福寧宮突然起火，皇後與太子均葬身火海，皇帝聞此噩耗已病倒數日,早朝也多日未上。在眾位禦醫的極力診治下,皇帝病情終於好轉，上朝後的第一要事便是下旨在皇陵修建衣冠冢,厚葬皇後和太子,追封謚號,以表哀思。

瑞王之母應貴妃早早去佩摘環，換上雪白孝服,率領闔宮上下嚴整哀儀,每日到福寧宮廢墟之前誦經祈福,風雨無阻,其心至誠,朝野上下褒揚不已。

皇上痛失妻兒,國人亦沈痛不已，紛紛換上素衣孝服,舉城哀悼。放眼望去,滿城縞素白幡，整個汴京都籠罩在一層陰雲裏。

喪禮結束一段時日後,皇上仍郁結於心，悲慟難安。這日，天朗氣清，禦前總管王選推開昭陽宮主殿的軒窗，有柔和的微風推動著細碎的陽光湧進，還有鳥兒撲棱著翅膀歡快的叫聲傳入耳中。

王選轉身謙恭一笑：“皇上，今兒個天氣好，奴才陪您去禦花園散散心，老是呆在屋子裏，人都要悶壞了，您要以龍體為重啊。”

手中的檀木珠一頓，皇上輕聲嘆了口氣，手撐在地上，正要起身，王選有眼力見地上前幫扶一把，高興地道：“皇上總算願意理會老奴了。”

皇上手搭在他的手臂上，往殿外走著，“人死不能覆生，我再悲痛憂心也是無濟於事，不如看開些。”

“皇上說的是，老奴聽見此話，心裏懸著的一塊大石頭總算落下了。”王選大喜，趕緊喚過隨侍太監，整頓依仗，呼啦啦簇擁著皇帝往禦花園去了。

由大小不一的光滑彩石鋪成的甬路蜿蜒曲折，兩旁茂華濃蔭，花香荼蘼，人行走其間，只覺涼爽愜意，閑適輕松。走了好一陣，皇上也未有歇息的意思，王選擡眼朝前瞧了瞧，小心道：“皇上，再往前走，就到簾翠宮了。”

五年前，雲妃勸說皇上勿要聽信天機道長的妖言，皇上為此大怒，下旨將雲妃禁足於簾翠宮中，任何人不得前去探視。

“簾翠宮？朕倒是許久未來了。”皇帝似若未覺，獨自負著手向前走去。王選也不敢置喙，緊緊地在後面跟著。

簾翠宮外長草茂盛，宮墻斑駁，塗漆花花搭搭的，一看就是許久未打理過。

皇上在簾翠宮外一丈遠的地方停下，負著手仰望著生著古綠銅銹的殿門。

“皇上，咱們要進去嗎？”王選在一旁問道。

寂靜一刻，皇上垂下眼眸，道：“回去吧。”

“嗻。”王選招呼著身後眾人正要擺駕，皇上手一揚，“且慢。”

王選停下一聽，宮墻內似有女子的歌聲傳來，那歌聲縹緲婉轉似空谷幽蘭，讓人心懷舒暢。

皇帝閉起眼傾聽著，唱詞在腦中回旋一陣，便舒心地微笑起來。

“蠶花生在春三月，采桑采了一籮筐，東西南北撒得勻，秋來好做新衣裳……”

殿門吱呀一聲被人推開，歌聲戛然而止，皇帝跨過門檻，向左右吩咐道：“朕一人進去，爾等勿跟隨。”

皇上進入簾翠宮，就看見雲妃怔怔地立在院中，她身上穿一件洗得陳舊的月白錦袍，袖子挽到手肘，露出一截凝脂白玉般的肌膚，往上看去，她柔態低鬟，臉龐白凈，通身上下尋不到一件首飾，只頭上簪著一朵精致的白花。

她身旁的空地上被開墾出一小片整齊碧綠的菜畦，上面種著些鮮綠的青菜，此刻，雲妃正立在其間，腳下散落著幾顆連根拔起的菜蔬。

“皇……皇上。”雲妃大睜著雙眼，難以置信地道。

皇上走過去，撿起掉落在地上的青菜，左右看了看，露齒一笑：“這些青菜葉肥莖嫩，長得不錯，是你親手所種的嗎？”

雲妃整飭了一下衣裙，走到院中的磚地上，向他跪下叩首道：“罪妾不知皇上駕臨，罪該萬死，請皇上責罰。”

“呵呵呵……”皇上走過去，放下手中青菜，將她扶起，“說什麽萬死不萬死的，以前都是朕聽信妖人之言，冤枉了你那麽多年，是朕的錯。”

“皇上……”雲妃一聽此話，心中委屈難抑，眼淚大顆大顆地滾落，聲音中也盡是淒涼。

“好了，好了。”皇上拉過她的手，放在手心裏拍了拍，“都過去了，朕稍後會下旨免去你的禁足之令，再厚賞一番作為補償。”

“謝皇上恩典。”雲妃嚶嚶哭著福禮謝恩。

“對了，愛妃還未回答我的問題。”

雲妃一壁拿著帕子拭著眼淚，一壁回道：“臣妾在這宮中無事可做，就讓廷澤帶了些菜種農具，臣妾每日在院中鋤地種菜，修身養性，打發時間。”

“此事說來，還是朕的不是。朕當年，唉，別怨朕。”皇上嘆了口氣，望著她時，眼中帶著憐惜之意。

雲妃趕緊道：“不，是臣妾言行冒失，沖撞了皇上。皇上只是將臣妾禁足在自己宮中，並未罰至冷宮，於臣妾來說，已是天大的恩德了。臣妾生在江南，忍受不住汴京冬日苦寒的天氣，這簾翠宮還是當年臣妾入宮之時，皇上命人在溫泉宮旁特意為臣妾修建的，皇上對臣妾之情，臣妾怎麽會不知。廷澤經常來宮裏看望我，皇上對此並未阻攔，已是格外開恩了。”

皇帝嗯了一聲，“皇後與太子的事情，你也知道了吧？”

雲妃點頭道：“皇後娘娘與太子蒙此大難，臣妾心中哀痛不已。只是臣妾是戴罪之身，無人送一身孝服給臣妾，臣妾只有穿一件家常素服代作孝服，聊表心意。臣妾每日為仙逝的皇後與太子誦經祈福，祈禱他們早日往生極樂。也望皇上寬心，以龍體為重。”

皇上頷首，轉而道：“對了，方才朕聽你唱的似乎是江南一帶流傳的《桑蠶歌》。”

雲妃應道：“正是，今天天氣晴好，臣妾就給菜畦松土拔草，不覺間想起少時在江南老家時唱的歌謠，就隨口唱了起來，讓皇上見笑了。”

“愛妃的歌聲讓朕想起了年輕的時候。”談話間，一股香味飄入鼻間，皇上左右四顧，看到廊下生著一個小火爐子，爐上燴著一鍋蒓菜。

“好香啊。”皇帝深吸一口氣，朝那火爐走了過去，竟拿起旁邊的小勺子攪起湯來。“正好朕還未用午膳，愛妃若不嫌棄，就給朕添副碗筷，朕就沾沾愛妃的光，嘗嘗愛妃親手栽種的菜蔬。”

“不可啊，皇上萬金貴體，怎能食用臣妾這粗鄙食物。皇上如此說，可是折煞臣妾了。”雲妃連忙去搶皇帝手中的湯勺，不料卻被皇帝避開，揚在一側。

“來人！”皇帝朝外頭一聲大喝，在宮外留意動靜的王選立刻帶領宮人沖了進去，“皇上有何吩咐？”

“傳朕旨意，雲妃淑慎性成，忠言納諫，卻被朕苛待，即日起，冊封雲妃為雲貴妃，封賜貴妃綬印。”皇帝看了一眼荒廢破敗的四周，補充道：“讓六尚局著人前來，把這宮裏該修繕的修繕，該添置的好好添置。”

王選響亮地應了一聲是，隨即吩咐宮人前去行事。

王選被支走後，皇帝轉身對她道：“朕平日裏吃慣山珍海味，今日嘗嘗清粥小菜，換換胃口也好，愛妃就莫要推辭了，快來告訴朕，這湯中還需加放何物？”

雲妃見他如此，就走了過去，拿起鹽罐取些鹽巴，往湯裏撒了，拿過湯勺攪動一下，柔聲道：“就快好了，臣妾去準備碗筷。”

雲妃被解禁並且冊封為貴妃的事，像一陣風一樣，吹遍了整個後宮。當夜，皇帝宿在簾翠宮中，與雲貴妃燈下暢談，羨煞旁人。

過了幾日，皇帝在早朝時宣布封二皇子趙廷澤為慕王，並在宮外封宅開府，賞賜金玉珠寶無數，一時風頭無兩，恩寵幾可與瑞王比肩。

雲貴妃重獲恩寵，六尚局辦事也殷勤周到，毫不含糊，不消半月，就將簾翠宮上下修繕完畢。

雲貴妃坐在寬敞明凈的大殿上首，接受著眾人的拜見。

“嬪妾參見雲貴妃娘娘，娘娘千歲千千歲。”

雲貴妃雖然盛寵在渥，但衣著仍然素凈典雅，淡白色得體的宮裝上只用平常的絲線繡著幾多將開未開的梅花朵兒，衣袖，襟前，勒帛上也是繡著素色的邊兒。臉上脂粉勻薄，頭上碧釵倭髻，卻襯得她端莊淑雅，是為國色。

雲貴妃大方地讓眾人起身落座，命侍婢們上前斟茶。

突然門外傳來一聲響亮的傳喚：“應貴妃駕到。”

眾人聽言齊刷刷地站起身，按品階次序站好，雲貴妃也從上首的位子上走了下來。

踏入殿門的是一只綴滿桂圓大小圓潤南珠的鳳頭靴，視線往上，一身華服宮裝繁麗雍容，她臉上妝容明艷，一雙鳳眼凜然天成，唇上口脂色濃，飽含風韻。頭上華髻高聳，兩邊各斜插一支鳳凰含珠的金步搖，行走間珠光搖搖曳曳，襯得通身貴氣不凡。

雲貴妃率先福身施禮，“不知姐姐駕臨，妹妹有失遠迎，姐姐萬福金安。”

身後眾人也齊齊行禮，“應貴妃娘娘萬福金安，千歲千千歲。”

應貴妃斜睨了雲貴妃一眼，淡漠的鳳眸散發著凜冽的色彩，語氣不虞地道：“按著年歲和進宮早晚，本宮還要稱呼雲貴妃一聲姐姐，妹妹的這聲姐姐本宮可受不起。”

雲貴妃笑意溫和道：“姐姐出身簪纓世家，身份高貴，在這後宮更是深得人心，值得妹妹的這一句稱呼。”

“哈哈哈……”應貴妃仰頭大笑，髻上的發釵珠玉交鳴作響，突然，笑聲戛然而止，她看向雲貴妃，冷聲道：“雲貴妃可真是個左右逢源的妙人吶，你暗中收買王選，讓他故意帶皇上到你這宮裏來的事情，不知道皇上知不知道呢？”

話音一落，眾位貴人嬪妃皆面面相覷，竊語聲聲。

雲妃心中一寒，面色卻不露分毫，仍然微笑著：“姐姐說的話，妹妹可是一點也聽不懂呢。皇上來我宮中，乃是湊巧，封賞於我，乃是皇上福澤恩厚。姐姐若是不信，可以去問皇上。”

“去問陛下？如今你風頭正盛，我怎會蠢到去皇上那裏碰一鼻子灰。”應貴妃輕哼兩聲，話語中帶著冰霜寒意，“別以為你的兒子被封了慕王，你被封作貴妃，就可以騎到北宮頭上了，別忘了本宮的背後可是應相，還有整個應氏家族，本宮勸你最好安分守己，否則，哼，咱們走著瞧！”

言罷，應貴妃一拂袍袖，轉身闊步離去，“擺駕回宮。”

雲貴妃依然斂態福禮，平靜道：“妹妹恭送姐姐。”

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