“不……不……請不要……”

椎名千歲慌亂地抓住少年的手臂想要扶他起來, 卻根本無法移動分毫。

“你是我的孩子，我是你的母親，究竟發生了什麽你才會這樣說？這根本就不像你會說的話，京——！”

卡爾提克耶擡頭看著椎名千歲幾乎要哭出來的臉, 心中微微有些酸澀, 還是堅持了先前的決定, 笑著說出了會讓這位女士難以接受的話。

“我很抱歉, 可我已經無法繼續將您視為母親。輝夜的千歲姬啊……聰慧如您，應該已經看出來了吧？此刻的我與您不再具有血緣的聯系，而我——也早已不再使用‘京’這個名字。這或許是命運的作弄, 可是，選擇告別是我的意願。我愧對您，您可以向我要求補償。”

“不……”

椎名千歲再也忍不住淚水，哭泣著搖著頭, 想要拒絕這殘酷的現實。

她雙手捂住臉, 悲痛得無法站穩, 膝蓋一軟，坐倒在地。

“我不想……要什麽補償……我只希望……我的孩子可以回來……”

“我很抱歉, 這是我的錯。您可以責怪我, 但是，我無法讓‘椎名京’回來。”

卡爾提克耶站起來，轉過身去，不去看椎名千歲的失態。

“什麽時候您想好了想要什麽補償的話，可以隨時通知我。不再打擾了, 千歲夫人。”

椎名千歲聽到這些話，更加崩潰得哭泣不止。

等她聽到腳步聲越來越遠，似乎再也不會回來，她突然間看向了門口，大聲喊了出來。

“這是我的錯誤——！我原本、根本不可能成為你的母親，這是我的貪婪犯下的罪——！”

“千歲夫人！”

卡爾提克耶霍然回頭，喝止了對方的話。

“夠了，請您不要再說了。將此刻當做告別，把這一切都作為我的錯誤，讓它結束吧。”

椎名千歲透過淚水看到了少年逆光的臉龐上清晰的悲傷和不安，她慘笑著啜泣不已，卻又止不住地想要笑。

“不……我怎麽可能……把所有的錯誤推給你……我被愧疚折磨了十多年，現在，終於到了償還的時候……犯錯的是我，而你……你只是被傷得最深的無辜的孩子……你有權利知道真相，而不是攬過責任，肩負罵名。你一直是我引以為傲的孩子，我卻不是能讓你驕傲的母親。”

即使卡爾提克耶改變了主意不想去深究真相，寧可背負罵名離開，卻還是要面對這樣的事實——“椎名京”的母親很可能早已知道他會遭遇那樣的命運，很可能在神明精巧的安排之中充當了重要的角色。

到頭來，“椎名京”的人生從出生開始就充滿了不可告人的算計和犧牲，而無可挽回的離別從那時候就寫在了“椎名京”的命運之輪上，他和夏目玲子永遠都只能這樣互相錯過，他的生存是神明期待的命運，卻從來都不是他期待的模樣。

卡爾提克耶沈默了很久，哀傷地長嘆一聲。

“為什麽您一定要說出來呢？就這樣把它變成永遠的秘密不好嗎？”

椎名千歲滿臉淚水地擡起頭來，悲傷地說：“無論如何，母親都有保護孩子的權利。而你有知道真相的權利。我已經錯了這麽久，怎麽能夠再讓你背負著罵名離去呢……”

卡爾提克耶背過身看向門外，輕聲說：“千歲夫人，您應該知道，我並不在意這些罵名。那是我應得的。我無法再將您作為母親看待，無論以任何理由來解釋，他人有責備我……的自由。”

“可是，我不想聽到有人無端指責我的孩子……他是那麽優秀，他不應被任何人指責。”

椎名千歲哭了這麽久，稍微緩過精神，慢慢地站起來，坐到桌邊，拭去淚水，讓情緒穩定一點之後，她低聲說，“你剛剛說已經不再用‘京’這個名字，那麽，我可以請問該如何稱呼你嗎？”

“……您繼續稱呼我‘京’也可以。”

卡爾提克耶終究不忍心讓椎名千歲太受折磨。

椎名千歲沒有繼續堅持追問，苦笑著說：“京……‘Kyo’……是啊……這就是一切的源頭。為了得到‘壬生之血’，為了讓繼承這血脈的孩子偏向伊勢神宮，我才會離開神宮。”

卡爾提克耶身體一震，他握緊了雙手，保持著這樣看不見椎名千歲的姿勢，沈默地站在門口。

有些秘密藏得太久，一旦稍微開啟了潘多拉的匣子，裏面的黑暗就會不斷地飛散出來。

椎名千歲自語一般地回憶起了當年的過往。

“我生於神宮之內，就像我的母親那樣……憑借著神明的恩賜，我完全繼承母親的血脈而出生。我們這一脈從很多年前開始就一直托庇於伊勢神宮，也用盡生命去回報神宮，每一代都是巫女，一切都為了神宮的利益，遵從神諭，順從地活著……齋宮非常寵愛我，大家也很照顧我，在神宮內，我無憂無慮地長大，得到天照大禦神的眷顧，得到‘輝夜’的稱號，理所當然地以為自己會永遠生活在神宮內，直到死亡。”

“輝夜的千歲姬”曾經得到過和“耀光的京姬”一般無二的榮寵，或者應該反過來，因為“輝夜”要比“耀光”更早得到天照的眷顧，她才是更早的那一位“神子”，更是完完全全屬於伊勢神宮的榮耀。

聆聽神諭，遵從命令，梶原千歲從未想過其他的生存方式。

“有一天，齋宮和我密談，告訴我，有一個艱巨的使命需要我完成。”

椎名千歲深吸一口氣，目光灼灼地看向了門邊少年的背影，似乎想要透過這樣的拒絕的姿態看清他的神情。

“齋宮說，為了世界的未來，神宮需要更強大的力量，需要神眷之子。黑龍神的血脈還不足夠，我們需要更強的力量——有一族曾經支配了日本島的歷史，掌握著神魔的力量，盡管現在這一族已經沒落，但那血脈之中依然有著無以計量的潛力。”

這樣的描述指的還能是什麽呢？

卡爾提克耶嘆了口氣，說：“壬生一族。”

“是的，壬生一族。”

椎名千歲微微一笑，似乎想到了什麽溫馨的往事，但那一點點懷念很快就被悲傷覆沒。

“這奇跡般的血脈是‘希望’。可是，壬生一族退出歷史舞臺之後回避著與靈能界或是俗世的掌權者再次產生交集，而為數不多的後裔有意讓血脈稀釋，不斷地和毫無靈力的普通人混血，只差故意把血統斷絕。在我還在神宮的那個年代，還知道自己繼承了壬生血脈的壬生之子就只有一人而已了。齋宮說，與其讓這奇跡的血統隨著時間逐漸消失，還不如在‘壬生之血’依然有著力量的時候用在正確的地方。”

“正確的地方……”卡爾提克耶嗤笑一聲，沒有做出評價。

他曾經接受了伊勢神宮的教導，以“神子”的身份行走各處，怎麽會不知道她們認定的“正確”是什麽？

椎名千歲微微有些羞愧，接下了這樣的嘲諷，繼續說：“我從不懷疑齋宮的話，更不會質疑神諭。當天照大禦神要求我去尋找壬生後裔的時候，我離開了伊勢神宮，尋遍全國，終於在八原找到了壬生的足跡……”

卡爾提克耶再也無法保持平靜，愕然回頭，聲音都因為驚訝而變了調。

“八原？！”

椎名千歲有些不解，還是點點頭。

“八原有著壬生森林……那裏藏著壬生一族的秘密。我雖然從妖怪口中探聽到了這個消息，卻無法得知更多，只能停留在八原，慢慢找出繼承了壬生血脈的人。後來我終於找到了……椎名諒，最後一位繼承了壬生血脈的男子。”

聽到這裏，卡爾提克耶已經猜出了後文。

諒，那是椎名京父親的名字。

所以，在那之後，就是“輝夜的千歲姬”擅離伊勢神宮，下落不明了吧？

可是，如此一來，有一件事顯得非常奇怪。

“……既然當初伊勢神宮讓您去尋找壬生的後裔，為什麽之後齋宮會說和您失去了聯系？”

椎名千歲看著前方的少年，試著從五官中找出“諒”曾經的模樣，可是，她這時突然發現，過去在“京”身上和“諒”相似的部分不知何時已經消失了，此刻站在這裏的少年有著如此陌生的氣質。令她不安的是，她知道和這種氣質相似的東西名為什麽，因為她曾和有著這種特質的存在密切地接觸過。

這並非人類應該擁有的氣息。

擁有神之血脈的神之子……終於完全蛻去了屬於人類的偽殼。

齋宮曾經想要的存在已經完成了，可是，神宮也永遠失去了這樣的助力。

她們都錯了，沒有想過“壬生之子”也會有自己的意志，並不是所有人都會理所當然地接受他人安排的人生。

椎名千歲不知不覺中再次濕了眼睛，輕聲說：“因為我後悔了……在我從諒青梅竹馬的女孩那裏把他搶走以後，我突然間後悔了，不想讓我們的孩子重覆我的人生……於是，我和諒離開八原，也離開了神宮的眼線，憑借著諒繼承下來的法術隱去了蹤跡……”

她想到那段歲月，當時多少神明和妖魔追蹤著他們，他們不斷地逃跑著，重覆著失去了壬生之地的壬生後裔曾經走過的路。

“……那時候我們遇到了很多麻煩，可是，最後還是成功地在京都隱居下來。為了躲過神宮搜尋的術法，我們給孩子起了兩個名字，利用異字同音的名字來混淆術法……我們一度成功了。因為要躲開神魔無所不在的監視，諒不能再使用任何法術……我們小心翼翼地學著像普通人那樣生活。可是，當年諒受了很重的傷，一直沒能恢覆……這才會死在了人類殺手的手裏……”

壬生一族的後裔死在黑手黨手中——這件事聽起來就有些不可思議，但“椎名京”沒有深思過，他以為父親沒有繼承壬生一族的劍術，更不知道那些術法，這很符合壬生一族沒落的現狀，所以他從不曾細想。

真相竟然會是這種模樣。

卡爾提克耶稍微定了定神，續了下去。

“後來我遇到了發鬼，用了半吊子的陰陽術，靈力爆發，被伊勢神宮找到……”

椎名千歲無聲地點頭。

所有的一切都連了起來。

神明為了得到“椎名京”，如此周密地思考了一切。

讓“椎名京”的祖父活下來，讓他的父親和母親相遇，讓他和玲子相遇，用螺旋的時間巧妙地編織了命運。

——他們只是犧牲了玲子而已。

以大義之名，以未來之名，犧牲了一個無辜的少女——犧牲了“椎名京”摯愛的少女。

到頭來，又有誰是無辜的呢？

卡爾提克耶深吸一口氣，緩緩吐出來，看著垂頭不語的椎名千歲輕聲說：“千歲夫人，這不是你的錯。如果你認為你有錯的話，我原諒你。你給予了‘椎名京’血肉，讓我得以降生在這世上……即使日後遭遇諸多磨難，那也不是你的錯。這是我的命運，我會自己面對它。”

椎名千歲捂著臉，無聲地哭泣著。

卡爾提克耶沒有再次告別，轉身離開。

椎名千歲知道，她再也不可能在這裏等到當初承諾一定會回來的兒子了。

從這一刻開始，兩人之間再也沒有任何聯系。

她看向窗外的太陽，失聲大哭。

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