這猜測不是毫無道理，甚至應該說是極為準確。

事發之後，唐平章立即命侍衛把守在太後宮殿外圍。但又不敢做得太過明顯，所以未直白說不許外人出入，只是對所有出入的人群進行排查，同時叫後宮嬪妃不得隨意打擾。

平時與太後走動最多的，不正是餘兼嗎？此舉針對的誰，自然一清二楚。餘兼也是大為惱火，直覺受到了侮辱，接連幾日都沒再來。

太後對此，是好笑多過於憤怒。

她不覺得自己有哪裏做錯，那本是株連的重罪，楚使君知情不報，理該同罰。縱然她有挾私報覆，也是對方親自將把柄送到她的手上，縱然是重來一次，她還是要這樣做。

而唐平章偷偷摸摸的手段，在她眼中就如同一個在發脾氣的孩子，大概是因為唐平章在她心中的形象歷來如此，難以改變。

要說喜歡，她以前的確是不大喜歡唐平章的，無論是性格、資質，還是品性，唐平章都沒有出挑的地方。

可這孩子算是她一手培養起來的。因為幼子早逝，小侄又亡故，她深感淒苦寂寞，如今身邊只剩下唐平章，這孩子陪她最久，說沒有半點感情，是不可能的。

細細回想，唐平章與她不說多親近，起碼尊敬孝順，這一點叫她安心。如果可以，她希望就這樣安然老去、結束一生。偏偏天不遂人願，到了最後關頭，還要起些風波。

她已經這把年紀了，還能跟他們搶什麽呢？

婢女在她身後小心地為她梳著頭發，太後看著銅鏡中斑駁的畫面和滿頭的青絲，擡手輕撫。

她同梁淵弘有一樣的困惑，不解當初。

楚月河死去多年，楚氏何故發難？總不可能是要為她報仇。縱然楚昭儀雙親如此念想，家主楚涵英也不會同意。

楚涵英統兵多年，該知道自己的兵力難以抗敵，可以強勢一方卻不足以橫掃天下。何況此舉還名不正言不順，人心潰散。這不是自尋死路又是什麽？

她揉了揉額邊的穴道，疲憊地嘆了口氣。

原本人死了她不再計較，沈積多年的困惑卻又浮了上來，真是天命不是？

鏡中的人影眼神渙散，顯然是在發楞，此時宮人碎步跑進來道：“太後，葉二公子求見。”

“他來做什麽？”太後皺眉，放下了手。

她少見這小輩，只有幾面之緣而已。猜測或許是國公要給她帶話，便道：“見吧。”

“是。”

太後命婢女退下，前往大廳待客。不多時，葉雲冠隨宮人前來。

見到這位年輕人，她的眼睛中難得流露出一絲訝異。

葉雲冠面色慘白，形容枯槁。許是因為遭逢驟變，整個人瞬間削瘦下去，瘦脫了形，沒了之前的器宇軒昂，反而有了種令人不快的陰沈氣息。

與從前真是判若兩人。

太後端坐，點頭示意：“求見老身，所為何事？”

葉雲冠略一施禮，說道：“想同太後談一談邱季深。”

“又是邱季深。”太後鼻間哼出一氣，沒了興致：“你們小輩恩怨，莫要打攪老身！老身不至於是非不分，遷怒他人。”

葉雲冠忙說：“太後，絕不是因為小輩恩怨。茲事體大，請太後聽臣陳言。”

太後冷聲道：“且聽你說兩句。”

“自……”葉雲冠恨恨咬牙，低下頭繼續道：“臣當初會遭遇事故，是因為追查到了邱季深的身世。臣在廟中見到了一位與邱季深頗為神似的男子，疑被我兄長□□。本想請他來宮中問明身份，誰知他卻故意隱藏蹤跡，不敢現於人前。臣實在不解幾人用意，便想將男子找出，問明來歷。”

太後：“那他與邱五郎究竟是何關系？”

葉雲冠：“臣本以為，他該是邱五郎在外的親兄弟，被人用以要挾邱五郎。哪知是臣，太過天真！”

“這是何意？你為何有此猜測？”太後說，“他邱家莫非，丟了不止一個孩子？”

葉雲冠說：“邱五郎，根本不是邱淮安的親生子！”

太後不知想到了什麽，凝重問道：“可有依據？”

葉雲冠：“臣原先只是猜測，未經證實。那神秘男子與我大哥有不淺的交情，又急於出城，我為了見到他，守在城外等候，哪知對方……對方竟然不惜下此毒手，也不敢露面。”

“事後臣心中疑竇愈生。未過兩日，又聽聞邱淮安在城郊遇害！臣實難相信一切都是巧合，便悄悄命人去江南探查，多番詢問後才知道，邱季深出生之時，其生母已然離世。世上哪有這樣的道理？邱季深分明是邱淮安抱養的孩子！”

太後神色驚變。

邱淮安？

此人當初不過是一小吏，替她辦事，才受她提拔。慢慢調職至京城之後，還幫著她做過不少零碎瑣事。性格諂媚而怯懦，是一副翻不出風浪的模樣，她未曾將其放在眼裏過。

現下被葉雲冠稍一提醒，方覺出不對。

太後在心中掐算邱季深的年紀與出生的日子。可她對邱季深了解不多，多年前的事更早就沒了記憶，根本無法確定。

“太後，邱淮安之死，恐怕同邱五郎脫不了幹系。這邱氏父子行事皆是詭異，先是邱五郎無故失蹤遇害，又是邱父慘死郊區，二者緣由皆未查清。再者邱五郎為何百般遮掩，所求為何，也令人在意。”

葉雲冠激動道，“臣確實是因心有不甘，所以派人一路探查，最後循著禪師的名號，得知那神秘男子藏身於江南一座寺廟中，十多年前被禪師帶回，之後鮮見外人。線人畫像回報，此人與邱季深有六七分相似，廟中無人知曉其真實身份。”

太後伸出手：“給老身看看！”

葉雲冠從袖中掏出畫像，遞與太後。

葉雲冠見她上心，接著推波助瀾道：“臣今日來報，不只是因為邱家家室，是許久之前，臣的人曾見過楚美人悄悄去往邱五郎的住所，互相密談許久。所以懷疑……”

太後擡起頭，斥責道：“你為何今日才說！”

葉雲冠楞了下：“怕叨擾太後。陛下與邱五郎畢竟關系親近，臣曾想，許是陛下介紹了楚美人與邱五郎相識，所以……”

太後已經聽不進他的聲音，她捏著手中的畫像，表情不可自控地出現崩裂。

葉雲冠知道的不多，所以只能瞎猜，可她卻知曉其中關鍵。幾件事情連在一起，織成一張鋪天大網。

若真如她想得那般，就太恐怖了。

“是如此……是如此。一定是這樣。”太後失態道，“楚氏族人，真是誤我大梁！”

葉雲冠掀起眼皮，詫異地打量座上之人。心說太後與楚美人之間糾葛已深竟不是傳聞，一提她的名字，態度便迥然不同了。

·

時近黃昏，歌女正抱著琵琶唱至婉轉處，唐平章不知為何突然發怒，喝了一聲說不好聽，臉色沈得墨黑。

眾人匆忙跪下請罪，惶恐告饒，壞人興致。

唐平章覺得事事不遂，越發煩悶。

他背靠在椅背上，閉著眼睛，讓楚歌為他按揉頭部。

未消多久，侍衛大步進來，稍稍沖散殿中凝固的氛圍，小聲說道：“陛下，葉二公子出來了。”

唐平章睜開眼睛：“現在才出來？他在裏面過了多久了？”

侍衛答說：“約是半個時辰。”

唐平章心中惱恨，又無處宣洩，只能重重一拍腿道：“國公不願意見我，卻讓葉二來見太後！此舉是何深意？難道他真不願意幫我嗎？我還以為他是個忠心之臣。”

楚歌瞥了眼周圍的宮人，小聲喚“陛下”，示意此言不妥。

唐平章搖頭，諷刺地笑了兩聲。

楚歌見狀，揮手將眾人屏退。

歌女們整齊散去，殿中只剩他二人。

唐平章粗重的呼吸聲響在耳側，楚歌勸說：“陛下寬心，何必與一歌女置氣？”

唐平章：“如今箭在弦上，我已無退路。可即便太後當年的狠辣作為鬧得人盡皆知，眾臣仍舊偏向太後，為何！我就這般叫他們看不上嗎？可我才是唐家人，我才是天下之主啊！他們究竟還想要我做什麽才能滿意？”

楚歌：“陛下不要動怒。”

唐平章：“我如何能不生氣？你莫非不知那餘兼有多狂妄？昨日還敢到我殿中，指著我的鼻子大罵！究竟誰才是皇帝？他那反臣，朕還要忍他多久！”

楚歌只睜著眼睛可憐地望著他。

唐平章放軟了語氣，撫著她的長發說：“我不是罵你。我知你該比我更恨他。正因如此，我才深感憂慮。你不要放在心上。”

楚歌說：“妾愚鈍，難為陛下分憂，可妾認為，臣子們還是偏向陛下的。”

唐平章：“如今連國公都偏向太後，我又能如何？不過是自欺欺人罷了。”

“陛下所憂確實有理，可妾覺得或有轉圜之地。”楚歌坐在他身邊，“葉二公子一直養病在家，不問朝政，國公若真有心示好太後，不該是請葉二公子前來。妾聽說，他一向明哲保身，那為何此次突然轉了心性？縱然他愛護幼子，可嫡長子，畢竟是葉大公子，葉大公子又同陛下交好，我想國公不會如此沒有分寸的。”

唐平章想想覺得有理。

“那葉二在此時求見太後是為何？”

“此事除了葉公子與太後，怕是無人能知。”楚歌緩緩說，“可陛下有句話說得對，您才姓唐，您才是這天下之主，獨一無二。餘使君對您如此不敬，正是犯了大忌，是非分明，臣子們若是知道了，難道還會偏幫餘氏不成？”

唐平章細細思量。

“陛下可再忍他數次，若使君始終得寸進尺不知悔改，您也可有些動作。國公此時置身事外，可若局勢變化，他總要出來主持大局。”楚歌狀似無意道，“如今太後垂垂老矣，使君只身在京，左右無援，陛下有何需要顧忌？盡可寬心。”

唐平章沈沈吐息。

“你說得不錯。”唐平章道，“朕才是陛下。”

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