那姑娘用戒備的眼神看著面前這個漂亮的姑娘，畏懼地點了點頭。

曉諾：“給我說說看，你姐姐是怎麽死的？”

姑娘趕緊搖了搖頭，背著竹筐就要走，曉諾追上前去，從頭上取下一個銀簪，說道：“如果你告訴我，我就將這個漂亮的簪子給你。”

姑娘先是看了看曉諾的臉，然後看了看她手上漂亮的簪子，咽了咽口水，還是搖了搖頭。

孟天楚走上前對曉諾說道：“算了，還是讓她走吧。”

曉諾還想爭取，那姑娘卻快步地走了。

孟天楚笑著說道：“都象你這樣辦案，大家早就傾家蕩產，該送的都送了。”

屠龍也笑著說道：“孟爺說的是。”

曉諾不服氣地說道：“我這也叫策略。”

孟天楚大笑道：“你這是策略，但你這個策略不是很高明。”

曉諾：“那你讓我看看什麽才是高明？”

屠龍：“跟著孟爺有公主學的。”

“孟爺，王村的裏正來了。”

孟天楚回頭一看，見柴猛喊著自己，旁邊跟了一個三十多歲的男子，一副莊稼漢的打扮，看起來十分的健壯。

孟天楚上前正要施禮，那裏正卻先前一步給孟天楚行禮，嘴裏恭敬地叫道：“知府大人，卑職王山有失遠迎。還望見諒。”

孟天楚趕緊將其扶起，微笑著說道：“不必拘禮，起來說話。”

裏正起身，孟天楚道：“我叫你來，是想和你商量一件事。”

“大人有什麽吩咐盡管講，卑職一定按照您的吩咐去辦。”

孟天楚轉身指了指身後地墳，道：“我要開棺驗屍。”

裏正一聽。嘴角扯動了一下，顯得有些為難。

柴猛見狀。說道：“怎麽，裏正大人好像有些為難？”

裏正趕緊推嘴一笑，說道：“聽說這個小蓮是得了什麽可怕的病才暴斃而亡，村裏的人如今都不敢和他們家的人來往和說話，就是走路也繞的遠遠的，生怕給傳染上了什麽不治之癥，如今知府大人要開棺。萬一這疾病從棺材裏出來，那我這個裏正豈不是對不起這幾百來號的鄉親？所以……”

孟天楚：“裏正地考慮無不道理，不過小蓮得病的事情是誰說地，誰又看見小蓮得病了嗎？”

裏正緊張的是大汗淋漓，低頭說道：“這個卑職就……就不清楚了，大家都在說，所以……”

屠龍大吼一聲，道：“你堂堂一個朝廷命官。沒有核查清楚，就聽信村民的謠傳，甚至以訛傳訛，你該當何罪？”

裏正被屠龍的聲音和氣勢嚇倒，腳一軟就跪在了地上。

孟天楚：“屠龍說的沒有錯，你作為一村裏正。不該隨便就聽信了別人的謠傳，走，帶我去王五家裏問問清楚，如果真是小蓮得了什麽要傳染人的惡疾，我們再做打算。”

裏正搖晃著起身，趕緊在前面帶路。

王五地婆娘正在家裏帶著三個孩子吃飯，聽見門外有人叫喊，便讓剛才背草的笑姑娘去看是誰，小姑娘推開房門，天色已經漸晚。她不清楚是誰。便輕聲問了一句：“是誰？”

裏正大聲說道：“我是裏正王山。”

小姑娘也不來開門，而是轉身進門去喊自己的娘去了。很快那婦人又走了出來，走到院門一看，果真是自己村裏的裏正大人，這才慌忙中打開柴門，戰戰兢兢地喊了聲裏正大人。

裏正捂著嘴鼻，生怕自己被傳染上了，然後小心翼翼地對孟天楚說道：“要不我們就讓王五的婆娘搬幾個凳子我們就在院子裏坐吧，外面涼快。”

孟天楚沒有理會，直接往屋子裏走，那婦人一見是方才那幾個人，趕緊上前用手擋住，還未說話，裏正沖上前，大聲呵斥道：“這是我們杭州府的孟知府孟大人，你好大的膽子，趕緊給我讓開。”

婦人雖說沒有聽明白面前這個俊俏的年輕後生是個什麽官，但她知道她見過地最大的官就是自己村裏的裏正，連裏正大人見到這個人都要點頭哈腰，想必這個人的官比裏正的要大，想到這裏，她才將手放下。

孟天楚一步跨進屋去，但很快退了回來，正要跟著進門的曉諾和柴猛還有屠龍，奇怪地看著孟天楚，孟天楚緊皺雙眉，說道：“這個屋子裏怎麽有股臭味兒，還有好多地蒼蠅？”

曉諾探頭進去，見屋子裏一張大床，還有一個桌子和幾條板凳，三個衣衫襤褸的孩子趴在桌子上，一人手上端著一個碗，屋子裏到處都是蒼蠅在飛，這天都已經黑了下來，還有這麽多的蒼蠅，真是讓人倒胃口，曉諾趕緊捂著嘴巴退了回來。

裏正在一旁有些得意地說道：“大人，我都說了，這村裏的屋子您一定不習慣，所以還是就在院子裏坐著好了。”

孟天楚轉身走到院子中央，看了看院子裏也是一片狼藉，顯得非常的淩亂，看來這個王五的婆娘也是一個好吃懶做之人，他去過不少農舍，象這麽邋遢的，還真是不多見。

裏正趕緊示意婦人搬幾個凳子出來，然後吩咐燒茶，曉諾趕緊說道：“茶水還是不要了，我們問完就走。”一想到那臟兮兮的碗，曉諾就有一些不寒而栗。

婦人從屋子搬出幾條長凳來，大家坐下後，孟天楚對裏正說道：“讓屋子裏所有的人都出來，我有話要問。”

裏正趕緊起身進屋將三個孩子也叫了出來。

孟天楚看了看站在自己對面地婦人和三個黃皮寡瘦地孩子。心裏一酸，這三個孩子個個長得都還水靈，竟沒有一個象自己地母親那樣的貌醜，但大概是因為長期地營養不良，每一個都顯得有些呆滯。

孟天楚對婦人說道：“你就是王五的內人？”

婦人有些聽不明白，裏正一旁說道：“大人問你，你是不是王五家裏的？”

婦人趕緊點頭說是。

孟天楚：“小蓮是什麽時候回家地。又是因為什麽原因死的？”

婦人一聽，低下頭去不說話了。裏正一看，大聲說道：“你聾了，還是啞巴了，大人問你話呢？”

婦人只搖了搖頭，還是不說話。

裏正見孟天楚地臉色不好看，心裏一急，恨不能上前踢她一腳。說道：“你不說是吧？不說我就將你送進縣城衙門的大牢裏去，讓那些官差恨恨地將你打上一頓，我看你就說了。”

婦人惶恐地擡眼看了看裏正，話到嘴邊，卻還是忍住不說了。

曉諾拉過站在自己身邊的那個男孩兒，笑瞇瞇地說道：“想姐姐嗎？”

兒子沒有理會曉諾，只拼命地咳嗽幾聲，一旁的裏正趕緊捂住口鼻。有些嫌棄地看了看男孩。

曉諾卻沒有這麽做，而是從懷裏象變戲法兒似的，掏出一個大紅蘋果，大概是剛才在果園的時候摘的，那孩子一見蘋果，眼睛一下亮了。伸手就要去拿，曉諾飛快將蘋果拿到一邊，還是微笑著對那男孩兒說道：“你回答姐姐三個問題，我就把這個蘋果給你吃。”

男孩咽了咽口水，狠命地點了點頭。

曉諾得意地看著孟天楚，然後問道：“你地小蓮姐姐是怎麽病的，得了什麽病死的？”

男孩正要張嘴，婦人一旁將男孩扯到自己身邊，惡狠狠地看了曉諾一眼，然後對男孩說道：“不許說。要不娘就不給你買肉吃了。”

男孩眼睛還是盯著曉諾手中不停轉動著的蘋果。嘴巴一厥，哇地一聲大哭起來。婦人趕緊哄著，只見那男孩一陣劇烈地咳嗽之後，臉都鋥紅了。

孟天楚心裏一緊，趕緊示意曉諾坐到自己身邊來，小聲說道：“不要和這個孩子面對面地說話，知道嗎？”

曉諾不以為然地說道：“孟大哥連你也害怕了？”

孟天楚覺得這個孩子的癥狀有些象肺結核，遂想起高中時候讀過一篇好像叫什麽血饅頭的文章，還是留心註意一下的好。

孟天楚嚴肅地看了曉諾一眼，然後說道：“聽我的話，就坐在我身邊，不聽話，孟大哥要生氣了。”

曉諾聽罷，還是乖乖地坐在了孟天楚身邊。

男孩指著曉諾手中地蘋果帶著哭腔地說道：“娘，你騙人，你說給我買肉吃，都四天了，我什麽肉都沒有看見，要不你讓哪個姐姐給我從她們身上割些肉給我吃，好不好？”

大家一聽都楞住了，婦人趕緊捂著孩子的嘴，說道：“胡說，她們是你姐姐，怎麽可以割她們的肉給你吃呢？”

男孩嘴巴被捂住，想是出不了氣，臉色都變成烏青了，孟天楚趕緊說道：“你趕緊將孩子放開，你這樣會捂死他的。”

婦人一聽，這才趕緊將手放開，男孩長舒一口氣，無力地倒在了婦人懷裏。

兩個女孩見自己弟弟這樣說，臉上都露出了恐懼的神情，雙雙跪地，哀求自己的母親不要將自己地肉割了給弟弟吃，說那樣好疼。

婦人驚恐地讓她們起身，語無倫次地說道：“你們弟弟犯渾，你們也跟著湊什麽熱鬧，吃什麽人肉啊，虧你們想得出來。”

男孩突然說道：“那我不是吃了二姐的肉嗎？”

婦人一聽，頓時大驚失色，面無死灰，抱著男孩的手也無力地垂了下來。

孟天楚冷峻地看著婦人，說道：“這是怎麽回事情？”

曉諾驚訝地說道：“你們該不會是將小蓮的肉給自己地親弟弟吃了吧？”

男孩無辜地說道：“我想吃肉。我想吃肉嘛！”

孟天楚上前一步，站在婦人面前，說道：“本官問你話，你必須如實回答。”

裏正沒有想到事情會變成這樣，也察覺出了事情的嚴重性，趕緊走到孟天楚身邊，將孟天楚的話重覆了一遍。還加了一些威脅的話。

婦人大概已經嚇的魂不附體了，支吾著說道：“我……我什麽都不知道，王五不讓我給任何說，我們只是殺了自己的女兒，難道還要償命嗎？小蓮是我生地，我殺我自己生地，不會也說不行吧？”

裏正大聲唉了一句，恨恨地跺了一下地板。指著婦人，半天沒有說出一句話來，然後就沖出了門去，大概是去叫人去了。

婦人見裏正氣沖沖地走了，然後畏懼地看著孟天楚，孟天楚說道：“你們為什麽要殺小蓮？”

婦人：“家裏為給貴娃看病已經沒有一文錢了，就讓小蓮去掙錢，誰知出去一個月了。一個子兒也沒有拿回來，他爹就著急了，去找，後來說是一個什麽專門收女娃娃的什麽樓，要將小蓮買去，給我們二兩銀子。二兩啊！”婦人說這話地時候，仿佛已經看見了那二兩銀子一般。

孟天楚：“你們的意思是要將自己小蓮買到青樓去？”

婦人被孟天楚一提醒，連忙點頭，道：“對，對，就是什麽青樓，說是吃好的，穿好的，那麽好的地方，我都想去。可是人家說要年輕的、漂亮的。可我們那該死地小蓮竟然犯渾給她爹說，她寧死也不去。你們說，她是不是真的犯渾啊？”

大家一聽便無語了，曉諾氣憤地說道：“你們再是窮也不能賣兒賣女吧？”

婦人不屑地看了曉諾一眼，道：“我們也是為了她好。”

孟天楚：“那難道是小蓮不去，你們就將她殺了？”

婦人一臉無辜地說道：“是她自己說讓我們把她殺了的，說是寧可把自己的心給她弟弟吃，也不去那個什麽樓的。”

柴猛道：“那是你十月懷胎生下的親閨女啊，你怎麽……”

婦人見孟天楚他們的表情都非常憤怒的樣子，心裏就更是害怕了，緊緊將兒子抱在自己懷裏，身體不停地顫抖著。

孟天楚：“是誰殺了小蓮？”

婦人趕緊答道：“不是我，我只是幫著小蓮他爹給按按腿什麽地，小蓮扳得厲害，孩子他爹一個人不行。”

孟天楚倒吸一口冷氣，仿佛看見了可憐的小蓮拼命掙紮的樣子，他說道：“你們殺小蓮的時候，你們的孩子多在場嗎？”

婦人搖了搖頭，孟天楚正要松口氣，卻聽婦人說道：“當時她們都在地裏幹活，不過後來都吃過小蓮的肉啊。”

孟天楚和一旁地曉諾、柴猛和屠龍都瞠目結舌，正所謂天下之大，無奇不有，今天真算是長了見識了，虎毒都還不食子，更何況面前站著的還是一群活生生的人，若不是親耳聽見，誰會相信呢？

突然曉諾轉身沖到門口低頭狂吐起來，孟天楚示意柴猛過去看看，然後對那婦人說道：“那你們將小蓮都吃了，還給她起個墳做什麽？”

婦人：“墳裏面不過是些內臟和頭顱罷了，他爹說這些東西不能吃，如果是冬天還可以用來灌腸吃，可是這個氣節是不能放的，放了招蒼蠅，所以就給埋了。”

孟天楚這才明白那屋子裏的臭味是怎麽來的了，看來自己站在一個殺人不眨眼，吃人不吐骨頭的魔鬼之家的院子中間了，看著那婦人和一群孩子，孟天楚突然和曉諾一樣，有種想吐心寒的感覺。

他嘆息一聲，才走兩步，突然聽其中一個姑娘怯生生地說道：“哥哥，我沒有吃姐姐的肉。”

孟天楚回頭，原來是剛才那個背草地孩子，他想笑一下，但是沒有成功，只好微微點了點頭，那姑娘突然給孟天楚跪下，說道：“哥哥，求你了，別讓我爹和我娘把我也殺了給弟弟吃，我會聽話，會幹很多地活兒，我還小，我寧可被爹娘賣去那個有吃有穿的什麽樓，我怕疼，我不想死。”

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