三個人重新回到大廳，蔡釗淺酌一口龍井之後，說道：“我發現我真是老了，好像習慣依賴你了，本來說不來的，可……”

孟天楚失聲笑了，道：“瞧您，還是那樣，既然我都答應您了，您隨時有事都可以來的。”

蔡釗這才放心地點頭，然後對王譯說道：“好吧，那你給天楚說說吧，我是不能說的，我一想就……就忍不住了。”

王譯一聽，哪裏敢說不呢，穩定了一下情緒，然後說道：“也就是你二夫人說的事情，提醒我和大老爺了，也是昨天的事情，衙門幾個弟兄……”

說到這裏，王譯又是一副惡心的表情。

孟天楚看著王譯的樣子，也不好開什麽玩笑了，嚴肅地說道：“好了，到底是怎麽一回事情，說說，我聽聽看。”

蔡釗抑郁地說道：“也就是一些市井之人以訛傳訛罷了，偏偏又是我最喜歡的鄭包子。”

孟天楚笑了：“怎麽又和那鄭包子扯上了關系，還真是說到包子便想到了您喜歡的鄭包子了，不過您既然都說了是以訛傳訛，那還相信他做什麽？”

王譯：“我們也不相信，但說的人說了，就不免有些……”

孟天楚：“不免有些相信了？”

蔡釗笑了，但卻是苦笑。

王譯有些艱難地咽了咽口水，然後說道：“孟爺。你還記得上次我們去過的那個城西地鄭包子嗎？”

孟天楚點了點頭，道：“記得啊，怎麽？我早晨還看見鄭包子了呢？”

蔡釗愕然，道：“在什麽地方？”

孟天楚：“饕餮齋啊”

蔡釗頓時說道：“他將自己的包子還送去那個地方買了？”

孟天楚點了點頭：“是啊，怎麽啦？”

蔡釗說道：“也真是湊巧，昨天王譯接到一個老百姓的報案，說是自己將閨女送到鄭包子家去幫忙。不過才一個月不到，閨女卻找不到了。就去找鄭包子要，可鄭包子說他的閨女不幹了，已經走了，當時他相信了，後來無疑間在鄭包子家的後巷發現了自己閨女穿過的一只繡花鞋，上面還有血，於是趕緊帶著那只繡花鞋前來衙門報案。”

孟天楚一聽也覺得有些奇怪，上次那個七歲孩童的案子還一點沒有也沒有，怎麽又多出一只帶血地繡花鞋來了呢？

孟天楚：“於是你和東翁就有些相信那些傳言了？”

王譯和蔡釗有些不好意思地笑了起來。

孟天楚站起身來，道：“與其我們在這裏胡亂地猜測，不如親自到鄭包子那裏走一趟好了。”

王譯指了指孟天楚的傷，正要說話，孟天楚說道：“不礙事，已經好了很多了。走，我們現在先去鄭包子哪裏，然後找上次被骨頭卡住喉嚨地那個孩子和那個報案找閨女的那個人問問情況再說。”

蔡釗：“可是你的傷？”

孟天楚站起身來，道：“不礙事，剛才我不都已經出門了嗎？我將柴猛帶上就是。”

蔡釗見孟天楚這麽堅持，便答應了。

四個人駕車先來到那個被骨頭卡住喉嚨的孩子家裏。

坐下之後。孟天楚叫來那個孩子，看了看孩子的傷勢，已經好的差不多了，那孩子的母親一見是衙門地人來了，便提及孩子的喉嚨就忍不住傷心起來，一個勁兒數落自己。

“唉，都怪我，不該給孩子那三文錢，如果沒有那三文錢，那也不會去買什麽亂七八糟的東西吃。”

孟天楚打斷婦人的話。問那孩子當天吃過什麽東西。那孩子小聲說道：“藕粉和包子。”

孟天楚一聽說包子兩個字忍不住一激靈，連忙問道：“在哪裏賣的包子？”

孩子搖了搖頭。道：“包子不是買的，藕粉才是買的，包子是街口二丫給我的，是她娘自己包地。”

婦人道：“不會是包子的問題，那二丫的娘和我家的關系一直很好，再說了，包子可能有什麽事情呢。”

孟天楚想了想，便問道：“那天你除了吃了藕粉和二丫和你的包子之外，還吃過什麽東西了嗎？”

孩子想了想，然後指了指自己的娘，說道：“還有娘給我燉地骨頭湯。”

婦人趕緊解釋道：“不會是骨頭湯吧？他三歲的時候就可以自己吃骨頭了，怎麽都七八歲了還會讓骨頭給卡住了呢？”

孟天楚：“那孩子的喉嚨被卡住的時候是他吃了什麽東西之後。”

婦人想了想，道：“他拿了四個二丫給的包子帶回家來，當時家裏就我和孩子兩個人，他爹不在家，我就說，不用做飯，一人兩個包子，再吃點骨頭湯就好了，所以我們就吃包子喝骨頭湯，官爺，您說這……”

王譯：“大概是孩子吃的急了一些，你的骨頭湯裏的碎骨頭，卡到孩子的喉嚨裏了。”

婦人一聽，也覺得有理，便有些慚愧地說道：“若真是這樣，還是我這個當娘的不對了。”

孟天楚安慰道：“以後還是要註意一些。”

婦人：“民婦記住了。”

孟天楚他們四個人緊接著讓王譯帶他們來到一個很簡陋地客棧裏，找到了那個到衙門報案地男人，這個男人和王譯年齡差不多，大概也就三十幾歲樣子，一副憨厚老實的樣子，大概是長年累月地在太陽底下勞作，皮膚黝黑而粗糙。眼睛也渾濁無光，不過才三十幾歲地樣子，背已經有些馱了。

幾個人坐在房間裏，那男人顯得有些緊張和局促，兩只手不停地來回地相互搓著，因為房間裏地凳子不夠，他便找小兒要了長條板凳來。自己找了一個小板凳坐在墻角，緊張地看著孟天楚他們四個人。

王譯道：“王五。今天我們大老爺和衙門的孟師爺來找你問問你閨女的情況，你將你看見的一一給我們再說一遍。”

王五：“我……我……我都……都……都給王捕頭你……講了……啊！”

孟天楚微笑著說道：“你不要緊張，我們只是問問你情況，你說說看，你是什麽時候發現你女兒不見了的？”

王五看了看孟天楚一眼，趕緊將頭底下，說道：“四天前……前。發現的。因為上次鄭包子說每個月初三給我閨女發工錢，所……所以，四天前是……是初三。”

孟天楚：“你繼續說說你見到鄭包子之後的情況。”

王五茫然地看著孟天楚，王譯一旁說道：“我們孟師爺就是讓你說一下，你見到鄭包子之後他給你說了些什麽，你又是在哪裏看見了你閨女地繡花鞋。”

王五哦了一聲，道：“我前天家……家裏要收割，沒有時間。昨天一早就去找鄭……鄭包子要工錢，他說我閨女不在他那裏做了，不能給工錢給我，我一聽，就問……問他要我的……我地閨女，他說他……不。不知道，那我……我就不幹了。”

孟天楚不知道王五是緊張還是本來就有一些結巴，說話的時候始終不能完整地說上一句話，一旁的人聽著也有些辛苦了。

孟天楚：“王五，你家幾個孩子，你閨女是家中老幾啊，她今年多大了？”

王五：“我有六個孩子，小蓮是我第三個孩子，今……今年十四歲。”

孟天楚一聽，不禁有些驚訝。道：“你幾歲結婚的？幾個兒子幾個女兒啊？”

王五：“十五歲結婚的。五個女兒一個兒子，兒子是家裏最小的。”

孟天楚心想這個王五大概就是沖著那個兒子一直在努力著生著。想著都不容易。

孟天楚正想著，王五說道：“大老爺，你趕……趕緊幫我將我閨女的工錢要回來吧，我……我好回去了，這……這家裏一群人等著我吃飯呢。再說了，那……鄭包子殺了我閨女是不是還要多給我一些錢呢？家裏……少了一個勞力，而且還少了一份嫁妝錢，我將小蓮養這麽大，她卻……卻死了，真是不劃算得很。”

王五還真是一語驚人，不說則罷，一說大家都給楞住了，什麽叫不劃算啦，感情他在這裏等著就是要錢呢，好像只要可以將錢拿到手，女人是怎麽死地都已經不重要了，這農村重男輕女的思想還真是害死人。

孟天楚：“你怎麽就知道你閨女是鄭包子殺的呢？”

王五著急了，道：“我家閨女的繡花鞋就是在他家後巷發現的。”

終於有一句完整話了。

孟天楚：“那也不能說明就是人家鄭包子殺的你閨女，另外，你從哪裏知道鄭包子如果殺了你閨女還要多給你一些錢呢？”

王五一聽神情頓時緊張起來，低頭不說話了。

孟天楚看了看王五，想了想，突然問道：“你手上的上是怎麽回事情啊？”

王五一看自己左手手腕上的傷口，下意識地用右手遮住，道：“在……在家裏收割地時候讓鐮刀給……給割傷的。”

孟天楚看著王五，王五一直低著頭，孟天楚道：“我們衙門要查清楚事情的真相才可以給你一個說法，你住在這個客棧也是要花錢的，要不你先回去，過幾天再來看看，或者有什麽消息，我們會找人去告訴你的。”

王五一聽甚是驚訝的表情，道：“什麽？現在還不能給我錢？那我閨女不是在鄭包子那裏白幹了一個月？我……我不幹，不拿到錢，我王五絕對不會回家地，我兒子還指望著那……那工錢到村裏的私塾念書呢。”

孟天楚沒有想到一個思想這麽封建的男人竟還會想到讓自己的孩子去念書，便說道：“怎麽？我還以為你會將自己唯一的兒子留在身邊呢，在你們農村那麽缺勞力，他只要一讀書，以後就沒有機會幫你種田了。”

王五：“我……我有的是力氣，不需要我兒子幫我下地幹活，他只需要好好給我念書，以……以後當個官兒什麽的，我們也不看城裏人的臉色了。”

孟天楚笑了，站起身來，道：“王五啊，鄭包子的事情我們還需要調查才可以知道是不是他殺了你的閨女。”

王五連忙說道：“是不是……他殺地這個先不管，讓他先將我閨女地工錢給我再說，若……若真是他殺的，讓他再賠我閨……閨女地彩禮錢。”

王譯一聽啼笑皆非，道：“你閨女又沒有嫁給鄭包子，憑什麽給你彩禮錢？”

王五忿忿說道：“當然得……得他給，若不是他的話，我明年就準備將小蓮嫁給鄰村的二狗，現在小……小蓮死了，這個彩禮錢自然要他鄭包子出！”

孟天楚：“這樣，你帶我們去鄭包子家的後巷，給我們指指當時你發現繡花鞋的位置。”

王五一聽，說道：“我把繡花鞋已經給……王捕頭了，那繡花鞋都不在那個位置了，我怎麽給你指？”

蔡釗道：“又不是刻舟求劍，真是麻煩！走，我們去看看。”

王五見大老爺不高興了，也不敢說話了，趕緊站起身來，跟著孟天楚他們屁股後面出了客棧，坐著孟天楚他們的馬車來到了鄭包子的店鋪後巷。

因為這時商鋪一條街，所以後巷到處都是垃圾和店家堆積的竹筐和竹簍，還有一些廢棄的懶碗爛碟，整個後巷散發著一股惡臭，讓人不禁想吐。

蔡釗皺了皺眉頭，孟天楚見狀，便說道：“我和柴猛帶著王五進去看看就可以了，東翁和王譯在巷口等我們就是。”

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