與江沛之匯合後，我們去了郊外的城隍廟裏宿夜。

城裏是呆不得了，蘇家的人已經快到汴稽。不過數日，來索命的人便要開始追捕我們。

我看著跟我在一塊兒的江沛之，忽地有點兒愧疚。此番是連累他了。

他點了柴火，架起了火堆。從包袱裏拿了塊大肉出來，用木棍叉著烤。很香，酒也放在一旁。

我看著他的動作，出聲道：“抱歉。”

他扭頭不解地看我。

我道：“江湖風浪多，我只是不想拖你下水。你能盡早離開最好，否則將來，恐怕沒什麽好結果。”

他停頓了半晌，道：“無妨。”

我語重心長道：“你要什麽，我現在就可以給你。”

他放下手中的東西，扭頭深深道：“不，你現在還給不了。”

我有些納悶，也有些不耐。

他忽地輕輕道：“我有個故人，他托我一件事，說若是找到如這般模樣的人……”說著，便從懷中掏出一張細細疊好的布，展開讓我看。

我借著火光看去，只見畫中有一清秀小倌，束發高冠，玉面如璽。丹鳳眼，罥煙眉，臉似月牙。眼角有顆痣。

旁邊寫著三個字“顧行杳”。字跡很濃重，遒勁有力。是他的筆墨。

我楞住了，這畫上的人，正是我。如此細致，躍然紙上。

這番打扮，還是小時一起上私塾的時候。我穿著男兒的裝扮，偷偷束發混於其間，與他們一塊兒上學。此事天知地知你知我知，唯獨夫子不知。

那時候，他仗著高個兒沒少欺負同窗。而我身子瘦小，倒是他常常護在我身後。也虧我們性子頑劣，夫子也無可奈何。

看到這，我的心開始撲通撲通跳動，有股熱血湧上心頭。我起身，揪住他的衣領，睜大了眼睛，急急問道：“那人現在在何處？”

他低頭看了看揪著他衣領的手，苦笑道：“五年前他因躲避災難逃到西域，後來在西域人的一場亂鬥中喪命。如今他已經死了快兩年了。”

晴天霹靂。

我僵住了，松開了手。

有驚雷從心底深處劈來，轟隆一聲，將過往劈得粉身碎骨。萬象皆成空。

“死了……”我喃喃道。

他沈沈應了聲，道：“嗯。”無不感慨。

“他的屍骨被埋在了雪山丘，若是有機會，你還是去看看吧。”他淡淡道。

我點了點頭，鼻子莫名地酸澀，好似要流淚。

“這畫，能給我看看嗎？”我出聲問道，盯著他手中那畫看。我本以為會哭，卻發現哭不出。連聲音都不曾哽咽，只有內心空落落一片，錐心地痛。

故人路已遠，千山我獨行。

他點了點頭，將畫給了我。又道：“他臨死前托我尋你，說，你欠他一樣東西。”

我沒作聲，只盯著那畫道：“你既然知我真名，那我也不必瞞你，他是我哥哥。”

他道：“知曉。”

“我知道欠他什麽了。”我緩緩將畫整整齊齊疊好，還了過去，眼神堅定望著他道，“三年。”

三年，也就只有三年了。一朝飲酒一朝醉，臥倒松間聽蟬聲。我欠他的東西，是時候還了。

是夜，風聲緊。

我靠在廟門邊望著外頭，毫無睡意。

廟裏的佛像頭被鑿了半邊，只剩一只眼睛。身上布滿灰塵，手指也缺了幾根，連銅漆也雕零了一大片。

它瞪著我看，仿佛在對我道：眾生慈悲，你罪孽深重，要墮入萬劫不覆的深淵啊。

悵然嘆氣，一夜就這麽過去了。

江沛之依然緊緊跟著我，如往常般那樣沈默寡言。知他受人所托，此時更加愧疚了。一向孤註一擲的我，今日要多一人在身邊，還是有些不自在。

不過料想，他能從騫北拔地而出，也是經歷了一場生死大難罷。嗅得出血腥，聞得見鶴唳，風吹草動有個照應也好。

破落的城隍廟，荒蕪人煙的郊野，天上慘淡無光的太陽。寒冬蕭瑟，人影綽約。我好似要跌倒在湖中，與那水波一起蕩漾。

他拉過我的手，一探，問道：“乾坤又發作了？”

我點了點頭，扶著樹喘氣。身子冰冷。

他扶我坐下，準備運功給我療傷。我一手擋住，道：“不用。”

他很堅持，硬是給我運了不少內力，以便抑制那股亂竄的冷氣。丹田繚亂，氣息不穩。

半晌，他額頭冒出冷汗，終於撤手放棄。毫無作用。

“沒用的，忍過去就好了。”我釋然道，暗示他不必在意。

他又開始變得臉色陰沈。起身，扶著我往前走，小心翼翼。

我看見他的手臂已經黑了一圈，那斑點擴散到了整只手臂。便道：“你還是多關心關心自己吧。”指著他的手看。

他不屑地一笑道：“無礙，大不了砍了便是。”

此話說得我心一驚，徒然漫上薄薄哀愁。

也是。都是黃泉路上的人，何曾怕過死？幹這一行的人，整天提心吊膽，隨時都有可能落下人頭，與生長隔。

他，我，皆是。

今年的冬，來得有些晚了。

我一人去了花樓，顏姑娘道我小心些。她給我備了不少酒菜，還有許多果蔬幹糧，都裝在了包袱裏。我背著包袱去了出了門。

蘇家還未到汴稽，羽鐸軍一行已經按照我的吩咐，攔截在蘇家進城的必經之路。過不了幾日，大概就能收到好消息。

果然，才三日不過，他們便告知我，蘇有策一行人已經到了汴稽。自然，他們也暗殺了蘇洪波。

再次見到趙辛尤的時候，他十分之驚訝。問我如何做到的。其實依他的計劃，蘇洪波要死也該死在百花樓的宴會上。如今被我先一手拿下，不得不佩服，也滿是好奇。

我微微一笑，道：“都知蘇洪波愛美人，這確實不錯。”

羽鐸軍中的三個姑娘，個個貌美如花，拿下蘇洪波自然輕而易舉。只是，蘇洪波雖則愛美人，生性也很多疑，不容易上當。

至於怎麽拿下蘇洪波的，這說來就話長了。

但就算我如此說，趙辛尤仍然很好奇，在他不停地追問下，我也就只好長話短說，將計劃一一坦白。

“他最致命的弱點，應屬膽小。”我道。

先前我看天象，這幾日應是無雨的。果然，這幾日非但無雨，十分幹燥，連月亮也白亮地嚇人。

恰逢蘇有策因別的事拖累，要遲一些到汴稽。這便是一個極佳的時機。

三個姑娘混在了他們歇腳的客棧，在夜裏借著月光，上演了一幕捉鬼的把戲。她們三人，其中一人穿著白衣，借鬧鬼一出，將一行人調開。另一人佯裝去追，暗自拖住眾人。而另外那人，趁著混亂入房殺死了蘇洪波。

“蘇洪波為人膽小，其實是心虛罷了。他早年搶占他□□女，幹過不少傷天害理之事。自然，那些到他手中的女子，被玩弄得沒一個好下場。死的死，殘的殘。借著他這一弱點，佯裝鬼魂索命，正好把他嚇壞了。”

聽罷，他點了點頭，一臉原來如此。

我笑了笑，本不是什麽機巧的事，著實有些運氣罷了。若不是蘇有策一時有事不能陪同，還真下不了手。蘇洪波疑心重，身邊有許多護衛，困難重重。羽鐸軍那十個人也受了不少傷，這才刺殺成功。

“可惜沒帶回來人頭，讓你瞧一瞧。”我輕輕道。

“不不不，這就足夠了。”趙辛尤滿意道。

“來人。”他擺了擺手，走屋裏走出來一個侍衛。趙辛尤轉頭對他吩咐了幾句，他便進了屋，從裏邊捧出一個盒子。打開一看，裏面用絲綢裹著把劍，光澤奪目，刀鋒銳利，一看便是把好劍。

“這是？”我有些好奇這把劍的來處。

“江湖中傳言的絕世神劍鳳凰劍，便是這把。”他道。

“鳳凰劍不是兩把劍麽？”我疑道。

“這是其中一把，是凰劍。”他點頭道。

“那還有一把呢？”我問道。

他搖了搖頭，道：“不知，我也正在找。”

“你當真要給我？”我將那劍抽了出來，隨手耍了耍，覺得重量很適合，倒是挺有手感的。

他見我喜歡，便笑道：“自然是獎賞給你。”

“哦？那可不許反悔。”我挑眉道，心下歡喜。

武林中，除了武藝外，便是隨身武器的天下了。這鳳凰劍本是一對，其實與尋常劍也無太大區別，除了外形。但是這手感之好，很令我心動。我本是這麽想。

趙辛尤卻插嘴道：“你可別小瞧這把劍。和鳳劍組合一起，便可練一手絕世武功。”

我沒把他的話放心上，當他在吹噓，只是將那把劍反覆把玩，細細斟酌。

他又道：“鳳凰劍相遇，便會發出錚鳴。若好好利用，參透一套合適的身法，便能群居天下了。”

“若有這麽好的事，你怎麽不做？”我拿眼覷他，顯然不信。

“這是凰劍，不是男子使的。況且，這鳳劍，相傳已經在幾十年前便被燒毀了，實在是遺憾。不過也不知虛實，我是無心去尋了。不過，這仍然是把好劍。”他緩緩道，“送給有緣人，甚好。”

我了然。早知他沒那麽好心，原來這劍真是找不到與它相配對的另一把。絕世絕世，也不過一把破劍。

臨走的時候，他又給了我一張銀票。我看來看上邊的數字，點了點頭，很滿意。一萬兩，不虧。

回到郊外的城隍廟，江沛之已經在烤雞肉，拿樹枝串好了，放在火上。見我回來，他擦了擦手，將我背上的包袱接過。

“身子怎麽樣了？”他沒問我今天做的事順利否，只擔心我的身體。

我道：“癥狀一過，和常人無異，無須擔心。”

他松了口氣，遞給我一只烤雞。我就著熱吃了幾口，燙得呲牙咧嘴。他見我這副模樣，笑了笑，眼裏有星子。

“喏。”他遞給我一壺竹葉青，我嘩啦啦直倒入口中。

這滋味，真舒爽。

坐在地上，看著那火堆，吃著烤雞。捂了捂衣裳，天有些冷了。破落的城隍廟外風聲嘶啞，我倆蜷縮在此，難得靜謐。

我想了想，將銀票給了他，道：“這些銀子，你替我收好。”

他瞧了一眼，放進懷中，點了點頭。臉上毫無波瀾，縱使是一萬兩。

酒喝到一半，我也有些醉意。忽地站起身，抽劍，準備使劍法打發打發內心的煩悶。

劍剛出鞘，便是一陣錚鳴。劍身顫抖地厲害，驚得我酒也醒了幾分。

“你？”我驚訝地指著他，一時說不出話來。

他也有些錯愕，看著我手中的劍，問道：“鳳凰？”

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