卓然接著說道：“第二個蹊蹺的是尚美人的死。”

“尚美人的死？查她做什麽？”

剛說到這，忽聽得門外有人高聲道：“是哀家讓他查的。”

聽聲音正是曹太後，一聽到曹太後的聲音，宋英宗立刻像老鼠見了貓，原來盛氣淩人的樣子馬上變成了畏首畏尾，趕緊從龍案後面站了起來，幾乎小跑著來到門口，垂手而立，說道：“兒臣拜見母後。”

曹太後一襲素衣，邁步走了進來，瞧了一眼卓然，淡淡道：“卓大人，案子既然查清楚了，為何不叫哀家也來聽聽啊。”

卓然有些尷尬，忙躬身道：“微臣是想分別給官家和太後稟報，因為官家和太後讓微臣調查的內容不一樣。”

“不管調查的是什麽，總是相互有聯系的，都是發生在皇宮大內，都是涉及到官家和官家的娘娘嬪妃們。我倒想聽聽，官家讓你查的事你查的怎麽樣，同時哀家也想讓官家聽聽哀家你查的事。大家開誠布公的坐在一起，畢竟母子之間沒有什麽可以避諱的，這件事要放在桌面上談，官家你意下如何？”

宋英宗忙躬身道：“皇兒聽從母後吩咐。”

曹太後走進尚書房，徑直來到龍案旁邊，吩咐跟著的任公公：“給哀家拿把椅子來。”

宋英宗趕緊上前躬身道：“請母後在龍椅上就坐吧。”

曹太後搖搖頭，說道：“龍椅應該是官家你來坐的，這些日子哀家在朝堂之上替你聽政，也沒有坐你的龍椅。等到你病好了，哀家就還政於你。這一點哀家早就說過了，你不要總以為哀家想奪走你的寶座。為了避嫌，這把交椅還是你坐吧。”

宋英宗面露為難之色，猶豫片刻，這才躬身施禮道：“那皇兒就得罪了。”

說罷，邁步走到龍案之後，在鋪著橙黃色繡毯的龍椅上坐了下來。卻不像平時那樣雙手撐著龍椅兩側，一副巨龍盤坐的樣子，而只坐了半邊屁股，側著身，雙手放在膝蓋上，畏首畏尾地望著曹太後。

曹太後對卓然說道：“你接著說吧，先前你說的話哀家在外面也聽到了，不用重覆。”

卓然這才知道，曹皇後實際上已經在門口聽了好一會兒，不由得暗自心頭發冷。這曹太後還真是頗有心計，看來自己進宮到皇上這來的事情，立刻就有人報告了她，她馬上就猜到，自己肯定是來稟報案子的進展情況。也不傳報，悄悄咪咪的跑來聽墻根兒，幸虧自己先前沒說錯什麽話。

卓然躬身道：“微臣對尚美人進行了屍體解剖，確認尚美人的死是炭火中毒。可是蹊蹺的是，根據老主持的證實，在洞真宮，冬天裏只有誦經堂才有炭火，其他地方任何人的禪房之內，是不能夠有炭火的，連老住持自己都沒有，是以防這些人為了取暖回自己房裏，而不把時間用在誦讀經書之上。”

曹太後皺了皺眉，說道：“尚美人屍體顯現的是炭火中毒，而實際上屋裏不可能有炭火，是這樣的嗎？”

“是這樣的，微臣還調查了案發時發現屍體的幾個人，都證明了這一點，當時屋裏並沒有炭火……”說到這，卓然顯然有些猶豫，不知後面的話該不該說。

曹太後看出來了，說道：“有什麽話你盡管說，不必忌諱。”

卓然忙又躬身道：“尚美人屍體解剖的時候，還有一件很蹊蹺的事，那就是尚美人是裸睡的，但是她的左胸有一個巨大的手印，別人的手印大得多。這個手印壓迫之下，導致了她的左胸前區皮下出血，但是這個瘀痕到底從何而來不得而知，這便是蹊蹺之處。”

宋英宗冒了一句：“會不會是鬼做的？皇宮裏經常鬧鬼的。”

曹皇後柳眉一蹙，很是不滿的瞟了宋英宗一眼，聲音冷冷的說道：“官家，這種無稽之談，一般的宮女太監用來磨牙的，怎麽官家卻把它當正事來說呢，這可不是一國之君應該做的。如果一國之君都信奉鬼神，把發生的不明原因的事都歸到鬼神之上，那治理國家恐怕就危險了。”

宋英宗趕緊擡起屁股，欠著身，惶恐的說道：“皇兒知道錯了。”

曹太後點點頭，這才望向卓然，示意他繼續往下說，卓然接著說道：“其實剛才官家說到的事情微臣也做了調查，還真在其中發現了難以解釋的事情。這件事看上去似乎不像是編的鬼故事，因為同時兩個人說的情節幾乎是一樣的，而顯然，他們沒有串通的跡象。”

“其中一人就是太後身邊的曹嬤嬤，她告訴微臣說，在朱才人生下龍子不久的那天晚上，她曾經有事路過朱才人的宮殿，看見天上飄下黑雲，變成一只黑色的大貓一樣的怪獸，趴在朱才人的房頂，盯著她。她嚇壞了，就跑開了，結果第二天她就聽說朱才人產下的龍子已經死了。”

“與這個故事非常相像的楊美人，就是三十年前曾得到先帝寵愛的楊美人，後來因為跟尚美人一起與郭皇後爭寵，結果被攆出了皇宮，一直住在京城一個小巷裏。我找到了她，她告訴微臣說，當時她和她身邊的侍女曾經在先帝很寵愛的苗婕妤的寢宮房頂上也看見過一朵黑雲，後來化成一只貓一樣的很大的怪物趴在房頂，那時苗婕妤已經身懷有孕，結果那之後苗婕妤的孩子就掉了。”

曹太後冷哼一聲，說道：“不足為信，興許是相互串通好的，哀家回去就把曹嬤嬤叫來，問問她為什麽要編這些無聊的故事來說。”

宋英宗卻大著膽子冒了一句：“那倒未必，只怕不是串通的。”

曹皇後皺了皺眉問道：“官家何處此言。”

“說這話的一個是曹嬤嬤，一個是楊美人。曹嬤嬤是跟母後一起進宮的，而你們進宮的時候楊美人已經被攆出皇宮了，再沒進過皇宮裏，二人都不認識，她怎麽跟曹嬤嬤串通呢？”

曹太後聽到這話，不禁楞了一下，心想，這話倒也是，而她對曹嬤嬤知道的很清楚。曹嬤嬤是她娘家人，一直跟在她身邊，不可能跟楊美人串通來編一些鬼故事，便哼了一聲，沒有再繼續這個話題，對卓然說道：“這案子還有什麽蹊蹺之處？”

卓然說道：“另外一個就是郭皇後突然死亡，一直懷疑她是被太監閻文應和太醫下毒而死，微臣進行了屍體解剖，發現郭皇後屍體體內沒有發現明顯中毒的跡象，可以初步排除中毒，她的真正死因微臣也查清楚了，是死於窒息。”

“她當時在瑤華宮後的菜園子裏勞作，可能沒有太註意衛生，體內進入了蛔蟲，蛔蟲又比較多，不知道是什麽原因，導致蛔蟲亂竄，進入了她的肺部，堵塞了她的肺部的血管氣管，導致她無法進行呼吸，最終死亡。”

“這個案子雖然查清他的真正死因了，但是一個很蹊蹺的事就是，一般情況下蛔蟲是不可能逆行往上進入肺部的，除非蛔蟲受到了刺激，瘋狂的亂竄。但是這一點現在查不清楚，因為郭皇後在太醫院抓藥的處方不知道放在哪了。”

“現在宋安道太醫正在找人清理，看看能否找到那張處方，如果能找到的話，或許能從中發現是否有刺激蛔蟲導致瘋狂亂竄的因素，並查清楚為什麽會有這樣的藥，當然前提是要找到方子，這是另一個蹊蹺之處。”

曹太後頻頻點頭說道：“你還是很了不起的，郭皇後當時的死，很多人的確都懷疑是閻文應太監做了手腳，而由於閻公公是先帝身邊得寵的太監，誰也惹不起，所以只是私下議論。哀家在寢宮也曾聽過這種說法，但郭皇後當時的死雖然很急促，卻沒有發現被謀害的痕跡，所以官家沒有讓查辦，只是把她葬了，直到現在你才查清楚，她原來真的是死於疾病。至於你說的蹊蹺，待查清之後告訴哀家。”

卓然忙點頭答應，又接著說道：“這案子還有個更為蹊蹺的事，那就是，這案子連接有人死去。——在郭皇後死了之後，給郭皇後看病的曹太醫緊接著就死了，微臣曾開棺驗屍之後發現，他實際上是被謀殺的。”

曹太後柳眉一挑，沈聲說道：“那位給郭皇後看病的太醫跟哀家有些親戚關系，是我遠房的一個堂叔。他家人對他的死一直耿耿於懷，但是我聽得好像先父說，不要把它運回老家去，因為他死得很蹊蹺，最好留在京城，所以他們家人沒有來把棺材運回去。現在你終於查清楚他是被謀殺而死，我想對他的在天之靈也有個告慰。不過究竟是因何原因被人謀殺，這一點你查清了嗎？”

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