因鄧健離開暗中洶湧的曲陽，又因鄧健的歸來平靜下來。

百姓依舊過自家小日子，直到白衫軍糾察上門，摸查彌勒教徒。

家中有無教徒？

有，是何時信教？

從何時何人處傳教？

沒有，是否有傾向？

這“真假信徒”之事才過了一天，百姓們多少聽到了風聲，都懸著心。

這白衫軍不是被鄧縣尉攆走了麽？

怎麽城裏又有了？

之前鄧縣尉不在，白衫軍露頭就露頭了，怎麽鄧縣尉回來，白衫軍還在？

迷迷糊糊的老百姓，有老實的，有什麽應什麽；有的想得多，生怕上頭有什麽反覆，咬死自己什麽也不信。

所謂白衫軍糾察，就是四百童軍充數，分了四十什，按照戶籍冊子，東南西北四城同時入戶摸查。

其中，領頭的都是黑蟒山下來的，跟著學了兩個月字兒，可以做簡單記錄。

這一日摸查下來，縣中還有人的七千多戶查了一千六百戶。

這一千六百戶中，承認供了彌勒的四百來家，看似只占了四分之一，可這只是承認的，並不包括隱瞞那些。

根據入戶童軍的查看，剩下那一千多戶人家中，有香火味味兒、查到佛龕痕跡的還有兩、三百戶。

這四百多家承認的，有四分之一是受家中老人影響，早就供奉彌勒像的。

有四分之一是前些年開始供奉的，之前傳教的街坊已經在兩月前隨白衫軍往陵水去了。

剩下一半，就是縣城“配給”制後，常去縣衙領口糧時被鄧文書等人傳教。

等這數據交上來，霍寶都要佩服鄧文書了，固然狼心狗肺，可這洗腦的功夫也真是厲害。

再想想那一日縣衙門口，那些被發現事佛的儒生開始時心虛害怕，可聽鄧文書舌燦蓮花說了一番，就各個悍不畏死起來。

這是人才啊！

想著鄧健今天就要訊問處置這些人，霍寶坐不住，起身尋鄧健去了。

那“假教徒”三十六人，鄧健已經刑訊了一遍。

他是曲陽之主，沒有顧忌，老實開口的還罷，不老實的就上了板子。

鄧文書說的豪氣，將挖地道、藏生漆的事都攬在自己頭上，實際上還真沒那個份量，可也不是打醬油的。

與趙六同謀，為趙六的人打掩護，故意拉了拴住等衙役子弟入教，這幾條是跑不了的。

如今曲陽高層都看著，趙六已授首，按照鄧健素來脾氣秉性，鄧文書這個同犯也是被“大義滅親”的下場。

霍寶趕來時，就聽到鄧健道：“留下全屍，也算全了親戚之情！”

“鄧老爺那邊怕是難過，實是不行，攆走就是了！”相勸的是李千戶。

“還是該死，不殺一儆百，誰都敢算計縣尉了！”這是張千戶。

見霍寶來了，三人都歇了話頭。

霍寶沒有旁敲側擊，直接說了摸查一日結果與鄧文書的“傳教之能”。

“鄧仁竟然傳了兩個來月的功夫，還瞞的嚴嚴實實，衙門裏那些酸生沒一個好東西！”張千戶皺眉道。

“要麽糧食換大營派發，要麽縣衙換大營這邊掌管，可不能由著那些人瞎幾把搗鼓！”李千戶也道。

鄧健沒有說縣衙的事，反而問霍寶：“你覺得鄧仁能用？”

“鄧仁直接殺了可惜了，能用當用。濱江百姓或是捕魚、或是跑商，多有輔業，比其他縣城富裕，彌勒教傳的不足。送鄧仁去濱江‘傳教’，說不得正是助力！”霍寶點頭道。

實際上濱江是幌子，最適宜鄧仁傳教的地方是金陵。

等淮南局勢明朗，大家也就都該盯上江南。

先一步安排人過去“傳教”，將金陵教會握在自己手中，說不定日後有奇功。

霍寶開口，鄧健點頭，張、李兩位便也不多事。

只是死罪可免、活罪難饒，鄧仁還是結結實實挨了五十板子。

*

傍晚，眾人來到四方客棧。

今晚四方客棧擺鰣魚宴，主要食材就是濱江送來的鰣魚。

壓著車隊送鰣魚的不是旁人，正是馬駒子、牛清兩人。

水桶裏放了江水，裏面放了鰣魚，運到曲陽時都是活魚。

十來輛騾車，百十來人護送，明面送的是鰣魚，實際上是運回來十五萬兩銀子。

這十五萬兩銀子，送來給霍寶接收，可並不是霍寶的銀子，而是鄧健、霍五、薛七三人的“份子錢”。

馬駒子、牛清也是因這銀子才知曉“商道”的事，眼珠子都紅了。

見了霍寶，兩人就將他簇擁到一邊。

馬駒子抱怨起來：“寶兄弟，怎麽就記得各位叔伯，忘了咱們小一輩了？”

牛清則帶了懇求：“要不讓我過來吧？五叔那也太平著，我在那邊閑著也閑著。”

“就是，如今這世道路上不安生，想要蹚道兒哪裏是那麽容易的？不是姐姐小瞧，童軍那邊都是半大孩子，到底叫人不放心。”

說來說去，就是小一輩想要參合一下。

可人多就亂了。

這“蹚道兒”蹚的不僅是走私的商道，還有霍家父子的安排在裏頭。

霍寶攤手道：“師姐與表哥作甚這麽死心眼？我這一攤，幾位長輩占了六成份子，剩下四成一成是我的，三成養童兵。你們擠進來，頂多與我分了那一成，有什麽意思？我這邊瞅準的是江浙，你們往湖廣方向不就行了！要是缺本錢，就尋幾個長輩湊湊，要是想要做獨家買賣，就自己想法子，不是比攪合在一起強！”

“啊？”牛清驚訝出聲：“這倒是一個法子，可湖廣那邊路不熟啊？”

霍寶翻了個白眼：“江浙誰熟了？本就是外行，想要插進去，都要從頭經營。”

馬駒子眼神爍爍，已經在思量霍寶說的可能性。

霍寶將“走私”利潤分配說清楚，兩人倒不好意思再糾纏，否則倒像是從霍寶碗中搶食。

等到開席，做東的是鄧健祖孫三代，客座的是張、李、王三千戶，還有霍寶、霍豹、侯曉明、馬駒子、牛清。

鰣魚是“長江三鮮”之一，又稱“五月鮮”，正是應季。

席面主菜就是一道清蒸鰣魚、一道魚羊鮮。

鄧老爺是老饕，秀秀也是個小吃貨，爺孫兩人只顧著埋頭大吃。

其他人各有思量。

張、李、王三千戶都是鄧健心腹，已經看出鄧健明面上盟友是徒三爺，私下裏信任的是剛占了濱江的霍五。

看看少年英姿的霍寶，再看看還是年歲相當的秀秀，這明顯是“親上加親”之意。

更難得的是，這霍寶是霍五親子、徒三外甥，一人牽著兩頭。

三人都是鄧健麾下，自是盼著鄧健越穩當越好，這好的同時自家也不能被拋下。

“小寶爺，我老張敬你一盅……”張三起身道。

霍寶並不托大，忙站起來，雙手端了酒盅：“張三叔說笑了，當是小侄給張三叔賠罪才是……到底處事不當，怕是嚇到了大姑母……”

張大姐、張姐夫只是普通小老百姓，親眼目睹殺人事，回家就病了。

應該是真的嚇到了，也有擔心兒子、兄弟的緣故。

張三擺擺手道：“是我那老姐姐糊塗，太寵孩子……三十出頭才得了這一個，眼珠子似的，當閨女似的養，十五、六還不知輕重好歹，別人說什麽信什麽……”說到這裏，頓了頓：“這就是我要央求小寶爺的事兒了。到底是我親外甥，又不能將他關在家裏一輩子，少不得要讓他懂些道理，可自家人實是下不去手……讓他走個後門，進童軍做個小卒子，摔摔打打出來，總比跟大閨女似的一遇事就哭哭啼啼強！”

霍寶哭笑不得：“張三叔這是逼著小侄做壞人啊？”

“小寶爺就看我的面上，幫老張一把！”

“入童軍不是不行，只是童軍自成立起就未曾徇私，一向是‘能者上、庸者下’，高家哥哥能走到哪一步，小侄可不能保證！”

“不指望他走到哪一步，操練出來，有擔當能自己拿主意，就是成人了！”

張三條件放這麽低了，霍寶還能說什麽？

他一下飲盡杯中酒，算是應下張三請托。

李千戶在旁“哈哈”笑，指著張三道：“上回就跟你說，讓你送外甥去童軍，你說你外甥還小，現在還是落到小寶爺手中了吧！”

李千戶沒有外甥，卻有個幼弟，今年十五，早在童軍擴充時就塞了進來，憑借自己本事，已經是什長。

“是我墨跡了。”張三自罰一杯，揭過此事。

王千戶座次在張、李之下，看兩人吹捧霍寶，心裏不由問候兩人長輩。

艹！

好好的兄弟，做人不厚道！

這兩人都巴結上霍寶，倒是將他撇在一旁。

可偏生他沒有外甥，也沒有小兄弟。

王千戶心中咒罵不已，目光掃到霍寶、秀秀不由一楞，又看了眼馬駒子下首的牛清，隨後打量霍寶下首的霍豹、侯曉明。

這三人，一個是霍寶表兄，一個是霍寶堂侄、一個是霍寶心腹。

只是前者跟在霍五身邊，以後不在曲陽；後兩人十四、五，年歲略小，可性情行事都在眾人眼中，都是妥當人。

王千戶心中竊喜，站起身來，端著酒盅，隔著張、李兩位對首位的鄧健道：“老大，張哥、李哥都有事托小寶爺，兄弟我這裏倒是有事想求老大！”

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