亳州離濱江縣將近六百裏，往返一趟快也要小一月。

誰去誰留守就成了問題。

這日晚上，濱江縣頭頭腦腦就都匯聚一堂，商議明日出發與留守的人員分配。

霍五不用說，定要去的。

不說姐夫與小舅子的情分，就說柳元帥親自叫兒子送帖子，不去就太不給臉。

薛彪也要去，他這些日子沈迷研究彌勒教教義不可自拔，張嘴閉嘴都是渡人，倒是有幾分神神叨叨，身為一縣教首去拜見柳元帥這個淮南道教首也是應有之意。

水進與徒三情逾骨肉，不願缺席婚禮。

小一輩中，霍寶不用說，徒三嫡親外甥，唯一的血脈親人，必須得去。

去亳州參加婚禮，這不單單是參加婚禮，也是給徒三張目，會帶縣兵千人。

馬駒子是縣兵頭領，本應該有她帶隊，可誰讓濱江這邊能夠獨當一面的人有數。

“縣衙之事就托付給老和尚，縣兵大營那裏駒子看著，老虎、林瑾、薛孝打下手……遇事不用縮手縮腳，就是幹；實在幹不過也不怕，保住性命為先，就算丟了濱江縣也不怕。”

防人之心不可無。

誰曉得柳元帥這樣請人赴宴，有沒有“調虎離山”之意。

滁州境內，可還有個陵水縣，駐紮了柳元帥的心腹。

防備周全了，總不會是壞事。

霍豹如今不算濱江縣的人，霍五沒提。

牛清這裏，則叫他跟在水進身邊為副手，統帥那一千縣兵。

至於石頭，初來乍到，只是老和尚身邊的護衛隊長，不是座上人。

次日一早，十幾輛馬車，一千人馬，緩緩離了濱江縣。

霍豹去了金陵，今日起加緊進度運糧北上，保障北上大軍糧草。

霍寶則快馬先一步出發，前往曲陽縣。

霍五這一行，將在曲陽與鄧健匯合，在州府永陽與徒三一行匯合，然後三縣合兵繼續北上亳州。

霍五帶了五車絲綢、兩車金銀銅錫器物，是給徒三後找補的聘禮。

鄧健是盟友，就算比不得霍五這親姐夫，可預備的賀禮也不好差的太遠。

畢竟同濱江縣相比，曲陽縣是大縣。

還有隨行人馬這裏，霍五帶了一千，鄧健所帶人數不會少於這個數。

從鎮江折返的路上，霍寶對於這次婚禮赴宴就有了一個念頭。

“震懾”，或是說“亮劍”。

按照霍寶所知曉的歷史，那位柳元帥因力量不足被排擠出亳州，南下滁州。

憑什麽？

如今滁州被霍寶當成自家碗裏的肉，自然不容人分享。

按照霍寶的想法，北上亳州，濱江兵一千、曲陽兵兩千、滁州兵三到四千，這六、七千人馬亮出去，名義上都是柳元帥麾下，在亳州壯大柳元帥聲勢。

亳州想要排擠柳元帥的各方勢力，也要掂量掂量。

也讓柳元帥自己心中有數。

他麾下實際人馬才八千，只憑借著岳父與女婿關系，就真的敢放心離開起家的亳州，來到已經被外人占了四分之三的滁州？

上輩子所知歷史，郭元帥敗走滁州，朱八八將手上兩萬多人馬都交出去，自己退守曲陽。

有這個前情在，霍寶如何能不未雨綢繆？

只是兩個世界到底有區別，區別在於徒三多了盟友、有了得利的親戚，不再是勢單力薄，如今除了教首名分之外，勢力已經不亞於柳元帥。

就算徒三真的性情厚道，想要讓滁州也讓不起，手下也不會讓他讓的。

曲陽縣有鄧健在，不再是徒三可以退守的後路。

濱江縣是後路，可一個江邊小縣，那是無路可走的後路，不是盛時的後路。

三十裏的路程，快馬一個多時辰就到了。

縣城門口還有縣兵把守，可已經取消了進城稅。

道路上行人，也比之前多了。

隨著生活安定，曲陽縣恢覆生機。

霍寶直接去縣兵大營尋鄧健。

鄧健見了霍寶很歡喜，更歡喜的是打理庶務的李千戶。

“小寶爺，這運回的糧食可是解大難題了！”

不僅是保證縣兵後勤，還對曲陽士紳展現了縣尉大人的實力。

讓曲陽士紳曉得，之前強制征糧，並不是常例，只是非常之法。

就是被“強征”的那些人家，過後也有安撫，或是免稅、或是直接留下了蓋了縣令公章的欠條。

縣兵糧食保障了，曲陽的糧食就放開了官管，街面上的糧店陸續開門。

雖說一時之間，糧食價格還是居高不下，可到底比之前強許多。

那些赤貧人家，實是自己買不起糧的，就都被組織起來挖水渠。

滁州大旱，可實際上陵水、濱江都臨水，真正受災最重的只有曲陽縣、州府。

如今縣裏同意開水渠，今秋還能補種白菜、蘿蔔之類，也能預防明年旱情。

“能幫上縣裏就好，總算沒白折騰一場。”霍寶說著，想起李遠：“這次我折返，就吩咐李遠帶車隊去常州了，到時會與侯曉明一道回來！”

“這……這能行麽？別讓那小子耽擱了小寶爺差事……”

李千戶不知是喜是驚了。

喜的是小兄弟這是入了霍寶的眼，驚的是李遠才十五歲，之前只是什長，這就獨當一面，要是辦砸了差事就不好了。

“李遠不錯，之前升了屯長，回頭讓他先給朱強打下手。”

李千戶笑道：“那臭小子，沒有能拿出手的地方，都是小寶爺擡愛。”

張千戶、王千戶在座，只有羨慕的。

鄧健無子，也無續娶之意，眼看著要培養霍寶做繼承人的架勢。

李遠跟在霍寶身邊，只有好處。

霍寶沒有忘高月之事，卻也沒有單拿出來說。

幾位千戶到底是鄧健的人，不是他的人，就算是施恩，也沒有必要都拿到臺面來說。

同濱江縣相比，曲陽縣大營的人手更是不足，能與鄧健坐著說話就只有張、李、王三位千戶。

“表叔，多帶些人馬去亳州吧，不僅是給我舅舅助威，也是咱們曲陽兵正式亮相貌。不過曲陽挨著陵水，該防備的還是得防備。”

鄧健挑眉道：“放心，我總要讓人曉得咱曲陽縣是有主的！”

滁州四縣，被白衫軍先占了的陵水不算，曲陽與濱江、州府又不同。

曲陽縣三月被白衫軍占過又丟的。

要是柳元帥不死心，想要攻略滁州，曲陽縣首當其沖。

“我點兩千縣兵，你帶五百童軍，咱們曲陽出兵兩千五百人！”

“可童兵多有運糧差事，能抽出的人手不足三百。”

“擴軍，按戶籍冊子，抽十三至十五的半丁充童軍！”

霍寶神色不變，心中並不讚同此事。

全縣的青壯之前都抽出來，每家只剩下四十五歲以上的老者，十六下的幼丁。

十四、五的少年，已經可以支撐門戶。

曲陽縣氣氛剛有起色，這新一輪征兵會讓縣城重新恢覆死寂。

“表叔，此事不急，咱們明天就出發，就算抽丁也來不及跟上。與其那樣，還不若打了滁州跟我舅舅說一聲，從滁州兵裏補。”

州府、曲陽、濱江本就糾纏在一起，州府兵的主力是曲陽籍兵，濱江兵的主力也是曲陽籍兵，童兵也是如此，路過滁州抽調滁州兵中的少年兵填充，也就沒什麽了。

鄧健點了點頭，算是應下此事。

“老王隨我北上，老張、老李留守！要是陵水那邊老實還好，要是真生了狗膽謀算曲陽，就戰！聯合濱江，反攻回去！”

鄧健一言而決。

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