小虎乖巧的答應了，拿了根板凳坐在床頭，說：“我就守著我娘，放心吧。”

虎妞又掙紮著把身子撐起來，說：“我包裏有吃飯的時候放的幾個肉餅，你自己去拿。就著水吃，應該還不是很冷。”

小虎子聽著，不由高興的叫了一聲，跑去把他娘包裹打開了。你們果然有三張肉餅，散發著香味，喜不自勝。抓幾張肉餅狠狠咬了一口，去了小半，嘴裏包著費力地咀嚼。

老太婆呵呵笑著說：“小心噎死你個兔崽子，吃那麽著急，有人跟你搶嗎？好啦，好好照顧你娘，有什麽事就來叫我們。”

三個婦人跟虎妞揮手，然後出去了。他們就是左鄰右舍，反正有什麽事招呼一聲也方便。

虎子一邊嚼著肉餅，一邊送她們到門外。然後把門拉上，免得有野狗進來。

小虎子回到屋裏，坐在床邊不停的吃肉餅，一下就吃光了。他已經記不得上次吃肉是什麽時候，覺得肉格外的香。就在這時，就看到她娘一下趴在床邊哇哇的吐了，酸臭味很快在屋裏彌漫著。小虎子卻不懂，疑惑的望著他的娘，不知道娘這是怎麽了？

他拿著肉餅怔怔的瞧著母親，虎妞在老太婆他們幾個還在的時候還強撐著。可是她們走了之後，她的勁一下就松下來了，而這一松就覺得天旋地轉，肚子裏如翻江倒海一般，她不知道喝兩斤酒有這麽厲害。而且這酒後勁大，等到後面酒勁上來，才知道原來喝醉之後是這麽難受。

那三個人走了，她也不用在人面前一直拼命的忍著。她們走了之後她放松了，所以吐了個昏天黑地，吐完之後竟然沒有力氣爬起來了。半個身子都耷拉在床外頭，用手撐著地，使自己不至於滾下床，痛苦的呻吟著。從胃裏冒出來的酸水會一直灌進鼻腔，十分的難受，連鼻子都在往外冒酸水。

她兒子也不知道她是怎麽了？怔怔的站著瞧著，直到她用盡力氣說道：“小虎，把娘扶上床。”

小虎子喔了一聲，把還剩下小半截的肉餅有些戀戀不舍的放在床邊的凳子上。然後費力的把虎妞扯了起來，扶在床上躺好。幸虧小虎妞本來就不是很重，這才把她攙扶著起來。

虎妞痛苦的呻吟著，她已經吐得太多了，有些出現缺水狀態。小虎子趕緊跑到廚房，從水缸裏舀了一瓢水出來遞給虎妞，似乎聞到了水的清香，掙紮著爬起來，抓個瓢喝了半瓢。結果水喝進去，立刻翻江倒海一般又吐了出來，她把剩下半瓢又喝了，還是吐了出來。

她只好喘息著不喝了，天旋地轉的也睡不著，十分痛苦。這時天色已經暗下來了，小虎子很懂事的點亮了炕頭桌上的一盞油燈，昏暗的燈光把屋子照得更加昏暗。小虎子坐在床頭的凳子邊，手裏拿著小半塊肉餅。看見母親這個樣子，他有些嚇著了，一時都忘了吃，只是呆呆的看著。

虎妞掙紮著伸手過去在兒子的頭上摸了摸，說道：“別擔心，娘沒事。快去把門拴好，洗了腳上床，該睡了。”

小虎子便跑到門邊把門上了拴，然後打了洗腳水自己洗腳。他拿過肉餅到母親面前說：“娘，你還要喝水嗎？你吃肉餅不？”

把手裏的小半塊肉餅遞了過去，虎妞搖頭說：“我什麽都吃不下，你快上床睡吧。娘睡一會兒，到明天就好了。”

小虎子答應了，爬上了床。他鉆進了自己的小被子，虎妞掙紮著起身替兒子把被子掖好，說：“快睡吧。”

“還沒吹燈呢！”

“今晚不用吹了，娘可能晚上還要喝水什麽的，不然看不著。”

“可是娘說了，如果油燈不吹會費油的。咱家可沒那麽多錢點燈一通天。”

虎妞勉強笑了，說道：“我今天掙了十兩銀子。咱們現在有錢了，點得起油燈了，放心。”

小虎子嗷了一聲便側過身去睡了。虎妞躺在床上昏昏沈沈的，感覺胃裏面像火燒一樣難受，想吐又吐不出來，想喝水也沒力氣起來，又不忍心把兒子叫醒。而且她知道就算現在再把水喝下去，同樣也會再吐出來的，所以索性閉著眼喘氣不喝了。

油燈裏的油已經用去大半了，最多只能點一個時辰，也沒有添油，所以大半夜燈就滅了，屋裏一片昏暗。過得片刻，有月光透過窗欞照了進來，清冷的灑在地上，虎妞還是無法入睡。已經吐的整個人都虛脫了，她昏昏沈沈的望著窗欞，望著地上清冷的月光，就好像看見了一壇清亮的水。

她的嘴像火燒一樣幹，她想起來去打水喝，可是沒力氣。這時她感覺到腳邊兒子爬了起來，下了床去小便，她想叫兒子給自己打一碗水過來。可是又怕喝了再吐出來，這時他聽見小虎子在馬桶那小便完，然後到廚房去劈著柴火，似乎在生活。虎子已經有七八歲了，會生火做飯，虎妞教過他。

虎妞有些驚訝，孱弱的聲音道：“小虎，你幹嘛呢？”

“我燒鍋水給你熬姜湯喝，我上次淋雨，全身濕透了，也生病躺床上。娘就熬了姜湯給我喝，發了汗就好了。小虎也熬一鍋姜湯給娘喝。”

虎妞心裏暖暖的，說道：“傻孩子，你那是著涼了。娘這是喝醉了，喝姜湯沒用……”不過剛說到這，虎妞忽然心頭一動，對呀，自己先前喝涼水怎麽喝都要吐，莫不如改喝點熱水暖暖腸胃，說不定就不吐了。只要不吐，有水到肚子裏就會好受些。

於是她就對兒子說道：“你不要加姜，稍稍熱一點水，溫熱溫熱的，端一碗過來給娘喝就行了。小心點，別把房子點著了。”

小虎哦了一聲，很快就把火給生起來了。把水熱溫之後，用碗舀了一碗過來遞到母親面前。慮妞拿著水，撐起半個身子對虎子說：“用枕頭給娘墊在後背上。”

虎子趕緊把枕頭執好，扶著母親靠好。虎妞喘了口氣望著那冒著熱氣的水，想了想，不能一下喝的太多，不然會裝不下，又得吐。一口一口的喝下去，總不會再吐出來吧。

想好了主意，虎妞就淺淺的喝了一口。然後對小虎說道：“你趕緊上床吧，娘覺得好多了。”

小虎就爬上了床，鉆進自己被子，卻用手抓著被沿瞧著母親。

月光漸漸明亮起來，虎妞發現兒子還沒睡，並用腳踢了他一下：“快睡。明兒個娘能下床了，帶你去扯幾尺布給你做過年的新衣服。”

“真的？那好，那小虎就睡了。”

小虎興奮的側過身，很快便睡著了。

虎妞等了好片刻，雖然覺得胃裏還在翻騰，可是卻能忍得住不吐了，很高興。又淺淺的抿了一口，又等了片刻，就這樣，她花了小半個時辰才把那一碗熱水喝到肚子裏。

肚子裏有了這小半碗熱水，整個人都有些精神了，困意也就上來了。便拿碗放在炕頭，倒在床上昏昏的睡過去了。

第二天早上天沒亮，虎妞就跟以往一樣醒了，她覺得頭痛欲裂，嗓子跟冒煙似的。

看看窗外，已經有些發亮了。她下意識的爬起來下床，昨晚沒脫衣服就睡了，衣服有些皺，整了整，把鞋穿好，匆匆忙忙往廚房去準備做飯。在蒸籠裏頭放得有幾個饃饃，他就把它熱了，留給兒子幾個，自己要帶去洗衣房幾個。

丈夫死了之後，虎妞就靠著給人洗衣服，縫縫補補，跑跑腿打打雜，掙些錢養活母女二人。她沒有帶著兒子回娘家投奔父母，娘家遠著呢，而且那麽多張嘴，自己做農活也不是那塊料。倒不如在城裏頭做些雜役，掙的錢還能糊口。

糊口之餘，甚至還有些剩餘。她學會了養雞，雞大了就可以拿去賣，母雞還可以下蛋。這次她就賣了幾只公雞，還把一只老花母雞拿去賣了，那是下蛋的雞，賣的錢比公雞要貴的多。為了過年，只好忍痛割愛，那只老花母雞也替他生了不少蛋了。

她正拿起柴刀準備生火做飯，忽然她手停了下來。自己嘆了口氣，笑了，自言自語說：“洗衣店卓然就歇業了，準備過年了，我這是忙的哪一出。”

虎妞打工的那家洗衣店，掌櫃的為了回老家過年，所以早早的就已經停工了。虎妞還正想著這些天在哪去打個零工。過年很多家都請零工，洗洗涮涮什麽的。虎妞以往都是要到年邊才歇下來，大年三十初一來過年，其他的時間她可不敢歇著，還得到處去找活幹，不然娘兩就得餓肚子了。

可是這一次她不用那麽著急，因為她懷裏有十二兩銀子。那可是她幾年都掙不到的錢。天哪！自己居然有這麽多錢！她伸手入懷，把她懷裏的銀子拿了出來，捧在手裏，仿佛一下就看到了光明。

有了這筆錢，當然不能坐吃山空，得做點小買賣，能掙更多的錢。可是做什麽呢？得好好琢磨一下。算了，已經答應虎子今天帶他去扯布做新衣裳的，順便在街上瞧瞧，看看有什麽適合的生意可以做。

她站起來揭開鍋，水已經早就涼了，她猶豫要不要再熱一下。不過她想試試，看看現在喝涼水還會不會吐。她覺得胃裏已經好受些了。於是舀了一瓢水，先少少的喝了一口，把瓢放下，坐在凳子上等著。等了一會兒，覺得腸胃雖然難受，卻還不至於想吐。

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