第二天是例行去錦繡閣的日子, 若寧在早飯後稟了婆婆方氏, 上了預備好的轎子，向錦繡閣而去。

從昨日思慮到現在，若寧已然拿定了主意, 不管夫君同意與否，她都要去支月國尋找父親。

宴上，通判夫人素琴端了一杯茶放到她面前，“你這是怎麽了，從進門就一直魂不守舍的, 可是有什麽心事？”

幾位性情溫和的女眷平時對她照顧有加, 今日她來此, 本就是存著告別的心思，不想讓人看出不對。她擡頭抿唇一笑, “沒有，只不過是舍妹遠去京城，有些想她。”

說著她環視一圈, 不經意地問起，“為何今日宴聚的人如此少？”

“你還不知道呢。”素琴挪了挪身子靠近她, 掩唇低聲道, “也不過是這幾日的事情, 王家商號的生意垮了, 跟他們家走得近的幾個商號也受了連累，王思瑤他們家早該焦頭爛額了，哪還心思來這裏消遣。”

“竟有此事。”若寧唏噓感嘆了幾聲, 又與素琴說了些知心話，將至午時才離開那裏。

剛走出錦繡閣大門數步，若寧正欲揮起手中巾帕，招轎子過來，誰想突然從她身後閃出一個人，利落一個手刀劈在她的脖頸，將她劈暈了過去。

若寧醒過來的時候發現自己身處於一個雅致幹凈的房間內，周圍的擺設簡單實用，上面刻有悅來客棧的字樣。

“嘶。”若寧揉了揉酸痛的脖子，走到窗邊朝外望去，底下車水馬龍，人來人往，只肖大聲一喊，便可輕松脫身，看來擄走她的人並不想把她怎麽樣。

珠簾被人撩起，輕碎的腳步聲漸近，若寧轉身，看到了一張稚氣未脫的臉，驚訝道：“悅欣姑娘，是你把我抓來這裏的？”

悅欣呵呵笑了兩聲，冷眼睇她，“若寧姐姐說的什麽玩笑話，悅欣是請姐姐過來喝茶，怎麽能說是抓呢。”

上次她來林府小住，無一刻不對夫君糾纏，若寧打心眼裏不喜歡她，亦不想與她多作口舌之爭，只平和地道：“我與姑娘之間應該沒有什麽好說的，還請姑娘知趣些，放我回去。夫君見我沒有回府，這會子應該在著急尋我了。”

“星允哥哥根本不在揚州，你當我不知道呢。”悅欣笑得一臉得意。

也對，夫君說有要事要辦，大抵是水雲寨出了什麽岔子，才匆忙離家的。

“悅欣姑娘若是有什麽事，不妨直說。”

悅欣走到桌邊坐下，給自己倒了杯茶飲下，翹著二郎腿，悠悠地道：“悅欣請姐姐來，是想跟姐姐做個交易。”

“哦？”若寧聽言笑出了聲，“若寧只不過是個尋常婦人，有什麽能入姑娘貴眼的。”

夫君不在，府上的人一時半會恐怕找不到這裏，只能自己試著脫身了。說話間，她不動聲色地朝門口挪去。

“我要你離開星允哥哥！”悅欣毫不猶豫地脫口而出。

“我與夫君拜過天地高堂，是名正言順的結發夫妻，不是你一個粗淺無知的小丫頭能左右得了的。”若寧趁她不備，從發間拔出一枚發簪，“咻”地一聲朝她投了過去。

那發簪穿透她的衣袖結實地釘在桌子上，悅欣呆楞了一瞬立刻去拔那發簪，若寧抓住時機轉身向門口走去。誰知脖間一涼，一把匕首將她逼退了回來。

悅欣刺啦一聲扯破了衣袖，將那發簪拔出，扔在地上，狠狠地踩了幾腳。

她走到若寧身邊，從侍婢手中接過匕首，譏諷一笑，“沒想到若寧姐姐竟有此等本事，我竟小覷了你！”

若寧看了她一眼，沒有作聲。

悅欣向侍婢使了個眼色，那侍婢垂首退下。她把匕首上移，用刃面敲了敲若寧的臉，嘖嘖兩聲，“若寧姐姐的這張臉生得這般美，不知道我錦上添花劃上兩刀之後，星允哥哥還會不會要你。”

“你不敢。”若寧平靜地與她對視，斬釘截鐵地道。

“我有何不敢，我......”她的話明顯底氣不足，她說得沒錯，她確實不敢，如果她真動了江若寧，星允哥哥非要剝了她的皮不可。

悅欣氣急，齜牙咧嘴半晌，忽然想起了什麽，嘴角往一側勾起，恢覆了得意之色，“實話跟你說吧，水雲寨各部皆擁戴我做寨主，幫中很快就要變天了，只需我點個頭，寨主之位唾手可得。如果你實相些，乖乖離開星允哥哥，我或許會考慮不接這個寨主之位。”

若寧心中一緊，藏著袖中的手攥起，指甲重重嵌入手心，帶來一陣錐心的痛楚。難怪夫君近日憂心忡忡，問他也不正面回答，只故作輕松之態蒙混揭過，果然被她料中。悅欣少不經事，道行極淺，做出這等糊塗事，被人利用了也未可知。聽說水雲寨是江湖第一大幫派，連皇家都對他們忌憚一二，若是在招安的節骨眼上出了差池，遭殃的還是周邊無辜的百姓。

“怎麽，你不相信？”悅欣有些慌，拔高了腔調道，“你別以為我不敢。”

“我答應你。”若寧推開她握著匕首的手，緩步走了出去。

悅欣瞪著杏目呆楞一瞬，提群跑了兩步，手扒在樓梯扶手上，向下面唉了一聲：“你可千萬不要告訴別人是我讓你走的。”

若寧擡頭看了她一眼，轉身下了樓去。

她渾渾噩噩地走回林府，剛跨進門檻，就聽見裏面的人大叫一聲：“少夫人回來啦，快去稟告少爺。”

不多時，就見林昱從裏面步履匆促地走來，衣衫上染著風塵，似乎是剛回來不久。還未走近就急問道：“娘子去哪裏了？送你去錦繡閣的轎夫說等到晌午也不見你從裏面出來，進去一問也不見你的身影。娘子再不回來，為夫就要出動衙差去尋你了。”

“妾身遇見了一位故友，跟她多說了幾句，回來遲了。”若寧淡然一笑，“這位故友夫君也認得，是夫君恩師的女兒悅欣。”

“悅欣？”林昱面上閃過一絲疑色，立刻拉起她的袖腕，往挽寧苑走去。

他關上房門，轉過身扶著她的肩膀，問道：“她找你做什麽？”

若寧拉開她的手，向床鋪那邊走去，一邊道：“她能有什麽事，還不是想念她的星允哥哥了。”

林昱一楞，立刻跟上她到床榻上坐下，幾息之後，溫言道：“悅欣從小被師父驕縱太過，不通情理，我回頭訓斥她幾句，娘子且莫在意。”

若寧揉著發酸的腳踝，斜他一眼，“夫君那些理不清的陳年爛賬，妾身才無暇理會。”

“為夫老到一把年紀才娶妻，又只鐘情你一人，何來陳年爛賬。”說著他擡起她的腳踝，放在自己腿上，為她揉著，“娘子如此說，為夫真的是好生冤枉。”

林昱手上力道柔和，讓她舒服得瞇起眼，渾身的疲累都給驅趕殆盡。若寧被他的話逗得笑了笑，覆上他的手，“差不多晚飯時候了，夫君快去前廳用飯吧，我想歇息了。”

“娘子不吃晚飯如何使得。”林昱起身吩咐丫鬟取飯食過來，回來挨著她坐下，環著她道，“為夫陪你一起歇著。”

二人甜蜜依偎了一陣，丫鬟在外廳擺下飯食，兩人用過之後，又回到床上膩歪著。

半夜時分下起了雨，若寧被雨聲驚醒，摸了摸身側空空的床鋪，林昱不知何時離開了。

她躺回被子裏闔上眼，幾番掙紮之後還是無法入睡，索性掀被下床，收拾了幾件隨身衣物和一些細軟。

翌日，一件出人意料的消息在揚州城沸沸揚揚地傳開，傳言說知府大人家的大公子背地裏竟是水雲寨的寨主，那水雲寨從前是個強盜窩，雖然最近幾年消停了些，總歸是惡名在外，實在無法跟溫潤如玉的大公子聯系在一起。傳言說得有鼻子有眼，一時間街頭巷尾議論紛紛，更有甚者，竟跑到林府門口大聲吆喝，非要跟林知府討個說法。

無奈之下，林府的大門關起，落下門閂，閉門謝客。

若寧在午休的時候，背著準備好的包袱，悄悄從後院角門那處走了出去。

夜色黑沈，嵊水山的密林之中聚集了一大隊人馬，馬上之人皆舉著火把，將山林照得明亮。

走在前面的幾個人當中，一個虎背熊腰蓄著山羊須的中年男子揚聲道：“弟兄們，咱們寨主的身份想必大家也聽說了，我魏平在此保證，寨主就是如假包換的大公子林昱。”

眾人聽言皆是震驚，魏平繼續道：“林昱乃是揚州知府林正清之子，去年還上京趕考，欲入朝為官，想我水雲寨眾位英雄好漢，當年劫富濟貧，縱橫江湖，是何等威風，怎能受此異心之人擺布！”

另一邊有人反駁道：“聽說林正清高風亮節，是個好官，林昱也是人中龍鳳，屢破奇案，他在位的這幾年並無過錯，你想圖謀叛逆也是師出無名！”

魏平哼了一聲，“秦華，你受了林昱多少好處，這麽幫他說話，若不是他，弟兄們早該幹就一番大事業，獨霸一方，要多快活有多快活，怎會窩在幾座山頭種田打獵，與尋常農夫獵戶無異。”

秦華話語一噎，退到後面不吭聲了。

沒有了相左的聲音，魏平敞開嗓門吼起來：“魏平並非妄圖謀逆，而是不願大家再這麽窩囊地活下去。今夜把大家叫來這裏，就是要集你我之力，將林昱趕出水雲寨。至於新任寨主之位，魏平極力保舉成老寨主的遺女成悅欣！”

眾人議論一刻，有人帶頭高舉火把，大喊道：“成悅欣是成老寨主的親生女兒，由她繼任幫主，名正言順！”

“魏平長老英勇果敢，支持魏平長老！”

擁護魏平的呼聲漸高，原本還猶豫的人也紛紛揚起手中火把，聲勢震天，“支持魏平長老！”

突然，樹上幾聲冷箭射下，刺中魏平胸口，魏平捂著流血不止的傷口，驚愕地從馬上摔了下來。

一人一騎沖破包圍圈，成勇手握一把偃月長刀，在中間的位置勒馬停下。

他揚起手中赤銅令牌，高聲道：“此乃寨中聖物喝火令，見此令如見寨主。魏平包藏禍心，密謀造反，今誅之以儆效尤。”

眾人面面相覷，成勇又道：“寨主知道你們是被魏平唆使，待我拿下其黨羽，以法論處，其他人不予追究。”

人群開外丈餘之處，有細微的人聲傳來，眾人這才察覺到，他們早已被重兵包圍，若是跟魏平一起反水，定然必死無疑。

眾人皆放下手中兵器，成勇又道：“不管寨主的身份如何，他治理的這幾年，寨中眾人休養生息，安生樂業。如今盛世清明，四海安定，成勇愚鈍，覺得水雲寨沒有必要再走打家劫舍的老路。想想你們的父母妻兒，他們願意看到你們去拼命，整天過著心驚膽顫的日子嗎？”

眾人聽言皆垂下了頭，自覺地下馬領罪。

另一頭的山林中，林昱負手而立，俊美的臉龐在火光的照映下顯得不太真實。

“星允哥哥，我哪裏比不上她！”悅欣好不容易見到他，卻被他劈頭蓋臉訓斥了一頓，不由委屈地抹淚。

林昱的手中摩挲著她平時戴的一支點翠發釵，沈聲道：“她在我心中，是唯一，勝過一切。”

悅欣抽泣著道：“我不信，明明是我最先認識的你，你為什麽娶她不娶我！”

“我不想與你多言，你老實說，她離家出走是不是與你有關？”

悅欣苦笑一聲，“她走了多好，她走了，就不會有人跟我搶你了。”

“荒謬！”林昱臉色驟寒，胸膛因氣憤而劇烈起伏著。片刻，他拔出腰間長劍，一揮袍袖，接著是一聲布帛撕裂的聲音。

布片在空中飄揚落下，林昱面色沈肅，“我今日與你割袍斷義，從今往後，再無瓜葛。”

他走出兩步，停下道：“若是她毫發有損，我必拿你是問。”

火光漸漸遠去，最後剩下的是悅欣歇斯底裏的哭聲。

翌日，林成將查到的消息告訴林昱，“少爺，少夫人近日除見過悅欣姑娘之外，還見了以前擷芳樓的老板沁娘，另外……”

“另外什麽？”

“另外少夫人還去了東市的一家鐵鋪裏買了一把匕首。”

林昱看向窗外的花明柳媚，春/色妍妍，無端生出惆悵。

作者有話要說： 過渡章，大家隨便對付著看看就行。

下一章會寫若寧與廷澤在京城王府裏的小日子。

嗯，你們懂得。

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