走出了聖殿大門之後，卡爾提克耶低頭看到懷中的男孩還在睡，只是眼珠的動作透過眼皮顯露了出來，他笑了笑，輕輕點了一下孔雀的鼻尖。

“醒了的話，就不要裝睡哦？”

孔雀的臉頰一下子紅了許多，睜開眼睛，討好地笑著說：“剛剛我要是醒過來……兩位巫女殿下會很尷尬吧？”

“那你現在是想要去休息，還是聽我彈琴？”

卡爾提克耶把孔雀放下地，稍微用力地在他頭上拍了一下作為教訓。

孔雀開心地回答：“當然是去聽琴！殿下還會奏樂嗎？我聽說天界最好的樂師出自迦樓羅族，不知道阿修羅族也擅長音樂呢。”

卡爾提克耶牽著孔雀的手，微笑著答道：“教導我音樂的正是乾達婆王。以後有機會的話，我帶你去乾陀羅闍，乾達婆王和伽梨的琴聲都是天界難得的美妙樂聲，無法以言語來形容……要是有空的話，我們還可以去天空城，那是天界最高的飛城，有著最幹凈的空氣。”

孔雀先歡呼了一聲，只是很快就情緒低落下來，遲疑地咬著嘴唇。

“可以嗎？我……可以去嗎？”

孔雀不曾在善見城中行走過，但是在阿修羅城中他並沒有看到和他同樣的“紫色頭發”，更別提額頭上象征墮天之罪的第三只眼睛，還有他背上的黑色羽翼，那都是天界的神族不應有的模樣。他隱約地察覺到了什麽，只是還不願意說出來。他害怕如果一旦承認了那樣的事實，他就連停留在阿修羅城的資格也沒有了。

“當然。我允諾過你，會給你在天界行走的自由。”

卡爾提克耶彎下腰，右手指尖在孔雀額頭上繪出奧妙的圖形，在他繪制結束的那一刻，淡淡的金芒一閃即逝——那正是象征著幻術成功的標志。

阿修羅族的王子滿意地笑了。

“好了。現在，去看看吧。”

孔雀一楞，他稍微猜到了什麽，可又不敢奢望那樣的願望會變成真實，在短暫的呆楞後，他著急地四處張望，迅速鎖定了目標，跑向了最近的水池。

水面上倒影出了男孩驚訝的面孔。

星見之子撩起了額發，但是他光潔的額頭什麽也沒有，那只象征墮天之罪的第三只眼完全看不見了。

孔雀呆呆地伸出手，仔細地撫摸，掌心的觸感告訴他那只眼睛還在，可是無論他怎麽看都“看不見”了。他就這麽趴在水池邊，滿眼都是不敢置信。

“……這是……”

卡爾提克耶慢悠悠地踱步過來，悠然回答：“這是阿修羅族幻力的一種用法——如果不是面對我那位身為阿修羅王的哥哥的話，我想天界應該不會有誰能夠看破這個幻術。這是我送給你的禮物，孔雀。”

孔雀的臉幾乎貼到了水面上，他盯著水中的倒影一瞬不瞬，半晌，突然把臉埋入水中。

——因為這樣才能完美地掩飾淚水。

殿下，您這樣的恩情，我要如何去回報啊？

作為星見血脈的繼承者，我再沒有第二種方法可以報答您給予的一切眷顧了。

年幼的星見之子在淹沒了呼吸的冰冷池水中過早地決定了自己的一生要如何度過，向著群星立下了誓言。

“孔雀。”

卡爾提克耶的聲音隨風傳來。

孔雀敏銳地捕捉到了那個呼喚聲，於是他猛地從水中擡起頭，又飛快地雙手擦著臉，力求在那位殿下到來之前把臉擦幹。

他看著水中的倒影。

水面倒映出的已經不再是多年前那個孩子了，現在看來大概也有人類的八九歲那麽大了吧。

可是，還不夠啊，他還想要更快一點，想要更快地成長起來，那樣的話，他才能夠在星軌預示的“未來”到達之前成為卡爾提克耶殿下的助力。

孔雀雙手用力在臉上一拍，把所有的憂慮神情都揉掉，轉頭的時候臉上就只有符合他年齡的燦爛笑容了。

“卡爾殿下！”

卡爾提克耶遠遠看到了人就松了口氣，“我就猜到你在這裏。”

孔雀開心地跑過去，非常自覺地跳了起來。

這個動作恰好迎合了卡爾提克耶張開雙臂彎腰的迎接，孔雀準確地落在了卡爾提克耶的懷抱中。

不過這樣的擁抱也只是很短的時間，卡爾提克耶就把孔雀放了下來，半蹲著拍了拍他的頭。

“舍脂說你不在聖殿，我就猜你在這兒。剛剛善見城傳來消息，說今年打算舉辦吉祥天殿下百歲生日宴，你想去嗎？”

孔雀雙眼一亮，立刻就想要點頭，可是他才說出一句“想”之後立刻改口：“不，我不能給殿下添麻煩。善見城舉辦的宴會……我還是不要去了。”

卡爾提克耶不以為然地說：“怎麽，以前你明明經常說起吉祥天和愛染，之前我們不是在乾陀羅闍和天空城都見到過兩位殿下了嗎？吉祥天也問我你會不會一起去哦。”他看著孔雀的神情，好笑地說，“明明就很想去吧？”

孔雀的臉上不加掩飾地寫滿了“渴望”，偏偏還拼命地想要裝成並不在意，只是這種偽裝不太成功，更顯得這像是小孩子鬧別扭了。

孔雀支吾了一會兒才低聲回答：“殿下，我知道您的好意，可是……善見城和別的地方不同，如果被天帝發現的話……即使您是阿修羅族的王子，也……”

“啊，這個啊。”卡爾提克耶眨了眨眼睛，一臉純良無辜地說，“我只不過是帶著自己收養多年的孩子一起去恭賀天帝公主的誕辰而已，會被發現什麽呢？就是可能需要委屈一下孔雀，換一個發色了，紫色的頭發稍微有點顯眼。”

孔雀心中的天平兩邊搖擺著，想要見到姐姐的渴望和對卡爾提克耶的擔憂不斷地交戰著，最後他非常為難地問：“真的不會給殿下帶來麻煩吧？”

“安心吧。”

卡爾提克耶在孔雀臉頰上捏了一把，隨後在對方的皺眉中笑嘻嘻地放開。

“天帝如此對待吉祥天……假如你換個發色，只怕站在他面前，他也認不出來你是誰了。”

“如此對待吉祥天？”

孔雀疑惑地重覆了這句話。

卡爾提克耶嘆了口氣，牽著孔雀的手去找騎獸羅睺了，走出了一段距離才說：“孔雀還記得上一次見到吉祥天和愛染的時候，兩位公主看來像是多少歲的人類嗎？”

孔雀認真地回憶片刻，很有信心地回答：“十四年前在天空城的時候，吉祥天殿下看來像是十一二歲的人類，愛染殿下看來大概只有七八歲的模樣吧。”

卡爾提克耶嘆了口氣。

“幾個月前我在善見城看到吉祥天，她如今看來已經完全是少女了——以神族的成長規律來看，原本至少應該再過四五十年才會是如今的模樣才對。”

“啊……”

孔雀失態地驚呼一聲。

“怎麽會這樣？”

卡爾提克耶搖搖頭，從水中喚出了羅睺，帶著孔雀跳上去坐穩了，指揮羅睺從水面離開阿修羅城。

羅睺出水的時候掀起了一陣水花。

很快，羅睺就離開了善見城的視野，向著天空的飛城乾陀羅闍飛去。

“吉祥天……比愛染還要小一些呢。可是，現在已經完全看不出了。我當初認識她們的時候，兩人還沒有相差太多。”

卡爾提克耶望著遠方的天空，像是追憶一般地說，“在如今天界各族的王子公主之中，夜叉族的王子耶摩最為年長，可是，現在耶摩和吉祥天看來就像是同齡，愛染和伽梨相差仿佛，迦樓羅族的公主迦路妲看來也有五歲多了，蘇摩族的小公主還太小了，這次大概也不會被帶到善見城來。”

孔雀在心中比對著這些天人的實際年齡，越算越心驚。

卡爾提克耶轉頭看向孔雀，神態溫和而無奈。

“所以，聰明的孔雀已經明白了吧？天帝對待吉祥天……”

孔雀看著對方的眼睛，半晌才鼓足了勇氣，說出了那個可怕的答案。

“天帝故意讓吉祥天快速長大……衰老？”

卡爾提克耶輕輕揉著孔雀的發絲，搖了搖頭。

“衰老倒也不至於……不過，吉祥天即使在血統上比不上愛染，也不應該成長得如此迅速才對。可是，如果她從未被教導過如何掌握自己的力量——假如百年來一次都不曾去呼喚血中潛藏的力量，即使有著天帝的血統，潛力也不可能變成力量，而這種虛弱的姿態就會固定下來，直到她成年。力量要被使用才會變強，只有不斷地鍛煉才能把天賦變成實力。現在的吉祥天……恐怕實力連善見城的侍女都不如吧。”

孔雀呆呆地張著嘴，過了好一會兒才回神。

“那麽……愛染殿下為什麽……”

“是啊。”卡爾提克耶微微一笑，“愛染的血統中藏著多麽可怕的潛力啊，即使百年過去都沒有被消磨殆盡……如果她不是天帝的女兒……如果當年的武神將沒有嫁給天帝的話，現在愛染可能已經預定了一個武神將的位置了吧，即使將來成為將軍也有可能。如果就這樣一直磋磨到天賦消失，太讓人可惜了，但是，誰又能違背天帝的命令去引導愛染呢？”

這些惋惜他和伽梨早已有過，可是兩人都無可奈何。

孔雀陷入了沈默。

如果天帝真的愛著他的女兒，怎麽會不去教導她們如何使用力量？

在天界之中，力量才是神族立足的根本。

地位和血統相關，但是，空有高貴血脈而沒有相應實力的神族也無法長久保持地位。

沒有一族的“公主”會以“柔弱”為美，對於天界而言，強大就是美麗。

天帝故意讓自己的兩個女兒都如此“柔弱”，這樣的“愛”怎能不讓人心生懷疑？

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