十月初七，柳元帥“頭七”，亦是出殯之日。

“侍疾”的柳元帥三子柳虓終於露面。

十幾歲的少年，不再是之前狂妄魯莽的性子，耷拉著臉，安靜下來。

大家見了，並不覺得意外。

柳家這兩月變故接二連三，也該長大了，再不長大就是沒心沒肺。

只是少年見了徒三就跟受驚的小雞崽子似的神情，也讓人心中感嘆。

虎父犬子。

柳大、柳二固然都有缺點，可說話行事也都是能拎起的人物，這個柳三氣度是實在拿不住手。

為了趕路，送殯隊伍入更就開始集合。

二更梆子聲，大軍就準備出了陵水縣。

霍寶、馬寨主這些祭客不說，亳州軍頭面人物，都送柳元帥這最後一程。

柳元帥的遺屬，一妻一妾一兒一女一孫女，還有柳氏這個外嫁女，都在送殯人之列。

柳元帥的棺木，則是在亳州軍中精選五百力士，分作五班，每班百人，輪流擡棺前行。

……

十月天氣，已經是初冬時節。

淮南雖是氣候宜人，不至於呵氣成霜，可早晚也覺得冷了。

寂靜深夜，都是馬蹄聲與腳步聲響。

大家半夜趕路，是要趕在中午前到達滁山。

時下規矩，除了喜喪能在下午下葬，其他都要在上午下葬。

柳元帥五十出頭，又是急病而亡，實算不得喜喪。

霍寶穿上小毛披風，騎在馬上，看著前頭的火光點點。

行軍速度不慢了。

要是保持這個速度，巳初應該能到滁山。

等到中午營葬，大家就能告別亳州軍。

今日趕回金陵來不及，兵卒遠行也疲憊，正好在滁州休整一日，後日啟程回金陵，十月十二就能到金陵。

霍寶正想著，就聽旁邊馬寨主重重的打了個噴嚏。

霍寶見狀，忙望過去，就見馬寨主拿了帕子擦鼻子，忙道：“六叔，夜裏風大，您還是上車吧？”

滁州軍這次出行，帶了幾輛馬車，裝了奠儀，也預備著他們乘坐。

說話的功夫，馬寨主又接連打了兩個噴嚏，道：“淮南氣候不如金陵，這說冷就冷了……”

水進在旁，也勸馬寨主乘車。

馬寨主不耐煩馬車顛簸，可看到霍寶身形單薄，也不放心了，招呼道：“那我坐車，小寶一道過來……”

這是怕霍寶吃了夜風難受。

霍寶沒有拒絕，翻身下馬，扶了馬寨主上了馬車。

馬車裏很是寬敞，掛了兩個小角燈，還有幾個靠枕。

別說是兩人坐著，就是躺著地方也夠了。

只是道路顛簸，真要躺下，要顛成烙餅。

“你這舅舅……日後遠些著吧！”

馬寨主輕聲道。

都說疏不間親，在馬寨主眼中，可沒有想著這些。

他自認為自己與霍家父子的關系，反而比徒三要親近些。

霍寶心中，也是做此想，點頭道：“嗯，日後打交道應該不多……”

歷史上，當今朝廷要十多年才分崩離析。

就算如今蝴蝶的翅膀煽著，進程加快，也得三、五年功夫。

等出了陵水縣十來裏，就開始山路，馬車顛的更厲害。

馬寨主扶著旁邊把守，被顛的齜牙咧嘴，道：“娘的，屁股都成兩瓣了！下次六叔可不出來了，咱以後貓在金陵享福！”

霍寶被顛的胸口發悶，想起一事，從燈下小箱子裏翻出一小匣蜜餞。

這是秀秀叫人預備的。

都是梅子腌的，一種是紅梅，一種是青梅，說是防暈車。

現下正應景。

“六叔，給！”

霍寶打開遞過去。

馬寨主拿了兩枚放入口中，酸的一激靈，倒是舒坦不少：“好東西，秀秀這閨女心細！”

霍寶也拿了兩枚腌梅子放入口中，口齒生津，點頭附和道：“小大人似的，倒是難得周全！”

馬寨主看著霍寶，挑眉道：“韓家與你舅舅結盟了……你猜猜，這結盟的紐帶是什麽？韓家人作甚，就放心將族人性命與幾千人馬交給你舅舅？”

霍寶默然。

若是旁人家，或許不好猜。

韓家嗎？

本來借著姻親關系起來的，能想到的、能相信的怕是只有姻親關系。

徒三無子，柳氏要守父孝。

這個時候，倒是正適合韓家“妻之以女”，也不對，只能說“妾之以女”。

聽說韓將軍長女，豆蔻年華。

霍寶不由皺眉：“那舅娘那邊……”

怪不得這次柳氏見他，舉止又異，多半是知曉此事，又生出養子念頭。

馬寨主道：“沒了柳元帥做靠山，柳氏不管先頭性子行事如何……日後只能是賢妻了……”

馬寨主並不是嚼舌的性子，念叨了幾句，借此提點霍寶，就閉了嘴，瞇眼養神。

霍寶不由想起後事的爭議。

太祖的前幾個兒子，到底是不是元後生的？

各種專家考據，得出的結果五花八門。

不管那個如何，這個世界的柳氏，怕是真的生育艱難。

徒三這裏，侄子還不出現，親子也沒著落，日後還有不穩之處。

只是那是許多年之後的事了。

……

滁州軍六千，亳州軍六千，外加馬車輜重數十輛。

隊伍從二更天出發，一直到五更天，才停下暫歇。

過程過了大半，兵卒的力氣也都消耗的差不多。

行軍竈都搭了起來。

徒三叫人送了十車糧食過來，馬寨主叫人收下，可下頭吃的還是滁州軍帶自備的軍糧“方便面”。

確實是“方便面”，只是沒有油炸那一步，換成是烤熟。

面餅有白面的，還有雜面的。

加上調好的調理包，加上燒水在內，一刻鐘就預備好了。

沒一會兒，滁州軍大營裏就彌漫著面條的香味。

“嘖嘖！咱這軍糧，真是吃也吃不夠！這兩日在陵水大營裏，就饞這一口！”

“是啊，吃了這個，真不愛吃粥了！”

“粥也分什麽粥，小寶爺叫人研究出來的方便粥，也香啊！”

“那倒是不假，裏頭有肉沫，還能不香？”

兵卒們吃的滿足。

隔壁亳州軍，端著空碗，還等著粥熟，就顯得可憐了。

“什麽味兒？這麽香？”

“還能什麽？將軍們小竈吧？”

“這得燒多少小竈啊，味都傳到咱們這邊了？”

“不會燉肉吧？這可是送殯途中？”

“送殯怎麽了？俺們村白席還專門上蒸肉哩！”

“……”

有與滁州軍相熟的，順著味道就摸了過來。

如鄭季，如陳大志。

鄭季不用說，水進之前的小跟班，如今是徒三麾下器重之人。

陳大志就是陳翼之侄，之前的濱江縣尉，水進的手下敗將，與水進是不打不相識的交情。

看著霍寶、馬寨主等人吃著熱乎乎、香噴噴的面條，這兩人毫不客氣的，拿了空碗分潤。

“真香！”

鄭季連吃了三大碗，才帶了不舍撂下空碗。

水進與有榮焉道：“都是小寶琢磨出來的！小寶孝順，怕五爺在外吃不好，就與人琢磨出這個，除了面條，還有肉粥，都是即刻就得的好吃食！”

郭家子弟研究出最後成果，卻也不敢搶霍寶的功勞。

若不是霍寶提了點子與方向，他們埋頭瞎琢磨，也琢磨不出這樣好東西。

只是霍五心疼兒子，不願意讓他有一點點爭議落在外頭，就加了為了孝敬自己這個前因，省的外人誤會霍寶不務正業。

鄭季與霍寶打過交道，也算相熟，直接沖霍寶豎了大拇指：“小寶爺好樣的，這個可得留幾斤！還有那肉粥，咱也想嘗嘗！”

霍寶笑著應道：“鄭哥放心，回頭叫人各留十斤給你！”

鄭季立時眉開眼笑：“那可真是好，回頭讓幾個兄弟都嘗嘗！”

陳大侄端著碗的手一頓，望向霍寶與馬寨主等人。

因他們兩個過來蹭吃的，方才一鍋面條不夠，又加了一鍋。

他眼見著這速度，心中知曉這最是適宜做軍糧。

可是這幾位卻沒有遮遮掩掩的意思，倒是大方。

霍寶卻是沒有遮掩的意思。

這東西好學，要是亳州軍有心探查，怎麽也能弄明白。

想學就學，只是憑亳州軍如今狀況，想要裝備方便面、方面粥做軍糧，怕還是不能。

亳州軍太窮了。

等大家吃完後，就有人過來尋水進。

水進起身出去。

少一時。

水進回來，面色卻是不好，看著眾人道：“前頭不大對，斥候派出去，沒有回音！”

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