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何壹把稻米裝入竹筒, 倒入清水，用香蕉葉將竹筒口封嚴實。小爐上炭火還未燒旺，他去凈了手，準備先做魚。

他挑選了一只肥美的鱖魚，拎在手中，右手菜刀飛快在鱖魚周身閃動, 只是一瞬, 眾人眼皮都未眨，那鱖魚再放下時就已經去好了鱗腮。

“好厲害啊！好……”

若蘭騰地一下從圓凳上站起來, 猛拍著巴掌大聲叫好。

四周突然沈寂下來, 眾人齊刷刷地向她看去，她睨到姐夫投來的警告目光, 就訕訕地打著哈哈坐了回去。

何壹迅速清洗好了去過鱗腮的鱖魚，從魚背下刀去刺骨，再改麥穗花刀將魚肉層層切開，手中菜刀快如閃電，刀身銀光乍洩，將眾人的目光都吸引了過去。

若寧湊到林昱耳邊, 低聲道：“何師傅做的應是松鼠鱖魚, 需要將魚身切成大小相同的小方條，入油鍋炸至金黃色，再淋上醬汁即可。他的刀法真是出神入化，阿寧眼睛都要看花了。不過一般做這道菜，事先會把魚頭斬掉，何師傅卻沒有這麽做。”

他們的位置離何壹較近，林昱看了眼何壹手中那條正在被千刀萬剮，嘴唇卻還在一張一合翕動的可憐鱖魚，壓低聲音對她道：“聽聞何師傅刀功精湛，他手下速度甚快，這道菜完成之時，那條魚還未死透，嘴巴仍然會動。他這麽做，應是為了展露他的刀工。”

“啊，好殘忍！”若寧聽後立刻抿起了嘴巴，眉頭緊緊蹙起，搖著頭表示不願再聽。

另一邊的關牧鑫先是起了爐竈煮上米飯，再把選好的大魚放在案上，用刀剖開魚肚，取出魚的內臟之後，卻將魚肉放置在一邊，把魚籽和魚泡挑揀出來清洗幹凈，放入大瓷碗中腌漬去腥。

他起鍋將油燒熱，把幾塊白嫩豆腐煎好，放入盤子，然後將魚籽魚泡倒入鍋中煎好斷生，盛盤。最後再下蔥姜爆炒，兌入開水，下入魚籽魚泡和豆腐調味悶煮。

“關師傅沒有在魚肉上做文章，而是劍走偏鋒燒制這道紅燒魚籽魚泡，十分地別出心裁，諸位是不是也跟王某人一樣期待品嘗關師傅的這道菜啊？”王源修接過侍從奉上來的參茶，笑呵呵地讚賞道。

陳厚蘊面上陪著笑，眼睛卻直勾勾盯著何壹的動作，只希望他能不負厚望，在這一回合勝出，不然行珍堂敗給初出茅廬的天香閣，簡直貽笑大方。

此時，竈臺鍋內熱油滾燙，何壹一手攥著魚頭，一手托著魚身，沿著鍋壁滑入滾油內，正炸制中，竈臺下方突然竄上來一道火苗，將鍋內熱油燃起。

何壹略一遲疑，從案上端來一只碗朝鍋中倒去，誰知那裏面裝的不是水而是酒，這麽一來，火苗猛地滋啦滋啦躥得更旺。

離他最近的廚工忙上前幫忙滅火，折騰一陣後，鍋裏，案上皆是一片狼藉。

陳厚蘊站起身張望一下，再頹然地坐下，而後一拳頭砸在手心。

另一邊的關牧鑫扯了扯唇角，儼然一副勝券在握的表情。此時，他的那道紅燒魚籽魚泡已經燒制完成，接著他要制作飯食了。

他將冷卻的米飯壓成薄片，入油鍋炸制成金燦燦的鍋巴，再另起鍋翻炒肉片和冬筍木耳，倒入蛋液，烹入味汁，用澱粉勾芡收汁，最後再淋在鍋巴上，一道色香味俱全的鍋巴肉片就做好了。

何壹烹制松鼠鱖魚失敗後，就趕緊收拾鍋具重來。食案上的魚只剩下一條瘦了吧唧的草魚，他沒得選擇，只得揚起菜刀飛快處置好魚身，斬去魚頭，將魚身切成塊，在盤中擺出孔雀開屏的形狀，往上面碼好蔥段姜絲，淋上味汁，放入籠屜蒸制。

在蒸魚的空檔，他把裝好稻米的十只竹筒放在炭火上翻烤。

這邊關牧鑫已經完成兩道菜肴，被行珍堂的小二們將菜肴分成小份，傳到眾人面前。

王源修夾了一塊紅燒魚籽放入口中，細細品嘗後讚道：“入口酥醇香濃，回味無窮，毫無腥臊之氣，關師傅在味道的處理上也是一把好手啊！”

林正清嘗了一口鍋巴，也連連讚道：“這鍋巴酥脆爽口，味道甚好，王大人嘗了一塊，剩下的都留給本府吧。”

那二人品地歡暢，陳厚蘊心中卻五味陳雜，十分地不是滋味。

趙耀朝他們拱手一禮，自謙道：“平常人家做魚都會把魚籽魚泡扔掉，乃是極大的浪費，食材無論貴賤，都應珍惜，趙某烹制此菜的目的，就是為了告訴大家，這扔掉的部分也能做成美味。”

林正清捋須頷首，“趙師傅此舉利於民生，值得敬仰。”

眾人品嘗讚賞完畢，何壹那邊還未完成，王源修道：“何師傅之前做的松樹鱖魚很是不錯，就是半途發生了點意外，可惜了。時辰已到，我們倒數三聲，何師傅就停下手中動作，把菜肴呈上前來品嘗吧。”

林正清點頭，“可。”

兩人齊聲倒數。

三。

何壹將烤焦的竹筒用火鉗從炭火中撿起，扔向半空，手中菜刀挽了幾個翻花，將一個個竹筒淩空劈成兩半，掉落在地上的簸箕內，兩旁的小二上前將簸箕擡走，依次往下分去。

二。

何壹將蒸籠內的魚取出，此時魚已經蒸熟，但魚身似乎太小了些，盤子周圍留出好大的空白。何壹靈機一動，從食案上取了一只青嫩胡瓜，放在案上利落切成一串蓑衣胡瓜。何壹迅速將蓑衣胡瓜擺在魚肉外側，澆上熱油，又抓起一只胡蘿蔔放在掌心，刀身在胡蘿蔔周圍飛轉，眨眼間便被雕刻成了四朵精致的橙黃色小花。

他把胡蘿蔔雕花擺在盤中，恰好聽到王源修和林正清同時數到最後一個數。

一。

當何壹的這道孔雀開屏魚呈到他二人面前時，陳厚蘊看到了他們眼中的驚艷之色。

王源修和林正清同時下著，品嘗後皆拍手稱讚。

“何師傅不但刀工出色，連味道也是一等一的好，本府今日真是不虛此行啊！”

王源修伸筷夾了一口竹筒裏面的米飯，瞇眼嚼了半晌，才道：“何師傅用竹筒烤的米飯清香芬芳，別出心裁。這孔雀開屏魚，魚肉緊實鮮美，不癱軟嚼勁十足，雖然平凡了些，但何師傅能在那麽短的時間內將這兩道飯菜做好，還有這雕花神技出神入化，連王某人這個烹飪多年的人都自嘆弗如啊。王某認為，這一回合該由何師傅勝出。”

林正清道：“本府十分讚賞關師傅的那道紅燒魚籽魚泡，覺得此回合該由關師傅勝出。”

兩人爭執不下，最後由陳厚蘊起身宣布：“二人各有千秋，不分伯仲，這一回合還是打平。”

關牧鑫這次沒有跳出來反駁不公，反而向何壹謙恭一禮，“何師傅技藝非凡，關某佩服不已。”

何壹淡笑：“關師傅過謙了。”

這場精彩絕倫的廚藝比試完畢，在場的賓客紛紛上前向三位參賽的師傅稱讚討教。

林昱領著若寧行至關牧鑫面前，互相見了禮。林昱道：“關師傅廚藝高深，在下與拙荊都佩服不已。拙荊非要托我一問，關師傅第一回合的翡翠白菜蒸餃是何做法？方才我二人都未看清，還請關師傅不吝相告。”

關牧鑫道：“久聞大公子大名，今日一見，果然是名不虛傳。關某所做的蒸餃，乃是用菠菜汁做成綠色面粉和面，搓成面皮，中間裹上由白色面團搓成的長條，再切成小團，搟成面皮包上餡料就可。如此雕蟲小技，只是圖個樣子好看，不足掛齒。”

林昱聽後連連頷首，溫和道：“關師傅心思巧妙，在下受教了。”

又寒暄了幾句，二人走到何壹面前，拱手見禮道：“何師傅的廚藝真是令人大開眼界，拙荊方才對我說，一定要來拜會一下何師傅才行。”

“哪裏哪裏，大公子擡舉何某了。”何壹站在對面，目光卻並未看向他們，只不溫不火地回了一句。

林昱又問道：“在下見何師傅用竹筒燒飯，覺得此法甚妙，在下不才，請問何師傅是哪裏人士？”

“在下家在九曲之南，離揚州城遠的很。哦，何某還有事，就不奉陪了。”何壹向遠處張望了一下，匆匆丟下一句，就轉身走開了。

林昱抿了下唇，轉身對若寧道：“娘子，我們回家吧。”

“昱哥。”丁武從後面叫住了他們，領著若蘭晃晃悠悠地走近。

林昱讓若寧帶著若蘭先行回府，對丁武道：“數日未見，你怎麽搖身一變，成了丁武哥哥了？”

丁武朝著她們離去的方向，眉頭飛揚地上挑，賊笑著：“昱哥，這若蘭姑娘，嗯，可曾說好人家了？”

林昱眸色一暗，看向他道：“還未，不過……”

丁武一把搭在他的肩頭，壓得他身子一沈，“俗話說，肥水不流外人田，兄弟這麽一表人才，你不給兄弟啊，撮合撮合？”

林昱拍開他的胳膊，害他差點朝前摔了個跟頭。

林昱輕笑道：“我想你應該沒有機會了。”

62.廚藝比試（三）

這場由天香閣的老板關牧鑫踢館挑起的廚藝比試以平局結束, 很快成為揚州城百姓茶餘飯後的絕佳談資。人們都以為這件事就這麽過去了, 誰知沒到兩日，關牧鑫就到驛館揚言挑釁，非要與禦賜膳祖之名的王源修一較高下。

王源修本不想理會, 打算耗過這幾日就離開揚州城, 擺脫這些糟心的是非。但關牧鑫是個不達目的絕不罷休的主, 竟然在驛館前面站了一天一夜，逼得他不得不應承下來。

於是, 行珍堂再次閉門謝客, 又請了原班賓客前來品鑒。

這次若蘭沒有扮作丁武的小捕快跟班, 而是大大方方地跟隨著林昱若寧一起步入行珍堂。

賓客已經到齊，陳厚蘊起身開口道：“今日勞煩大家到這裏來，是為了關老板挑戰王大人的事情, 還望大家不要厭煩才是。”

賓客們對前幾日的廚藝比試意猶未盡，沒想到天上又降下這樣的美事來, 紛紛客氣道：“能被再次受邀前來，我等求之不得。”

關牧鑫此時已經準備就緒，站在了場地正中, 但沒見王源修的影子。眾人正小聲議論紛紛時, 王源修從後堂轉了過來，向兩旁致歉道：“方才隨從弄丟了圍裙，四下也未尋到，鄙人就借了其中一位師傅的，去後面換了下來，耽誤了時辰，望大家見諒。”

陳厚蘊向中間兩人攤了癱手，“兩位都已準備停當，時候不早，就趕緊開始吧。”

關牧鑫向王源修躬身行禮道：“多謝王大人給關某這麽大的面子，關某有個不情之請，今日比試的題目可否讓關某來出？”

“既是關老板相邀，由關老板出題，也未嘗不可。”王源修向他攤手，“請。”

關牧鑫道：“前幾日，關某已經與行珍堂的何師傅和趙師傅比試過刀工火候，今日你我比試甜點。聽聞王大人當年是以三道甜點博得龍顏大悅，得到禦賜膳祖的稱譽，希望王大人不吝賜教，關某與眾位賓客都想大開眼界。”

“不過虛名而已，關老板言重了。”

行珍堂的小二們擡著制作甜點的材料上來，整齊地擺放在他們中間的食案上。

關牧鑫挑了兩只橙亮的橘子，放在手中拋了兩下，“入冬時節，此處竟然有貯藏如此新鮮的柑橘，實在是打著燈籠也難得。”

陳厚蘊道：“只是本館的一個簡單的貯藏秘方罷了，關老板可是要用它來做橘子凍？”

關牧鑫沖他抱了抱拳頭，“正是。”

說罷，他便清洗柑橘外皮，揉出果肉，到入開水鍋中，加入糖粉、甘草粉細細攪動熬煮，不一會兒，整個行珍堂內便漂浮著橘子的清甜香味。

若蘭伸著脖子，雙眼直勾勾地盯著鍋內的橘子膏漿，坐在她旁邊的若寧不時地聽到她吞咽口水的聲音。

這邊的王源修卻搟制酥皮，包上豆沙餡，手指靈活翻轉，捏成層疊的花瓣，入油鍋溫炸，再用餳糖糖漿在盤中塗上樹枝樹葉做盤飾，把炸熟的海棠酥擺在枝葉間，形似一樹盛開的海棠花。

當橘子凍與海棠酥同時端到眾人面前時，四周隱約聽到幾聲咽口水的聲音。

若蘭雙手齊下，一手抓一個海棠酥，填入嘴巴裏狼吞虎咽起來。

“阿姐，這個太好吃了，你快嘗嘗。”若蘭伸出油乎乎的手捏起一只海棠酥，遞給若寧，含糊不清地道，“我還要那個橘子凍。”

若寧按下她的胳膊，輕聲道：“阿蘭，大庭廣眾之下註意些分寸。”

“哦。”若蘭點著頭，卯足了勁將口中的海棠酥努力咽了下去。

面前的橘子凍清香撲鼻，晶瑩玉潤，林正清用調羹挖了一塊送入口中，瞇起眼道：“一年好景君須記，最是橙黃橘綠時。關師傅的這道橘子凍清甜甘醇，香氣撲鼻，吃上一口，仿佛讓人置身於碩果累累的橘園內，有身臨其境之感。”

陳厚蘊則是對著那道海棠酥品評道：“此酥使用的是大包酥的手法，對水油面團和火候方面非常有講究，王師傅真是參透了面點的真諦，才會做出口感上佳的海棠酥來。”

除了他兩人的對話之外，四周靜謐非常，只有淺淺的窸窣吃東西的聲音。

二人商議片刻，還是決定此局以平局結束。

第二回合，關牧鑫與王源修重新挑選了食材，在各自的案邊忙活起來。

關牧鑫將去過皮的荸薺斬碎，擠出汁水，加入生牛乳慢慢攪動煮開，再加上蜂蜜、杏仁碎以及肉桂粉，放在青花大碗中靜置。

另外一邊的王源修用蜂蜜、麝香和米粉調制成糊，灌入蓮藕的小孔內，上籠屜蒸制。

當那道荸薺牛乳膏呈到若寧面前時，牛乳的味道迎面飄來，她立刻用手捂住口鼻，頭偏在一側，幹嘔了兩聲。

大夫人見此情景，喜上眉梢道：“是不是……呵呵呵……”

林昱喚過小二將牛乳膏端走，捉住她的手在桌子下面按壓她的虎口穴，小聲對她道：“下面的灌藕娘子也不要試吃，王大人在裏面加了麝香粉。”

“嗯。”若寧掩帕吐納了數次，胃中的不適才有所緩和。

賓客品嘗著美味的甜點，臉上皆露出沈醉的表情。

突然一位賓客在食盤上方揮了揮手，驚訝道：“這個季節怎麽會有蜜蜂啊，好生奇怪。”

周圍的賓客皆未留意，繼續吃著盤中甜品。

不多時，一陣嗡嗡的聲音傳來，眾人還來不及反應，只見一大團蜜蜂似狂風暴雨般，從上方的天井不斷湧進大堂內。

“是蜜蜂，會蜇人的蜜蜂，大家快點逃啊！”

不知是誰大叫了一聲，眾人立刻四散逃開，碗盤摔碎的聲音，腳絆倒桌椅的聲音，眾人的尖叫聲，剎那間如開了封的鑼鼓，如雷震耳，大堂內頓時亂作一團。

林昱來不及多想，忙脫掉外袍護住身旁的若寧，讓周圍的人蹲著從後門離開。

奇怪的是，那黑壓壓的蜂群沒有攻擊眾人，而是似一根粗實的巨柱湧動著，往王源修身上撲去，眨眼的功夫，他全身都被蜜蜂包裹住了。

“快救王大人。”林昱叫上緊隨而來的丁武，一起向中間的場地走去。

王源修的臉部、身上，全都被蜜蜂盯滿了，他哀嚎著揮舞著四肢，雙手去摳盯在臉上的蜜蜂，但是剝落一層，立刻又有蜜蜂緊貼上去，讓人心驚膽寒。

林昱丁武二人還未跑到近前，有幾個人已經七手八腳地在圍著撲打王源修身上的蜜蜂了，忙活好大一陣，蜂群才四散飛走，王源修氣息奄奄地躺在地上。

林昱伸手探其鼻息，已經是只有出的氣，沒有進的氣了。

他轉身喊道：“快去城中尋擅治蜂毒的大夫來，再找些馬齒莧、夏枯草或野菊，搗爛了端來。”

他與丁武合力把王源修擡入後院的廂房中，用細針挑著蜂刺，吩咐旁人去取來酸醋塗抹患處。無奈蜂刺太多太密，他正愁眉不展時，丁武架了一個老大夫走了進來。

他與大夫一起將王源修身上的蜂刺全部挑出，用醋擦拭一遍後，敷上搗爛的馬齒莧，再用紗布纏住全身。待這一切做完，窗外夜幕已經降下了。

林昱讓丁武遣了幾個得力的衙差守在王源修的房門外。

林府前廳燈火一片，林正清在廳中來回踱步。方青嵐在行珍堂受到了驚嚇，此時已經喝過安神湯歇下，由若蘭和若寧一起守著。

他一見林昱和丁武回來，就急著問道：“王大人怎麽樣了？”

林昱搖了搖頭，面色凝重地嘆了口氣，“所幸救治及時，蜂毒未至心脈，但王大人原本舊疾在身，恐怕兇多吉少。”

林正清聽言亦沈重道：“依你之見，這蜜蜂是何人所為？”

“這大冬天的蜜蜂都在冬眠了，突然冒出那麽大一群出來，還偏偏去蟄王大人，真是邪了門了。”丁武搶著道。

“確實。”林昱望向外面的茫茫夜色，沈聲道：“今日比試的兩道甜點中，王大人均用了蜜糖和蜂蜜，但這不足以招引數量如此之多的蜜蜂，定是有人從中做了手腳。”

丁武聽後一拍巴掌，恍然大悟道：“聽你這麽一說，我倒是想起來了，那個天香閣的關師傅做的兩道甜點裏，就沒有加入蜂蜜，而且這次比試還是由他挑起來的，是否可以說明……”

“你是懷疑關牧鑫關師傅？”林正清問道。

林昱道：“誰是始作俑者，現在還不好說，待我明日去山上的蜂農問一問，再從長計議。”

林正清與丁武皆頷首讚同。

63.蜜蜂傷人之謎（上）

次日一早，林昱與丁武策馬來到青檸山腳下的村落旁。

丁武看著眼前一排排低矮的農舍, 對他道：“昱哥，這盧家村祖祖輩輩都是蜂農, 養蜂歷史悠久, 一定可以給你想要的答案。”

林昱頷首, 向旁邊經過的一個少年問了裏正家的住址，就將馬拴在路旁，向村裏走去。

裏正家的大門敞開著, 丁武叩了叩門上的鐵環，高聲喊了一句：“裏正在家嗎？在下揚州府衙捕頭丁武，有事前來拜見。”

裏正慌張地從裏面走出來, 把大門朝裏拉得大一些, 向他們拱手道：“小人盧家村裏正盧四, 不知二位大人駕臨，實在是有失遠迎，有失遠迎。”

丁武揚了揚手, 闊步走了進去。

院裏收拾的幹凈整潔, 土墻上的繩子上串著臘肉腌魚, 院角搭了個棚子, 下面摞著許多木頭箱子。

林昱環視一圈，向裏正問起：“聽說盧家村多是養蜂割蜜的能人，在下有些事情想要請問盧裏正，還請您幫忙解答。”

盧四憨厚一笑，客氣道：“不過是養家糊口的家什罷了，這位公子有什麽要問的，小人一定盡力相告。”

“請問盧裏正，這個季節可還有蜜蜂出箱采蜜？”

盧四道：“蜜蜂大都在春夏季節出行采蜜，入冬之前會躲進蜂箱過冬，待來年開春才會出來。”

林昱微微頷首，又問道：“若是在此初冬時節，將大量蜜蜂出來，會有何後果”

盧四想了想，答道：“冬天強行讓蜂群采蜜，無異於殺雞取卵，一般放出一百群，至少要折損一半以上。我們盧家村世代與蜜蜂打交道，早把蜜蜂當成親人一樣看待，雖然冬蜜價格昂貴，但極少有蜂農願意如此傷害蜜蜂。”

丁武在院子裏溜達一圈，隨手掀開一只木箱，朝裏面瞧了瞧，立刻松開了蓋子，驚慌著跳開老遠，“媽呀，這裏頭全是蜜蜂，那麽多聚在一起，好嚇人。”

林昱搖了搖頭，揶揄道：“多大的人了，還一驚一乍的。方才盧裏正已經說了，蜜蜂現下已經冬眠，不會飛出來蜇人的。”

盧四瞧著震掉在地上的木箱，眉頭皺起，走過去把那一箱蜜蜂攏好，取出一塊爬滿蜜蜂的蜂板，用手探了探冷熱，而後從身後的案桌上端來一碗清水，用嘴巴含了一口，往蜂窩上噴去。

丁武在一丈開外看著盧四的動作，不禁好奇問道：“這是在做什麽？”

盧四放下碗，蓋好箱籠，回道：“方才蜂箱顫動，裏面的蜜蜂受到驚擾就會變得狂躁，小人往裏面噴些水，可使他們安然下來。”

林昱道：“請問盧裏正，蜜蜂采百花釀蜜，也愛蜇人，蜂農養蜂，是否有控蜂之術？”

盧四呵呵一笑：“這位公子有所不知，其實蜜蜂並不會輕易傷人，除非出現攸關整個蜂群安危的大事。”

“哦？”林昱眉間一動，攤了攤手道：“還請裏正詳細說來。”

盧四手伸向小木箱裏一陣翻找，最後取出了一片蜂板，撥了一層圓滾滾的蜜蜂下去，指著角落一只體型稍微肥大的蜜蜂說：“公子請看，這只是蜂王，有它在，蜂群便安安穩穩地繁衍生息。”

丁武剛要走上前去，被盧四擡手阻攔，“這位官爺穿著黑色衣服，極易招惹蜜蜂攻擊，雖然冬天蜜蜂懶倦，但為以防萬一，官爺還請切勿靠近。”

“還有這樣的事！”丁武扯著身上的衣衫，吃驚地朝後又退了兩步。

林昱看向蜂巢，若有所思，“裏正如此說，若是有人將蜂王拿走，蜂群便會攻擊取走蜂王的人，可是這樣？”

盧四將蜂王取出，關在一只小籠子裏，交給林昱，“這是‘王籠’，是用來裝蜂王的。如果無端將蜂王轉走，蜂群躁動，便會四下尋找蜂王，也極有可能叮咬取走蜂王的人。一般蜂農移箱的時候會戴上面罩手套，便可防止被蟄傷。”

林昱看了看那只黑褐色身形肥碩的蜜蜂，將它還給盧四，從自己帶來的小包裏取出一只木盒，裏面有一只死掉的黑蜂。

“盧裏正請看一看，這種蜜蜂哪裏可以尋到？”

盧四拿起那只黑蜂端詳半晌，擡眼道：“這種蜜蜂只有在懸崖上才能尋到，這種野蜂釀的蜜價值千金，村裏每年也有人上山尋這種野蜂的蜂巢，不過這種黑鋒極為兇猛，毒性厲害，若是不留神被它蟄上一口，足夠疼上好幾日的。”

林昱向盧四道了謝，跟他買了幾罐上好的桂花蜜，到村頭牽了馬匹，策馬返回了揚州城。

他們二人沒有回林府，而是趕去了行珍堂。

由於出了蜜蜂傷人那件怪異的事情，王源修至今昏迷，生死未蔔。雖然林知府顧念陳厚蘊的臉面的行珍堂的名聲，命人封鎖消息，但好事不出門，壞事傳千裏，當日前來品嘗美食的賓客眾多，難保有那麽一兩個嘴巴漏風的。

於是，剛一天過去，這件事情就沸沸揚揚地傳遍了揚州城的大街小巷，茶肆裏的說書先生連夜編排了一套話本，添油加醋地講起了這場聞蜂色變的傳奇事件。

所以此刻，行珍堂大門緊閉，門口豎了一塊歇業修整的木牌。

林昱與丁武從後門走了進去，由一個小二引著向裏走去。

經過後院時，林昱向那小二問道：“這位小二哥如何稱呼？你們陳老爺子現在可還安好？”

小二轉身答道：“小人賤名難入大公子和丁捕頭的貴耳，昨個那事一鬧，我們當家的一夜未合眼，剛剛才歇下。”

林昱點了點頭，正欲相問，卻聽見前面廚房外面一角傳來一陣打罵聲。

“好你個臭章魚，又在偷吃廚房的菜，真是屢教不改，看老子今天不打死你。”

“兄弟幾個給我一起上，好好教訓教訓這個害群之馬。”

幾個年輕力壯的庖工正圍著一個身量矮小的少年一陣拳打腳踢，丁武正欲上前，卻見何壹出現在那裏，他拉開打架的幾人，訓斥了幾句，把那少年從地上拉起來。

那少年委屈地拂袖哭著，何壹在旁邊說著什麽，似是些安慰的話。

小二機靈地道：“被打的那個人名叫章雲，因來這裏不久，人又老實，不會來事兒，故而經常受些欺負。何師傅脾氣好，待人寬和，在我們行珍館人緣很好。”

林昱問道：“何壹師傅和趙耀師傅廚藝超群，在下已經見識過了。”

小二道：“我們當家的手底下共有七名弟子，其中就數何師傅和趙師傅最合當家的意。”說著，他壓低了聲音，“聽說，當家的要從這兩位師傅中間挑選出一位繼承咱們行珍堂的當家之位呢。不過趙師傅性子太烈，馬屁倒是拍得溜，沒有何師傅人實誠，小的還是希望何師傅能接任。”

林昱與丁武來到當日舉行廚藝比試的大堂，那裏早被人打掃過了，一絲有用的線索也難尋到。

因王源修受傷過重，不易挪動，就一直被安置在後面的一處廂房內。林昱去看望一番，吩咐小二給陳老爺子留個話，就與丁武一道回了林府。

眾人都在前廳等候，林昱剛跨進門檻，若蘭就上前詢問：“姐夫，丁武哥哥，你們查得如何了？”

丁武伸臂把林昱朝後一撥，搶先道：“有本捕頭出馬，當然事半功倍。”

“那你快說說，查到了哪些線索？”

“查到了昨日叮咬王大人的蜜蜂是來自山崖邊的野蜂。”

“還有呢，還有呢？”若蘭眨巴著水靈靈的大眼，急切地問道。

丁武話語一噎，走到椅子旁坐下，端起桌上茶杯猛灌幾口，顧左右而言他：“查了一天了，口幹舌燥的，我先喝口水潤潤嗓子。昱哥，你來說說。”

若蘭轉向林昱問道：“姐夫，為何昨日為出現那麽多蜜蜂，還一股腦地全撲向王大人身上？”

若寧也道：“是啊，夫君，此事太過詭異，聽管家說外頭已經流言四起，須得早日找出源頭，才可使流言不攻自破。”

“我今日與丁武去盧家村拜訪了裏正盧四，從他的言語中推斷，昨日王大人被蜂群襲擊，很大可能是有人把裝有蜂王的王籠放在了他的身上，並不單單是因為被制作甜點的蜂蜜吸引。”

林正清頷首虢須道：“如此說來，是有人故意為之，想置王大人於死地。”

林昱點頭，“昨日王大人被救下後，我與大夫為他換了衣衫，並未發現王籠，我猜想，王大人身上的蜂王在那之前就被人拿走了。”

“我想起來了！”若蘭靈機一動道，“在蜜蜂飛走之前，我記得有幾個人去撲王大人身上的蜜蜂，他們最有機會下這個手。”

林昱看向她，“哦？那你還記不記得，當時圍在王大人周圍的是那幾個人？”

若蘭豎著手指點了下額頭，回想了一陣，道：“有趙耀，何壹兩位師傅，兩個小二，還有一個我說不上來。”

“那你可還記得那三人的樣貌？若是那幾人站在你身前，能否認得出？”

若蘭回道：“應該可以。”

64.蜜蜂傷人之謎（下）

次日, 林昱讓丁武召集了那日身在現場的所有男子, 糾集到行珍堂的大堂內並列站作兩排, 讓若蘭挨個指認。

“你，出來。”若蘭伸一下指頭, 丁武就揚聲讓那人出列。

所有人指認完畢, 何壹，賓客劉錦常，店小二阿昊和張青站了出來。

“還缺一個。”丁武邊數邊念叨，突然眉頭一揚, 問道：“趙耀, 他在哪裏？”

幾個人互相看了看，阿昊說：“今兒個一早就沒看見趙師傅, 平時他都是很早就起身的。”

丁武對幾個衙差小聲交代了幾句，那幾個衙差就應聲朝裏走去。

丁武抱拳道：“對不起了幾位，因公事需要, 本捕要搜查一下幾位的房間，劉老板的家裏我也命人前去查看了。”

語畢, 除了何壹較從容鎮定之外, 其餘幾人臉上的神色皆是精彩, 但迫於丁武這個江南第一神捕的威嚴，只得吞聲不言。

衙差回來之後，向丁武稟報：“頭兒，何壹、阿昊和張青的房間都已仔細搜查過，未發現任何異樣。但屬下從趙耀的房間裏發現了這個，特來請示頭兒。”

丁武看到衙差手中的一只裝有蜜蜂的王籠，驚叫出聲：“那蜜蜂是趙耀搗的鬼，都隨本捕過去看看。”

眾人來到趙耀房間，再次仔細搜尋之後，從他床底的鐵箱內翻出了一個粗瓷罐子，打開一看，裏面裝的居然是蜂蜜。

丁武揚聲道：“趙耀現在人在何處？你們幾個速去通知府衙，全城緝捕疑犯趙耀。”

“是。”

幾名衙差剛剛躬身領命，兩腳還未邁出一步，就見一個捕快從身後火急火燎地趕來，“頭兒，不好了，有百姓在城西的水渠中發現一具屍體，經人打撈辨認之後，確定為行珍堂的庖廚趙耀。”

“啊！”眾人心頭皆是一凜，丁武吩咐幾人看守房間，就帶著人呼啦啦趕去了城西。

水渠旁植著一排垂柳，冷風瑟瑟，霜襲敝樹，光禿禿的枝椏上似凝著一層糖霜。

衙差搡開圍觀的百姓，為丁武和林昱開出一條道。

趙耀的屍身躺在人群中間的空地上，面色發白，眼皮半張，肚皮鼓脹，因為是溺水而亡，所以軀體看起來比常大了一些。

丁武向四下問起：“是誰最先發現屍首的，報官的人何在？”

一名捕快帶著一個老農上前，老農攏了攏袖子道：“是小人

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