“殺死了母親又險些殺死弟弟的男人”——愛染明王這句話暗示的人太過明確， 帶來了極為可怕的意味。

卡爾提克耶聽到最後一句話，神色驟變，下意識地看向了孔雀。

孔雀會意地走上前， 溫順地握住了卡爾提克耶的手， 笑著搖頭。

“王， 我也是今天才見到愛染明王姐姐。”

“可是， 我並不是第一次見到你哦， 我可愛的弟弟孔雀。”

愛染明王溫柔地笑了起來，宛如昨日重現。

“我很早就在尊星王的占星中見到過你——與我命運如此相似的弟弟。可是，你要比我幸運。”

“是的。”孔雀深以為然地點頭， 開心又依戀地看向了身旁的少年， “我遇到了阿修羅王。”

“我真羨慕你啊，孔雀。”

愛染明王撿起地上的冰戟， 回身釘在了冰城的城門邊， 擋住了將要合上的城門。

寒冷的冰之門和冰戟互相傾軋， 發出沈悶的聲響。

愛染明王留戀地看了看面前的幾位舊友，最後只能帶著笑容搖頭。

“沒有星見血脈的我無法留在阿修羅城，也無法繼續居住在天界，我就只能如此了——”

“或許並不是無法留在阿修羅城……”

卡爾提克耶欲言又止。

愛染明王了然地笑了笑。

“如果天帝還是我那個血緣上的父親，當然無所謂，可是，現在天帝是雷神，阿修羅王窩藏前任天帝的女兒並不是什麽好舉動。你還得為阿修羅族考慮啊，卡爾、阿修羅王。如果沒有相當的理由，我根本不能在天界露面……”

她停頓片刻，神情稍微變得柔和一些，卻又多出幾分譏諷。

“就好比我的妹妹吉祥天，她還能夠住在仞利天，並非因為她的血統，而是因為她委身於毗沙門天啊。”

“……她也是迫不得已。”

卡爾提克耶忍不住為吉祥天分辯了一句。

沒有父親照拂的吉祥天只是個無力的少女，根本無從選擇自己的命運。

愛染明王卻沒有順著臺階下來，而是冷笑道：“身為天帝之女卻如此柔弱，那是她的錯誤。她屈服於仇敵，只能關閉城門假裝自己還活在過去，回避故友，抱著仇恨啜泣，倘若真的那麽有志氣的話，她還可以死啊，但她連死亡的勇氣也沒有，那就註定了只能如此屈辱地活著。伽梨、哦，不，現在應該稱為持國天，她就不必像歷代的乾達婆王那樣以色侍人了，這並非來自於阿修羅王你的庇護，而是因為持國天有這樣的力量。弱者的委屈沒有人會在乎。好了，別再說這個話題了，我知道你的好意，不過，你能夠保護的人也是有限的，不要總想著把太多東西放在自己肩上。”

卡爾提克耶猶豫片刻，只有嘆息一聲。

愛染明王的話或許太過直白，卻是正確的。

過去他和伽梨也曾經悄悄議論過兩位公主，如今愛染明王和吉祥天的處境只是將所有的一切都明白地展示了出來。

“所以，我只能留在這裏，偶爾看一眼天界的風景。”

愛染明王回頭看看那座冰城，過了會兒才分了一點註意力給耶摩和羅剎。

“耶摩、羅剎，你們不要因為阿修羅王對‘前任天帝’的背叛而生氣，我父親那樣的家夥原本就不值得阿修羅王效忠。我的母親是前任武神將，早在父親成為天帝之前就和他相戀……但是，父親希望母親可以用武神將的身份來支持他成為天帝，而不是以妻子的身份為丈夫說話，所以，母親一直秘密地和父親見面……”

說到這兒，愛染明王停了下來，思考片刻，才彈了一下手指，輕哼一聲，續了下去。

“兩人成功地保守著秘密，父親也一直對外以和善寬容的王子的形象招攬人心。父親一直說，等到他成為天帝就會迎娶母親作為天後，母親也始終相信著這一句承諾，聽信父親的話，即使懷孕了也隱瞞著，悄悄地生下我……”

夜叉族的兩位王子終究身份比不上愛染明王和阿修羅王，即使心生疑竇也只能沈默。

卡爾提克耶聽得不對勁，奇怪地問：“這……愛染你的年齡對不上啊……”

前任天帝登基之後才先後立了天後與偏妃，愛染明王先出生，但也只是比吉祥天早幾年罷了，按照現在愛染明王的說法，這中間差出來的年份就太多了。

愛染明王止不住地笑了起來。

“是哦，所以，你能猜到我那偉大的父親做了什麽嗎？他想出了一個絕妙的主意——請他的姐姐尊星王相助，合兩人之力把我以嬰兒的姿態封印起來！什麽時候父親成為了天帝，安排好了我‘出生’的時間，才會解開施加在我身上的封印。母親當時是這樣聽說的，所以她也就相信了。”

“當時”這個詞暗示得太明顯。

卡爾提克耶頓時變了臉色，非常肯定地說：“前任天帝說了謊。”

愛染明王點點頭，好笑地說：“是的，那封印有兩重，等到父親成為了天帝，他違背了當初和母親的承諾另立天後，但仍然不放心，害怕母親會說出當年的隱秘，就殺害了母親，直到天後懷孕，他才解開了一重封印，讓我‘出現’在善見城。第二重封印壓制著我的力量，阻礙我成長，我只能當一個乖巧的柔弱的好女兒，等著有一天封印解開。前些年封印破了一半，我就知道，尊星王也沒能逃過他的毒手……我不知道他是如何對你說的，但是，送我離開善見城的侍衛剛剛離開仞利天就想要殺死我，可惜，太巧了，在那時候，多虧你及時殺掉了那個男人，封印解開，我才能夠逃出生天，之後……”

愛染明王似乎想到了什麽，卻沒有繼續說下去，而是笑著搖搖頭。

“之後，我就在這裏了。”

那也就是說，愛染明王多年來被迫保持女童的模樣，並非他和伽梨所猜測的心智如稚童，而是比誰都要清醒，比誰都更早地知道了前任天帝的真面目。

卡爾提克耶心中一陣悲涼。

他雖然曾經多歷坎坷，可是來到天界之後，他被兄長保護著，被前任乾達婆王引導，被很多人愛護著，可以說，直到雷神起兵之前，他都過得很幸福。

而愛染明王卻不知道如此度過了多少難熬的歲月。

到頭來，“受寵”卻“天真柔弱”的吉祥天和始終被親生父親提防的愛染明王究竟誰幸運誰不幸，竟然難以辨明。

“愛染……”

愛染明王輕笑一聲。

“不用露出那種神情。我並不恨他，可是，也無法愛他。他死了，對我而言是一個解脫。我來是想要見見故，不是為了報仇。冰城就要再次回到魔界去了，我也得走了。”

她轉身走回冰城，走到門邊拔起冰戟，被阻攔的城門再次緩緩合上。

在城門關閉前，愛染明王長嘆一聲。

“我們還會再見的，阿修羅王、孔雀。下一次見面的時候……”

冰城徹底合上了門，阻斷了內外的聲音。

龐大的冰城開始移動，從清晰到模糊，最後徹底消失於天界的邊境。

孔雀握緊了卡爾提克耶的手，擔心地看著他。

卡爾提克耶回以微笑，隨後他看向一旁兩位夜叉族的王子，好心勸道：“今天的事情，還請二位能夠保密。否則的話，我也未必可以保住夜叉族。”

耶摩已經一身冷汗，他腦子都有些跟不上，羅剎急得直接代為回答。

“請阿修羅王安心，今日我和大哥什麽都不知道！也從未見到過阿修羅王！”

卡爾提克耶笑著點頭，牽著孔雀的手離開了夜叉族的領地。

許久之後，耶摩才回過神，心有餘悸地看著自己的弟弟。

“這件事要告訴父親嗎？”

“不，這件事誰都不能說。”

羅剎比他的大哥更清楚這件事有多麽可怕。

一旦有任何言語傳出，最後會遭殃的必然不是已經躲入冰城的愛染明王和被天帝倚重的阿修羅王，而是擅自“傳播謠言”的夜叉族。

北方邊境的這一次會面隨著冰城的傳聞一起無聲無息地消失了，只有當時那種可怕的寒冷深深地刻在了夜叉族兩位王子心中。

當天夜裏，卡爾提克耶悄悄地出現在占星宮門外。

久不見人的九曜打開門，迎接了多年不見的舊識。

離開占星宮的時候，卡爾提克耶看著那扇再次關閉的門，沈默許久，突然伸手指向了上空的某處，指尖金色的幻力火焰閃過，吐出一條火蛇，瞬間燒盡附近的空氣，留下一片金色的殘影。

般羅若驚叫一聲，因為面前水鏡中竄起的金色火焰而感到畏懼，向後退縮著，險些打翻了占蔔用的水盆。

火焰燃燒不過剎那，很快就消失了。

但在這一陣燦爛的金色之後，水鏡之中呈現出的也只有一片黑暗，什麽都不剩下，剛剛照出的占星宮的一角再也不能窺見。

帝釋天扶住般羅若的肩膀，低聲笑了起來。

“我們這位阿修羅王真有趣，悄悄地去見星見，卻又明目張膽地做出警告，那就給他這個面子，當星見死了吧，不用再看了。”

般羅若本想說什麽，可她察覺到帝釋天語氣之中難得的真心喜悅之後，她也就沈默著點了頭。

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