休整一宿，渾身舒泰。林昱早上起來,揉了揉眉心，喚了小二送來熱水面巾洗漱，稍後在大街上溜達一圈，嘗了幾道京城特色早點，又去聞名的首飾鋪子挑了兩三樣做工精美的發釵，讓店掌櫃細致包了。

他拿著若寧叮囑他修補的發飾問了幾個鋪子,匠人皆稱其損壞嚴重，無法修繕覆原。他此感到可惜，思來想去也只有拜托殿下幫忙了,宮中能工巧匠眾多，或許還有希望。

他回到狀元客棧已近巳時，穿過廳堂時碰到下樓取熱水的莊辭。

“莊兄可是昨日飲多了酒,以致今日疲憊晚起，昱本是一片熱忱與莊兄和蘇兄結識,若因此耽誤莊兄溫書,便是昱的不對了。”林昱向他擡袖一揖，擡頭時發現莊辭面色發白,眼圈下一片青黑,心中頓時慚愧萬分。

莊辭一笑道：“林兄不必自責，昨日的酒雖好，但在下從來不是貪杯之人，統共下來也沒有喝幾杯，倒是跟林兄一樣吃了許多茶。”接過小二遞過來的裝了熱水的水壺，轉首繼續道：“今日晚起只因昨夜被夢靨扼住，輾轉難眠，沾不上林兄半點過錯。”

二人談話間亦瞥見正在下樓的蘇聞，莊辭見他走路搖搖晃晃步履不穩，遂玩笑道：“蘇兄昨日恨不得把醉仙樓的酒都給灌下肚去，他才是宿醉勞累的那個，林兄應該與他道歉才對。”

林昱看向蘇聞，亦忍俊不禁道：“莊兄說的極是。”

蘇聞雖頭痛眩暈，但頭腦尚清明，他倚著樓梯的扶手，緩緩走向那兩人，“莊兄說的什麽渾話，林兄請你我二人吃酒是看得上咱們，豈有責怪之理？話說這醉仙樓的酒啊真是醇馥幽郁，餘韻無窮，令人難忘，難忘。”說話間冷不防打了個酒嗝，尷尬掩唇道：“況且省試要後天才開，這兩天夠休息的了，不妨事不妨事。”

三人談笑一陣就分別告辭離去，林昱走到外面大堂，與匆忙轉身的一個端著托盤的姑娘撞了一下，他反應極快地握住那人的手腕，另一只手奪下她手中將要摔出去的托盤，待兩人穩住身形，林昱看到了一張清麗又略帶恐慌的臉，兩人視線齊齊往下，是他握著姑娘手腕的大手。

他臉上一紅立刻松開手，臉側向一邊道：“小生冒犯了，還請姑娘見諒。”

那位姑娘也反應過來，揮舞著手在空中比劃著什麽，口中啊啊咿咿含糊不清，正好奇中，掌櫃的走了過來，瞪了那姑娘一眼，那姑娘立刻像見了老鷹的小雞一樣低下頭來，躲到掌櫃的身後，雙手不安地絞著身上的粗布圍裙。

掌櫃向林昱賠禮一揖，笑道：“公子莫怪，此人是我店中夥房管事的遠房親戚，她並不是啞巴，而是小時候發高熱沒有及時救治才傷了喉管，不能言語，但是她雙耳無恙能聽得見聲音。只因科考在即，店裏生意忙，人手不夠，我才勉強讓她留下幫忙，方才沖撞了公子，還請林公子大人不計小人過，別跟她一般見識。”

掌櫃說完用手肘搡了姑娘上前，“小寧，還不快給林公子賠禮道歉。”

小寧怯怯地行了一禮，又咿咿啊啊似是想說些什麽，林昱雙眸直盯著她，沈聲道：“小寧……”

掌櫃看著林昱一副沈迷的表情，再看向小寧含羞帶怯的模樣，頓時不快，帶了一絲鄙夷地腔調喝道：“還不快去幹活。”

小寧聽言卻大著膽子擡起頭，伸出指頭指著林昱懸在空中的手，哦哦啊啊地比劃著。

林昱了然一笑，將托盤在手掌中轉了三圈奉到小寧眼前，“幸好這托盤裏面沒有東西，若是飛出去砸到人就不好了，姑娘此後要當心。”小寧拍著手歡喜地接過，就蹦蹦跳跳地向客棧後院去了。

林昱正朝那女子離去的背影怔怔出神，忽聽得背後“啪啪”兩掌擊響，轉身見慕容澤正撫掌走進來，唇邊浮起一抹玩味的笑對他道：“林兄命中桃花紛亂，走到哪裏都會有姑娘對你愛慕傾心。方才我看林兄握住人家臂腕，又與其含情脈脈註視的那個小姑娘模樣周整水靈，很有小家碧玉的風範。林兄若是看上就將她納了做妾，人家白得一個俊俏郎君，定是歡喜得緊。正好你獨身一人住在京城，長夜漫漫，有佳人紅袖添香豈不美事哉。”說到此處又低笑道：“若真是如此，少夫人該傷心了。”

林昱將手負在身後，不以為意地笑道：“拙荊之妹貌美如花，冰雪聰明，甚是招人喜歡。假以時日，登門提親的人必會將我家的五寸紅木門檻踏破，到時候傷心的該是慕容兄你吧。不知慕容兄今次撥冗前來，是有什麽了不得的大事？”

慕容澤自知口頭上占不了什麽便宜，就不與他多費唇舌，直接道：“自然是要請姐夫去看一出好戲。”

林昱跟隨慕容澤上了馬車，隨侍高興揚鞭駕車饒至皇宮北門的一個角門處，二人下了馬車，進了旁邊瓊微殿的偏殿內。

殿內寬敞整潔，陳設不多，顯得冷清空蕩。林昱問道：“來此何故？”

“姐夫莫急。”話音剛落，高興從後面端了一個托盤進來，垂首呈至林昱面前。

林昱擡手翻了翻上面一套簇新青色襆頭袍衫，皺眉道：“你該不會是讓我穿這個吧？”

慕容澤強忍住笑意：“這裏是皇宮大內，還請姐夫委屈穿上宦侍的衣服，方便行走。難道姐夫不想早日找出揚州城忘憂草一事的幕後之人嗎？”

林昱籲了一口氣，還是接下衣服，走到屏風後面換了下來。

放眼望去，巍峨的宮殿如綿延起伏的獸脊，金黃的琉璃瓦在陽光下燦爛閃耀。一排身著同色侍服身量齊整的宮女從前方飄然而至，領頭的小黃門有眼力見的在一丈之外向慕容澤恭敬打了個千，身後的宮女齊刷刷地跪在地上，齊聲道：“二皇子殿下萬安，千歲千千歲。”

慕容澤在瓊微殿時也換上了方心曲領的絳紗錦緞公服，上面用銀線繡著威武猙獰的四爪螭龍，襯得他身姿傲然挺拔，冷峻中帶著上位者的威嚴。他隨意擺了擺手，示意眾人退下。

宮人走後，慕容澤轉身看了看跟在身後步態悠然的林昱，雖然他身上穿著最低等的青色內侍常服，卻依然如和風霽月般恣意俊雅。忍不住輕笑打趣道：“京城之中，多有達官權貴喜龍陽之好，以林兄的姿色，若是哪個王爺大臣當面跟本宮要了貼身的內侍去，你說本宮給是不給？”

林昱聽懂了他的言下之意，隨即臉色一變，低下頭追隨著著他的後腳跟，快步前行。

慕容澤帶他來到太廟前面，旁邊早跪滿了文武百官王親貴胄，各色儀仗次序排開，場面恢弘壯麗。石砌的九十九階高聳入雲，代表著九九歸一，天下大統。

太廟為本朝社稷祭祀之地，一年分春秋兩次行祭祀大典，由太常操持。屆時上供犧牲太牢，皇帝與朝臣行禮三獻，致齋三日。

慕容澤不緊不慢地拾階而上，登上最後一階時，看到皇帝正準備在壇前行禮，他找到自己的位置，帶著林昱下跪行禮。

壇前立著一位仙風道骨長須美髯的道人，他身著灰色寬松道袍，外面的玄色鶴氅上縫著豎立輕柔的大羽，給人一種下一刻就要羽化飛升直奔仙界而去的錯覺。世人皆知他是上陽觀的天機道長，數年前皇帝開始沈迷方術，宰相應鴻桓舉薦了他，皇帝接見此人之後便整日與其鉆研煉丹養元之術。後特建造上陽觀供其居住，皇宮大內任其自由行走，皇上對這位天機道長的寵信程度可見一斑。

皇帝領著群臣下跪，拱手向天，口道：“願社稷之神佑我大宋，國泰民安，風調雨順。願今科順利，朝廷增添英才。”

天機道長轉身揚了揚手裏的佛塵，伸出兩掌相搓兩下，那掌中立刻閃現瑩瑩藍光。他手托神火，自上而下俯視跪在身前的皇帝，揚聲念道：“昊天上帝，元氣廣大。天子神力，感生五方。”

皇帝與群臣看到此番情景，都禁不住想擦擦自己的雙眼。皇帝畢竟是見過大世面的，他咽了咽口水，強自鎮定道：“道長神力，非凡人所及。朕有幸得道長相助，必然稱心如意，早日尋得靈藥位列仙班。”

天機道長行了一禮，謙恭道：“皇上以虔誠之心潛心修道，他日必有所獲。”

社稷大典結束之後，皇帝要天機道長伴駕昭陽宮，共研道法。

慕容澤，也就是二皇子趙廷澤，帶著林昱出了太廟，路上突然停下向他問道：“這天機道長還真有兩下子，把父皇唬得深信不疑，現在父皇眼中，江山社稷還不如練爐丹裏一顆仙藥重要呢。方才天機那廝唰唰兩下子手掌生出火來，我想了良久，仍是百思不得其解，不知林兄可看出什麽門道來？”

林昱一直垂首跟著他的步伐行走，他猛然停下，害得林昱差點撞上他的背脊。

林昱穩住身形，看看四下無人，於是擡首回道：“其實這也不難，那天機道人許是在手掌中塗上濕面粉和磷粉，手掌相搓生熱，磷粉易燃，且不傷手，故成其效。不過，他的手法倒是熟練隱秘，連我都未看出一絲破綻，若不是後來刮來一陣風，我聞到磷粉燃燒的氣味，恐怕也覺得那道長真有什麽神力。”

趙廷澤長長哦了一聲，連聲道：“原來如此，這個天機道長果然是個騙子。”

“世間奇技淫巧多矣，殿下可是要將此事告訴皇上？”林昱問道。

趙廷澤負手踱了兩步路，搖頭道：“父皇深陷其中難以自拔，我去說了他也不信，只會自討沒趣，還是算了罷。”

二人出了皇宮，趙廷澤命人送林昱回了狀元客棧。

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