“此事不急，”策夫人卻似全然沒有魔禍將起的緊迫感，“在此之前，這裏有一件事非你不可。”

付千行不由得眼皮一跳，幹笑道：“你這不會是在威脅我吧？”

策夫人卻悠悠然勾起嘴角：“正是。”言罷又端起那早已喝幹且裂了個口子的茶盞，湊到唇邊，裝模作樣的抿了一口，借機打量付千行的神色。

付千行果然沒有讓她失望。

宋康是從來不會叫女人失望的。

只見付千行一臉不爽的伸手摸了摸眼皮，發狠似的揉了揉，又一扯，不知怎麽搞的兩只眼睛突然就一般大了，而且也不見之前的渾濁猥瑣之態，瞳仁閃爍，清光灼灼。臉還是那張臉，但這一揉一撮一扯之間，那一張醜的讓人見之忘俗的臉，已經變成了一張矍鑠老者的臉。

付千行扭扭自己的臉皮，邊活絡著略有些麻木的臉，邊小聲埋怨道：“一個兩個都這樣，就知道討價還價，難道我還會對你不利不成！”

策夫人作勢撥弄茶葉的纖手一頓，眉梢一挑，嘴角泛起些許笑意，聲音卻不帶半分：“你說什麽？”

“什麽都沒說！”付千行連連搖頭，“只是我想著策夫人怎麽也算是一派的半主，有什麽事情竟然還要為兄出手？”擡眼看著策夫人似笑非笑的表情，他又嘆口氣道：“連策夫人這等人物都解決不了的問題，我這糟老頭子能有什麽辦法？”

他放下了一直在臉上揉搓的手，將那張遍布滄桑的臉展現在策夫人眼前。

——這當然不是付千行真正的面孔。

——但策夫人當然不知道這是不是付千行真正的面孔。

策夫人大概從不曾想過，像付千行這樣的人，終有一天也是會老的。

也或許她即便知道英雄總有遲暮的那一天，卻也堅信即使那一天到來，付千行也依然是付千行。

所以策夫人確實因那張意料之外的面容微怔了一瞬，但一瞬過後她又毫無芥蒂的問道：“這是你真正的相貌？終於舍得給我看了？”不待付千行回答，她又放下茶盞，雙手撫上自己保養得當卻也逃不過歲月侵蝕的臉，自語道：“這麽些年，你確實也該是這幅模樣了。這樣一想，我也差不多……”

付千行的本意絕對不是讓策夫人消沈自傷，他看著面前之人臉上真的泛起蕭索，恨不得把自己的舌頭咬下來。他伸出手去附在策夫人的手背上，還沒來得及出口安慰，就見她將放在臉上的手拿開，順勢甩開了自己的手掌，露出了一張分明笑意盈盈的臉。

付千行有些無語。

這姑娘似乎總是對這些小把戲樂此不疲。

策夫人卻打定主意不讓付千行開口，一句話直入主題：“你上山的時候應該有見到濟塵吧？”

“濟塵？”付千行咬著這兩個字，隨即搖了搖頭：“沒印象。”

策夫人有些吃驚：“見過濟塵卻對他沒有印象的，你大概是第一個。”

哦？

見過就會有印象的……

腦中記憶一閃，付千行想起了不久前剛見過的一個人。

“是不是一個瘦瘦高高、看著就挺精神的男孩子？”

策夫人一楞，把腦海中那個精瘦挺拔、冷酷木訥、劍氣四溢的大殺器跟眼前人的描述一比對……

“噗嗤！”饒是心中有百般心事，此刻她也不禁開懷一笑。

這次付千行卻不是著意要逗她笑的，此刻也是丈二和尚摸不著頭腦：“怎麽？不是他？”

策夫人連忙擺擺手，收了笑：“應該就是他了。”隨即雙手交疊置於膝上，正色道：“你對他有什麽看法？”

付千行越感莫名：“我只看見了他一回，怎麽能有什麽看法？”

策夫人卻又道：“不曾聽過傳聞？”

“飛星派的濟塵？”付千行搜腸刮肚好好想了一番，還是老實答道：“沒聽過。”說完他又想到這個叫“濟塵”的說不定是什麽知名人士，自己直接說“沒聽過”似乎過於無禮，又解釋道：“我這幾年都在深山老林裏隱居，外面的事我一向都不知道。”這話倒是真的，直到顧澤去擾他為止，他已經有七八年沒出過山谷了。

策夫人卻道：“沒聽過正好，外頭那些傳言十之八|九都是以訛傳訛，你沒聽過倒免了我給你解釋了。”

話到這裏，付千行已經知道無論那“非他不可”的到底是什麽事，多少也和“濟塵”脫不了幹系了。不然哪怕是再了不起的青年才俊，也不值得兩人在這緊要關頭閑侃這麽久。

果然，策夫人不過略微一頓就說明了自己的意圖：“濟塵自昨日見了你一面之後就念念不忘，特意來央我為你們二人安排一戰。”

戰？

意料之外，也是情理之中。付千行還記得少年如石沈如淵深的氣勢，在與自己擦肩而過的一瞬間陡然化作萬千利刃，仿似要將自己斬碎。那是並不陌生的戰意，也是許久未見的全無殺意的戰意。

但奇詭之處在於，區區比試之戰難道值得掌門夫人以掩月劍為代價極力促成？

策夫人以“策”為號，並不是浪得虛名。

果然，策夫人看著付千行深鎖的眉頭心情大好，心裏想著“這人果然還是當初那樣，絲毫未變”，有一絲莫可名狀的愉悅——畢竟看著一顆極純粹赤子之心在紅塵紛擾中不改率真本色，總是一件讓人愉快的事——然後補充道：“明日傍晚，浮草閣，我要你三十招內大敗濟塵！”

憑付千行的腦子，就算能想到策夫人希望他故意戰敗於濟塵之手為濟塵立威，也決計想不透為什麽策夫人會希望他大敗濟塵，落盡飛星派的顏面。他雖然沒聽說過濟塵的事跡，但那樣的一身氣勢，絕不會是一個庸才，怎麽也該是飛星派數一數二的高手。三十招內大敗濟塵，而且是當著飛星派全部弟子的面，怎麽看都像是要毀了這棵好苗子。但看策夫人的口氣，分明又是回護濟塵的……

他確實是想不通，不過付千行有一個好品質，不懂就問：“這是什麽意思？”

策夫人本來沒想說很多，但付千行問的直白，她也就不矯情：“濟塵現在算是飛星派最強者了，派內讓他繼位掌門的呼聲極高。”

“所以？”付千行依然不解，“你不想他做掌門？”

策夫人微一頷首：“正是。”

“強者為尊，這不是飛星派的規矩？”付千行更是不懂了，既然濟塵確實功夫好，派內對他也很推崇，那還有什麽問題？

“規矩？”策夫人冷哼一聲，“你覺得規矩就一定是對的？”

這話問的怪異，付千行一時也不知該怎麽回答。

策夫人本也沒期待回答，她自顧自道：“就因為老祖宗是憑武力創下派門的，歷任飛星派掌門就非得是門內最強之人？文武君那樣的人，文武君那樣的人……”說到這，她竟有些咬牙切齒，“那樣的人，要人品沒人品，要智謀沒智謀，不過有一身好武藝，就能當得好一派之主嗎！？”

付千行覺得自己隱約聽懂了策夫人的意思，但他的關註點顯然有些偏離。策夫人話音剛落，他就鬼使神差的問道：“文武君待你不好？”

短短的時間內，這是付千行第二次問出這句話了。

策夫人滿腹浩蕩之氣在這一問之間撒了個幹凈，本是躊躇滿志的氣勢，這一瞬似乎卻添了些無奈。但茫然的神情一閃而逝，她很快回覆了神氣，只無力的擺擺手：“他哪兒敢啊……只是這好好的飛星派，若是由著他折騰，也不知道會被糟蹋成個什麽樣子。”

付千行看策夫人顯然不看好文武君，萬分不解道：“那你當初為什麽會選擇文武君？我前些天聽說你成了飛星派掌門夫人的時候可是嚇了一跳！”

策夫人沒有問他為什麽現在才知道這件發生了十來年的陳年舊事，笑著回答了這個意料之中的問題：“文武君當然是千不好萬不好，除了那張臉，就沒什麽拿得出手的，但他就是對我的胃口。”

付千行覺得自己好像懂了：“因為那張臉？”

策夫人扶額：“當然不是……你還記得我為什麽離開王家？”

付千行又覺得不懂了，試探道：“因為你覺得自己不該是個女人？”

策夫人一楞，旋即苦笑：“果然。你當年助我，我心中感激，但你果然還是不懂。”她臉上突然露出點甜蜜：“只有武君是不同的，在他眼裏，這世界上所有人都不及他自己一根發絲。”

付千行目瞪口呆，沒想到策夫人竟然喜歡這種人！

策夫人見他震驚，反而開心的彎了眉眼：“所以在他眼裏，所有人都是一樣的，我可以不做女人，只做一個普通的‘人’。”

付千行真的不懂，但見她言笑晏晏：“武君深信自己是天下第一人，那他的妻子也一定是天下第一的妻子，他的門派也必定是天下第一的門派，只要是他的，他必定待之如寶。只可惜……”她的笑漸漸淡了下來，“不知道他是哪裏來的自信。但雖然不知道，我總不想讓他失望。”

付千行剛剛放下因擔憂而懸起的心，就又為對方話裏的疲累有些怔楞。策夫人卻似沒留意到眼前之人的出神，打起精神又回歸正題：“濟塵是個武癡，他在武學上的造詣終有一日必將登峰造極，但武癡卻是不適合當掌門的，尤其是飛星派的掌門。”

話既已說得這般透徹，付千行再笨也該明白了策夫人的打算，更何況他本來也不是個笨人。按掌門夫人的打算，只要千面郎君明日當眾敗了濟塵，濟塵在飛星派的不敗傳說就要被打破，只要其人在派中的威望稍有裂痕，策夫人便可從中運作，推出自己中意的掌門繼任人選。

只是付千行雖想到了其中關竅，卻沒想通所有關竅。

見眼前之人垂眸沈思，策夫人料想他這是默認了自己的要求，便又更進一步的說出自己的計劃：“濟塵這兩年武藝愈發精進，我已經探不出他的深淺，你與他對陣時萬萬不可輕敵。也不必看在他是晚輩有所謙讓，挽梅十六式前十二式你可以不用試探了，估計以十三式起手方可讓他顯現敗跡。記住，讓他敗得越快越好，越慘越好。還有，動手之前你要先聲明，若你勝，就要飛星派掌門的位子做彩頭。”

策夫人交代戰術，付千行聽的自然是認真。既然著意打擊濟塵的氣焰，那自然是勝得越輕易越有效果。只希望濟塵心胸廣闊，不會被一時的失敗擾亂心境才好。至於開場白……等等，這不是薛圭當年踢館的臺詞嗎！？

等付千行好不容易從她那一串口氣並無差別的句子裏提煉出這句話包含的意思，頓時驚得擡起眼來，神色不定的打量著眼前人的神色。待見到那人一臉嚴肅，並無半點玩笑之色後，才終於心思飛轉，思考起她的意思來。

確實，若是濟塵比武將飛星派輸給了外人，那掌門之位自然是萬萬坐不得了。不止如此，希望有多大失望就有多大，全門上下的失望加起來，足夠讓一個人聲名掃地，所謂的武藝高強更會成為一個笑話。只是這掌門之位，難道要由他來坐？

看策夫人口風，應當不會。

付千行難得動了一下腦子，策夫人斷然是不會讓飛星派就此斷絕的，那接下來顯然就會有人與他交涉，然後“贖回”這個派門了。若是旁人，平白得了一個偌大的實力，定然是不肯輕易放手的，但付千行既與策夫人有約，又著實對權利之事不感興趣，那那人的“交涉”當然會成功。如此一來，無論是什麽人，做成了這樣的一件大事，掌門之位難道還有懸念嗎？

一石二鳥，既踩了濟塵，又捧了想捧的那個人，策夫人果然不愧是策夫人！

付千行真想給她叫個好！

眼見著付千行的臉色由驚訝轉沈思，最終豁然開朗，策夫人便知道此時已經無需自己再多做解釋。條件既已談妥，時間也已不早，她便想喚人進來安排“兄長”的食宿事宜。只是，念頭剛轉，還未開口，便見付千行剛剛恍然大悟的臉色轉而又低沈下去，且猶疑道：“這個叫濟塵的就不堪入眼到這個地步，讓你這麽苦心積慮的毀了他？”

此計若成，策夫人中意的人選當然能獲得極高的人望，但濟塵作為輕率以師門為賭約的罪人，哪怕是不被逐出師門，也難以在飛星派內容身了。眾人不會記得自己的無能，不會記得自己對濟塵之武力的盲目信任，只會記得濟塵依仗劍勢，狂妄輕率！

後來者越是輝煌，戰敗者就越是落拓，這樣的事付千行見得多了。

但見得多了，並不意味著就能熟視無睹。

他縱然身體上時間停滯，心理上也畢竟是個老人了，而老人總是多愁善感，總是天真的希望所有人都好好的。

策夫人明白他在想什麽，但有的事情就是要有所取舍。她坦然道：“濟塵是很不錯的，就算做了掌門也不見得會比武君更差，只可惜有人天生就該做這飛星派的掌門，整整這數十年來的積弊。兩相權衡，也只得委屈他。”

不破不立，付千行不是不明白這個道理。雖然心中多少有些惋惜，但他與濟塵畢竟素不相識，要說因此就反悔，那是絕對不可能。所以心情轉換不過是一瞬，策夫人看他想通了也就放下心，坐直身子欲喚門外侍童。熟料又是還沒開口，便聽門口處響起輕輕地敲擊聲，隨即有一少年踏入房中，微一拱手，恭敬道：“夫人，二師兄求見。”

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