鎮江一聽，驚恐萬狀道：“師爺，我冤枉啊！誰不知道那小紅是老爺的人，我怎麽敢？”

“你是不敢，要不以你在郝家這麽多年當牛做馬的份兒上，要個丫鬟當老婆還不是一件很容易的事情嘛，只是你喜歡上的恰好就是你老爺的女人，所以你不敢說。”

郝天寶站起身來，走到鎮江身邊，一個耳光扇了過去：“好啊！我現在終於知道你為什麽遲遲不願意成親了，我問過你多少次？你每次都推脫說是沒有合適的人，現在我明白了，你要喜歡小紅你說啊，我給你就是！”

鎮管家雙膝一軟，跪在地上嚎啕大哭起來：“老爺，我錯了！我知道你對我象親兄弟一般，我也知道你雖然喜歡小紅，但我若是問你要了，你一定是要給我的，但是，小紅她並不想跟一個管家一輩子，她不甘心啊。她對我雖好，但是她一直不想嫁給我，她嫌棄我，她的夢想是要當郝家的奶奶，而不是一個管家的老婆。”

“可是，可是……她都懷了你的孩子了啊？”郝天寶用拐杖咚咚敲著地面，痛心道。

“我和她說了，既然都這樣了，我去求老爺，把她許給我，可她不幹，說這是一個機會，她想找機會和老爺……做那事，然後就說孩子是老爺的，那個時候奶奶就要生了，沒有時間伺候老爺，可是老爺天天在翠蓮房中，她一直找不到機會。後來奶奶死了，她就想再次找機會，因為時間長了，就不好隱瞞了，沒有想到，後來就被翠蓮發現了。”

“鎮江！你糊塗啊！那是你的女人和孩子，你怎麽就可以這樣呢？”郝天寶痛心疾首。“是你毀了她了，你知道嗎？”

“是……是我害了她，我太懦弱了……，我更恨翠蓮，若不是她勾引老爺，小紅才回去奔喪一個月，回來翠蓮就從一個丫鬟變成了郝家地二夫人，小紅失蹤之後。我第一個就懷疑是翠蓮幹的，我找她查問，反被她打昏了過去。翠蓮如果不殺小紅，我想總有一天，她會跟了我的。可是，現在一切都沒有了，小紅沒有了，我的孩子也沒有了。什麽都沒有了……”

郝天寶苦苦一笑：“鎮江！你是我多年的老管家了，跟我自己親兄弟一般，看你這癡迷的樣子，我就告訴你實話吧，其實，小紅並不是你想象的那種女子。她心氣高著呢，她就算攀不上我這棵高枝，也不會委屈做你鎮江地老婆，知道為什麽嗎？”

鎮江傻了，楞楞望著郝天寶。

郝天寶嘆了口氣：“有一天我和你們大奶奶在房間說話，小紅進來給我們跪下，懇求我們把她嫁了。當時，你們大奶奶就問她看上了誰家的公子，她說，是和我常常在一起做鹽生意地周老板。他們早就在一起了。那周老板你是知道的，去年奶奶才死。還沒有續弦，周老板經常悄悄會她，而且已經答應了她，將來嫁過去，直接就是夫人，我說這件事得好好商量，沒想到過幾天她就出事了。現在想起來，小紅肚子裏的孩子，不定是誰的呢！”

鎮江臉色慘白，神情淒涼，癱坐在地上。

孟天楚心想，這郝天寶也真是的，讓人家管家有個美好記憶都不行，非要打破人家的幻想做什麽呢，反正人都死了，幹嘛把人家這一點點美好記憶都要毀掉。轉念又一想，說不定，這郝天寶就是存心的，他其實也喜歡小紅，內心深處其實很恨鎮江把自己喜歡地女子給米西了，所以故意說這話來氣他，說不定，什麽周老板的故事也是他存心編出來氣鎮江的。

現在，這個故事究竟是不是真的已經不重要了。

孟天楚一行人押著翠蓮返回了杭州仁和縣，將翠蓮關入大牢。

左佳音的知味觀又作了新菜，邀請孟天楚去品嘗。

這幾天孟天楚都在忙案子，雖然懷疑還另有一個真兇沒抓到，但一時找不到這兇手留下的蛛絲馬跡，卻也無奈。現在好不容易清閑下來了，便帶著夏鳳儀、飛燕還有慕容迥雪，來到知味觀品嘗左佳音的新菜肴。

左佳音親自作陪，拿出陳年佳釀招待，美女在側，美味佳肴，加上陳年美酒，讓孟天楚一掃數日疲憊，喝了個盡興而歸。

第二天一大早，老何頭派了個店夥計來報告說，他們的“西子酒樓”昨晚上來了一酒鬼，吃了東西不給錢，還耍酒瘋砸了店子裏地桌椅，然後爛醉如泥睡在酒館地上，老何頭讓小夥計將那人捆綁起來放在柴房裏，由於昨晚上太晚了，沒有打擾孟天楚他們，今天一大早才趕來稟報。

孟天楚趕緊帶著夏鳳儀、飛燕來到“西子酒館”。

剛進酒館就聽見裏面的叫罵聲，想是那人醉了一個晚上醒了。

孟天楚和夏鳳儀來到柴房門口就聞到一股很大的酒臭味，夏鳳儀皺了皺眉頭，孟天楚見了，知道女人都是不喜歡聞這些味道的，於是讓夏鳳儀到前面大廳等著，自己讓那小夥計開了柴房門，門剛一打開，那人就沖了出來，孟天楚眼睛尖，身子輕輕一閃，腳下使了個拌子，那人往前撲倒，做了一個標準的“狗吃屎”的動作，一旁地夥計忍不住大笑了起來。

孟天楚走上前，踩在那人的背上，那人轉過頭來，孟天楚一看，居然是吳來！

那吳來一看是孟天楚，也楞了，掙紮著想起來，孟天楚將腳放開。

吳來爬起來瞧了瞧孟天楚：“師爺，您……您怎麽在這裏？”

“我還正想問你。你跑到我酒店裏來耍什麽酒瘋？”

“你的酒店？啊，這酒店原來是師爺地啊……對不起……真是對不起，我一點都不知道，昨晚上在西湖花船上喝酒喝醉了，回去的時候路過貴店，肚子餓想吃點東西，結果你們店小二嘴裏不幹不凈的。還把我捆起來扔在柴房裏……”

“你胡說！”旁邊的店小二叫道，“是你一進來就拍桌子摔凳子的。拿凳子砸店子，還打了我們，我們這才……”

孟天楚一擺手，止住了店小二的話語，慢慢說道：“對不起，讓吳公子受驚了，沒什麽大礙吧？”

“嘿嘿。應該是我說對不起才是，大水沖了龍王廟，一家人不識一家人了！小的昨日想是貓尿喝多了一些，也不知道說了些什麽，對不起之處還請多多見諒，至於那些桌椅板凳是多少錢，我賠，我一定賠！”從懷裏摸出一錠十兩地銀子。雙手遞給孟天楚，訕笑道：“師爺，您看這夠嗎？”

旁邊地老何頭接了過來，孟天楚拍了拍吳來地肩膀：“吳公子真是出手闊綽！平日裏都做些什麽生意啊？”

吳來笑了笑：“嘿嘿，哪裏做什麽生意……小人一夜未歸家，我那娘子很是兇悍。若再不回去，怕是要發威了，若師爺沒有別地什麽事情，小的想回去了。”

“好吧，你走吧！以後若是有時間還是歡迎你光顧我的生意的，只是別再喝醉了砸東西就是。”

“好、好、好，那是一定要來光顧的，那我走了。”說完，吳來就急匆匆地離開了。

孟天楚帶著夏鳳儀、飛燕回到衙門。辦了一會公務，忽聽到衙門大堂堂鼓被敲得咚咚震天響。

慕容迥雪望了一眼孟天楚：“師爺。有人喊冤？”

“嗯。聽聲音好像挺急。”

“是啊，說不定又是命案呢。”

古代規定。衙門堂鼓只能在發生命案、強盜、謀反等重特大案件時才能擊鼓催告縣太老爺升堂，一般案件，只能按正常途徑，在放告日遞交狀子告狀，亂敲堂鼓是要被打板子枷鎖示眾的。

孟天楚點點頭，放下毛筆，走到門口張望。

果然，片刻之後，門房韓媽急匆匆跑來報告：“少爺，知縣大老爺說有命案，請您趕緊去大堂呢。”

孟天楚看了看慕容迥雪：“你說得還真準，走吧！”提了法醫物證勘查箱，帶著慕容迥雪，來到大堂。

幾頂轎子已經準備好了，蔡知縣見到孟天楚出來，拱手道：“先生，又有命案發生，這次又要有勞先生了。”

“份內之事，東翁不必客氣。不知這次是什麽命案？”

“擊鼓之人就在這裏，晚生叫他前來親自向先生稟報吧。”說罷，吩咐皂隸將擊鼓之人帶來。

等那人來了之後，孟天楚微微吃了一驚，這人竟然就是昨晚上喝醉了大鬧自己“西子酒樓”地吳來！

此刻，吳來已經哭得淚流滿面，一把鼻涕一把眼淚上前跪倒。

孟天楚問：“吳公子，發生什麽事了？”

吳來泣不成聲道：“我離開師爺酒樓之後，回到家裏，發現院門鎖著的，叫不開門，我以為我娘子是不是睡著了沒聽見，便翻墻進了院子，發現房門也是緊閉的，怎麽敲都敲不開，我只好叫鄰居幫忙，這才將房門砸開，發現我家娘子趴在床下，已經……已經死去多時了……嗚嗚嗚……”

“你們弄亂現場了嗎？”

“沒有，在下發現娘子死了之後，就讓所有鄰居都出來，在門外守候，在下跑到衙門報官來了。”

孟天楚和蔡知縣各自乘了轎子，慕容迥雪、王捕頭、衙門忤作等人步行跟隨，由吳來帶路，來到了案發現場。

吳來家是個小戶宅院，裏面收拾倒也整齊，院子外已經聚攏不少人。

蔡知縣和孟天楚下了轎，進到房裏看了看地上的屍體，蔡知縣便委托孟天楚查辦，自己溜出去在院子裏已經準備好的太師椅上坐下喝茶等候結果了。

孟天楚現對現場環境進行勘察。大門門閂被外力撞斷，經過詢問，得知是吳來叫不開門之後，叫來鄰居，撞斷門閂地。

除此之外，窗戶緊閉，從裏面拴好了的。房頂瓦片和墻壁、地面都沒有外人潛入的痕跡。

中心現場在裏間臥室。吳來地娘子譚氏俯臥在地上，薄被子一半在床上。一半耷拉在地上，似乎是譚氏從床上爬下來的時候，帶動拖下來的。

譚氏身穿貼身褻衣，衣著比較整齊，現場沒有明顯搏鬥痕跡。

死者譚氏頭部包裹著一道白色繃帶，在頭後枕部繃帶處有微量血跡浸出。解開繃帶，發現枕部對應位置有一處新鮮的表皮鈍器裂傷。血液將部分頭發粘結在一起。繃帶上有少量被鮮血染紅地粉末裝藥物。

解開褻衣進行體表檢查，屍僵強直度高，四肢呈現抽搐痙攣姿態，全身有明顯的窒息征象。

但經過對脖頸部表皮和口鼻外表、粘膜地檢驗，並沒有發現外力導致機械性窒息的痕跡。

孟天楚將吳來叫了進來，問道：“你娘子頭部的傷是怎麽回事？”

吳來蹲下身查看了一下，說：“我不知道，我昨天下午離開的時候她還是好好的。頭部並沒有傷。肯定是被人打傷了回家傷重而死的啊，嗚嗚嗚……早知道，我昨晚就不該離開她去游什麽花船，我苦命的娘子啊……嗚嗚嗚”

“你確信你離開地時候，她沒有受傷嗎？”

“肯定沒有！”吳來抹著眼淚說道。

“她傷口曾經上過止血藥，她懂醫術？”

“不懂啊。只是家裏平時都備得有一些跌打損傷的藥。可能天太晚了，她認為傷勢也不重，就自己上了藥包紮了一下吧。”

孟天楚點點頭，顱腦外傷引起的亞急性顱內出血有時候往往容易被人忽視，真正發現不對勁地時候，已經由於意識障礙而無力自救了。這得進行屍體解剖才知道。

在征得吳來同意之後，孟天楚決定當場進行屍體解剖。

這之前，他叫來王捕頭，吩咐他派出捕快，對附近鄰居進行調查訪問。

解剖發現。譚氏頭枕部鈍器外傷僅僅造成表皮裂傷。沒有引起顱骨骨折，顱內硬腦膜、蛛網膜和腦實質對應部位已經對沖部位都沒有發現出血。即是說，頭枕部外傷僅僅打破了譚氏地頭皮，沒有造成顱內出血，不是導致譚氏死亡的原因。

經過對胃內容物生物試驗，並沒有發現有毒物質。身體其他部位也沒有發現明顯致命性病變。

譚氏究竟是怎麽死地呢？孟天楚皺眉思索著。

這時候，捕快領了一個鄰居來，那鄰居一家人可以證明，譚氏昨晚曾經到他們家串門說話，二更天回去的，並肯定當時譚氏頭部並沒有受傷。

這說明，譚氏頭部應該是晚上二更天之後受傷地。

那時候究竟發生了什麽呢？經過詳細調查，緊挨著吳來家的鄰居證明，當晚二更天左右，曾經聽到譚氏在院子裏叫罵，但具體罵什麽沒註意。

二更天回來的時候，在院子裏叫罵？頭部有鈍器外傷，很可能那時候譚氏被人襲擊！

孟天楚立即在吳來家院子進行仔細搜索，很快，在院子裏發現了一塊雞蛋大小的菱形石塊，石塊一側有暗紅色血樣痕跡。

孟天楚立即將這石塊拿到房間裏進行了血痕檢驗，確認是人血，而且血型與死者譚氏相同。這說明，譚氏很可能就是被這塊石頭擊中受傷的。

他又用磁性指紋刷對石頭進行刷拭，希望能發現指紋，遺憾的是，沒有提取到。

譚氏得死亡十分地蹊蹺，孟天楚一時想不明白，吩咐將屍體運回衙門殮房停放，對吳來說：“你娘子死亡原因沒有查清，是不是被人謀殺還不得而知，在查清真相之前，我們必須將兇殺現場封存，不知道吳公子有沒有住處？”

吳來點點頭：“在下可以去朋友家暫住，反正我娘子死了，我暫時也不想住在這裏了，免得睹物傷心。只希望師爺能盡快偵破此案，為我娘子伸冤。”

孟天楚關切地問道：“吳公子到何處暫住呢？請留下地址，有事情我們也好及時找你。”

“哦，我……我去我朋友黃七家暫住吧。”吳來想了想，把黃七家的地址說了。

回衙門路上，孟天楚將王捕頭叫來，嘀咕了好一會。王捕頭點頭，急忙按照孟天楚吩咐前去布置。

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