竟然這般托大。

“源哥兒……”

十一太爺皺眉道：“即便從武，也不當亂了尊卑！”

賈源挑眉道：“尊卑？誰尊誰卑？我乃三品副將，幾位要是沒有記錯，不過是生員、監生之流，連個舉人也不是！”

十一太爺著惱道：“就算你是一品將軍，也是賈家兒郎，還能不認祖宗？”

“祖宗？被家族除名之輩還提什麽祖宗？豈不可笑？”賈源冷笑道。

六太爺止住十一太爺，輕咳兩聲，道：“都是王氏不慈，挑撥你們父子骨肉之情……如今事情敗露，她也被關了家廟，你們兄弟也消消氣，你爹到底上了年歲……”

“王氏不慈？莫不是我耳朵出了毛病，當年六太爺可不是這樣說的，說的是王氏賢惠，我們兄弟頑劣不堪，不孝不悌！”賈源挖了下耳朵，慢悠悠道。

六太爺已故發妻，就是王家人。

當年賈老爺這門親事，還是六太爺大媒。

王氏繼室身份，壓著兩個繼子出不了頭，少不得六太爺這個堂姑父的張目。

六太爺被噎得說不出話來。

九太爺不高興道：“賈源你是何意？難道真要不認賈家？”

賈源冷哼道：“怎麽不認？老爺子這一病，我們不就趕回來做孝子了？”

九太爺神色稍緩，道：“王氏之前蒙蔽世人，我們才虧待了你們兄弟，幸好如今撥亂反正，你們兄弟也該歸宗，莫要讓人看笑話！”

賈源撇了九太爺一眼，似笑非笑：“笑話？賈家的笑話還少了？如今不是該清除敗枝，免得好人也受了連累嗎？”

九太爺神色僵硬：“哪裏還有什麽敗枝？賈三不是已經入獄？難道是賈四還有什麽不妥當之處？是了，他是王氏所出……定是類其胞兄，品行有瑕……”

賈四正從內室出來，聽了這一句，眼巴巴地看著賈源，很是怕他“恨屋及烏”。

賈源嗤笑一聲，望向九太爺帶了戲謔：“太爺不厚道啊，拿一個半大孩子頂缸！難道是怕揪出來，你兒孫都投奔在王侍郎處之事？”

九太爺神色大變。

六太爺與十一太爺也望向九太爺，神色莫名。

這個王郎中，不是別人，正是賈太太胞兄，如今是京官，三品工部侍郎。

九太爺的次子與長孫都是舉人，一個在國子監坐監，一個托了王侍郎的關系，買了個典吏之缺在工部當差。

如今金陵已經脫離朝廷自立，九太爺兒孫在京城，說是有“貳心”，倒是也說得過去。

九太爺漲紅了臉道：“什麽投奔不投奔，不過是念在同鄉的份上，有些走動罷了。”

賈源面上帶了不信之色，只看著六太爺、十一太爺道：“嘖嘖，這好好的姻親都成了‘同鄉’了？難道孫媳婦沒娶進門，曾孫子沒生？三月裏，新知府上任，薛家抄家，幾位太爺擔心我大哥與薛家的親事連累到賈家身上，將我們兄弟兩個除族，何其有魄力？怎麽如今到了九太爺身上，兩位太爺倒束手束腳起來？滁州軍上月自查，自己人抓了百十來號，眼看就要肅清地方，難道兩位就不怕九太爺那一房將賈家拖進泥潭？”

“賈源！”

九太爺暴怒：“你想要作甚？有你們兄弟兩個在，誰會盯著賈家？莫要挑撥離間！”

賈源好笑道：“誰不曉得我們是沒有跟腳的飄零之人，賈家如何，幹我們兄弟何事？我們孝順老頭子，是骨肉生恩，難道還要孝敬賈家一族？”

六太爺與十一太爺神色莫名。

三家論起來都與王家有些關系，可如今九太爺家關系最親近。

九太爺的長孫，娶得也是王家女，是王郎中的長女，還生了兩個曾孫。

那個監生的名額，還是王家的關系弄到手的，是王侍郎扶持女婿。

這會兒功夫，賈演也從裏間出來，心煩氣躁，眼見兄弟還與他們拌嘴，對幾人皺眉道：“老爺病重，就不留幾位太爺了！”

竟是直接開口攆人。

九太爺心中驚疑不定，也怕賈源緊咬著自己不放，冷哼一聲，甩袖離去。

十一太爺見狀，也扶了六太爺離開。

自從九月裏滁州軍進金陵，賈家族人沒少找賈演、賈源兄弟，都是被拒之門外。

眼下賈源說這話是什麽意思？

真的防人對付賈家？

還是他們兄弟歸宗的條件？

三月裏時，將兄弟除族時九太爺鬧得最歡。

如今這樣，算不算自作孽？

人老成精，也有人老成賊的。

他們貪婪慣了，想要攀折賈演兄弟得富貴，也想要趁火打劫拆了九太爺那一房。

王侍郎不僅是京官，還是京堂，滁州軍肅清他的家人，也說得過去。

九太爺也是財狼心性，將心比心，對兩人生了防備。

原本齊心合力來促成賈演兄弟歸宗的三個族老，就此分道揚鑣。

幾個老頭子一走，屋子裏只剩下同父異母的兄弟三人。

賈演看著眼圈烏黑的賈四，心中嘆了口氣：“老四這幾日辛苦了，下去歇歇！”

賈四卻是不敢動：“大哥，爹這裏，還有家裏……”

之前賈源的話他都聽見了，有人要借著王家對付賈家。

要是大哥、二哥束手旁觀的話，賈家怕是難逃一劫。

“我與你二哥先守著，你睡過了再來，有什麽事到時候再說。”賈演和氣道。

“嗯！”

賈四有了主心骨，痛快應了，下去休息。

賈源不忿道：“龍生龍、鳳生鳳，王氏所出，還能生出好的來？”

賈演面上帶了不讚成道：“小四老實，素來也敬你，你也莫要太刻薄！”

賈源翻了個白眼道：“那是還輪不到他使壞！小兔崽子，娘們兮兮的，越活越回去了！”

沒等他們打發人去請大夫，甄大舅帶了鮑白英到了。

賈老爺的情形不大好。

“賈老爺傷了肝肺，又郁氣不散，脾腎漸弱，有了死志……除了敗火，還需好好開解寬慰，要不然的話年關難過……”

鮑白英下了方子，對賈演、賈源兄弟交代道。

兄弟兩個並不輕松，也無快意。

如今是十月底，年關難過，就是最多還能拖兩個月。

可是怎麽開解寬慰？

放出他的好兒子，好太太？

那兄弟兩個怕是要先嘔死了。

可眼睜睜的看著賈老爺生機耗盡，兄弟兩人也做不到。

等送走鮑白英，兄弟兩個相對無言。

甄大舅見狀，道：“還有什麽好猶豫的？如今最重要的是保住老爺子一條命，至於王氏，一個內宅婦人，還能弄出花樣來……賈三那頭，已經是個廢人，出來了在你們兄弟手下討生活，比關在裏頭還難受，有什麽不好的！”

就算是哄著，也得將賈老爺哄活了。

賈演、賈源兄弟對視一眼，都帶了不忿。

要說之前多少對賈老爺還有些父子情分，也被這孝道所累，煙消雲散。

賈源瞇了瞇眼，道：“哪裏有那麽便宜的好事？都出來不行，至於放後老婆，還是放寶貝兒，還是讓咱們這位老爺自己選為好！”

怒傷肝，憂傷肺，思傷脾，恐傷腎。

賈老爺身體敗壞的這麽快，除了被三兒子的惡行與賭博氣的，剩下的就是擔心兩個兒子報覆，自己想多了。

結果三兒子入了苦役營，生死未蔔，長子、次子決絕，沒有回轉的意思。

老爺子才沒了指望，存了死志。

賈演、賈源兄弟都明白這心病的解藥是什麽，卻也沒有給老爺子解藥的意思。

愛咋傷咋傷，只要別尋死覓活就行。

二選一了，不也是多了牽掛與指望？

甄大舅在旁端著茶，垂下眼簾，掩住眼中驚詫。

這個賈二，倒是又狠又損。

這樣待生身之父，全無半點孝心。

就算有前因，也有些過了。

還有妹夫那邊，也沒有想象中的寬厚。

看來以後待賈家兄弟還得小心，這兩人可是真記仇的。

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