與她說：“我得往姑蘇去一趟，王爺交代下的差事沒辦好。這些日子就不能過來了，你莫惦記我。”

蘇一笑笑，不駁他面子，說：“你倒是辦得盡心，咱們渭州這麽些人，湊不出一個戲班子麽？說書唱小唱的，也不是沒有好的。怎麽非要往姑蘇去，那麽遠的路程，這一來一回，少說也得兩個月的功夫。”

小白自有他的道理，他是瞧不得樣貌有瑕疵的人，非得挑出一班滿意的才好。這一班子可是要長長久久放在王府上唱戲的，怎麽能馬虎？他倒不是怕王爺瞧得不稱心，而是他自個兒也要閑來無事聽聽不是？瞧著那面相差的，能舒心麽？是以這事兒需得十二分盡心。便是那些器具，也都得找了好的來。

蘇一把他往門外送，嘴上說：“你怕是聽不到幾場，大體過得去就成，王爺沒你這麽挑。只要聲口好，唱的入戲，不就成了。你非要樣貌瞧著是一等一的，再是會唱戲的，那自然不好找。照你這個法子，到了姑蘇也一定能找到稱心的。”

小白不是很明白，回頭看她，“怎麽就聽不到幾場？我也日日在府上，難道還不許咱們湊著聽戲了？”

蘇一想想，王爺說要請旨調他回去，畢竟沒真敞開了說。再者，為著不在他面前提起那“百寶箱”的全名來，蘇一也還是當他做個普通的侍衛，只當不知道他與王爺還近著幾層關系。小白這會兒問起來，她自然敷衍，說：“你們是侍衛，還有主子府上聽戲的道理？值房裏賭錢王爺沒叉你們出去打板子，已是仁慈。”

小白笑笑，“你不懂，我大是能在府上聽戲的。”

“那便隨你高興吧。”蘇一順她的話，這戲班子成的早晚與她有什麽相幹？然再想想，好像與她也有相幹。這戲班子成了，王爺就得叫她到府上陪他吃茶看戲去。王爺這麽些日子沒去憩閑苑，整個兒悶在家裏，怕是都要悶壞了。這也都怨她，沒事兒與旁人說什麽王爺常去憩閑苑的話。

這會兒怎麽辦呢？要不就歇了鋪子回家時候走王府過一遭，與他說一會兒話，只當給他解悶吧。也不知算不算自己多慮，人家王爺還能沒的玩麽？

這麽想下來，沒個主意。她送了小白上馬，自回來鋪子裏等著歇鋪。眼下已是三月份，正是“萬家楊柳青煙裏”的時節，到處都暖洋洋的氣象。那個冒出來的師兄走了，小白也走了，瞧著是不會有再來打擾她的生活了。說起來，也不知是好還是不好。

她坐在桌邊掐銀絲兒，一刻沒歇鋪子便在心裏想一刻要不要往王府上去。如果去的話，又要帶些什麽東西。到了府上見了王爺，又要說些什麽。這不年不節的，到人府上給人送東西請安，會不會叫人當做是別有用心？如此許許，想得甚多。

陶小祝又跑出去給周家挑擔子，陶師傅在鋪子裏生一陣悶氣，也就不管了。之前還罵罵，這會兒罵也懶得罵了。周家那兩兄妹在哄人這本事上，都有兩把刷子，蘇一是瞧不明白的。男是陶小祝，女是沈曼柔，到底怎麽就叫那倆兄妹哄住了？

而有些人便不能擱心上想，這年冬地想一回，就叫想上門來了。也正是晚間歇鋪子的時候，蘇一打算好了要往王府上去。結果剛出鋪子，就瞧見那沈家三小姐到了近前。她盈盈與蘇一施了一禮，真個是叫人受不起，嘴上說：“不知蘇姑娘有沒有空，能說會話麽？”

蘇一頓著身子，不知道她找自己要說什麽。難道也是上門來求情的，這麽些日子過去了，她與她又是不想熟的，想來也不能夠。那是什麽呢？蘇一也沒甚想知道的心思，直怕再惹一身臊，忙說：“我這會兒要回家了，等再有空的罷。”

沈曼柔卻沒有要放過她的意思，仍是說：“咱們正好順路，便一道兒回去，邊走邊說，姑娘看成不成？”

作者有話要說： 王爺倒地不起中……開始懷疑自我中……

為毛自己要讓小白去做那差事……

我石青師兄還會回來噠

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墻角一枝梅扔了1個地雷投擲時間:2017-03-06 08:18:12

愛你們啦！！！

☆、駕臨

她這個樣子, 一臉不打算放過她表情，不成也得成了。因決定了要去王府的事，只能暫且往後擱。每回她想往王府上去的時候, 總有人來打岔兒，也是沒法兒，命裏無緣。

蘇一兩步下了階磯, 和沈曼柔離開鋪子，沿著石板路往鐮刀灣回。她沒和大戶人家小姐相處過, 也不知這沈曼柔具體是什麽性情。之於周家之前作的妖, 她在其中扮演了怎樣的角色, 也不是十分清楚。因心裏多是防備, 等著她亮出此番來找自己的目的。

沈曼柔卻是不甚著急的模樣，端著臂膀走在她身邊，氣質上總要勝她許多的。這麽著一直走出南大街, 兩人間的氣氛便詭異得幹巴起來。蘇一也不去打破，想著不定人家見慣了這種, 並不覺得有什麽，因只任著氣氛發酵。她又想, 這姑娘若是端架子想叫她先開口的, 那是沒門兒。

沈曼柔步子邁得平穩，裙面上的水滴青玉禁步響聲清脆。她又與蘇一並肩走了七八步，才轉過頭去瞧她，說：“這麽冒昧地到鋪子上找姑娘，姑娘不見外罷。”

“是唐突些。”蘇一也是不慌不忙, 接她的話出聲。再往下便沒話了，並不想牽出話引子來讓她多說什麽。瞧這副端莊有禮不卑不亢的樣子，找人說事合該放謙卑些。她自個兒不開口，還指望別人幫她開口？

沈曼柔卻也是沒有和蘇一這樣的人相處過，這些日子又一貫聽人說她是兇悍不好惹的，與一般女孩兒不一樣。躊躇了好幾日才下定決心來找她，在鋪子外也是候了不少時候。見著她要走了，才上去攔下她的路。找她自然是有話要說，可要說的有點多，樁樁件件，不知怎麽開口，也不知與這姑娘說得說不得。若平白討了臊，豈不難看，是以猶豫得久了些。

這番開了口，心裏便松快了許多。想著事情不好和盤都說的，因挑個閑話般的一句，與她說：“安良和安心跟姑娘在一院裏住了十來年，時常受姑娘欺負麽？”

蘇一沒想到她問出這無關緊要的話來，是又如何不是又如何？橫豎這會子是沒什麽相關了，都是往前的事。可她這麽問了，總要給個反應。蘇一便不禁冷笑了一下，道：“我也不是見天兒要找人欺負欺負，沒那癖好。我怎麽不欺負別個，偏欺負他們？誰又是閑的，沒事給他們找不痛快？”

瞧著蘇一這脾氣，確實不大是好相與的。沈曼柔想著自己這還是問錯了話，面上笑笑，神色仍是柔緩，又說：“我也沒有怨怪姑娘的意思，姑娘不必動怒。”

“我也沒動怒。”蘇一簡單回她一句，倒叫她尷尬起來。原來她就在心裏猝著蘇一，兩句話與蘇一說下來，更是有些慌手腳了。如果她還是沈家三小姐，自然不會，對蘇一也不定能多瞧一眼。可這會兒她是沒毛的鳳凰，雞都不如，能在誰面前拿架子？

她臉上紅了紅，到底也沒有打了退堂鼓，仍厚著臉皮說：“那姑娘能不能給我說些你們以前的事情？”

蘇一狐疑地瞧她一眼，不知道她為什麽都問這些個沒用的。敲不定主意，她也便不好多說。只挑了些無傷大雅的事來敷衍她，一方面是顧著她作為周安良媳婦兒的面子，一方面也略略表達些自己對他們的不喜和厭惡。口中的說詞也都是挑揀過的，不那麽刺耳。卻也不知她能不能聽懂她話裏的意思，若是聽不懂，那也沒辦法。她也不是事兒媽，不願多管閑事，更是不願惹那不該惹的臊。

今兒瞧著這沈曼柔是不那麽叫人討厭的，許是她故意壓著性子的緣故，蘇一瞧得出來。但心裏不大排斥，便絮絮叨叨與她說了不少，零零總總的都是閑話，沒有什麽利害。這麽一直說著過了白橋，那沈曼柔就停下了步子，與她辭過，說：“難為姑娘跟我說了這麽多，咱們這裏就不同路了。得了空，我請你去吃茶。”

蘇一還有些懵，真個沒瞧明白這沈家三小姐此番的用意。原還等著她扯完這些閑篇兒與她說個正經的，結果這會兒就要回去了。正經的事沒有，難不成去鋪子上堵了她，就為了扯扯閑篇兒？她也不管了，還能問她不成？

自然，蘇一也不受她這邀，直接回了她，“吃茶就不必了，你路上小心著。”說罷邁開步子走了。沈曼柔只身立在橋頭，直看著蘇一的身影隱沒在煙柳中，才自顧轉身也回家去。

到了家中，周家那三個正在竈房裏。她婆婆周大娘在竈上做飯，周安良和周安心圍著她說些閑話。閑話都是不大入耳的，能說出旁人什麽好來？她並不進竈房，自顧往東廂自己的房裏去。正堂這會兒是周大娘住著，並沒有她的份。

到了屋裏往床上歪了半截身子，實在是打不起精神。目光落在門上珠簾間，恍恍惚惚的。瞧得累了，但收回來，無意地往別處看看，便瞧見鏡臺上的妝奩又開了口，銅扣散著。

她起了身過去，掀開蓋子並拉開手掌大的兩個屜子，裏頭的首飾已然不多。伸了手去撥拉兩下，便看出又少了對水滴青玉耳墜子。能來她房裏拿東西的沒有旁人，從來都是她那小姑周安心。起先過來借些首飾戴戴，借了就不還了。後來她不在的時候便自己進來挑揀些拿了去，問也不問。胭脂水粉口脂膏子，都叫她拿過。

這些東西，擱原來她都不會當回事兒，拿也就拿了，她多得是。可自從她拿了自己嫁妝為周家平了債，又置下這宅子，身上已然不剩什麽錢。首飾也就妝奩裏剩下的一些，平日裏戴戴的。因著沒錢，那兩個家丁叫她辭了，貼身服侍的兩個丫鬟放回了沈府。這會兒光淋淋她一個，在周家孤立無援。

是以，她也氣惱周安心總拿她首飾脂粉這事兒，與周安良抱怨過，得的話卻是：“你這些東西可多，給她幾個用用有什麽？安心打小沒用過這些，自然新鮮，你便大度些。況且你又不是就一兩個，分些給她怎麽了？做嫂子的，理應遷就小姑些。”

她再是要分辯的，周安良又拿《女戒》裏的話來壓她。說她也是大戶人家裏讀了書的，這些個如何不知。敬順丈夫、曲從姑舅、和順叔妹是理應的，怎麽還有計較？況他家還沒讓她伺候公婆，怎麽不知好歹？這會兒不過是小姑拿了點她的東西，就這般容不下麽？

心寒一次兩次，能寒三次麽？她沈曼柔是知書達理，可也是嬌慣大的，哪裏受過這些委屈氣。可這會兒又能怎麽辦呢，丈夫不幫著自己，婆婆小姑更是不與她親厚。她也明白，不過是看她沒了娘家倚仗，欺負她罷了。這不過才將將成婚一月餘，就已經這樣了，往後不知怎麽樣呢。

每每再想起婚前周安良那般溫柔體貼，事事遂她心意，把她哄到了天上，就覺得臉蛋火辣辣的疼。她娘與她說的許多話，她樂意聽不樂意聽的，這會兒都應驗了。她能回娘家訴委屈麽？也不能了。

便忍著吧。她把妝奩蓋上，屜子推進去，勾上銅扣，往床上歪著去了。

+++

蘇一離開沈曼柔後就把她的事撂下了，並不往心上擱，到家自是做飯燒水不在話下。這些細小瑣事，都是每日間該做的。七七八八地瞎忙活，直忙到眼皮子打架便吹了燈躺下睡覺。躺在床上也不是一時就能入眠的，她便想著，今兒叫沈曼柔耽擱了，沒能往王府上去，明兒歇了鋪子再去吧。

說起來也有些日子沒見王爺了，也不知眼下他如何了。依著私心，她想日日都能見著王爺才好呢。這可又不大現實了，遂也不往這牛角尖兒裏鉆。

埋頭入了眠，夜間迷蒙中聽到屋外滾過幾聲春雷。再睡著時，便做了個夢。王爺與她在白水河畔散步，他素青的袖擺被風鼓著，一直打在胳膊上。那袖子的力道可大，忽把她掀河裏去了。她“哇啦”一聲尖叫，又要王爺拉住了手腕子，直接從河邊上拽了回來。身子在他手勁下打個旋，落他懷裏去了。她胸口“噗通噗通”地跳，想著往下又是什麽呢，便見著王爺往她湊近了臉。距離從一尺縮至一寸，心肝幾乎跳到爆炸，眼見著就要親上了……

“啪！”

蘇一騰地從床上翻坐起來，捂住臉。楞了半晌才瞧見站在他床前的蘇太公，一臉氣哼哼的模樣。她把手放下來，一陣心虛，喑著嗓子問：“爺爺，你打我做什麽？”

“不打你不醒，整鐮刀灣都聽到了！”蘇太公瞪大了眼睛，聲音卻壓得低，“你瞧瞧你睡覺時都叫的什麽？叫王爺！哪個王爺，你倒是跟我說說清楚！我瞧你是越發魔怔了，還有什麽你不敢想的？甭說王爺，只看看沈家的三小姐，他周家受得起麽！”

蘇一漲紅了臉，默默拉起被子把臉埋進去，嘴裏嘟噥，“爺爺，您想哪去了，我可從沒肖想過人家王爺。我不過是做了個夢，叫風打水裏去了，那時邊上正站著王爺，才叫他呢。”

“甭管你為的什麽叫他。”蘇太公仍是氣鼓鼓的模樣兒，“早前惹的一身傷，你又忘了不是？你這叫什麽，好了傷疤忘了疼！”

“哎喲……”蘇一伸出手壓下身前的被子，“爺爺您別說了，該怎麽我心裏有譜兒，斷不會做那腦子抽筋兒的事。你可把心擱肚子裏放穩了，別弄得自己不暢快。您這麽一大早上的跟我嚷嚷，我這一日的心情都好不起來，還幹活不幹？我不幹活，誰養活您？”

蘇太公瞧她有些生煩，自己再說也是招沒趣兒。瞧她那語氣說辭，應也是沒有攀高枝兒的心思的，遂也把氣摁下了。轉了身要走，忽又轉回來，“你知道就好，爺爺是怕你犯糊塗。咱們招惹不起那些人，你一定要記住了。甭說王爺他瞧不上咱們這樣人家的，便是真瞧得上你，能是真心待你？他要什麽樣的女人沒有？再退一步說，他就是真心的，可大慶殿裏坐著的那位能是死的？咱們是什麽身份，你的名字能入皇家玉牒？”

蘇一吐了口氣，使勁點頭，“這些我都知道。”

“你知道就好。”蘇太公不再車軲轆話來回說，轉身打了門上花簾兒出屋去了。

蘇一拉著被角兒仰趟下去，長長吐了口氣。她也沒想對人王爺生心思，可那心思是她自個兒能控制的麽？她也知道自己身份低微，可難道低微的人連喜歡一個人的權利也沒有麽？她不說出來便是了，擱肚子裏自己知道，得了空能見他幾眼，說說話，也就足夠了。

只是剛才的夢，可惜了……

蘇一拍拍自己的臉，把夢裏的場景甩出腦子去。聽得外頭公雞打鳴，便穿上衣裙起床。手上一面束好腰帶，一面穿上鞋子，到外頭井邊打水去。夜裏下了雨，地面有些濕。井邊生了青苔，走不穩會滑步子。她小心翼翼打了半桶水上來，自個兒洗漱了，餘下拎到正堂裏給蘇太公，招呼一聲兒便往鋪子上去了。

這兩日鋪子裏冷清，一日裏湊不上兩個上門的客人。她坐在桌邊打首飾，心裏暗忖著怕是憩閑苑也折了不少客人。王爺突而門也不出了，叫那些個想瞧熱鬧的，沒處奔去。一些日子下來，也就不惦記這一樁了，人也就少了。

下晌日頭偏了西，打下一截陰影在門前。蘇一幹活幹得累了，從小桌邊起來，倒了些清水往鋪子前去，給籠子裏的綠桂皮餵水。瞧著鳥兒啄了幾口，又伸手指進去逗了一陣。那鳥兒婉轉地叫，在籠子裏幾處蹦跳，甚是活潑可愛。最好是悠閑的時候，閑閑躺在小榻上聽它“唱歌”，最是有趣兒。

蘇一正歡喜地逗著鳥，忽聽得陶師傅在他身後長長吆喝了一聲兒，罷了便是語氣殷勤，說：“王爺來啦，快裏邊兒請。您能駕臨小店，是小店的榮幸啊！”

蘇一手指夾在籠縫間，頭也不回。想著他師父叫生意冷清得魔怔了，居然自己迎起王爺來了。王爺在府上好好的，來這裏做什麽？因笑著說：“師父你哄誰呢？這裏又沒有旁人，還能招來客人不是？別叫王爺知道了，錘……”

轉過身沒將話說完，就與王爺撞了個對臉。蘇一嚇得噤聲，連連往後退了兩步，腦袋撞在鳥籠上。這怎麽呢，總是背後嚼人舌根子叫人撞個正著。這會兒又不能再傻楞了，忙上去給人王爺請安，又笑著問人家，“王爺您怎麽來了？”

許硯擡了腳進鋪子，“聽說這幾日你這鋪子裏生意不大好。”

蘇一眨巴眨巴眼——嗯，他就是什麽都知道！

再往鋪子裏瞧，陶師傅已經拿了幹凈的巾櫛子，把交椅擦了個鋥亮，迎了他過去坐下，又規規矩矩給他請安。鋪子裏除了茶水，沒什麽其他好招待的。這會兒他又上道了些，從後頭拿出套雨過天青色茶盞來擺下，給王爺倒茶。

蘇一這會兒才跨了門檻進去，也立在邊上伺候，不過是給陶師傅打打下手。而陶小祝這會兒出去了，也是正好的。不若他瞧見陶師傅和蘇一這個樣子，非得掛臉子不可。雖不會當著王爺的面兒，到底事後也會擺上一陣子。

陶師傅自然不問王爺為什麽來他這鋪子，人能來就是給的面子，還有問這問那的？他便什麽事沒有在這坐半天，自己也就伺候上半天罷了，那也是好的。等明兒人聽說王爺又上他這鋪子來了，自都要再來看看。因此伺候得也是百樣兒揪細，生怕惹王爺不高興。

卻是鋪子裏正伺候著，外頭不一會兒就聚了些人。瞧著都是來鋪子上看首飾的，伸頭往裏瞧瞧，又縮回去。實則大夥兒心裏清楚，人都是來瞧王爺的。不過是要矜著姿態，不能叫人說嘴。又因知道裏頭坐著的是王爺，到底都不敢唐突跨門檻子，便都在門外站著。

蘇一看著人越聚越多，怕擾了王爺的清凈，便問他，“要不我將她們支開去？”

王爺這會兒卻無所謂叫人瞧不瞧的，一派從容坦然模樣。他從交椅上起來，往蘇一的小桌邊兒坐，嘴上說：“你們是開鋪子做生意的，豈有攆走客人的道理。人都到門上了，自然要請進來。”

蘇一猶豫，陶師傅也猶豫。要是旁人也就罷了，可這會兒他在這裏，人又明顯都是奔他來的，真好請進來麽？他們不吱聲兒，倒是外頭的人按捺不住了，擡腳一溜進了鋪子，自找地方站著。又佯作看首飾討論首飾的，卻是總在不經意轉臉間瞧王爺。

蘇一站在交椅邊發傻，還是陶師傅先一步去到王爺那邊兒，蝦腰在旁聽說話，等著伺候。王爺卻並不要他伺候，擡頭對他說：“你去招呼客人吧，不必在我這裏浪費時間。”說罷又叫“一一”，惹得人都朝站在交椅邊的蘇一瞧。也不知她究竟與王爺什麽關系，聽這叫法是十分親近的。

蘇一身上不自在，王爺卻還是繼續說了下去，“你過來。”

陶師傅明白其中曲直，自往櫃臺後頭去，招呼那些上門的姑娘們，問：“都瞧瞧，要做點什麽不是？釵環耳珰、瓔珞宮絳、花鈿抹額華勝，但凡你們說得出的，咱們這都做。”

姑娘自然不能不定個一兩件東西，若是不定，不明擺著進來瞧人的麽？這會兒要顧著面子，下手便更為痛快些。與陶師傅商量花色種種，各人都要幾樣東西。

那邊兒蘇一已經碎著小步子去了王爺身邊，滿臉添笑。這又是為什麽呢，自然是王爺替他們又招攬了生意。生意越多，陶師傅對她就越好，教她手藝的時候就越盡心。這麽一段日子下來，她的手藝已能算得上熟練，再學不多久，也就能出師了。

她正暗喜，王爺又叫她坐下。這會兒總不能在那麽多人面前磨磨唧唧的，是以蘇一回了聲“謝王爺”，也就坐下了。她要伺候著王爺，自然找話與他說，便問他：“您怎麽得空過來？”

原是尋常問候語，要問的其實還是他為的什麽過來的。然王爺卻仍不依這路子，開口說：“本王沒空才是稀奇呢。”說罷了不等她擺出結舌的模樣，又問她：“這些日子怎麽沒去王府給我請安？滿打滿算，也有十多日了。”

蘇一有些楞神，沒想到他還算著日子。忙道：“原昨兒個要去的，結果因事耽擱了，沒去成。昨兒又想，那便今兒去吧，結果您就來了……可不是巧了麽……”每次她忍不住想往王府上去的時候，他就先來了。可是又不知道他到底來做什麽，因又問一句：“您是來找我的麽？”

問完這話忽覺千百道目光從她身上拉了過去，像淩遲一般。忽自個兒也覺得這話問得不好，怎麽她也不該這麽問王爺，忙又換了話問：“您是來鋪子上定首飾的麽？”

王爺笑笑，“我是來定首飾的，也是來找你的。”

蘇一有些楞，又叫那些不時掃過來的目光紮得神思不定，說話也是不及細細思過，接了話又問：“您找我做什麽呢？”

王爺輕聲，“你覺得呢？”

聽著他的話總多心出許多暧昧，蘇一覺得自己又問錯問題了，臉紅了大半。不好叫人瞧見了，便忙低頭把手蓋在臉上，擋住半邊兒。這會兒又覺得往下說什麽都不好，自往他面前湊湊，頷首小聲，帶著些央求，“要不咱們出去說罷？”

作者有話要說： 嗯，改文名了，假裝自己很文藝，哈哈

☆、衷腸

“好。”

王爺也小聲, 弄得兩人間像是有什麽不可告人的秘密一般。他起身出鋪子，蘇一也便起身跟在他身後，把頭埋得低低的。饒是如此, 也擋不住別人眼裏瞧出些什麽來。兩人出了鋪子剛一陣兒，便有姑娘問陶師傅，“她和王爺到底什麽關系？你知道麽？”

陶師傅一邊記首飾一邊收銀子, “你們不是瞧出來了麽？”

那姑娘嘴角往下拉了拉，“她有什麽好的……”

陶師傅擡頭瞧她, “王爺人就好這口, 還真不是好不好的事兒。”

他也心生好奇呢, 蘇一與尋常姑娘比起來, 除了樣貌出眾些，確實沒什麽旁的可稱道。便說與他學的這一門手藝，擱女孩兒家身上也是不加分的。往常那種十指不沾陽春水的, 繡樓裏做些荷包香包的，那才叫真姑娘呢。況她還是脾性暴躁的, 年至十八了也沒相上個人家。可人王爺偏就瞧上了，你說奇也不奇？

他又為什麽篤定人王爺就是瞧上了蘇一呢？這也是明擺著的事兒, 蘇一自個兒不敢往上想, 只當摸不透王爺的心思，可他是瞧得真真兒的。人家那等子身份，何故沒事兒要親自往他的小鋪子上來？今兒還說白了的，說是給他們攬生意來了。他與陶家可沒交情，全都是為著蘇一來的。才剛那打情罵俏的模樣兒, 可一點也不避諱叫旁人瞧見了。

姑娘們又三三兩兩聚在一處嘀咕一陣，陶師傅便不管了。只要有錢賺，旁的顧他什麽。因著她徒弟蘇一攀上了王府這高枝兒，連帶他鋪子也得利。這叫什麽，一人得道雞犬升天。他耐著性兒把這些姑娘招呼到出鋪子，卻有一個姑娘留了下來，與他說：“陶老板，我能在鋪子裏待會兒麽？”

陶師傅瞧她兩眼，錦衫緞裙，金簪玉鐺，不像是無家可歸的人，卻不知她等在鋪子裏為的什麽。才剛她也沒定首飾，是以態度上便不那麽殷切。他往自己的桌子邊去，閑閑道：“姑娘隨意坐吧，我就不騰出手來繼續招待您了。”

“誒。”這姑娘應了聲兒，自去交椅上坐下。因算不得上門客，便把手掖在大腿上只顧坐著，並不斟了茶吃。她坐著也是沒趣兒，便不時瞧兩眼陶師傅打首飾，又瞧他手邊兒擱著各樣式的工具。她平常不大出來，以前即便出來也是往憩閑苑那等子地方去。最近才慢慢了解這市井深處的生活，喧鬧蕪雜，卻好像也不壞。

陶師傅不知她是誰，也沒那心思問，自顧打自己的首飾罷了。正敲了一陣，聽門上有聲兒，轉頭去瞧，是他兒子陶小祝回來了。回來了也只是隨意一聲“我回來了”，並不如以前那般親切。他便應也不應，就與陶小祝來個冷臉對冷臉。他是去給周家挑豆腐的，難不成他還給他斟茶再問一聲“累不累”？不過心裏暗“呸”一聲，也不知呸誰的，面上不作聲兒罷了。

陶小祝也是無所謂，自往交椅邊去。挑了豆腐回來，自然要吃茶解渴。交椅上坐著的人他也瞧見了，不過沒心思多瞧。正吃了兩杯茶，忽想起什麽，便把目光直接放到了那姑娘身上。細細看了兩眼，這會兒便想起來了，這是沈家的三小姐。

他慢慢放下手裏的茶杯，忽說了句：“喲，什麽風把您吹咱們這來了，三姑娘。哦，也不是了，您這會子是周家大奶奶。”

陶師傅聽他這陰陽怪氣的說話，也便擡起頭過來瞧。三姑娘又是周家大奶奶的，在腦子裏回量一陣，自然就對上了沈家三小姐的號。他是沒見過的，不知這位是誰。這會兒聽陶小祝說出來，自己也滿肚子問號，怎麽她來他家鋪子上幹坐著做什麽？

沈曼柔聽了那“三小姐”和“周家大奶奶”都不是十分受用，臉蛋紅了紅，說：“您認識我？”

“不認識。”陶小祝自去櫃子裏拿首飾，到桌邊坐下，“就是早前在蘇家門前瞧熱鬧，見過您一回。那事兒鬧得大，這會兒認識您的人也該不少。大娘和安心日日間賣豆腐養活你們，辛苦不說，也掙不出多少錢來。您倒是還有閑錢，來鋪子上定首飾。有這個錢也該省著，給大娘買米買菜才是。日日在家白吃，還要穿金戴銀，也就您了。要說你們這些大戶人家養出來的嬌貴呢，一輩子不知柴米油鹽貴。”

沈曼柔叫他說得臉白一陣紅一陣，到底是在人家鋪子上，不好分辯什麽。她小聲兒，“我來鋪子上不是定首飾的，是找蘇姑娘的。”

陶小祝聽到她說是來找蘇一的，更是不大歡喜，仍是刻薄嘴，說：“真個是攀上高枝兒變鳳凰了，你們這樣的才配得起在一處玩呢。像咱們，給你們提鞋都不配。”

“你就不配！”沈曼柔還沒出聲兒，倒是陶師傅撂下銅錘子叱陶小祝，略回頭瞧他說：“我怎麽養出你這麽個東西，越發嘴碎起來，跟那周家姑娘學的？陰陽怪氣什麽聲口？你要是不能說話，就甭出聲。怎麽，人家沈三姑娘也惹到你了？”

“她這會兒算哪門子的姑娘。”陶小祝冷笑一聲兒，平常沒少在周安心那處聽她的閑話。周安心能說她什麽好？不過也就是好吃懶做，富貴小姐做派那些話，可見陶小祝對她是沒有好印象的。他駁完陶師傅這話也就不說了，沒得再吵起來。

陶師傅也懶得理會他，轉了頭去跟沈曼柔說：“你且坐著吧，一一待會就回來了。”

“嗯。”沈曼柔應了聲，到底沒說什麽。

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那邊蘇一跟王爺出了鋪子，一路往南離了南大街。她一直埋著腦袋，好一陣子才將臉上的紅熱散盡了。因著老說錯話，這會兒便不先提了話來說。王爺領著她走，便先與她隨意扯起些閑話來，又問她些以前的事。

蘇一不知道他怎麽老對自己這些事感興趣，但問了便只好回他。小時候說過的那些便不說了，索著記憶裏聽起來還有些意思的說與他聽。說罷了，便聽他說：“你們這樣的才有趣，不像我們宮裏長大的，打記事起就沒多少趣事兒。四歲開蒙，每日學的都是四書五經古詩駢文，得閑的時候不多。”

蘇一笑笑，“您說我們好，我們卻都覺得您那樣兒的才不枉活這一輩子，什麽都見識了。不像咱們，吃不飽穿不暖也是有的。這種苦處，像您這樣兒的人不能理解。之於旁的，想也不敢多想。”

王爺步子放得慢，“表面瞧著光鮮罷了。我母妃原也不過是個普通宮女，一朝得幸生了我。從小我便常聽人說我母妃如何上不得臺面，受盡嘲諷。那時我不過六歲，她就遭人所害去了。後來我被安排進紫宸殿，叫那時的淑妃娘娘為母妃。淑妃娘娘也有自己的兒子，便是現今龍椅上坐著的那位。對我能如何用心？養著罷了。”

蘇一不知道他怎麽突然跟自己說這些個，聽罷心頭覺得有點悶，也不知怎麽

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