宗恒多年在兩淮苦心經營， 才能維持淮安侯府奢靡無度的生活，沒想到一朝犯在周王手裏，沒幾個月就被連根帶枝摧毀殆盡。

隨著淮安侯與兩淮鹽道各級官員陸續伏法， 朝廷委派的官員也陸續啟程前往兩淮之地赴任。

三個月之後， 數道聖旨同時到達蘇州。

聖人旨意， 由俞昂暫領兩淮鹽道總務，待選定合適的官員交接之後，他再回京述職；原淮陽侯宗恒全家已被押入大牢，由周王派人押送赴京， 交由三司會審定罪，其餘附庸者由周王全權處罰， 斬首流放充軍按罪行論處。

隨同公務前來的還有另外一道賜婚的旨意，由天使直接送達柏府。

柏震霆一介草莽，連接聖旨的規矩都不懂， 還是舒長風在旁指點， 設香案接賜婚聖旨。

柏十七忙完幫務回家，就見到正廳供著的賜婚聖旨，頓時傻了眼。

“不是……皇帝陛下還真同意這門婚事啊？”

柏震霆一臉覆雜的看著她：“你……你答應之前就沒考慮過？幫裏怎麽辦？”

自家崽子的婚事是他長久以來的心事，能夠讓周王青眼有加， 數次求親，極大的滿足了他的虛榮心， 但是現實的問題便是，就算是背靠著周王這棵大樹，難道要讓她放棄漕幫？做一個深宅大院裏的婦人安度一生？

那於自家崽子來說， 難道不是形同牢籠的囚禁？

柏十七從小在水邊船上長大，沒有人比柏震霆更清楚，漕幫對於自家崽子的重要性。

那從來飛揚跳脫的丫頭此刻耷拉著腦袋，猶如喪家之犬一般，訕訕的說：“……我以為皇室對於王妃的人選會很苛刻，至少也得是官宦人家吧？哪知道他們這麽不挑？”

柏震霆無語的看著她，頭一次覺得自家崽子蠢不可及。

“前朝就是外戚專權篡政，本朝吸取前朝亡國的經驗，連皇後亦出自平民之家，何況掌權的皇子？”

柏十七傻楞楞張大了嘴巴——居然還有這種事？

她倒是進過學堂，柏震霆也為她延請過先生，但漕幫少主將來既不會參加科考，更不會入仕在宦海沈浮，家中更是獨子一個，先生們教導她的時候未免會從實際角度出發，於皇族官場之事講的極少，更不會涉及皇室婚姻八卦。

柏十七其人自覺生於草莽，並無結交權貴的野心，了不起過河渡船要與漕河官員打交道，能見漕運總督一面都算極為難得，更何況要嫁給皇子。

她當天就跑去找周王“談判”。

兩人再次相見，因著一紙賜婚聖旨，如今兩人身份已經有了實質性的改變，周王笑意盈面，說話也更為親昵隨意：“我剛還說，也不知道你幾時有空，也該商量訂婚期了。”

他何嘗沒有瞧出來柏十七的躊躇之色，心中不覺好笑——與悍匪狹路相逢，都不曾皺皺眉頭，天不怕地不怕的柏十七居然視嫁人如畏途？！

柏十七：“這也太……太快了吧？”

周王含笑道：“你我年紀都不小了，早點完婚，也好讓長輩放心。”

柏十七總不好拿“大哥，我當初也就隨口一說，哪知道你還真能給辦成了”這句話來搪塞趙無咎，便只能打起精神，擺出談正事的面孔，整肅精神道：“若是我與殿下成婚，漕幫怎麽辦？我總不能不管這幫兄弟吧？”

周王深深看了她一眼：“我若是讓你婚後隨我長住京城呢？”

柏十七也回看他，堅定道：“那可不行，我身為漕幫幫主，怎可長居京城？”

當然您老要是不同意，大可解除婚約。

趙無咎還未成婚，就要面臨著未來夫妻長期分居的生活，他假意道：“你難道不會考慮為了未來夫君放棄漕幫？”

自古女人都是三從四德，但凡事到了柏十七這裏，都大為不同。

她不必依附於任何一個男人便能興高采烈的活下去，貿然將她鎖在深宅後院，總有點不忍心。

果然不出他所料，柏十七立刻急道：“你會考慮為了未來妻子放棄你手下的袍澤將士？”

她明明長的唇紅齒白，跟趙子恒去煙花柳巷，也是個風流浪蕩子的模樣，花名在外，可認真起來眼神堅毅，鐵骨錚錚很是牢靠的樣子，無端讓人覺得信賴。

趙無咎被她這副如臨大敵的模樣給逗樂了，終於忍不住伸手在她臉蛋上摸了一把：“又不是兩國談判破裂就要打起來，你緊張什麽？”

柏十七的心事被他戳破，索性有話直說：“我這不是怕殿下以權勢壓人，強逼我做個深宅婦人？你知道的，以我的性子多大的宅子恐怕都關不住我。”

趙無咎朗聲大笑：“你這個小腦袋瓜子裏都在瞎想些什麽呀？”他將她攬進懷裏，親昵的去蹭她的額頭：“我喜歡的就是你在漕河上的樣子，又怎麽會把人圈進後宅子呢？放心吧，等成婚之後，我就自請鎮守江南，做兩江總督，總領鹽道漕運之事。父皇正愁沒有合適的人選，邊患已平，我可不正是合適的人選嘛？到時候咱們可以京城江南兩頭跑。”

“真的？”柏十七沒想到還有這麽好的事兒。

趙無咎輕點她的鼻頭：“本王何時言而無信了？”眸中嘲笑之意甚為明顯，分明猜出了柏十七原來準備耍賴推脫婚事的打算。

柏十七：“……”男人眼神雪亮，也不是什麽優點。

同年七月底，漕幫押糧入京，載滿糧食的船只首尾相接，擠滿了蘇州碼頭，當先領路的卻是一艘巨大的官船。

柏十七身著嫁衣，站在蘇州碼頭拜別送行的父母。

蘇氏舍不得女兒，一再叮囑：“京裏不比蘇州，你可得凡事留心，別再大大咧咧的了！”

趙無咎自從接到賜婚聖旨，便在江南紮了根，不但不肯回京，還恨不得住到柏府去，引的準岳父柏震霆十分不痛快，看到他心裏便氣不順。

柏老幫主曾經也盼著自家崽子成家立業，不過那時候打著招贅的念頭，反正成婚之後夫婦倆都在自己眼皮子底下，倒也沒什麽多餘的想法。

可是今時不同往日，柏十七要遠嫁京城，準女婿倒是答應他婚後會帶著自家崽子回江南，但庶民百姓想起皇室內宅，總覺得遙不可及，宛在雲端，好好的一個大男人，滿腹叮囑的話兒憋在心裏，直憋的他面龐紅漲，千言萬語化做一句話：“要是有人欺負你，記得告訴爹！”

柏十七從三歲開始就頑劣好動，越長大與柏震霆的對抗也越激烈，此刻擡頭打量老父親，忽然才發現，不知何時，柏震霆兩鬢已染霜色，眼角皺紋叢生，就連從前挺直的腰板也因為此次身受重傷而佝僂了下來。

她心中淚意突起，卻痞痞一笑：“我不欺負別人就算好的了，哪裏輪得到別人來欺負我？！”

接受到準岳父與準新娘雙重威脅的趙無咎：“……”

他笑容溫厚，氣度矜貴卻帶著說不出的篤定：“岳父大人放心，我不會讓別人欺負到十七的！”

柏震霆：“……”新女婿是不是有點傻？聽不出老子話裏的針對之意？

柏十七拜別父母，亦叮囑道：“爹你別再逞能了，身體不好就多歇歇，實在不舒服就找黃老頭來調理調理。”

黃友碧大仇借由周王之手得報，攜朱瘦梅回鄉祭祖。

朱瘦梅對柏十七的一腔深情得不到回報，親眼見到賜婚聖旨，便跟著黃友碧黯然回鄉，臨別之時欲言又止，終道：“我欲四處行醫多走走看看，大約再見面的機會比較少，你好好保重！”

路短情長。

他一步三回頭離開了蘇州府。

柏十七視其為兄弟，無旖旎之思，故而送別送的十分爽快。

柏震霆恨不得把胸脯拍的山響，以證明自己身健體康：“我好好的，哪裏就用得著你黃伯父開藥方調理了！”

自受傷之後，在黃友碧的辣手之下灌了好幾個月的苦藥湯子，他甚至覺得汗裏都帶著一股子藥味兒，好不容易歡快的揮手送走了回鄉祭祖的老友，哪有再把人請回來的道理。

柏十七對於老父一把年紀還逞強的行為只能睜一只眼閉一只眼：“您高興就好！高興就好！”

養病心情愉悅乃是第一要務，她還是別再給老頭添堵了。

官船起錨的時候，柏十七與趙無咎並肩站在船頭，揮手與父母道別，眼見著船離碼頭越來越遠，遠處忽有快馬疾馳而來，到達柏震霆夫婦身邊才勒緊了韁繩，駿馬前蹄高高揚起，嘶鳴一聲退後兩步，總算是停了下來。

馬上的人遠眺視線裏漸行漸遠的官船，滿目懊惱：“十七走了？”

蘇氏不願意搭理他，冷哼一聲扭頭就要走，還是柏震霆瞧在聞鮑的面上客氣道：“聞幫主是來送十七的？晚了一步。”

來人正是聞滔。

劉副幫主煽動幫眾夜襲官衙，官兵上門來逮人，他匆忙出逃，猶如過街老鼠四下躲藏，潛心查鹽幫內亂。

趙無咎雷厲風行，對江南鹽道大加整頓，順便還查清楚了聞鮑之死，卻原來是混亂之中鹽幫內奸動的手，順便算計了羅大爵。

周王還了羅大爵一個清白，鹽幫內亂不止，聞滔終於不必再四處逃竄，重回鹽幫整頓幫務，經過一番艱難的鬥智鬥勇，甫一坐上幫主之位就聽說柏府接了皇家的賜婚聖旨，差點兩眼一黑暈過去。

他心中惦念柏十七多年，就算心有不甘卻無力與趙無咎抗衡，可當初為了聞鮑之死捅了她一刀卻始終愧疚於心，原想著親口來向她致歉，卻近心情怯，無數次走到半道上就折返了。

及止聽到她要赴京完婚，才緊趕慢趕從鹽城過來，沒想到還是晚了一點，只能對著遠去的官船遙遙揮手。

趙無咎視力極佳，面對蘇州碼頭上揮手道別的聞滔面不改色，卻低頭在柏十七耳邊說：“其實仇英當初在漕幫刺向你的那一招是虛招，他等我撲過去之後才變作了實招。我後來反覆去想他的意圖，也許他根本就舍不得刺傷你，只是想試探我肯不肯奮不顧身護著你。”

柏十七心中滋味莫辨，仿佛小時候長久的期待一碗美味的魚羹，可是期待的太久，途中還被別的美食所吸引，等到再吃到嘴裏的時候差點鬧了肚子——放置太久早已變質。

“是嗎？”她淡淡道：“誰知道呢。”

她早已經不願意深究。

趙無咎說：“他手上命案太多，判了死刑。”

柏十七：“國有國法，他死不足惜。”想起枉死的蕭石等人，心中冰涼一片。

趙無咎擁著她的肩膀柔聲道：“船頭風大，咱們回艙裏吧。”

周王大婚，娶的竟然還是個江南女子，不知道驚到了京中多少人的眼珠子。

帝後對於兒子的並無異議，婚禮辦的極為隆重，禮部提前半個月就派人前去教導新娘禮儀。

等到大婚當日，帝後親往周王府觀禮，並坐在正堂接受新人的跪拜。

做新娘子真是辛苦，柏十七大清早水沒未打牙，被繁瑣的婚儀都要折騰的沒脾氣了，等到進了洞房揭了蓋頭，新郎回前廳陪酒，她吃飽喝足便盤膝坐在床上養精蓄銳。

新郎送走了帝後，應酬完了那幫慣能喝的武將，踏進新房，還沒有挨到新娘身邊坐下，柏十七便笑道：“早聞周王英武善戰，但從未與殿下切磋過武功，今天是個好日子，不如咱們切磋一番？”

最近關在別院裏學禮儀，都快憋出滿肚子火了。

新郎心願得償，對新娘的要求無有不從的：“既然王妃有此興致，本王敢不從命？！”

片刻之後，房間裏傳出了劇烈的打鬥聲，守在門外偷聽壁角的武將們目瞪口呆：“……這也太激烈了吧？”

一燭香的功夫，新婚夫妻兩個越打越有興致，只聽得轟然一聲，正在床上打鬥的兩個人同時身子下沈——床板在打鬥的過程之中解體了。

兩人坐在四分五裂坍塌的床板之上，面面相窺。

“這也……太不結實了吧？”

外面偷聽壁角的眾武將：“周王殿下威武！”

良宵永夜，此生漫漫，他們還有一輩子的時間可以切磋。

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