狀元客棧接連死了兩個試子，兇犯卻逃之夭夭,坊間流傳兇手專挑文采出眾的試子下手，傳言甚囂塵上，試子們人心惶惶，生怕下一個死的就是自己。陸府尹頂著刑部施加的巨大壓力，糾集了黑白兩道上的能人異士，全力調查起案情來。

客棧眾人和所有住店的試子被挨個叫去京兆府衙問話,朝廷又增派了幾撥衙差把守客棧。李掌櫃負手站在門內，望著外頭的慘淡日光，又是一陣長籲短嘆。

林昱有京兆尹的令牌,客棧裏外來去自如。這日，林昱走出客棧大門，恰有一輛鑲金嵌銀的華貴馬車停在他面前,他上了馬車，與廷澤並排坐在座位上。

林昱瞥了他一眼,道：“慕容兄怎知我要出去？”

廷澤摸著嘴唇上方貼著的兩撇小胡子,笑道：“我不但知道林兄要出去，還知道林兄要去向何處。”

“唔？說來聽聽。”

廷澤從旁邊的盒子裏摸出一柄鍍金龍紋鏡,拿在手中,左右照著。“被殺的莊辭和周成躍都是今科試子，他們死前都去過同一個地方，所以我猜林兄會去——牡丹坊。”

約莫一盞茶的功夫，馬車平穩停下，二人下了車，擡眼望去，朱漆大門上方懸掛著一塊金絲楠木匾額，上面題著金燦燦的三個大字：牡丹坊。

外頭裝飾倒是沒什麽新奇，也沒有庸脂俗粉揮舞著五顏六色的小手絹當街攬客，步入裏面，才覺別有洞天。殿宇樓閣，涼亭水榭，雕梁畫棟，白玉鋪地，極近富麗奢靡。

朝裏走去，兩旁笙簫鼓奏，器樂聲聲，中間的臺上有一薄衣紅紗的女子正在跳舞，楚腰纖柔，酥胸綿綿半露，眼角一抹嫣紅勾勒上挑，襯得一雙妖艷大眼漣漣如波，勾魂攝魄。

那女子背身回眸燦爛一笑，四周的叫好聲此起彼伏，其中也不乏書生模樣的清俊男子。

許是他二人樣貌太過出眾，不斷有姑娘走上前來向他倆拋媚眼、甩手帕，更有甚著，竟挽起他二人的胳膊，身子緊貼過來。林昱尷尬拂袖避過，廷澤倒是樂在其中，由得她們造次。

廷澤側目道：“林兄沒有聽過人生得意須盡歡，莫使金樽空對月這句話嗎，人生在世就當縱情歡樂，莫負這良辰美景，佳人如玉。”

“好一個莫負良辰美景，佳人如玉。”一位眼角含春風韻猶存的絕色美婦慵懶地打著扇子，嬌笑著向這邊走來，在她身後跟著一排瑰姿冶麗扭腰擺臀的鶯鶯燕燕。

那婦人率領眾美人向他二人見了禮，林昱和廷澤拱手見禮回去。婦人開口道：“我是這兒的媽媽君姨，二位公子看起來面生的很，該不會是第一次來吧。”說罷高聲呵呵笑得花枝亂顫。

林昱臉上浮現緋色，廷澤唇角一揚，假胡子牽扯得有些肉疼。他收住笑，向那婦人道：“媽媽真是眼力獨到，我二人初到京城，聽人說牡丹坊乃京城第一風花雪月之地，特慕名前來。”

君姨掩唇輕笑兩聲，眨著眼睛道：“二位公子生得風流俊俏，方才剛進門就有姑娘過來告訴我要伺候二位呢，就是不知道人大不大方……”

廷澤從懷裏掏出幾支金葉片，在她眼前晃了晃，隨即將手松開。

君姨雙眼大亮，捧著手掌接過金子，捏著尖細的嗓子興奮道：“公子不但儀表非凡，而且還是如此大家手面，媽媽我今日真是遇到貴人了。公子看中哪個姑娘盡管跟我說，燕瘦環肥隨您二位挑。”

廷澤道：“我們來此，是為了見一見牡丹坊的頭牌，紅渠姑娘。”

君姨的笑容垮下來，為難道：“不好意思啊，二位公子，這紅渠姑娘不願見客，媽媽我也是沒辦法呀。”

廷澤冷哼一聲，不悅地看向一旁：“媽媽可是嫌爺給的金子少，只要能見紅渠姑娘一面，媽媽盡管開個價，金山銀山爺也給你搬來。”

君姨急道：“公子莫生氣，這紅渠姑娘脾氣大，媽媽我也無可奈何。不過幾日後科考放榜，紅渠姑娘會在後面的蒔花苑舉行一次賽詩會，屆時二位可再來我這牡丹坊，若是被紅渠姑娘看上，別說見上一面，陪您做什麽都行。”

二人離開牡丹坊，廷澤提議去吃酒，就與林昱擇了醉仙樓包下一個雅致的包廂。

小二上了菜退了下去，二人還未動筷，突然咻的一聲，一只帶著密信的飛鏢破窗而入，釘在了他們面前的桌子上。

廷澤起身正要拿起那只飛鏢，林昱眉頭一動，猛然攥住了他的手，兩人一時相望無語。

“來嘍，二位爺，您的酒，上好的陳年……”小二恰好這時推門進來，看到這一幕，一瞬間福至心靈反應過來，“您二位爺請繼續，小的什麽也沒看見。”說罷捂著眼睛退出門去，走之前還不忘將門關上。

廷澤的視線從門外收回，落在被他握著的那只手上，訝然道：“林兄，這時何故？”

林昱松開他的手，指著桌上的飛鏢說：“這支鏢上帶有異光，許是有毒。”

說罷他拿起桌上的毛巾捏起飛鏢，取出密信，將飛鏢仍在桌上，抓起酒壺對著飛鏢澆下去，那支鏢周身立刻滋滋冒起白色的泡沫。

廷澤大叫一聲：“果然有毒，誰那麽大膽，敢對本宮下手！”

林昱展開密信，上面一片空白。他把信紙朝桌上一丟，“看來此案須得盡快了結。”

“林兄可有什麽眉目？”

林昱為他斟了酒，沈靜道：“此案追查到狀元客棧的夥房管事陳老三那裏線索就斷了，目前只有從牡丹坊著手查起。”

“周成躍死前曾去牡丹坊見過紅渠，可這紅渠避不見客，我們也沒有辦法。不然我命人將她綁來，再細細審問。”

“不可。”林昱道：“貿然行動恐打草驚蛇。”

“也對。”廷澤端起酒杯，一飲而盡，“我借太子之名查過上屆省試的記錄，林兄猜結果如何？莊辭落榜並不是因為缺考一科，而是因為詩賦一科答得與題目背道而馳，被作廢了。”

林昱突然想到自己試卷上那被紙條遮住的試題，擡頭道：“難道又是移花接木的把戲？”

廷澤微嘆了口氣，“是廷澤連累了林兄。”

“哎，慕容兄這是說的哪裏話，昱在京城多處勞你幫忙，便是感激也來不及。”

廷澤把玩著酒杯，又道：“京城的探子查到，莊辭死之前還去過一個地方，禮部尚書郭文斌那裏。”

林昱驚疑道：“唔，禮部尚書？此案倒真是愈發覆雜了。”

二人離開醉仙樓，上了之前那個富麗堂皇的馬車。

廷澤從馬車的暗格裏掏出一個小盒子遞給他，“差點忘了，這是你托我修的發飾，宮裏尚服局司飾司最好的一位匠人花了十日修好的，上面破裂的寶石也配了差不多的嵌上去了，林兄拿它回去，少夫人那裏可以交差了。”

林昱接過，手指拂過上面栩栩如生的細金花絲，擡眼道：“多謝。”

廷澤用手托著下巴，擰眉道：“那匠人說這只發飾的樣式和上面鑲嵌的寶石，應該是來自支月國，有權佩戴這種樣式的，只有皇室中人。”

岳父離開時曾說，他要去支月國尋找一位故人，難道他所說的故人……

林昱靜靜地看著這只精美的發飾，思緒飄至遠方。

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