卡爾提克耶原本想當然地就要拒絕，但聽到了“除了戰鬥什麽也不會”這句話時他心中一動。

他想到了壬生一族滅亡的真相。

在長久的時間中，壬生一族失去了對一切的熱情與追求，最終只剩下了戰鬥，就這樣互相砍殺殆盡。

那不過只是已經被稀釋了數倍的“阿修羅族”的血，就已經帶來了這樣的效果，那麽，真正的阿修羅族會如何呢？

長生、美貌、智慧、力量——壬生一族曾經擁有的一切、曾經引以為傲的一切都能在阿修羅族身上找到。

如果只會戰鬥的話，要如何度過漫長的時間？

他並不想要走上壬生一族那已知的末路。

伽梨仔細觀察著面前少年的神色，看到他的眼神出現了動搖之後就勾起了嘴角。

“來吧，卡爾，在戰鬥之外，這個世界上值得留戀之物還有很多呢。”

“那就麻煩你了。”

卡爾提克耶向著面前的小公主彎下腰。

伽梨同樣笑著還禮。

“這是我的榮幸。”

說完之後，她苦惱地嘆了口氣。

“不過，恐怕沒這麽容易走呢，迦樓羅王肯定希望我們在這裏住上十年再說，現在天界的孩子就這麽幾個，愛染和吉祥天不會來這麽遠的地方，迦路妲想要找玩伴，只有我們最合適了，唉，隨便陪陪她，過幾年再說吧。”

卡爾提克耶聽得一楞。

“隨便……過幾年？”

“是啊。”伽梨非常隨意地說，“幾年而已，很快就會過去了。唔，也是哦，卡爾好像還是很不習慣神族對時間的觀念，那就從現在起開始習慣吧——反正再過些年，身體一直沒有改變的話，卡爾就會知道‘時間’對於神族而言是什麽了。”

卡爾提克耶沒有說話。

伽梨也不強求回答，牽著卡爾提克耶的手往迦路妲之前在的地方去，隨口說著：“我不知道現在提醒的話會不會太晚……不過，無論卡爾多麽留戀人類，最好也不要在人類之中交朋友了。”

這樣的提醒太過奇怪，卡爾提克耶不得不開口問：“為什麽？”

他和羅左族的少年鷹還有個關於“豐收祭”的約定，他之前還想去看看，沒料到突然就被帶上了天空城。

伽梨回過頭來，微微一笑。

“因為人族的生命太過短暫了，一眨眼就會像露水那樣消失了。如果付出感情的話，等到分別的那一刻，留下的就只有長久的悲傷。”

卡爾提克耶並不讚同地搖頭。

“假如因為這樣就害怕結交新朋友，那只是膽怯而已。正因為會分別，才要在能夠相聚的時候更加珍惜這樣的時光。”

“卡爾那樣說的話，那就這樣好了。”

伽梨笑著歪頭。

“我也只是聽旁人這麽說而已。”

兩人回到了迦路妲的游樂場，立刻又被拉進了游戲之中。

伽梨沒有說錯，當她想要辭行的時候，果然受到了迦樓羅王和王妃熱情的挽留，迦路妲更是整個人直接掛在了她身上，一把鼻涕一把眼淚地哭嚎著不讓她走，伽梨對著一旁阿修羅族的王子聳肩，用眼神傳達著“果然如此”的意思，一面好言好語地安撫迦樓羅族的小公主，承諾再陪她幾年，迦路妲繼續哭嚎著說希望伽梨再住個幾十年。之後兩位公主就為了居住的年限爭執了一個多小時，最終還是伽梨的口才更勝一籌，說定了只有兩年。

旁觀了全程的卡爾提克耶無言以對。

在整個過程之中，迦樓羅王夫婦與乾達婆王就站在旁邊看著，一言不發，誰都沒有對這種做客需要用“年”來當做計時單位發出異議，可見在她們看來這是理所當然的事情，再度刷新了卡爾提克耶對於“神族時間”的認知。

這才是真正的完全不把時間當成時間啊。

想想看他以前就為了一個預言，恨不得把一天也掰碎成幾百倍來度過，現在卻能如此隨意地浪費以至於揮霍著時間……

自從遠離了“天龍地龍”與“宿命之日”的預言之後，他的生活完全成了另一幅模樣啊。

不知不覺間，卡爾提克耶露出了一個相當微妙的笑容。

那是解脫，也是困惑，是喜悅，也是茫然。

這個神情被一旁的乾達婆王看在眼內，這位溫柔的女王無聲地嘆息著。

神族擁有漫長的壽命，與之相對的，也就有著無數打發時間的方法，其中最為常見的就是“宴會”，隨隨便便一個理由就可以開宴會，一開就是幾個月，或者，武將們會前去邊境和魔族戰鬥，一打就是幾年。

在天界從來都沒有“時間緊迫”這種概念，就連有幸居住在神族領地的人族都受到這種悠閑節奏的熏陶，用一種緩慢的節奏過著每一天。

卡爾提克耶在兩年內見識了迦樓羅族的各種游戲，曾經被迦樓羅王以“旅游”的名義帶著在天界飛過許多地方，也曾經被伽梨帶回乾陀羅闍上聽著王城的音樂，不知不覺之中，他的心也被這樣的生活節奏熏染，直到乾達婆王向著迦樓羅王辭行的時候，他才突然間發現——好像他的審美觀已經被影響得差不多了，現在完全沒覺得掛滿一身閃亮的裝飾品有什麽不對。更讓他無語的是，可能是因為他這兩年一直都和乾達婆族的公主相處，也習慣了乾達婆族用香的習慣。

換而言之，別管他當初怎麽嫌棄過阿修羅族的審美了，現在他的審美變成了“迦樓羅族”加上“乾達婆族”的綜合體，已經不知道變異成什麽模樣了。

乾陀羅闍離開了停留了兩年之久的位置，離開了天空城。

伽梨聽到了卡爾提克耶苦惱的自語之後，笑得彎下了腰。

“這可真是……卡爾竟然會為此苦惱。我可不覺得有什麽問題啊，卡爾當年才來乾陀羅闍的時候，審美眼光才是真的有問題吧，明明是這樣出色的容貌，你居然想要隱藏起來。”

卡爾提克耶無語地看著這位小公主。

伽梨笑嘻嘻地說：“迦樓羅族的服飾還算是不錯啦，卡爾就先穿著吧，等回到阿修羅城再換就是。”

她覷著一旁少年的神情，似乎也取笑夠了，十分知趣地換了話題。

“卡爾有什麽想去的地方嗎？乾陀羅闍無論去哪裏都很方便哦。”

卡爾提克耶這才接話。

“的確有想要去的地方。我曾經答應一個人，會再去他的部族一次。”

伽梨心念轉的飛快，低頭掩住了神情之中的一絲譏嘲，柔順地回答：“把位置報給我吧，我去告訴掌舵的人更改航向。”

“謝謝你，伽梨。”

卡爾提克耶向著乾達婆族公主的背影道謝。

小公主頭也不回地揮了揮手，臉上則浮現出奇異的笑容。

神族不適合與人族做朋友。

即使這次不能夠明白，想必下一次卡爾一定會明白。

弱小的、短生的人族根本就不適合成為朋友，能夠與神族相伴的只有神族。

下一次……

下一次會看到怎樣美麗的火焰呢？

如果卡爾提克耶明白了“人類”和“神族”的區別，也一定會明白，要如何跨過“界限”，從人族的那一邊走過來，成為真正的、完全的阿修羅族的王族，成為未來的阿修羅王。

就像是當年一樣，乾陀羅闍準確地懸停在了羅左族領地的正上方，這是從地面仰望天空也無法穿透雲層看見的高度。

乾達婆王再次給卡爾提克耶送來了蘇摩族的秘藥，目送這位小王子從城的邊緣降落。

過了會兒，伽梨從旁邊走過來，輕聲說：“母親，您為什麽不勸說卡爾？人類……人類的‘五年’和神族的‘五年’可不是一個概念啊。”

乾達婆王轉頭看向自己的女兒，伸手將她抱進懷中，示意她去看天邊的夕陽。

“即使每一天的夜晚都會降臨，夕陽也依然美麗得讓我們沈醉。無論是相聚或者分離，那都是存在於這個世界上的真實。他是未來的阿修羅王……並不是需要被抱在懷中保護的弱者。我相信總有一天，卡爾提克耶會明白……他總會找到答案，現在他只是還在尋找的路上而已。”

伽梨乖巧地縮在母親懷中，一聲不吭。

當卡爾提克耶降落在地上，他按照記憶中的風景先找到了當年與鷹相遇的那條河。

或許是因為這還是沒有“現代科技”的古老年代，人類對自然的改造速度遠遠比不上現代“幾年起高樓”的誇張，當年的河與現在沒有任何分別，就連附近的石頭與黃土都毫無變化。

卡爾提克耶頗為懷念地走到河邊，就像當年一樣，在河邊蹲下來，低頭看向了水中的倒影。

黑發、黑眼。

那是和幾年前並沒有分別的長相。

他的容貌沒有任何變化。

時間仿佛在他身上停止了。

——正如吉祥天和伽梨所說的那樣，他可能會在很長時間內都無法“成長”。

這種熟悉的模樣一方面給他帶來了安心，讓他覺得自己似乎還抓著什麽和過去的聯系，也帶來了另一種隱約的不安，這種不安來得非常奇特，當他還在天空城或者乾陀羅闍的時候，當他看著同樣數年容顏不變的神族時，他毫無所覺，但是，當他看到當年被帶上天空城的那些少年少女們以肉眼可見的速度成長的時候，這種不安也一同悄悄成長了。

有一道看不見的界限存在於他的身邊。

卡爾提克耶伸手攪亂了水面，看著水面的倒影搖晃模糊，閉上了眼睛。

他曾經在伊勢的山泉中見到過不同的倒影，也在玖月牙曉的夢中見到過另一個身影。

如今，巫女的姿態早已遠去，而他在不知不覺中越來越像牙曉夢中水面之下的模樣。

有一個問題從未得到解答。

——為什麽他會出現在這個世界？

他幾乎失去了和過去所有的聯系，就連“血”都被換了一遍，他就像報覆一樣連姓名也都換掉，可是偏偏相同的容貌讓他還留下了和過去的聯系。最開始他以為不變的容顏是與舊日的羈絆，幾年過去，他才發現，那或許是他和這個世界相連的證據。

——他一日一日地遠離了“人類”，而越來越靠近“神族”。

當他越來越習慣與神族相處的時候，也就離“人類”越來越遠，和他曾經堅定不移地承認歸屬的種族逐漸遠去。

就在這時，一聲驚喜的招呼打斷了卡爾提克耶的思考。

“卡爾！”

鷹大笑著飛奔過來。

“你來了！你終於又來了啊！真巧啊，豐收祭就在這幾天了，我還在想要怎麽找到你！”

卡爾提克耶站起來，向著聲音來的地方看過去，擡手打了招呼，看清來人的相貌後微微一怔。

分別的時候，鷹是個比他看起來年幼的少年，五年過去，鷹好像長大了十歲也不止，稚嫩的臉龐變得成熟，胡須爬上了下巴，身材壯碩，完全是個健壯的青年了。

“……鷹？”

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