昔日神聖不可侵犯的聖靈殿在瘋狂的獸群所撕啃，彼安數世紀的信仰源頭毀於一旦，然而導引這場浩劫的罪魁禍首卻輕笑著，慢慢離開了充斥著狂氣的舞臺。在聖靈殿的下方，有著一極其隱秘的區域，那裏就是身為始祖的他也不被允許進入，整個彼安只有秦和隋持有這樣的權限，而在中央大殿人去樓空的現在，他們很有可能就藏在這裏面——就算沒有在也無所謂，反正只是想看看這絕對禁區裏到底有著什麽東西罷了……

通道鏡頭是足足占據著一面墻壁的巨大圖騰，黃金色的恒星之光從頭頂灑下，光霧中升騰著近乎神聖的氣息，圖騰上描述的是彼安的起源，過去蝕也曾在此虔誠祈禱，不過現在卻只剩下冷笑的心情。蝕把手放在圖騰中央的水晶面上，這套全系識別系統以前曾無數次拒絕他的請求，而蝕這次打算以武力打開這扇門，和以前不同，現在他握有這樣的力量。

“咦？”

出乎意料的是，在他的手接觸水晶面的同時，水晶中閃過一抹青藍的光華。隨即，圖騰的一部分悄然無聲地瓦解，化成無數金屬絲縷縮回四周，露出一扇僅容一人通行的門戶來。

“哼哼，果然在這裏面了……”

只有秦才有資格改變這禁區的登陸碼，因此蝕確信了其中有著兩位始祖的等待。門後的空間深邃得看不見盡頭，不知道有什麽危險正在等待，本來以殺戮方舟直接轟掉聖靈殿是最妥善的方案，但蝕卻無論如何也想親眼目睹那肆意翻弄他命運的家夥的死亡，因此還是邁步走了進去。

在那無限深邃的黑暗中步行，蝕似乎隱約聽到不知何處傳來的哭泣聲，數世紀間那些不曾活過便不得不死亡的軀體，似乎在冥冥之中窺視著這蹣跚步行者，蝕只覺得莫名沈重，呼吸困難，而心臟就像要沖破胸腔似的猛跳著……幸運的是，那看似深邃無盡的黑暗其實也只有幾十步的路程，用力關上盡頭的門後，蝕一下子癱坐在地上，臉色蒼白地不住喘息著，感覺就像剛剛走過鬼門關似的。

好半天後蝕才鎮定下來，擡頭打量著眼前這並不算寬敞的空間，盡管早有心理準備，但他還是禁不住微微戰栗。只見在左右數著兩列共計十座培養槽，透過一半透明的玻壁，可以看到其中有四座空著，而在剩下的六座培養槽中，則裝載著六具軀體，那是不久前剛剛喪命在他手中的三位始祖的克隆體，一人兩具，浸泡在白銀的營養液中，外面看來就像熟睡，然而蝕卻知道這軀體並沒有被註入能感覺安適的靈魂。

“……嘔！”想到自己以前也曾經像人工肉似的在這裏面生長，蝕就忍不住一陣幹嘔，是純粹生理上的厭惡。“該死的……”連蝕自己也不知道在咒罵什麽，抽出束光槍，他只想把眼前看到的全部破壞。

然而，在他扣動扳機前，一個聲音制止了他的動作。

“住手，蝕，這些可是難得一見的完美克隆體，在這裏白白浪費掉的話，再培養出來至少也要十年以上的時間。”秦從遠方的陰影中走出來，而隋則悄然跟在他的身後。

“出來了啊，老鬼們……”蝕自然將槍口調轉朝向那兩人，秦剛剛那付淡然語氣令他愈加憤怒，原本想先羞辱他們一番的打算也被拋到了九霄雲外。“好了，你們的時代結束了，就乖乖退幕吧……唔！”瞄準眉心準備扣動扳機的時候，蝕發現自己竟然無法動作，就像身體在抗拒著意識似的。

“呵呵，年輕人就是喜歡急躁呢，身為始祖不時刻保持冷靜可是不行的。”毫無防備地暴露在憎惡的槍口下，秦的臉上卻沒有絲毫畏懼之色，反而是持槍瞄準他的蝕，已然大汗淋漓，拿槍的手也開始不住顫抖。

“……誕生在這裏的所有克隆體，遺傳基因裏都銘刻著絕對服從的印記，雖然你是細胞劣化的產物，但也還是不能逃脫這規則的束縛。”隋以缺乏起伏的聲音說明著，看向蝕的目光就像在看著玩偶似的。“真是遺憾呢，蝕，你還不知道這件事吧？”

“畜、畜生……”蝕抖顫的右手已然成了本能和意志的戰場，束光槍的扳機似有千斤重，他拼盡全力也無法挪動分毫。而在此以前，秦已經走了過來，全身僵硬的蝕只能轉動眼珠追著他的動作。

“這次你作得很不錯啊，蝕。”秦的聲音中竟然流露出欣賞的味道。“雖然在流放就知道你不會安分守紀地過完餘生，但怎麽也沒想到你會打那艘殺戮方舟的註意，而且還在我等視界的死角發起了這場叛亂，實在做得漂亮！”

說到這裏，秦想起什麽似的彈了下手指，向他問著。“對了，雖然我大概已經知道答案，但還是想再確認一下……其它的三位始祖，已經不在了嗎？”

“啊，沒錯！我就是用這支束光槍射穿了他們眉心，屍骸也扔到大氣層裏焚燒殆盡了……我慈悲點，給你們選擇的機會，是想火葬還是土葬呢？”蝕挑撥似的看著秦，不過對方卻不為所動。

“是嗎？看來馬上就要用到這些備用品了……”秦把頭轉向培養槽中的六具軀體，那漠然的神態讓蝕憎恨得咬牙切齒。“哼哼，彼安也差不多完了，失去聖靈殿和始祖的領導，根本不可能對抗夏蘭或古漢的任何一方，等著被並吞吧！”

“沒這回事。”秦毫不在意地擺擺手。“只要我等還活著，聖靈殿也好，始祖也好，隨時都可以找出代替品來，就算是這場叛亂……”秦輕輕笑出來。“要不要打賭？只要我提著你的頭走出去，外面那些狂暴的家夥馬上就會跪倒在聖殿前，而你的艦隊也會馬上向我交出指揮權。”

“唔……”蝕勉強把頭轉向秦，嘴角有咬破的紅血溢出。秦說得沒有錯，叛亂軍完全是以恐懼和瘋狂統合的，心理上根本缺乏和恒久信仰對抗的依仗。“那你還等什麽！殺了我啊！”

“所以我才叫你不要急躁啊，年輕人。”秦依舊是那付不緊不慢的模樣。“你有兩種選擇，一是和解，我可以把共同體所有的權力都交給你，並協助你掌握彼安軍，不過條件是你必須負起責任，用這些備用體重建彼安的秩序。”

“哼，我的生命只剩下幾個月的時間，你覺得我能實現這條件嗎？”

“嗯，細胞劣化確實是克隆體的絕癥，不過並非沒有治療的辦法……倘若你選擇這條件，那我自然會讓你活下去，半年也好，半世紀也好，甚至更長的時間。”

“你是說……融機生化體？”蝕厭惡地皺起眉頭。所謂融機生命體，就是將身體大部分替換成生化機械以延續生命的方法，眼前的兩人正是靠著這種技術一再逃避死亡，活過數數世紀時光的。

“沒錯，是融機生命體。”秦點點頭。“這數百年來持續看護著彼安，我等已經很疲倦了，死亡對我來說是憧憬中的安眠。倘若你願意接替我等承載起彼安的命運，那就接受融機生命體的改造，而此後我和隋將遵守諾言把整個彼安交給你的，如何？”

“……還有一種選擇是什麽？”蝕看著秦，聲音和神情都沒有顯出絲毫想法。

“第二種選擇啊，”秦征求意見似的回頭看了隋一眼，而後者點頭默認，於是他輕嘆口氣，繼續說著。“那就是在這裏殺了我們，然後摧毀這座聖靈殿，讓始祖徹底成為埋葬在歷史中的名字，然後再統率彼安走向輝煌的滅亡。”

“什……”某種糾纏著黑暗的灼熱情感在蝕的心中迅速蔓延，那其中混合著低沈的憤怒、激昂的哀傷和無力的憎恨。支承著這細胞劣化的身體一路走到聖靈殿來的，是對翻弄自身命運之人的憎惡，向秦覆仇可以說是他的生存目的，蝕曾經無數次幻想著手刃仇敵的暢快，借以克服細胞劣化的痛苦，然而好不容易走到最後的時候，卻發現這仇敵最渴求的竟然就是死亡！實在沒有比這更具有諷刺意味的事情了，蝕差點就要吐出血來。

“你！你這混蛋！”在激昂情緒的驅使下，持續抵抗的基因本能終於崩解，束光槍直接瞄準了秦的心臟，然後下一瞬間蝕扣動了扳機。

一束足以分解合金的破壞光束從秦的背後透出，在那軀體上留下兩指粗細的大洞，時間仿佛停滯了一秒，下一刻銀和紅混合的液體從中噴湧而出，濺得蝕半身混濁。

“啊！”蝕就像被血液燙到似的，慌慌張張地甩掉了手中的兇器。

“看來你選擇了第二個呢……”相對於驚慌失措的犯人來，受害者一方反而要鎮定許多。秦低頭看著左胸的大洞，在嘴角遷出一抹苦澀的笑容，然後在隋的攙扶下緩緩坐倒在地上——融機生命體感覺不到痛楚，有的也只是一波波向大腦襲來的冰冷麻痹感而已。

“不管是好是壞，彼安的未來就算交給你了吧，蝕……”秦緩緩閉上眼睛，聲音中洋溢著死亡襲來的安寧。“夏蘭和彼安，兩者各自選擇了不同的進化道路，而我一直以為人類是需要天敵來束縛的，不過好像錯了呢……算了，就讓即將來臨的滅亡成為彼安新生的火焰吧，我將在冥冥中等著你的到來……”

“餵！不許閉上眼睛！想逃走嗎？混賬東西！快回來！”蝕猛烈搖晃著秦的肩膀，然而後者嘴角那一縷安然的笑容卻緩緩凝固，而與此同時，他腳下的地面開始顫抖起來。

“當初建設這座聖靈殿時，秦把它設定為隨著他的死亡而同時崩潰的程序，現在程序開始執行了。”隋把秦慢慢放平到地面，淡淡的聲音還是聽不出任何情緒起伏。“再過五分鐘，這座聖靈殿就會還原為宇宙塵埃，你還是趕快離開的好。”

“你！你也跟我一起走！”在某種莫名情緒的驅使下，蝕動手想拉隋一起離開，但卻被後者粗暴地甩開。還來不及反應的時候，蝕捏著他的脖子走到墻邊，打開救生艙門朝裏面一扔。

“就像秦說的那樣，彼安的命運就交給你決定好了，想要把彼安延續下去也好，想要讓彼安滅亡也好，都隨你吧……”逐漸關閉的艙門中，蝕看到隋那似乎疲憊不堪又仿佛如釋重負的臉。“不過，我等早已疲倦了，就不要再來打擾我等的安眠……”

跟著，蝕被安全帶猛地拉回椅子上，然後就被拋入了無盡深邃的黑暗空間。

……

幾分鐘後，作為彼安信仰中心的聖靈殿，悄然無聲地炸裂成一團耀眼的光輝。正在上面肆虐的那些彼安士兵被這光輝洪流吞噬，分解為宇宙的塵埃。而數世紀來持續支配著彼安人類共同體，給銀河帶來無數災厄的彼安始祖，亦在這光輝中迎向了永遠的安眠……

在光輝過後的虛無中，飄蕩著一座孤零零的救生艙，救生艙裏沒有重力也沒有光明，甚至就連聲音都萬籟俱靜，一具人體松開的安全帶拉扯下漂浮著，許久都不曾有任何動作。

“……”就算不用看也知道，那被他視為仇敵而加以憎恨的兩人已經永遠消失了蹤跡，而昔日被他視為同伴的人也在更早前喪生在他手中，什麽也沒有剩下，這銀河中已經再無和他有所關聯之物……

“呵，呵呵，呵呵呵……”一陣詭異的笑聲開始在大廳中盤旋。低沈的音調中蘊含著某種自虐式的韻律，使人在霎時間起滿雞皮疙瘩的同時，還覺得有股可怕的陰冷灌入身體。

“好吧，既然什麽都沒有剩下了，那就什麽都毀滅好了……”

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