第80章
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大醴極其看重女子聲名, 更嚴忌少男少女未婚前的私相授予。
所以，若芙兒當真與男子一同落水, 還不慎在水下漏了春光, 那此事便棘手難處，甚至還有可能叫芙兒在大醴百姓面前失了公主尊儀，後果不堪設想。
除了他們幾個, 此事絕不能繼續外傳。靂縐、崔易他自信得過，肯定會知輕重地對此守口如瓶，可那素來狡詐多謀的雍岐尊主, 卻引他十萬分的戒防。
若他動了歪心, 為了得到芙兒故意耍弄陰毒手段，將消息外漏, 那芙兒除了嫁給他, 便只有名節則毀的份。
此事容不得作緩，寧桀必須盡快確認其中細節。
可這般私隱事，他又不能詢問於崔易和靂縐這樣的外男, 故而當下, 他只好寬慰地幫小妹擦去糊面的淚水, 之後盡量放柔聲音，向她再次確認問道。
“芙兒別怕，你跟二哥把事情說清楚, 當時到底什麽情形？”
“就……我們突遇了泥流, 當時同行的四人裏，只我一個不會武藝, 不能自保, 而特勤與崔校尉又被泥流逼退到另一邊, 情況危機, 只尊主在我身旁。故而為救我性命，尊主沒有旁的選擇，只好被我拖累入水，以此避禍，至於之後的事，大家都沒有料到……”
寧芙聲音越來越小。
其實落水只是韓燼為她事先想的借口之言，山村突發泥流為真，不過卻不是她與崔易所在的那個山頭。
但她不得不裝作羞意，以此來叫謊言逼真，不引嫌疑。
只是，寧桀對韓燼成見很深，聞言還是心生懷疑。
他又問：“你確認他當時沒有旁的選擇，當真是救人心切，而不是故意拖你下水，想趁機占你便宜？”
二哥問得直接，寧芙羞目避過視線，而後搖頭回說。
“不會的，當時潭水漲勢湍急，尊主水性並不十分精通，過程中他也險些嗆水，為救我承冒著很大的危險。”
這樣的解釋，雖然排除了他故意帶人入水的嫌疑，可寧桀的臉色還是緩和不下來。
他斟酌又問：“那崔易、靂縐他們，都看到你……”
礙於她姑娘薄面，這話只能點到為止。
“沒有的。”
寧芙立刻否認，“上岸後，尊主便立刻將他的披風擰得半幹，搭我身上，他一直護著我的名聲，只是濕身難避，水下的窘迫只我二人知曉。”
一個入眼她身最多的人，現在反而成了救她性命，護她名聲的大英雄。
寧桀實在不忍悶郁。
又聯想芙兒方才親口所說，入水後她衣衫不慎被扯開，現在又來一句什麽‘水下窘迫’，可想而知過程中不僅僅是入目的問題，或許混亂之中，小妹被其碰到實處都是說不定的。
有此聯想，寧桀咬牙恨著韓燼，同時更氣自己，可暴雨是老天爺降的，他繼續溯源反而愈發追責無力。
事情既然已經發生，想辦法解決才是唯一的出路。
半響斂眸，他強作鎮靜道：“那雍岐尊主揚言要對你負責，你怎麽想。”
寧芙怯怯擡眼，生怕自己的回答會叫二哥更惱。
猶豫了下，她沒有按阿燼教的那些直接點頭答允，而是退一步說道，“芙兒聽從父皇安排。”
她沒有直接拒絕。
寧桀蹙著眉，沈沈嘆了口氣，靜默半響後，他轉身向外勒令眾人，即可返回玉京。
……
大醴，玉京。
寧芙闊別一月有半，終於再次回到故土，回到父母身邊，邁進芷棲殿的那一刻，她心頭忍不住泛起層層酸意，既感懷又歡喜，尤其見到秋葵與冬梅遠遠迎過來，那種昔日間的熟悉感更是叫她倍覺回家的真實。
冬梅眼眶紅紅的，臨面她時忍不住激動，“殿下在外受苦了。”
寧芙沖她笑笑，不想叫當下的氛圍變得太傷感，久別重逢，她並無傷病，大家該高興快悅些才是。
“冬梅倒是長胖了。”她故意玩笑，口吻輕松，“看來進來吃的沒少。”
對方聞言立刻羞得一窘，“……公主。”
秋葵趁時也上前來給寧芙行禮，她親眼確認過公主無礙，便比聽來的任何言語都強。
之後側身，將主路空出，忙道：“殿下快進來，皇後娘娘在裏等得著急，方才吩咐我們站在門口作守，就盼著公主早到呢。”
寧芙應了聲，趕緊加快腳步奔進主殿。
門大開，她映眼便見母後並不像平日一般端坐軟榻，滿是端持矜雅，此刻她焦急地來回渡步，面上更明顯透著焦憂。
她分明是坐立難安的。
寧芙心酸了下，當即聲顫顫，一聲母後喊下，兩人目光於一處相匯。
甚至不必再多言什麽，只需一個擁抱，她知道母親一定會懂她的想念。
傅歸寧原本也不想當著女兒的面哭的，可抱著她香軟軟的身時，眼淚到底沒忍住得潸潸而下。
寧芙更是小聲啜泣不停，忍都忍不住。母親的溫懷是她最軟意的港灣，回到這裏，她可以不用堅強，不用掩飾，重新做回了那個不谙世事的小公主，更不必獨面任何事。
傅歸寧稍直起身，她目光柔和打量下去，“芙兒，快叫母後看看你瘦了沒，這麽久在外奔逃，你何時受過這份苦。”
“母後安心，我沒事的。”生怕露餡，她只能在母親面前說假話，“在村子裏時，村民們都對我們很友善，吃穿都不缺的，我更沒有受什麽罪。”
哪裏是沒受罪，她分明住在整個郢都最豪奢的金屋裏，吃穿用度各方面都享受著極致供應，不僅侍婢隨身伺候，就連地位崇高的尊主大人都低身為她擦發，穿鞋，寵著她而做那些伺候人的瑣事。
但這些不能說。
“好在遇到的民眾心地良善，如此真是不幸中的萬幸。”傅歸寧心有餘悸地嘆慨了聲。
寧芙只能應和，她說的這些，阿燼事後一定都會妥善處理好，謊話勢必能圓。
沒過一會，寧蕖也著急趕了過來。
她其實早在謝鈞的傳信中得知芙兒安好，可沒有親自瞧看見，她作為長姐又怎麽能徹底安心。
可眼下，芙兒就實實在在站在自己眼前，比任何文字描述都更具體有效，尤其，一個人的臉色是騙不了人的，寧蕖當下凝目去確認，看著芙兒一派的春光滿面，甚至比當初在西渝時還要水靈靈，於是寧蕖心頭沈壓的懸石這才終於得落，面上也掛起如釋重負的笑容。
見阿姐來，兩姐妹忙手牽上手。
正要敘話，傅歸寧忙多一分謹慎地吩咐冬梅秋葵去關閉院門。
她遇劫一事，眼下除了父皇母後，以及當時的一眾同歷者知情外，並未再有其他人知道。
這不是什麽光彩事，還事關她的女子聲譽，母後自要小心多些。
閉了門，傅歸寧與寧蕖這才放心地開始詢問她一些出逃細節，寧芙一一回答，並不掩避。
實際，這些話她都提前背過。
哪怕並沒有真實經歷過什麽死裏逃生，荒林求存，可有阿燼事先交給她的那本‘必背手冊’在，當下她應答起來雖沒有十分如流順暢，但也不覺太多為難。
一番深入交談過後，總算沒有出言惹疑，寧芙不由暗自松了口氣。
……
後宮內苑當下是一派母女團聚、姐妹話聊的睦溫氛圍，可前殿卻格外氣氛凝沈壓抑。
寧桀將實情全部如實相告，寧宏得知情況後沈默半響，臉色黑沈厲害。
被東崇、雍岐兩大國環伺，危機四伏之下他已做出讓步，願意主動放棄金礦。
可付出了這樣的代價後，只一個意外的突發狀況，便又要他將最是心愛的女兒遠嫁他國，寧宏怎麽做得到？
“芙兒當真沒有明確的反對之言。”寧宏沈聲，再次確認。
寧桀點頭，如實開口，語氣也透艱澀，“是。大概因顧禮節，才如此言說。”
“此事絕不能聲張出去，一個字都不行。”
“兒臣自知輕重，崔易與靂縐那邊也已特意做過叮囑。”
聞言，寧宏這才稍透過一口氣。
稍晚時候，寧宏親自去了趟芷棲殿，正好傅歸寧也在，寧宏沒刻意避著她，於是將情況如實轉告。
寧芙則全程噤聲，不敢擡頭。
聲落，傅歸寧滿眼的不可置信，她看向寧芙震驚問道：“發生這樣大的事，芙兒白日怎麽不與母後細說？”
寧芙聲軟下，“我……我怕母後擔心，不敢說。”
聞言，傅歸寧哪裏還舍得責怪什麽，她嘆息著拉過寧芙的手，柔聲安撫道：“出了這樣的事兒，芙兒心裏一定害怕極了，母後懂你的羞與恥，但就像你父皇剛剛說的那樣，這件事完全就是一個意外，根本怪不得你。你是受了委屈的那個，並不是做錯了事，知道嗎？”
寧芙點頭，伸手回牽住母後的手，指尖被溫暖的掌心包裹，她忍不住感動，生愧。
寧宏在側也鄭重其事，他決意給女兒撐腰，“芙兒放心，雍岐雖勢重，但也不能明目張膽地強娶我大醴公主，至於落水的事，你便全當做什麽都沒發生，之後父皇會給雍岐備些珍貴名禮，以此就算還了他雍岐尊主救你的人情。”
傅歸寧原本還擔心寧宏的態度立場，當下聞他這樣言道，心裏寬慰滿意同時，也忙出聲附和。
“沒錯，芙兒就聽你父皇的，只要落水的秘密不外洩，咱們兩國相距著千裏遠，誰會無緣無故把你與雍岐尊主聯系在一起？之後，你可以全當這事沒有發生過，你們兩人各自婚娶無礙，不必強行牽連上什麽關系。”
寧宏也認同地沈沈‘嗯’了聲，之後吹鼻子瞪眼，再加一言。
“雍岐人貪婪，雍岐尊主更是內心極具城府之人，在金礦一事上便可見其野心勃勃，如此，他們又怎麽會做吃力不討好的事。明面上的事，大醴弱於雍岐，與我們聯姻於他而言根本得不到什麽助益，或許他那番願意娶你之言，只是隨口的君子一說，並未真的上心。如此，我們實在不必過於憂思。”
寧芙點點頭，面上佯裝成一切皆可聽從父母安排的乖順模樣，可此刻內心卻已經是掩不住的震動。
父皇所言，他真的完完全全猜透。
知曉父皇會先惱怒，而後懷疑，之後重拿輕放，以為此事不足為慮。
她實在佩服於阿燼的洞察人心。
很快，就在寧宏以為此事會這樣安順過去，短期之內再不會與雍岐有任何接觸聯系之時。
雍岐卻忽的特派大司馬嚴牧為使，親自千裏相赴，並整車送上重禮。
嚴牧算是雍岐朝局內的二號人物，眼下他能親臨玉京，可見尊主親自授意此行，並且極其看重。
見此情形，一時間，寧宏都有些摸不著頭腦了。
再看那送來的禮單——
金元、擔餅、八式海味、香炮鐲金……還有一應俱全的豐碩三昇、對椰京果，帖盒鬥米，分明就是受幣納征的正式清單。
換言之，這些是尊主送來的聘禮！
看著寧宏詫異錯愕，雙目用力瞪著的吃驚模樣，嚴牧躬身斂神，禮致言道：“這些只代表尊主的一部分誠意，另一部分則是……”
他頓了頓，目光輕松，口吻也作隨意，“若貴國公主願意下嫁，金礦全作聘禮相還，雍岐毫寸不留。”
“……什麽？”
聞聽此話，寧宏吃驚站起，可嚴牧卻還未說完。
“嫁女是喜事，但尊主成婚還想再填一喜。魏西走廊一帶，貴國已失多年，為展我方誠意，迎娶公主之日，版圖覆歸之時，陛下可覺此番誠意足夠？”
照尊主之意，嚴牧逐字相告。
作者有話說：
快到大婚啦！離完結更近一步~
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所以，若芙兒當真與男子一同落水, 還不慎在水下漏了春光, 那此事便棘手難處，甚至還有可能叫芙兒在大醴百姓面前失了公主尊儀，後果不堪設想。
除了他們幾個, 此事絕不能繼續外傳。靂縐、崔易他自信得過，肯定會知輕重地對此守口如瓶，可那素來狡詐多謀的雍岐尊主, 卻引他十萬分的戒防。
若他動了歪心, 為了得到芙兒故意耍弄陰毒手段，將消息外漏, 那芙兒除了嫁給他, 便只有名節則毀的份。
此事容不得作緩，寧桀必須盡快確認其中細節。
可這般私隱事，他又不能詢問於崔易和靂縐這樣的外男, 故而當下, 他只好寬慰地幫小妹擦去糊面的淚水, 之後盡量放柔聲音，向她再次確認問道。
“芙兒別怕，你跟二哥把事情說清楚, 當時到底什麽情形？”
“就……我們突遇了泥流, 當時同行的四人裏，只我一個不會武藝, 不能自保, 而特勤與崔校尉又被泥流逼退到另一邊, 情況危機, 只尊主在我身旁。故而為救我性命，尊主沒有旁的選擇，只好被我拖累入水，以此避禍，至於之後的事，大家都沒有料到……”
寧芙聲音越來越小。
其實落水只是韓燼為她事先想的借口之言，山村突發泥流為真，不過卻不是她與崔易所在的那個山頭。
但她不得不裝作羞意，以此來叫謊言逼真，不引嫌疑。
只是，寧桀對韓燼成見很深，聞言還是心生懷疑。
他又問：“你確認他當時沒有旁的選擇，當真是救人心切，而不是故意拖你下水，想趁機占你便宜？”
二哥問得直接，寧芙羞目避過視線，而後搖頭回說。
“不會的，當時潭水漲勢湍急，尊主水性並不十分精通，過程中他也險些嗆水，為救我承冒著很大的危險。”
這樣的解釋，雖然排除了他故意帶人入水的嫌疑，可寧桀的臉色還是緩和不下來。
他斟酌又問：“那崔易、靂縐他們，都看到你……”
礙於她姑娘薄面，這話只能點到為止。
“沒有的。”
寧芙立刻否認，“上岸後，尊主便立刻將他的披風擰得半幹，搭我身上，他一直護著我的名聲，只是濕身難避，水下的窘迫只我二人知曉。”
一個入眼她身最多的人，現在反而成了救她性命，護她名聲的大英雄。
寧桀實在不忍悶郁。
又聯想芙兒方才親口所說，入水後她衣衫不慎被扯開，現在又來一句什麽‘水下窘迫’，可想而知過程中不僅僅是入目的問題，或許混亂之中，小妹被其碰到實處都是說不定的。
有此聯想，寧桀咬牙恨著韓燼，同時更氣自己，可暴雨是老天爺降的，他繼續溯源反而愈發追責無力。
事情既然已經發生，想辦法解決才是唯一的出路。
半響斂眸，他強作鎮靜道：“那雍岐尊主揚言要對你負責，你怎麽想。”
寧芙怯怯擡眼，生怕自己的回答會叫二哥更惱。
猶豫了下，她沒有按阿燼教的那些直接點頭答允，而是退一步說道，“芙兒聽從父皇安排。”
她沒有直接拒絕。
寧桀蹙著眉，沈沈嘆了口氣，靜默半響後，他轉身向外勒令眾人，即可返回玉京。
……
大醴，玉京。
寧芙闊別一月有半，終於再次回到故土，回到父母身邊，邁進芷棲殿的那一刻，她心頭忍不住泛起層層酸意，既感懷又歡喜，尤其見到秋葵與冬梅遠遠迎過來，那種昔日間的熟悉感更是叫她倍覺回家的真實。
冬梅眼眶紅紅的，臨面她時忍不住激動，“殿下在外受苦了。”
寧芙沖她笑笑，不想叫當下的氛圍變得太傷感，久別重逢，她並無傷病，大家該高興快悅些才是。
“冬梅倒是長胖了。”她故意玩笑，口吻輕松，“看來進來吃的沒少。”
對方聞言立刻羞得一窘，“……公主。”
秋葵趁時也上前來給寧芙行禮，她親眼確認過公主無礙，便比聽來的任何言語都強。
之後側身，將主路空出，忙道：“殿下快進來，皇後娘娘在裏等得著急，方才吩咐我們站在門口作守，就盼著公主早到呢。”
寧芙應了聲，趕緊加快腳步奔進主殿。
門大開，她映眼便見母後並不像平日一般端坐軟榻，滿是端持矜雅，此刻她焦急地來回渡步，面上更明顯透著焦憂。
她分明是坐立難安的。
寧芙心酸了下，當即聲顫顫，一聲母後喊下，兩人目光於一處相匯。
甚至不必再多言什麽，只需一個擁抱，她知道母親一定會懂她的想念。
傅歸寧原本也不想當著女兒的面哭的，可抱著她香軟軟的身時，眼淚到底沒忍住得潸潸而下。
寧芙更是小聲啜泣不停，忍都忍不住。母親的溫懷是她最軟意的港灣，回到這裏，她可以不用堅強，不用掩飾，重新做回了那個不谙世事的小公主，更不必獨面任何事。
傅歸寧稍直起身，她目光柔和打量下去，“芙兒，快叫母後看看你瘦了沒，這麽久在外奔逃，你何時受過這份苦。”
“母後安心，我沒事的。”生怕露餡，她只能在母親面前說假話，“在村子裏時，村民們都對我們很友善，吃穿都不缺的，我更沒有受什麽罪。”
哪裏是沒受罪，她分明住在整個郢都最豪奢的金屋裏，吃穿用度各方面都享受著極致供應，不僅侍婢隨身伺候，就連地位崇高的尊主大人都低身為她擦發，穿鞋，寵著她而做那些伺候人的瑣事。
但這些不能說。
“好在遇到的民眾心地良善，如此真是不幸中的萬幸。”傅歸寧心有餘悸地嘆慨了聲。
寧芙只能應和，她說的這些，阿燼事後一定都會妥善處理好，謊話勢必能圓。
沒過一會，寧蕖也著急趕了過來。
她其實早在謝鈞的傳信中得知芙兒安好，可沒有親自瞧看見，她作為長姐又怎麽能徹底安心。
可眼下，芙兒就實實在在站在自己眼前，比任何文字描述都更具體有效，尤其，一個人的臉色是騙不了人的，寧蕖當下凝目去確認，看著芙兒一派的春光滿面，甚至比當初在西渝時還要水靈靈，於是寧蕖心頭沈壓的懸石這才終於得落，面上也掛起如釋重負的笑容。
見阿姐來，兩姐妹忙手牽上手。
正要敘話，傅歸寧忙多一分謹慎地吩咐冬梅秋葵去關閉院門。
她遇劫一事，眼下除了父皇母後，以及當時的一眾同歷者知情外，並未再有其他人知道。
這不是什麽光彩事，還事關她的女子聲譽，母後自要小心多些。
閉了門，傅歸寧與寧蕖這才放心地開始詢問她一些出逃細節，寧芙一一回答，並不掩避。
實際，這些話她都提前背過。
哪怕並沒有真實經歷過什麽死裏逃生，荒林求存，可有阿燼事先交給她的那本‘必背手冊’在，當下她應答起來雖沒有十分如流順暢，但也不覺太多為難。
一番深入交談過後，總算沒有出言惹疑，寧芙不由暗自松了口氣。
……
後宮內苑當下是一派母女團聚、姐妹話聊的睦溫氛圍，可前殿卻格外氣氛凝沈壓抑。
寧桀將實情全部如實相告，寧宏得知情況後沈默半響，臉色黑沈厲害。
被東崇、雍岐兩大國環伺，危機四伏之下他已做出讓步，願意主動放棄金礦。
可付出了這樣的代價後，只一個意外的突發狀況，便又要他將最是心愛的女兒遠嫁他國，寧宏怎麽做得到？
“芙兒當真沒有明確的反對之言。”寧宏沈聲，再次確認。
寧桀點頭，如實開口，語氣也透艱澀，“是。大概因顧禮節，才如此言說。”
“此事絕不能聲張出去，一個字都不行。”
“兒臣自知輕重，崔易與靂縐那邊也已特意做過叮囑。”
聞言，寧宏這才稍透過一口氣。
稍晚時候，寧宏親自去了趟芷棲殿，正好傅歸寧也在，寧宏沒刻意避著她，於是將情況如實轉告。
寧芙則全程噤聲，不敢擡頭。
聲落，傅歸寧滿眼的不可置信，她看向寧芙震驚問道：“發生這樣大的事，芙兒白日怎麽不與母後細說？”
寧芙聲軟下，“我……我怕母後擔心，不敢說。”
聞言，傅歸寧哪裏還舍得責怪什麽，她嘆息著拉過寧芙的手，柔聲安撫道：“出了這樣的事兒，芙兒心裏一定害怕極了，母後懂你的羞與恥，但就像你父皇剛剛說的那樣，這件事完全就是一個意外，根本怪不得你。你是受了委屈的那個，並不是做錯了事，知道嗎？”
寧芙點頭，伸手回牽住母後的手，指尖被溫暖的掌心包裹，她忍不住感動，生愧。
寧宏在側也鄭重其事，他決意給女兒撐腰，“芙兒放心，雍岐雖勢重，但也不能明目張膽地強娶我大醴公主，至於落水的事，你便全當做什麽都沒發生，之後父皇會給雍岐備些珍貴名禮，以此就算還了他雍岐尊主救你的人情。”
傅歸寧原本還擔心寧宏的態度立場，當下聞他這樣言道，心裏寬慰滿意同時，也忙出聲附和。
“沒錯，芙兒就聽你父皇的，只要落水的秘密不外洩，咱們兩國相距著千裏遠，誰會無緣無故把你與雍岐尊主聯系在一起？之後，你可以全當這事沒有發生過，你們兩人各自婚娶無礙，不必強行牽連上什麽關系。”
寧宏也認同地沈沈‘嗯’了聲，之後吹鼻子瞪眼，再加一言。
“雍岐人貪婪，雍岐尊主更是內心極具城府之人，在金礦一事上便可見其野心勃勃，如此，他們又怎麽會做吃力不討好的事。明面上的事，大醴弱於雍岐，與我們聯姻於他而言根本得不到什麽助益，或許他那番願意娶你之言，只是隨口的君子一說，並未真的上心。如此，我們實在不必過於憂思。”
寧芙點點頭，面上佯裝成一切皆可聽從父母安排的乖順模樣，可此刻內心卻已經是掩不住的震動。
父皇所言，他真的完完全全猜透。
知曉父皇會先惱怒，而後懷疑，之後重拿輕放，以為此事不足為慮。
她實在佩服於阿燼的洞察人心。
很快，就在寧宏以為此事會這樣安順過去，短期之內再不會與雍岐有任何接觸聯系之時。
雍岐卻忽的特派大司馬嚴牧為使，親自千裏相赴，並整車送上重禮。
嚴牧算是雍岐朝局內的二號人物，眼下他能親臨玉京，可見尊主親自授意此行，並且極其看重。
見此情形，一時間，寧宏都有些摸不著頭腦了。
再看那送來的禮單——
金元、擔餅、八式海味、香炮鐲金……還有一應俱全的豐碩三昇、對椰京果，帖盒鬥米，分明就是受幣納征的正式清單。
換言之，這些是尊主送來的聘禮！
看著寧宏詫異錯愕，雙目用力瞪著的吃驚模樣，嚴牧躬身斂神，禮致言道：“這些只代表尊主的一部分誠意，另一部分則是……”
他頓了頓，目光輕松，口吻也作隨意，“若貴國公主願意下嫁，金礦全作聘禮相還，雍岐毫寸不留。”
“……什麽？”
聞聽此話，寧宏吃驚站起，可嚴牧卻還未說完。
“嫁女是喜事，但尊主成婚還想再填一喜。魏西走廊一帶，貴國已失多年，為展我方誠意，迎娶公主之日，版圖覆歸之時，陛下可覺此番誠意足夠？”
照尊主之意，嚴牧逐字相告。
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