裴慎進門的時候, 渾身都已經濕透, 門房見著了, 便先咋咋呼呼驚訝出聲，而後又忙不疊去喊人。

等裴慎進院子時，底下人已經備好了熱水與替換的衣裳，甄好也聞聲出來，見著他也一臉驚訝。

枝兒也慌張地道：“姑爺出門沒帶傘, 也不找個地方躲躲雨，這雨來的突然，等晴了再回來就是，也不會淋成這樣。”

裴慎垂著眼眸, 沒吭聲, 倒先將懷裏的那兩本書拿了出來。他一路保護的好, 甄好將書接過來的時候, 紙頁幹燥，還帶著裴慎的體溫。

“先去洗洗吧。”甄好道：“枝兒，去廚房問問，姜湯做好了沒有？”

枝兒應了一聲，連忙轉身跑了出去。

裴慎也被一群丫鬟圍著，他動作躲閃，生怕會與別人接觸，甄好見狀, 連忙將那些丫鬟趕到一邊去, 自己將替換的衣服接了過來, 給裴慎放到門外。

“等你洗好了，再喊我一聲。”甄好叮囑：“記得出來以後把姜湯喝了，省得被剛才那場雨淋出病來，我就在屋子裏守著，不讓別人進來。”

屏風那邊，裴慎也悶悶道：“甄姑娘也出去吧，我一個人可以的。”

甄好這才出去了。

裴慎的動作很快，他出來的時候，廚房那邊也正好把姜湯送了過來，甄好盯著他喝了，才趕著他去睡覺。地上涼，她也不敢再讓裴慎睡到地上，那邊裴淳也忙不疊收拾好了自己的床鋪，讓他哥躺上去，生怕他哥會把病氣傳給嫂嫂。

好一通忙活之後，屋子裏才總算是安靜了下來，裴慎躺在床上，臉色還有些白。

裴淳趴在床邊上，還高高興興地對他說：“我問過嫂嫂了，原來她是不喜歡你買的簪子的樣式，哥，你下回買個更好看點的，嫂嫂就願意收了。”

裴慎心想：甄姑娘哪裏是介意這個？

他摸了摸弟弟的腦袋，道：“把我的書拿來。”

裴淳聽話的轉身跑走，將他剛買來的書拿了過來。見裴慎當即翻開要看，他撓了撓腦袋，問：“哥，嫂嫂剛才說了，要你好生歇著。”

“你別告訴她。”

“可……”

“不過是淋場雨而已，甄姑娘就算了，你也跟著大驚小怪？”

裴淳想了想，又趴回到了他身邊。

裴慎屈起膝蓋，頂了頂他的腿：“去，把論語拿來。”

裴淳“哦”了一聲，又乖乖下床把論語拿了過來。

他讀了沒一會兒，又忍住道：“哥，怎麽忽然變得那麽用功了？”

“我要去考功名。”裴慎鎮定地翻過一頁：“還要考狀元。”

“考功名！？可你都……你都和嫂嫂已經成婚了，還要考功名？！”裴淳偷偷地道：“我還以為你平日裏用功，只是為了讀書，可你要去考功名，這件事情嫂嫂知道嗎？”

“甄姑娘已經答應了。”

“那甄老爺呢？”

裴慎頓了頓，說：“我會想辦法讓甄老爺答應的。”

裴淳有些不知所措：“可是這好好的，你怎麽又想要考功名了……甄老爺肯定不會答應的，甄家的生意就只有你來做，要是你去考功名了，還要做狀元，那就要留在京城，那甄家……還有我嫂嫂，我嫂嫂怎麽辦呀？也跟你去京城嗎？”

裴慎猶豫了片刻，老實地說了：“可是我也想過，要是不考功名，我欠甄姑娘的，恐怕一輩子也還不清。”

“你都和嫂嫂成婚了，還分什麽還不還的呀。”裴淳面上還驚訝著：“嫂嫂對你好，也答應了你，可你要是去京城，你就得和嫂嫂分開了，嫂嫂嘴上不說，心裏肯定會生氣的，嫂嫂跟著你去京城了，日子哪有在這兒過得舒坦。哥，你要考慮清楚。”

他當然考慮清楚了。

要是留在這兒，留在甄家，他做的再好，也還只是個商人，哪裏有做官的厲害？哪怕甄家已經是在當地知名的富商，遇到了知府老爺，也還是只有彎腰討好的份。他原本就想要考功名，此事甄姑娘也答應了，可目標卻是頭一回這麽堅定。

就像是甄姑娘說的，考上功名，當上了首輔，一人之下萬人之上，才不會有人敢欺負。那種地位帶來的，哪裏是一個小小富商能比擬的。

他幫甄家管理生意，這些日子以來，自然也了解透了身份不高帶來的麻煩。

裴慎拍了拍弟弟的腦袋：“我已經想好了。”

“那……那……”裴淳也只好拿起了書，一本正經地說：“哥，你不要考，我來考，等我以後考狀元，當大官，我肯定會對你們好的，到時候，就沒人敢欺負我們了。你呢，就和嫂嫂安心待在這兒，我會保護你們的。”

裴慎失笑：“你記著就好。”

“我當然會記得！”

……

甄好只覺得，最近的裴慎忽然變得用功了起來。

從前他就已經很用功了，白日在鋪子裏幫忙，晚上一回到家就開始看書，往往看到夜深，現在就不同了，連白日在鋪子裏忙活時，都要見縫插針地拿起書本看，他看得入神，偶爾甄好喊他，他也不一定能回過神來。

他這麽用功，甄好當然高興，可心中也奇怪，裴慎究竟是受了什麽刺激。

他的讀書勁頭十足，連甄父也發覺了，把他叫了過去。

“我聽鋪子裏的管事說，你這些日子又準備開始考功名了？”甄父端著茶盞，慢條斯理地吹了吹，他垂眸看著杯中沈浮的茶葉，道：“我可不管阿好對你說了什麽，你先前答應我的，你可別忘了，我這邊，可是不答應的。”

裴慎很是冷靜。

“如今情況變了。”他說：“那時甄老爺您來找我時，您得了重病，這才急忙將甄姑娘托付給我，可如今您的身體好了，甄家有您在，也不會出事，甄姑娘也有您護著，和從前不同了。”

“噢，我身體好了，你就改主意了？”甄父重重將杯盞放下，茶水濺了出來：“你這叫過河拆橋！”

“您聽我說。”

“你說說看，我倒要看看，你還能說出什麽花來。”甄父冷冷地哼了一聲：“不管你說什麽，這考功名的事情，我絕對不會答應的。”

裴慎說：“我知道，老爺您先前來找我，是迫不得已，那個時候情況危急，也不能隨便給甄姑娘找一個人家，就算甄姑娘嫁出去了，沒人撐腰，往後說不定也會受苦。只有上門女婿，您才好拿捏，若是換做現在，您是萬萬不會看上我的。”

“你知道就好。”

“可您身體好了，甄家缺的就不是一個上門女婿了。”裴慎冷靜地道：“甄家缺的，是一個能與甄家門當戶對，能護著甄姑娘，也能給甄家帶來助力的人。”

甄父眸光微動，頷首對他道：“你再接著說。”

“您只有甄姑娘一個女兒，哪怕是甄姑娘與我和離，她也不能再如先前那樣嫁得好，甄家行商，身份本就不高，和離再嫁的姑娘，想要再嫁的高，往差了說，或許是無法做正室的。”

“胡說八道！”甄父怒道：“阿好就算離了你，也會給別人做妾！”

裴慎道：“甄姑娘是好人，我只是給您距離了最壞的可能。”

甄父斜了他一眼，這才道：“接著說。”

“您為什麽不考慮一下我呢？”

“照你這麽說，我還是得反過來求你了？”

“您言重了。”裴慎不卑不吭地道：“我只是給您舉一個例子。甄家有您在，也不怕生意沒人照料，您身體好了，還能再忙活很多年，可能考功名的，也就只有我。”

“你就對自己這麽有自信？”

裴慎微微笑道：“甄姑娘也相信我。”

甄父沈默。

他心中清楚，若是他身體沒有壞，他也會想要讓阿好嫁一個有功名在身的人，這做商戶女，哪有做官太太威風？哪怕是甄家有再多的銀子，可旁人還是瞧不起。

裴慎的才能，他也是知道的，原先就是書院裏最出色的人，說不定還真能考出個名堂來。

要是裴慎能考出個狀元，他的阿好以後就是狀元夫人，再以後，說不定連他見了阿好都要行禮呢。他的身體好了，甄家缺的已經不是一個能保住甄家的人，而是能讓甄家變得更好的人。

他沒後悔過嗎？他當然後悔過。

要是早讓他知道自己是中了毒，而不是得了重病，說什麽他也不會急急忙忙給阿好找一個上門女婿，而是給阿好好好挑。

可現在想挑，也挑不了了。

甄父有些心動了。

可他先前還放了狠話，這時候還有些下不了臺。

他又冷哼了一聲：“我記得前不久，你們還吵著要和離呢。”

裴慎又道：“就算是和離了，我的身份不同了，那甄姑娘能選的也更多了。我答應老爺您的，這輩子都不會忘，哪怕是與甄姑娘和離了，我也會護著甄姑娘，誰敢欺負甄姑娘，我也會替甄姑娘出頭，不會讓老爺您失望的。”

甄父頷首，又掩飾性地端起茶盞喝了一口，才勉為其難地道：“既然你都這麽說了，那我就勉強讓你試試……明年秋闈，你要是考不中功名，就乖乖回來接手甄家的生意，好好對阿好，別再動什麽歪腦筋。”

裴慎長舒一口氣，欣喜地應了下來。

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