天剛亮，一匹快馬，停在安定城樓下。

有人快速的開了角門，將人放了進去，那騎快馬直奔穆府而去。

穆府的早上，一如往日的寧靜。自入了臘月，穆長白忙於公事，已接連半個月宿在了外書房。秋姨娘在後宅左等右等，等不著做主的人。這日天蒙蒙亮，就端著昨夜煲好的湯，親自來了外書房。此時，秋姨娘正親自伺候穆長白穿官服，蹲下身來，仔仔細細的將長袍上極細微的皺褶都拉平。

穆長白已年過四十，臉色微黑，模樣很是周正，看起來也有幾分為官的氣派。餘光看秋姨娘憔悴又委屈的模樣，著實有幾分心疼與無奈。秋姨娘母子鬧出了這般大的事，可從始至終，穆長白雖是生氣，但也連句責備的話都不曾說過。

穆長白拉起委委屈屈的秋姨娘，嘆了口氣，柔聲哄道：“好了好了，是我這段時間太忙了，疏忽了你。你該知道，四郎可不光是你的兒子，更是我的兒子，我心裏也惦記著呢。可這事正在風口浪尖上，想從順天府的大牢裏出來，可沒你想的那麽簡單。”

秋姨娘頓時淚如雨下：“可那順天府的大牢是什麽地方啊！如今都快一個月了，也不放人，也不給個說法，成兒自小哪裏吃過這般的苦楚。那賀氏著實欺人太甚！待到來日，我定不會讓那小娼婦好過了！”

穆長白無奈的一笑：“還來日呢？賀氏敢如此，只怕是寧願讓嫡長女老死家中，也不會將她嫁給四郎了。”

秋姨娘滿眸訝然：“什麽嫡長女！她母親不過是個繼室，那中宮養大的才是正牌的嫡長女！這對母女將真正的嫡長女擠得沒有出路，能是什麽好貨色！她如今已是這般，除了跟著咱們，還能嫁給誰？誰家的女兒，還有老死家中一說！我可憐的成兒，如今還在大牢裏……”

“人家的家事也不是你能管的，好了好了，別哭了。我雖品級不高，但好歹還有些情面在，四郎在牢裏吃不了苦，能長些教訓最好了。平日裏也是讓你慣得太過無法無天了，那賀氏大娘子好歹也是欽定的太子側妃，你們母子吃了雄心豹子膽了。”話雖看似說得嚴厲，聲音卻溫溫和和的。

秋姨娘以帕掩臉，哭道：“妾身也是想給成兒娶個好娘子，賀氏好歹是個士族……那知道會出這樣的事，賀氏竟還翻臉無情了！這人選也是夫人給看中的！妾身就說沒有那麽好的事！誰知道出了這些個事！”

穆長白心裏雖知道秋姨娘有意攀扯正妻，可也無心怪罪：“什麽妾身不妾身的，竟學那些做派！我何時將你當做妾了？你看中賀氏也沒什麽錯，但是賀氏庶女對成兒來說，已是高攀了，你怎麽還敢惦記人家訂給太子的嫡女？……你也是單純，即便是有心做這事，為何不提前與我商量商量？如今雞飛蛋打不說，連四郎都賠了進去。”

秋姨娘哭著嗔怒道：“我只是一時貪心，也不曾安什麽壞心，若非我與阿欣有舊，哪裏會相信她的話。不過事已至此，阿欣母女也沒落到什麽好，聽說她直接被賀夫人打斷了雙腿，那個庶女也被關了起來！那賀夫人如此厲害，有本事就別讓她的女兒嫁過來！不然……哼！”

穆長白忍不住笑了一聲，柔聲道：“都鬧順天府去了，怎麽還惦記人家女兒進門呢？你既是那麽喜歡這門親事，當初就不該讓成兒在人家府門口鬧起來，也不知是誰給你出的主意，你哪那是去結親的，分明是去結仇。你以為士族門第，就跟當年的街坊一般？你帶著人鬧一鬧，婚事就成了。”

秋姨娘也為此難受懊惱了許久，忍不住辯駁道：“還不是兄長與嫂嫂出的餿主意！我還以為只要知道的人多了，那賀氏騎虎難下，總該顧忌幾分臉面，壞了名聲的女兒不嫁給我們，還能嫁給誰去！誰知道他們竟是……竟是如此狠心！大人說的對，這分明就是舍了女兒，也不給咱們！”

穆長白安撫道：“這就是士族啊，寧願折了腿，也不會墜了門楣。你若還有心那賀大娘子，也不是沒有辦法，不過還得再等等。”

秋姨娘忙道：“賀氏的親事也不著急，大人先將咱們的成兒弄出來，眼看著就要正旦了，我心裏不好過啊！”

穆長白聞言，思索了片刻：“如今我這裏還要等等再說，總之四郎在牢裏也安全，待到事了，我定會將人接出來，到時候那賀氏的婚事，自然不在話下。”

秋姨娘懷疑道：“真的嗎？大人不會騙我吧？”

穆長白笑著安撫道：“你跟著你家大人也二十多年了，你家大人何時騙過你？”

秋姨娘終是破涕而笑，摟住穆長白的腰身道：“我知道我的夫君不會騙我，不然當初我也不會執意給你做妾了。這些年來，我從曾為當初的決定後悔過，你也不曾辜負過我的心意，不管外面的人怎麽說，夫君是待我是最好的。”

當年穆長白的父親不過是個一般的兵勇，穆氏也不過是個一般的人家。穆父目不識丁，卻也有些見識，穆家生活很是窘迫，還是執意讓穆長白去念書識字。穆氏這樣一般的百姓人家，供養一個讀書的孩子，幾乎要傾家蕩產了，穆氏就比鄰裏過得困苦。

與穆氏一墻之隔的安家夫婦，育有一子一女，長子安來德與穆長白年紀相當，穆長白比安秋娘大上三歲。安父是個木匠，安來德小小年紀就跟著父親學手藝，雖也是普通人家，但因父子都有手藝，頗能掙些銀錢，比起穆家甚至周圍的人家的日子要好過許多。

穆母與安母自小相識，後來又嫁得那麽近，自然少不了相互照顧。穆長白幼年常與安氏兄妹在一起。讀書以後，家中條件每況愈下，安家但凡做些好吃的，就給穆家送一些，逢年過節做新衣新鞋，更是少不了穆長白的。

安來德待穆長白親若兄弟不說，秋娘對穆長白自小就好，剛學針線時，第一件長衣就做給了穆長白。兩家見小兒女關系那麽好，也曾戲言做親。穆長白十二歲那年，穆父戰死了，穆氏母子得了撫慰金，但也不夠過活的。

穆長白不得不輟學，得穆父軍中兄弟照顧，十三歲就從了軍，因識文斷字又有些心思，很快就得了上司的青眼。十七歲混到了百夫長的位置，機緣巧合得了當時安定城郡尉劉威的青眼，做主將年近雙十的嫡女許配給了穆長白。

實然，那時穆長白已打算迎娶秋娘了，可上司的上司許配女兒，雖是年紀大了些，但若是不應，只怕前途也就此完了。穆長白應了親事後，才不得不硬著頭皮與穆母說了此事，穆母大怒，執意讓穆長白找劉威退了親事。穆長白十三歲入伍，在軍中打磨多年，豈能不懂這其中的厲害，心裏知道這親事不能退，唯有跪下讓穆母打上一頓出氣。

這番動靜自然引來了一墻之隔的安氏一家，安母與安秋娘得知了前因後果，當下就哭了起來。安來德自然大怒，抓住穆長白就要大打出手，卻被聽了這事就一直沈默的安父制止了。

安父拉起了跪在地上穆長白，語重心長的說道：“這世道，咱們這樣的人，想出頭不容易。你有這機會，叔和嬸不能擋你的路，你秋妹子和你也沒正式定下婚事，你們的事就此作罷了。”

一句話說完安秋娘當下差點哭斷了氣，穆長白更是落下眼淚來。沒多久，穆長白迎娶了如今的穆夫人劉氏，沒多久就有了官身。三年後，劉威病逝，穆長白已是從八品的校尉，可劉氏一直無所出。那三年，不管安家給安秋娘相看了多少人家，安秋娘卻是不肯嫁，若是逼急了就要去尋死，一心等著穆長白。

穆母本就看不上劉氏，劉氏又是嫁給穆長白三年無所出，穆母看兒子的官越做越大，就一門心思的想迎娶安秋娘入門，可劉威雖是去世了，但穆長白的人脈與屬下，大部分都是劉威留下之人，讓穆長白休妻那也是不可能的，但安秋娘是個執拗性子，不管不顧的，寧願給穆長白做妾。

穆母自然歡喜，穆長白以正妻之禮，迎娶了貴妾安秋娘。劉氏見安秋娘入門後太過猖狂，也曾給穆長白擡了兩房妻妾，可都不曾入了穆長白的眼。在穆母的偏頗之下，自安秋娘入府，劉氏更是沒有一席之地，後宅瑣事幾乎都是安秋娘與穆母做主，甚至五年前穆母過世，後宅一切在穆長白的偏頗下，也是安秋娘主事。

穆長白心有所感，撫了撫秋姨娘眼角的皺紋：“當年給不了你正妻之位，是我無能，總之，已是這樣了，你想要什麽，我盡力就是。”

秋姨娘抿唇一笑，柔聲道：“大郎自己有主張，也有夫君操持，不用我操心。可成兒如今成了我最大的心事，他那混不吝的性子也不知像了誰，若是沒有得力的岳家，以後我與大人老了，誰還能照顧他？到時候大郎自己也是一大家子，兄弟好雖是好，但是一個好妻子才更是重要……那賀大娘子，大人就再給我想想辦法，可好？”

穆長白笑了笑：“好了好了，不用反反覆覆的說了，這事我已記在心上了，總歸盡力促成就是，但你也不要著急。”

秋姨娘見穆長白這般說來，不禁抿唇一笑：“不著急不著急，我都聽夫君的就是。”

“大人！”常安站在門口，輕喚了一聲。

穆長白緩緩放開了懷中的秋姨娘，面上肅然，低聲道：“何事？”

常安輕聲道：“帝京的令史到了，幾位大人都在正房等著大人去議事。”

穆長白微微一怔：“不是還有兩日？怎麽如此突兀？”

常安忙道：“具體的事，小的也不知道，許是帝京有了變動，大人還是快些過去吧。”

穆長白無聲的拍了拍秋姨娘，輕聲哄道：“你且回去，我這裏有些急事，這兩日你莫要再來前面了。我答應你的事，肯定不會忘了，你只需好好等上兩日。”

秋姨娘不明所以，但見穆長白這般說，也是歡喜：“哎，那我就先回去了，大人如今年歲也不小了，不要像當年那般打熬了，要多註意註意歇息啊。”

穆長白不禁露出了笑意：“好好，我知道了……這兩日我許是要去帝京，你在家中要好好的，可知道？”

秋姨娘知道穆長白這幾日該是去帝京朝賀，想必也要是為穆志成的事奔波去，更是歡喜：“知道知道，大人放心就是，這後宅我肯定給你照看好！”

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