戰爭是在次日的淩晨三點左右正式開始，彼安軍的目的極其單純，那就是不論付出任何代價也要把殺戮方舟送入“伊蘇”，因此戰術也是毫無懸念的中央突破戰法，即使是一介菜鳥的指揮翔士也熟知其對應方法。

然而，在蒼穹軍兩位首屈一指的戰術家看來，確實再沒有比這更難應付的戰術了。倘若不是有著絕對不能讓彼安軍突破“門”的戰術限制，那華德和天空大可以靠著艦隊的高速機動，以持續輪換的游擊戰慢慢拖垮彼安軍的戰力，這樣就不再是勝利屬於何方的問題，精於詭計的兩人聯手，就算是六萬對七萬的戰爭，把傷亡率抑制在一成以下也不是不可能的事情。

然而，現在卻變成兩支分艦隊不得不在彼安軍的正面展開，讓原本應奔馳天際的戰艦原地駐守，化成堤壩阻擋前方那股鋼鐵濁流的情況。在純粹的力量和力量間對抗下，沒有絲毫詭計介入的空間。

從戰場上方俯視的話，可以看到蒼穹軍的兩支分艦隊仿佛兩支大鉗子，一左一右分別卡住了彼安軍前進的銳鋒，而鉗子和銳鋒間隔著一層薄薄的空間，那是各種破壞性能源充斥的混沌禁區，炸裂和光與火讓這裏翻騰得就像恒星的表面，不論是金屬還是人體，皆在這裏還原成比原子還細小的微粒。

雖然在陰謀詭計上，天空和華德有著差不多的造詣，不過相較之下，前者要多出一點偏向戰士的剛猛，後者則更習慣那種謀定而後動的陰柔。把指揮官的個性拓展到整支分艦隊，兩支分艦隊在彼安軍猛攻下的表現當然也就相差甚遠。

“攻擊！攻擊！不要給我吝嗇彈藥能源，只想著如何把對方擊破就行！”在如此慘烈的絞殺戰中，根本就不會有後退補給的空閑，雖然是殘酷了一些，但天空的命令卻讓第七艦隊發揮出隱隱淩駕彼安軍之上的破壞力，相應地也減少了己方的傷亡。

“不要後退，穩住陣腳！朝敵軍局部集中火力，受損嚴重的戰艦允許脫離戰場……切，來不及了嗎？”第三艦隊穩紮穩打的風格難以對應彼安軍怒濤似的攻勢，當華德發現這一點的時候，右翼戰局的主動權已然落到了彼安軍手裏。

“把火力集中起來，先擊破敵軍右翼。”察覺到這一點的寂，趁著氣勢把全軍的矛頭掉向了第三艦隊。曾經數次敗於暴君手下的挫折，把他原本粗糙的棱角磨成了銳利的鋒刃，而華德則不幸成了最初試刀的對象，承受龐大壓力的第三艦隊，防線漸漸有了崩潰的跡象……

……

蒼穹軍的高速巡查艦“巴姆諾斯”，持有銀河中最強機動力的它，原本應該在火力偵查或奇襲敵後的任務上發揮機能，但此刻卻不得不同時面對兩艘突擊艦的挑戰。突擊艦的火力遠遠淩駕巡查艦以上，而“巴姆諾斯”主炮射出的凝聚光束甚至無法穿透其防禦磁場，根本就是一面倒的屠殺，然而“巴姆諾斯”被允許的選擇中並沒有逃跑這一項，於是十二秒後，連續回避了三枚磁軌炮的“巴姆諾斯”，終於被逼到了無法回避的死角。下一刻，六顆反物質彈頭同時沒入其體內，炸裂的光輝燒灼了雙方的視網膜，“巴姆諾斯”自艦長以下三十二名乘員全部戰死。而三十二條生命所換來的，則是友艦在兩艘敵艦被纏住的十二秒內，集中火力破壞另一艘突擊艦引擎部，癱瘓其行動力的成果。

類似的劇目在戰場各處上演著，雙方接近一比一的戰損率讓米蟲提督也極其罕見地發怒起來——而在此前，他所統領的數支艦隊，無論在何種戰鬥中，其戰率亦從未超過一成。

“該死！”華德狠狠一拳捶在指揮臺上，跟著卻露出呲牙咧嘴的表情，甩了甩紅腫的拳頭，眼睛卻始終沒有從星系圖上離開過。“可惡！還從來沒有打過如此莫名其妙的仗，彼安的指揮官到底在想什麽？讓戰場亂成這樣，什麽指揮都沒用……”

“下官認為，對方的目的就是在此。”雖然是和平常截然相反的情況，但席瑞拉還是出言安撫著惱怒的上司。“倘若讓蒼穹軍在明智指揮下協調行動的話，那彼安軍是難以對抗的，唯一的辦法就是讓雙方陷入混戰中，彼安軍的單艦戰力在我軍之上，而且對方似乎也不吝嗇犧牲……”

“這些我知道！”華德又朝指揮臺舉起了手，不過想了想還是沒捶下去，有些憤憤不平地看著那合金臺面一眼，然後向席瑞拉確認著。“第七艦隊那邊的狀況如何？總不會比我們這邊更狼狽吧？”

“不，那是……”被詢問的席瑞拉顯得有些困惑，謹慎挑選著不至於傷害上司自尊心的詞語，小心回答著。“因為彼安軍將火力集中到我艦隊的緣故，因此左翼的第七艦隊壓力很小，目前可以說，已經完全把握住了局部戰場的主動權。”

“那就好！”華德一揮手，似乎難得松了口氣。“立刻給我聯絡海特蘭德提督，本艦隊請求增援！”

“增援嗎……”看來這位閣下又打算降低自我標準，把戰爭的勝利交給同僚去爭取了。席瑞拉悄悄嘆了口氣，不過目前的第三艦隊也確實沒有更多的餘力，似乎光是維持不敗的標準就已然十分勉強。

“明白了，屬下這就……啊咦？”席瑞拉正準備執行這道命令，然而從影幕中卻彈出來自第七艦隊的消息，那是以四重密碼加密後的通訊，解讀出來後卻只有一簡短的坐標點，沒有附上任何說明。

“這、這是……”就算是為防止情報洩露，這訊息也簡短過頭了，席瑞拉因此顯出莫名其妙的表情。不過對於思考完全同步的米蟲二人組來說，要理解彼此的意圖卻是自問自答般的簡單。

“哎呀呀，沒想到這麽快就得打出第一張牌了啊……”華德困惑似的搔了搔頭發，畢竟行動提前的原因是第三艦隊的失態，而如此一來，原本最理想的那套作戰方案就非得替換不可了。“席瑞拉，立刻讓該坐標點附近的艦隊分散撤離，馬上就要來了，晚了會被牽連進去的。”

“要來了……什麽？啊！”反應過來的席瑞拉當即傳令了下去。天空發來的那處座標正是彼安軍攻勢的集中點，同時也是第三艦隊防線上最脆弱的地方，而接到命令的艦隊動作，與其稱為撤離，還不如說成被洪水沖垮的堤壩更合適一些。

再沒有障礙物的鋼鐵洪流，即將朝著前方遼闊的星域一瀉千裏，然而就在這時候，後方虛空中的一點急速亮起，下一秒鐘炸裂成龐大的光之槍朝著目標點疾馳而去，那數以兆計的龐大能量將沿途有形物體燒成灰燼，包括那股沖垮堤壩的濁流。

“趁現在！全力反擊！”抓住敵軍為這突然變故而驚愕、凍結的短短一刻，第三艦隊就像要一吐先前怨氣似的朝彼安軍施以猛烈反擊，雖然反應過來的彼安軍也跟著以炮火回應，不過先前一面倒的局勢總是扳了少許回來。

……

“嘿嘿，總算出現了啊，穆的孩子……”在殺戮方舟的艦橋上，蝕朝前方閃耀的虛空露出冰冷的笑容。一開始他就知道對方擁有一艘能威脅到殺戮方舟的巨艦，而剛剛那股貫穿彼安軍前後的炮擊正是它的傑作，絲毫也不亞於殺戮方舟的、要塞主炮級的威力。

通過對射擊角度和能量衰減的計算，便能夠確定那艘巨艦的所在位置，並且立刻予以擊破，以這艘殺戮方舟的主炮。而到目前為止，殺戮方舟都不敢都大動作，也是因為懷著同樣的憂慮。

“計算結果出來了嗎？”蝕向右邊的副官詢問，而在得到肯定答案後，即伸手指向了前方虛空的第七艦隊，輕聲道：“那就發射吧？”

……

殺戮方舟的雙體艦首的裝甲板緩緩開啟，兩門要塞主炮級的巨炮從左右獸口中伸出，破滅性能量炮口前端數米的空虛中聚集成搖曳著暗紅的碩大光球，隨著光球的顏色從暗紅向漆黑轉變，在其邊緣甚至隱隱可見空間扭曲的痕跡。

最後，光球凝成了近乎實體的渾黑，是比周圍虛空更黑暗的顏色，而下一秒，原本靜止的光球就像炸裂般猛地彈出，是和光相同，無法追跡也來不及閃避的速度，光球瞬間便穿過彼安軍的戰陣，沒入了第七艦隊的陣中。

雖然被光球擦過的物質會立刻分解，不過由於光球本身的直徑不大，因此對沿途的第七艦隊沒有造成嚴重傷害。光球鎖定的目標是第七艦隊後陣一空曠場所，這裏是推算中虛空王城的所在。

所有人屏氣凝神地註視著，渾黑的光球在抵達目標點的瞬間炸裂，壓縮在光球內部的膨大能量釋放出來，悄然無息地將周圍宙域染成一片暗紅，那是血和死亡的顏色……

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