天牢看守嚴密, 堅如磐石, 若無聖旨令牌，平時連蒼蠅都難飛進去一只。若蘭忐忑不安地跟在廷澤身旁，手被他牢牢攥著, 仍是緊張地手心直冒汗。他們在獄卒的帶領下，七拐八拐地不知道走過多少條昏暗的長廊，終於在一扇緊閉的石門前面停下。

獄卒打開石門，躬身請兩人進去，跟隨而來的另外一個獄卒將一個食盒放在牢中的桌子上, 取出裏面的飯菜茶點, 擺放完畢後垂首退出。

石門緩緩關上, 將廊上照進來的燈光掩去，牢房內昏暗陰濕, 身後的墻上只有一個小小的氣窗，若不是桌上點著一只油燈，恐怕連人也看不清。玉鳴沙走到若蘭跟前, 笑意柔和，語帶躊躇, “若蘭, 其實我……”

“你, 你是阿娘嗎？”若蘭就著昏暗的燈光, 仔細端詳她半晌，卯足勇氣將壓在心頭的疑問道出，聲音顫抖得仿佛夏日敲窗的密雨, 沁涼而急切。

眼前的婦人肌膚勝雪，嫻雅端美，笑起來頰邊梨渦若隱若現，有絕世之貌。她的容貌與阿姐有七八分像，與她自己也像個四五分，若不是她眼角平添的幾縷細紋出賣了她的年紀，咋一看還以為是阿姐從揚州趕來找她呢。

“我是，我是。”玉鳴沙欣喜頷首，哽咽著道：“當年我離開揚州的時候你才三歲，話都說不清楚，一晃這麽多年過去了，你都長成大姑娘了。”

若蘭的嘴唇動了動，起伏的情緒難以自抑，眼淚如斷了線的珠子般掉了下來，她猛地撲到鳴沙的懷裏，泣不成聲，“阿娘，你真的是阿娘，我……”

“我知道，是阿娘對不住你們。”鳴沙喜出望外，抱著她，輕輕拍著她的秀發，問起來：“你姐姐若寧呢？”

若蘭哭了一陣，止住眼淚，離開了她的懷抱，拿帕子左右擦著，“阿姐她在揚州呢，她去年嫁了人，姐夫對她可好了。”

“其實，少夫人和林兄一起去支月國尋找岳父大人了。”站在一旁的廷澤掩唇清咳一聲，開口道，“林兄怕你跟去就捏了個七色蓮的謊，讓我把你帶到京城照顧。”

“啊，怪不得我喝的藥跟原來的一個味，還以為七色蓮是無色無味的奇藥，嘗不出味道呢。”若蘭一拍腦門，斜著眼給廷澤飛去一個惡狠狠的眼刀，“你倒好，現在才將實情道出，當我好哄騙。”

廷澤有些難堪地低下頭，耳根有些紅，“我也是為了你好。”

玉鳴沙看著打情罵俏的兩人，唇邊笑意浮起。她拉著若蘭的手在桌邊坐下，若蘭則拿起桌上的水壺到了一杯水，奉與她，“阿娘，這裏又黑又破，根本不是人住的地方，我一定想辦法救您出去。”

“阿娘出不出去不打緊，當務之急，是要搞清楚事情的真相。”鳴沙接過茶水喝了一口，娓娓道出往事，“我離開的這些年其實是被玉罕囚禁在她臥室的密室中，她以你們的安危威脅我幫她協理朝政，前些日子她告訴我江先生，也就是你們的阿爹，他來到支月國四處打探我的消息，被她關押在大牢中。我情急之下騙她近身點了她的穴，從她身上搜出鑰匙，打開了束縛我多年的鐵鏈。我戴上早就制好的面具，化裝成玉罕的模樣命人放出你阿爹，但是就在同一天，我被迷迦等人塞進了使宋的馬車裏。就這樣，阿娘千裏迢迢地來到了汴京。上蒼憐憫，居然讓我們母女相認，阿娘真是太高興了。”

廷澤腦中轉了幾轉，但未想到合適的稱呼，現在叫岳母大人似乎言之過早，猶豫一瞬後，向鳴沙揖了一禮，問道：“您離開支月國之前，玉罕國主沒死嗎？”

“是的，我只點了她的穴。”鳴沙回憶道，“我在路上走了三天，也沒有聽到玉罕緝拿我的消息，我怕她出事，就寫了一封手書命人傳給迷迦，讓她去密室救人。”

“為何玉罕要囚禁阿娘你呢，而且這一囚就是十幾年。”若蘭疑惑道。

鳴沙擡手遮目，嘆了口氣，“這是陳年往事了，不提也罷。”

他們離開之後，玉鳴沙靠在桌子上漸漸睡去，這一覺睡得極不踏實，迷蒙中，那些錐心刺骨的話又在她腦中盤旋，揮之不去。

“鳴沙，你從小事事強過我，國主的位置是你的，耶律大哥也只喜歡你，為什麽天底下的好事都被你一人占盡！”

“阿德，如今你已成功接近了玉鳴沙，娶了她，對我們的大業有莫大的幫扶。只是她一日不繼任王位，就存在變數，依叔父之見，你需將玉罕也一並娶了，方是萬全之策。”

往昔那些不堪回首的畫面支離破碎，回憶的盡頭卻是江頌映在水面上瘦長的身影。他穿著一襲青灰長衫，撐著小船笨拙地搖著櫓，撒網收網，汗透衣背，只因她隨口說了句想買一只新釵。

數日後，遼國大兵壓境，皇帝調出重兵抵禦邊患。三日後，三十萬遼軍悄然駐紮在汴京城外三十裏處，如從天降。

“陛下息怒，保重龍體要緊！”王選手拿拂塵，小跑著跟在皇帝身後，苦口婆心地勸著。

皇帝衣衫散亂，發髻歪斜，手持一柄龍泉劍，怒氣沖天地往應貴妃住的甘泉宮走去。

“皇上，臣妾……”應貴妃剛從玉華殿中走出，還未來得及辯白，就被皇帝一劍刺中腹部。

皇帝目呲欲裂，怒吼道：“上次恒兒周歲宴上的事，朕顧念舊情，悄悄揭了過去。這些年來，朕自問無愧你們應家，誰知你那兄長竟通敵叛國投靠遼人，你們應家人都是這般狼心狗肺，負義忘恩，朕先殺了你這個惡婦，再找應鴻寰那個老賊算賬！”

應貴妃雙眼瞪如牛鈴，驚恐地滑落倒地。

當夜，低沈雄壯的號角聲在城外響起，人們在震天的馬蹄聲和廝殺聲中驚醒，廷澤親率禁衛軍擊退了遼軍的第一次進攻，汴京得到了暫時的安寧。他巡視一圈，命部下鞏固防衛後，從城墻上走了下來。

城內禁軍只有五萬人，加上臨時征調的閑散壯年男丁，勉強湊足八萬。經此一役，兵力已去了十之五六，城外駐紮的遼軍皆精銳鐵騎，邊關的將領一時調轉不及，著實令人堪憂。

街上店鋪緊閉，行人稀少，多是百姓自發搭建的一個個臨時帳篷，用來安置傷患。

他在一個帳篷前看見一個熟悉的身影，走過去，拍了拍她的肩膀。

“阿澤，怎麽樣了，敵軍還會打來嗎？”若蘭轉身一看是他，就急著問道。

廷澤一把將她拉進懷中，貪婪地聞著她發間的氣息，安慰她道：“不用擔心，再撐四五日，等到荀將軍調兵回來援師，一切就會有轉機。無論情況如何，我都會護著你們。等遼軍撤退，我們就成親。”

“嗯。”若蘭抱住他精瘦有力的腰身，重重點了點頭。

外面兵荒馬亂，人人自危，天牢這邊就無人顧及，廷澤命人把玉鳴沙從牢裏放了出來，讓她跟若蘭住在一處。因他議事都在宮裏，所以將他們安置在了他曾經住過的武德殿中。

玉鳴沙聽說了此事後，問向廷澤，“不知遼國現任國主可是耶律德？”

廷澤應聲道：“正是。”

鳴沙低頭思慮一刻，提議道：“我素日與耶律德有些交情，能不能讓我給他寫一封信，勸他退兵？”

“可是……”廷澤面上一詫，有些猶豫。

若蘭欣然道：“反正現在除了等就是等，不如讓阿娘一試，說不定遼主看在阿娘的情面就退兵了呢！”

傳聞耶律德心狠手辣，殺伐決斷，區區一封信恐怕掀不起什麽波瀾來，但眼下除了死守別無他法，有法子試一試總歸聊勝於無。廷澤權衡一下利弊，終是應了下來。

城外，遼軍營帳。

“報！”一名副將在耶律德面前跪下，拱手道：“稟告國主，宋主派使者前來議和，並送來書信一封。”

耶律德接過展信剛看了一眼，就定住雙目，捏著信紙的手止不住地顫抖著。

他心裏默念道，鳴沙，鳴沙。

這個名字，是他心上的烙痕。

他記得那一年，圍場狩獵，駿馬突然發瘋，馬背上的她驚呼出聲。他的馬術是國中翹楚，聽到呼救聲就揚鞭追去，輕而易舉地把她救下。他還記得她睜著美麗的大眼睛，雙手無措地環著他的脖子，隨他在空中飄揚落下。

那時，他還不是太子，只是一個名不見經傳的庶出王爺。叔父告訴他，娶了支月國的國主便可如虎添翼，於是他跟隨使團來到支月國，並且成功接近了國中呼聲最高最有可能繼任國主的鳴沙公主。

那日，他與叔父在驛館的院中談話，突然院外傳來一陣花盆破碎的聲音，他追出去，只看到她抹淚離去的身影。

這些年他扶搖直上，大權在握，卻從未開心過。

來汴京的路上，那個長得像她的姑娘親口對他說，她的娘親，在她很小的時候就已經死了，那這封信……

“國主！”應鴻寰提著袍角，小跑著趕來，在他面前跪下，勸道：“老朽聽聞鎮守邊關的荀宴已經揮師趕來，此時應一鼓作氣拿下汴京，再晚幾日恐錯失良機啊！”

耶律德眉峰淩起，左臉頰上的疤痕分外猙獰。他看都未看應相一眼，就越過他，向主帳走去，“何時攻城，孤自有主意，不勞你這賣主求榮的不義之徒費心。”

“國主請三思，三思啊！”應相在他身後叩首不跌，回應他的只有一個魁梧落寞的背影。

應相失落地回到自己帳中，嘆息半晌，忽然一拍案幾，向旁側道：“速速召集所有可用的殺手，本相要來個先下手為強！”

作者有話要說： 過渡章，大家隨意看看就好。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）